Tế bào gốc chữa lành trái tim

• Cơ hội hiếm có
• Một cựu vận động viên đang vật lộn
• Cuộc sống đổi mới, tình bạn mới
• Kết quả đáng khích lệ
• Cuộc sống "Trở lại đúng vị trí"

Jim Dearing ở Louisville, Ky., một trong những người đàn ông đầu tiên trên thế giới được ghép tế bào gốc tim , có thể đã góp phần khởi đầu một cuộc cách mạng y học có thể dẫn đến phương pháp chữa khỏi bệnh suy tim.

Ba năm sau khi trải qua quá trình cấy ghép tế bào gốc thử nghiệm , sau hai lần đau tim và suy tim, tim của Dearing đã hoạt động bình thường.

Theo những phát hiện vừa được công bố lần đầu tiên, sự khác biệt này rất rõ ràng và đáng kể - và kéo dài.

Dearing lần đầu tiên cho thấy "chức năng tim hoàn toàn bình thường" trên siêu âm tim được thực hiện vào năm 2011, theo Roberto Bolli, MD, người đang dẫn đầu thử nghiệm tế bào gốc tại Đại học Louisville. Những kết quả đó chưa từng được công bố trước đây.

Điều đó vẫn đúng vào tháng 7 năm 2012, khi Dearing một lần nữa cho thấy chức năng tim bình thường trên một lần siêu âm tim khác .

Dựa trên những xét nghiệm đó, Bolli cho biết, "Bất kỳ ai nhìn vào tim của ông ấy lúc này sẽ không thể tưởng tượng rằng bệnh nhân này bị suy tim, rằng ông ấy bị đau tim , rằng ông ấy đang nằm viện, rằng ông ấy đã phẫu thuật và mọi thứ khác".

Không chỉ Dearing được hưởng lợi. Người bạn của anh, Mike Jones, người bị tổn thương tim nghiêm trọng hơn, cũng đã được ghép tế bào gốc vào năm 2009. Kể từ đó, các vùng tim bị sẹo của anh đã co lại. Tim anh giờ đây trông thon gọn và khỏe mạnh hơn trước.

"Điều đáng chú ý và thú vị là chúng ta đang thấy những gì có vẻ là sự cải thiện lâu dài về chức năng", Bolli nói. Nếu các nghiên cứu lớn hơn xác nhận những phát hiện này, "có khả năng, chúng ta sẽ có phương pháp chữa khỏi bệnh suy tim vì chúng ta có thứ gì đó lần đầu tiên thực sự có thể tái tạo mô chết".

Cơ hội hiếm có

Jones, 69 tuổi, lần đầu biết đến thử nghiệm tế bào gốc tim trong một cửa hàng tiện lợi.

Anh ấy đang mua soda ăn kiêng khi nhìn thấy tiêu đề báo về nghiên cứu được đề xuất. Các nhà khoa học khác đã thử sử dụng tế bào gốc tủy xương để trẻ hóa những trái tim bị tổn thương, nhưng các nhà nghiên cứu của Đại học Louisville sẽ là những người đầu tiên sử dụng tế bào gốc tim của chính bệnh nhân, được thu thập trong quá trình phẫu thuật bắc cầu.

Lần đầu tiên sau một thời gian dài, Jones cảm thấy hy vọng và phấn khích. Anh đã suy nghĩ về cái chết của mình. Anh đã suy yếu nghiêm trọng sau một cơn đau tim vào năm 2004 dẫn đến suy tim sung huyết , một vấn đề khiến tim bơm máu không đủ. Anh cho biết việc tiếp xúc nhiều với Chất độc màu da cam trong những năm tháng trong quân ngũ đã góp phần gây ra bệnh tim của anh. Bộ Cựu chiến binh công nhận bệnh tim là "có liên quan" đến việc tiếp xúc với Chất độc màu da cam hoặc các loại thuốc diệt cỏ khác trong thời gian phục vụ trong quân ngũ.

Việc đi lại trở nên khó khăn. Màu da xám xịt và đổ mồ hôi thường xuyên của ông khiến vợ ông, Shirley, một y tá đã nghỉ hưu 67 tuổi, lo lắng. "Tôi rất lo lắng", bà nói. "Tôi biết rằng tôi sẽ không còn ông ấy lâu nữa nếu không có chuyện gì xảy ra".

Thường thì Jones dựa vào nitroglycerin để làm dịu cơn đau ngực , cơn đau xuất hiện ngay cả sau khi gắng sức một chút. Trước khi thử nghiệm tế bào gốc, ông nói, "Tôi không thể làm được nhiều việc. Tôi có thể chơi một trò chơi cờ đam trên Internet và bị đau ngực. Không có nhiều việc để di chuyển chuột và nhấp chuột."

Sau khi xem bài viết, anh đã gọi ngay đến Đại học Louisville để tình nguyện. Lúc đầu, vợ anh có cảm xúc lẫn lộn, vì loại thí nghiệm tế bào gốc cụ thể này chưa từng được thực hiện trên người. Nhưng cô ấy đã tin tưởng vào phán đoán của chồng mình, cô ấy nói.

Cả hai đều hiểu được mức độ nghiêm trọng của bệnh tim của ông . "Tôi biết mọi thứ đang lắng xuống, vì vậy nó đến đúng lúc", Jones nói.

Một cựu vận động viên đang vật lộn

Trong khi đó, Dearing, 72 tuổi, một cầu thủ bóng đá nổi bật khi còn trẻ, đã phải vật lộn để hiểu được sự yếu đuối và khó thở của mình. "Tôi lần đầu tiên nhận ra mình có vấn đề về tim khi tôi không thể thở tốt. Tôi nghĩ mình không khỏe", Dearing nói.

Thường thì, ông cảm thấy kiệt sức, "như thể tôi đã chạy nước rút", ông nói. "Đó là cảm giác của bạn. Đôi chân của bạn đã mất, bạn đang cúi xuống, chống đầu gối , bạn hết hơi và bạn mệt mỏi."

Sau khi anh ấy không đạt kết quả tốt trong bài kiểm tra gắng sức trên máy chạy bộ , các bác sĩ đã tiến hành thông tim và phát hiện bốn động mạch bị tắc . "Đó là lúc tôi biết mình bị bệnh tim nghiêm trọng", anh ấy nói. Bệnh tim di truyền trong gia đình anh ấy, ảnh hưởng đến cả cha và mẹ anh ấy. Ba anh chị em của anh ấy đã phẫu thuật bắc cầu hoặc đặt stent .

Các bác sĩ nói với Dearing rằng họ cũng thấy bằng chứng của một vài cơn đau tim trước đó , mặc dù ông không biết về chúng. Ông cũng bị suy tim.

Khi anh ấy kể với vợ mình, Sharon, 69 tuổi, tin tức đã giải thích rất nhiều điều. Trong suốt 46 năm chung sống, Sharon luôn biết Jim là một người đàn ông khỏe mạnh. Nhưng gần đây, anh ấy có vẻ mệt mỏi hơn nhiều. "Anh ấy luôn làm rất nhiều việc quanh nhà -- làm vườn, sơn sửa, và những việc tương tự -- và anh ấy đã trì hoãn việc đó", cô nói. "Tôi nghĩ đó chỉ là do tuổi tác".

Khi một bác sĩ tim mạch hỏi Jim rằng anh ấy có muốn tham gia chương trình tế bào gốc của trường đại học không, anh ấy trả lời, "Có, tôi sẽ làm nếu không [sử dụng] [tế bào gốc] phôi", anh ấy nói. "Tôi là người theo chủ nghĩa quyền được sống. Tôi rất tích cực trong lĩnh vực này".

Tranh cãi công khai đã bao quanh nghiên cứu sử dụng tế bào gốc phôi. Dearing đã tự học bằng cách đọc các bài báo trên tạp chí về tế bào gốc. Khi nghe nói rằng thử nghiệm sẽ sử dụng tế bào gốc trưởng thành của chính mình, ông đã ký hợp đồng.

Vợ ông ban đầu không chắc lắm, nhưng bà trở nên tự tin hơn khi biết thêm. "Tôi hơi do dự, tôi phải nói vậy, vì tôi chưa đọc bất cứ điều gì về nó, giống như anh ấy. Tôi lo lắng vì đó là một điều mới mẻ", bà nói. "Nhưng anh ấy đã sẵn sàng để đi".

Cuộc sống đổi mới, tình bạn mới

Năm 2009, Jones và Dearing tình cờ gặp nhau sau khi bắt đầu cuộc trò chuyện tại chương trình phục hồi chức năng tim của bệnh viện Cựu chiến binh địa phương. Cả hai đều vừa trải qua phẫu thuật bắc cầu -- nhưng với một bước ngoặt khoa học táo bạo có thể mở rộng ranh giới của y học.

Trong quá trình phẫu thuật bắc cầu, các bác sĩ phẫu thuật cắt một phần nhỏ của tâm nhĩ phải, một buồng trên của tim. Các nhà nghiên cứu đã phân lập các tế bào gốc tim từ mô này và sau đó nhân rộng chúng trong phòng thí nghiệm cho đến khi chúng đạt khoảng 1 triệu.

Bốn tháng sau khi phẫu thuật bắc cầu, các tế bào đã nhân lên này được truyền trở lại mô tim bị sẹo của bệnh nhân thông qua một ống thông được đưa vào động mạch đùi ở chân.

Jones và Dearing chỉ nhận lại tế bào gốc của chính họ, không có tế bào của người hiến tặng. "Đó là một điều rất độc đáo về điều này: Không có sự đào thải." Jones nói. "Chúng là tế bào gốc của tôi."

Đối với cặp đôi Jones, những người yêu nhau từ thời trung học, thủ thuật cấy ghép tế bào gốc diễn ra vào ngày 17 tháng 7 năm 2009. "Đó là một ngày rất đặc biệt, kỷ niệm ngày đầu tiên chúng tôi hẹn hò", Shirley Jones nói. "Chúng tôi đi xem phim và đến Dairy Queen. Tôi 15 tuổi, anh ấy 17 tuổi. Chúng tôi có một buổi hẹn hò đôi -- theo quy định của mẹ".

Trong khi Jones được truyền tế bào gốc, vợ và con gái trưởng thành của ông đã đợi ở một căn phòng gần đó. Cả hai người phụ nữ đều nhìn thấy nhân viên y tế mang theo một thùng nhựa đựng tế bào gốc.

"Tôi nhìn thấy chiếc hộp đựng này và tôi rất phấn khích", Shirley Jones nói. "Tôi nói, 'Đó là tế bào gốc của bố bạn!' Họ mang nó như Fort Knox, chỉ mang vàng thôi".

Cô ấy cảm thấy một làn sóng "sợ hãi, lo lắng và phấn khích", cô ấy nói thêm. "Tôi đã nghĩ về việc điều này sẽ làm gì với anh ấy".

Kết quả đáng khích lệ

Không giống như phẫu thuật bắc cầu, phương pháp sử dụng tế bào gốc không cần thời gian hồi phục lâu.

Sau khi truyền tế bào gốc, các bác sĩ đã theo dõi Jones, Dearing và 18 bệnh nhân khác trong thử nghiệm trong hai năm. Họ đã công bố kết quả một năm trên tạp chí The Lancet vào tháng 11 năm 2011. Kể từ đó, nhóm của Bolli, cùng với các đối tác nghiên cứu của họ tại Bệnh viện Brigham and Women ở Boston, vẫn vui mừng với kết quả rất hứa hẹn trong các thử nghiệm theo dõi.

Tất cả các bệnh nhân được nhận tế bào gốc đều cho thấy chức năng tim được cải thiện và ít sẹo tim hơn, so với nhóm đối chứng không có cải thiện nào. Các nhà nghiên cứu tin rằng tế bào gốc có thể tái tạo cơ tim -- một bước tiến tới việc bác bỏ niềm tin lâu nay rằng mô tim bị sẹo sẽ chết mãi mãi.

Jones và Dearing cũng tin rằng họ đã được hưởng lợi. Các xét nghiệm tiếp theo đã cho thấy khả năng bơm máu của tim ở cả hai người đàn ông đều được cải thiện đáng kể.

Thông qua siêu âm tim, các bác sĩ theo dõi phân suất tống máu của họ, một phép đo tỷ lệ phần trăm máu rời khỏi tim với mỗi lần co bóp. Phân suất tống máu bình thường từ tâm thất trái dao động từ 55%-70%. Phép đo dưới 40% có thể chỉ ra suy tim.

Tỷ lệ tống máu của Jones tăng từ 26% trước khi thực hiện thủ thuật tế bào gốc lên 40% sau hai năm; của Dearing tăng từ 38% lên 58%.

"Jim không bị tổn thương tim nhiều như tôi, vì vậy anh ấy đang hồi phục một cách kỳ diệu", Jones nói.

Trong quá trình theo dõi, các xét nghiệm hình ảnh cho thấy các vùng sẹo trên tim của Jones đã nhỏ lại. "Những vùng cơ đã chết, một số vùng đã được tái tạo", Jones nói.

Nhìn chung, trái tim của ông, vốn đã to ra vì suy tim, trông gầy hơn và khỏe hơn. "Nó to quá mức và nhỏ lại", ông nói.

Theo Bolli, thông thường, những bệnh nhân bị sẹo và suy tim sau cơn đau tim sẽ không khá hơn. "Họ không khá hơn vì sẹo là sẹo; nó không thay đổi, nó không biến mất. Điều tốt nhất bạn có thể hy vọng là [bệnh nhân] không trở nên tệ hơn".

Ông hy vọng rằng tế bào gốc sẽ thay đổi điều đó, mãi mãi. "Rõ ràng, đó là điều chúng ta đang tìm kiếm: sự cải thiện lâu dài, chứ không phải tạm thời."

Bolli cho biết trong email rằng những phát hiện từ siêu âm tim mới nhất của Dearing "ủng hộ quan điểm cho rằng những lợi ích nhận được từ liệu pháp tế bào gốc của chúng tôi sẽ được duy trì theo thời gian".

Nhưng Bolli không coi Dearing là đã "khỏi" bệnh tim. Ông giải thích rằng Dearing có thể vẫn còn sẹo trên tim do cơn đau tim, mặc dù tim của ông vẫn hoạt động bình thường.

Tuy nhiên, quy trình tế bào gốc vẫn chưa sẵn sàng cho thời điểm vàng. Jones và Dearing đã tham gia vào thử nghiệm lâm sàng giai đoạn I, có nghĩa là các nhà nghiên cứu chủ yếu đánh giá tính an toàn và hiệu quả ban đầu. Chỉ có 20 bệnh nhân được ghi danh -- quá ít để đánh giá hiệu quả đầy đủ.

Trước khi tế bào gốc tim có thể trở thành phương pháp điều trị được chấp thuận để tái tạo tim bị tổn thương, các nhà khoa học phải tiến hành các thử nghiệm lâm sàng lớn hơn . Bolli cho biết điều đó có thể mất ba hoặc bốn năm.

Nhóm của Bolli đang xin phép tiếp tục nghiên cứu Jones và Dearing. Các nhà nghiên cứu cũng muốn bắt đầu các nghiên cứu giai đoạn II -- bước tiến tiếp theo -- nhưng vẫn chưa có kinh phí.

Trong khi đó, Jones và Dearing, giờ là những người bạn thân thiết trò chuyện qua điện thoại khoảng hai lần một tuần và thỉnh thoảng hẹn hò đôi với vợ, hy vọng thủ thuật này sẽ hữu ích cho những bệnh nhân khác. Nhưng họ không muốn nghĩ rằng họ có thể tạo nên lịch sử.

Vai trò của riêng ông trong thử nghiệm tế bào gốc có thể đã đóng một vai trò nhỏ, Dearing cuối cùng cũng thừa nhận. "Đó là một bánh răng trong bánh xe, tiến về phía trước", ông nói. "Giống như cuộc đua lên mặt trăng vậy".

Cuộc sống "Trở lại đúng vị trí"

Jones, người thậm chí không thể chơi cờ đam trực tuyến mà không bị đau ngực, giờ đây có thể làm việc ngoài trời tại nhà riêng của mình, nằm trên vùng nông thôn rộng chín mẫu Anh. Anh ấy không chỉ có thể "đi bộ nhanh" trên máy chạy bộ trong 30 phút, anh ấy nói, mà "Tôi có thể cắt cỏ chín mẫu Anh trên máy kéo. Tôi sẽ dùng kéo cắt cành và cắt những thứ nhỏ nhặt gây khó chịu dọc theo con lạch mà bạn không muốn khi lớn lên. Tôi không làm việc nhanh như trước nữa... nhưng tôi thường có thể làm bất cứ điều gì tôi muốn làm."

"Thật tuyệt vời", vợ anh ấy nói. "Anh ấy không còn hy vọng gì nữa, và sau khi anh ấy bắt đầu cảm thấy khỏe hơn, mọi thứ bắt đầu đi vào nề nếp. Vẻ mặt của anh ấy -- màu da của anh ấy đã tốt hơn. Anh ấy không còn tái mét. Anh ấy có thể làm mọi thứ với các cháu, và chất lượng cuộc sống của chúng tôi cũng tốt hơn rất nhiều".

Dearing, người không thể đi bộ lên một ngọn đồi ngắn trước khi tiến hành phẫu thuật tế bào gốc, hiện vẫn gặp khó khăn khi đi bộ quanh công viên gần đó -- nhưng không còn vì lý do sức khỏe nữa.

Sự xao lãng là gì? Dừng lại để kể cho mọi người nghe câu chuyện của mình. Anh ấy thích nói về việc trở thành "chuột bạch", anh ấy nói. "Đó là lý do tại sao tôi thường không thể đi quanh công viên. Tôi kể cho mọi người tôi gặp về chương trình tế bào gốc".

Điều tương tự cũng xảy ra khi anh ấy trò chuyện với mọi người tại cửa hàng tạp hóa. "Nếu họ có bất kỳ bệnh tim nào, anh ấy sẽ kể cho họ nghe tất cả những gì anh ấy đã trải qua", vợ anh ấy nói thêm.

Cho đến nay, không ai trong số họ nhận thấy bất kỳ tác dụng phụ nào từ thủ thuật này và các nhà nghiên cứu cho rằng kỹ thuật này an toàn. Jones và Dearing vẫn tiếp tục gặp bác sĩ chăm sóc chính hoặc bác sĩ tim mạch của họ để điều trị tim, bao gồm các loại thuốc tiêu chuẩn cho bệnh suy tim , huyết áp cao và cholesterol cao.

Có nhược điểm hoặc điều gì đáng tiếc về phương pháp tế bào gốc không?

"Hoàn toàn không," Jones nói. "Đó chỉ là điều đúng đắn cần làm, khi bạn lắng nghe giọng nói nhỏ bé trong đầu mình. Tôi rất thoải mái, rất dễ chịu. Tôi không bao giờ nghi ngờ bản thân mình. Tôi chỉ biết đó là điều tôi phải làm."

Biên tập viên cao cấp về sức khỏe của WebMD Miranda Hitti đã đóng góp cho báo cáo này.

NGUỒN:

Mike Jones, bệnh nhân thử nghiệm lâm sàng tế bào gốc, Louisville, Ky.

Tiến sĩ Roberto Bolli, giám đốc Viện Tim mạch Phân tử; trưởng khoa tim mạch; phó chủ tịch nghiên cứu khoa y; giáo sư y khoa, sinh lý học và vật lý sinh học; học giả đại học lỗi lạc; chủ tịch khoa tim mạch lỗi lạc -- tất cả đều tại Đại học Louisville.

Shirley Jones, Louisville, Ky.

Jim Dearing, bệnh nhân thử nghiệm lâm sàng tế bào gốc, Louisville, Ky.

Sharon Dearing, Louisville, Ky.

Đại học Louisville: "Bệnh nhân trong một thử nghiệm lâm sàng khác đạt mốc hai năm sau khi truyền dịch."

Hiệp hội Tim mạch Hoa Kỳ: "Đo lường suy tim theo phân suất tống máu".

Bộ Cựu chiến binh Hoa Kỳ: "Bệnh tim thiếu máu cục bộ và chất độc màu da cam."

Tin tức s���c khỏe WebMD: " Tế bào gốc phục hồi tim trong nghiên cứu đầu tiên ."