6 điều bác sĩ thú y muốn bạn biết về thức ăn cho chó

• 1. Tìm kiếm sự đảm bảo về dinh dưỡng.
• 2. Không loại trừ các sản phẩm phụ hoặc ngũ cốc.
• 3. Cao cấp không phải lúc nào cũng tốt hơn.
• 4. Chó có thể ăn chay.
• 5. Thức ăn ướt so với thức ăn khô: Không thể chắc chắn.
• 6. Cẩn thận không nên phục vụ quá nhiều.

Hầu hết chó sẽ ăn bất cứ thứ gì, từ rác trên vỉa hè đến thức ăn thừa trên bàn của bạn. Chúng không kén chọn khi nói đến dinh dưỡng. Vậy, làm sao bạn biết được thức ăn bạn mua cho chúng có lành mạnh không?

FDA quản lý tất cả các loại thức ăn cho thú cưng thương mại, vì vậy hầu hết các sản phẩm trên kệ hàng đều có thành phần an toàn và bổ dưỡng. Nhưng sẽ hữu ích nếu bạn biết một số thông tin cơ bản trước khi chọn một thương hiệu và bán nó.

1. Tìm kiếm sự đảm bảo về dinh dưỡng.

Thức ăn tạo nên bữa ăn chính của chó phải có tuyên bố trên nhãn từ Hiệp hội các quan chức kiểm soát thức ăn chăn nuôi Hoa Kỳ (AAFCO) rằng sản phẩm "cung cấp dinh dưỡng hoàn chỉnh và cân bằng" hoặc sản phẩm "được thiết kế để đáp ứng các mức dinh dưỡng do Hồ sơ dinh dưỡng thức ăn cho chó của AAFCO thiết lập".

Sherry Sanderson, DVM, phó giáo sư tại Đại học Y khoa Thú y Georgia cho biết, thành phần chính mà bạn chọn cho chú chó của mình -- thịt gà, thịt cừu, thịt bò hoặc thứ gì đó khác -- không tạo ra nhiều sự khác biệt. Điều quan trọng là chúng có thể ăn mà không gặp vấn đề gì.

2. Không loại trừ các sản phẩm phụ hoặc ngũ cốc.

Thịt gà và các sản phẩm phụ từ thịt bị mang tiếng xấu, do các công ty tuyên bố rằng thành phần "gà thật" hoặc "thịt thật" tốt hơn. Các thuật ngữ "sản phẩm phụ" và "bột sản phẩm phụ" dùng để chỉ các bộ phận xay nhuyễn của xác động vật, bao gồm xương và nội tạng. Nhưng Sanderson cho biết chúng có thể rất bổ dưỡng -- thậm chí còn bổ dưỡng hơn cả thịt cơ mà chúng ta, với tư cách là con người, thích.

Ngũ cốc và bột ngô cũng là những thành phần phổ biến trong thức ăn thương mại cho chó -- và điều đó không sao cả, Joseph Wakshlag, DVM, phó giáo sư tại Cao đẳng Thú y Đại học Cornell cho biết. "Ăn không chứa gluten có thể là chế độ ăn hợp thời đối với mọi người, nhưng chúng ta hiếm khi thấy chó bị nhạy cảm với gluten".

Nếu bạn nghĩ rằng bạn của mình có thể bị dị ứng với thứ gì đó trong thức ăn của chúng, đừng tự chẩn đoán. Hãy hỏi bác sĩ thú y của bạn cách xác định chính xác thành phần nào cần tránh.

3. Cao cấp không phải lúc nào cũng tốt hơn.

Các cửa hàng có xu hướng phân loại thức ăn cho chó thành các loại "phổ biến" và "cao cấp" hoặc "sành ăn" đắt tiền hơn, nhưng không có yêu cầu dinh dưỡng nào cho các nhãn này.

Sanderson cho biết: "Tôi không bao giờ khiến chủ vật nuôi cảm thấy tội lỗi khi họ phải cho chó hoặc mèo ăn chế độ ăn cao cấp. Trên thực tế, tôi cho thú cưng của mình ăn kết hợp giữa chế độ ăn phổ biến và cao cấp".

Nếu chi phí là yếu tố quan trọng đối với bạn, họ khuyên bạn nên mua loại thức ăn phổ biến ít tốn kém hơn và tiết kiệm tiền cho những thứ khác mà chó của bạn cần, như thuốc phòng ngừa giun tim.

4. Chó có thể ăn chay.

Không giống như mèo, loài chỉ cần chất dinh dưỡng có trong protein động vật, chó có thể khỏe mạnh khi ăn chế độ không có thịt. Đôi khi, chủ nuôi chọn lựa chọn này nếu họ là người ăn chay, hoặc nếu chó bị dị ứng với thịt gà hoặc các loại protein động vật khác. 

Nhưng có thể rất khó để tìm được sự cân bằng phù hợp giữa protein, chất béo, carbohydrate và chất dinh dưỡng cho những chú chó ăn chay. Sanderson cho biết nên sử dụng thức ăn cho chó không có thịt thương mại thay vì cố gắng cho bạn ăn chế độ ăn tự chế.

5. Thức ăn ướt so với thức ăn khô: Không thể chắc chắn.

Thức ăn khô ít bừa bộn hơn và dễ bảo quản hơn, và việc nhai những miếng thức ăn viên có thể tốt cho răng của chó. Nhưng thức ăn ướt có thể là lựa chọn tốt nhất cho những chú chó gặp khó khăn khi nhai hoặc không tự uống đủ nước.

6. Cẩn thận không nên phục vụ quá nhiều.

Có vẻ thuận tiện khi để thức ăn bên ngoài cả ngày cho chó cưng của bạn, nhưng điều đó có thể khiến chúng ăn quá nhiều.

"Tất cả phụ thuộc vào việc bạn có một chú Labrador háu ăn hay một chú chó Bắc Kinh kén ăn", Wakshlag nói. "Nhưng nhìn chung chúng tôi không khuyến khích điều này, vì hầu hết các loài động vật ngày nay đều thấy thức ăn cho thú cưng khá ngon".

Thay vào đó, hãy kiểm tra nhãn trên thức ăn của chó để biết khẩu phần ăn được đề xuất dựa trên cân nặng của chúng. Bác sĩ thú y cũng có thể cho bạn biết bạn nên cho chúng ăn nhiều hơn hay ít hơn, dựa trên mức độ hoạt động của chúng hoặc các nhu cầu dinh dưỡng khác. Wakshlag cho biết tốt nhất là chia tổng lượng calo hàng ngày của chó thành hai khẩu phần - buổi sáng và buổi tối.

NGUỒN:

FDA.gov: “Thức ăn cho thú cưng.”

Sherry Sanderson, DVM, PhD; phó giáo sư, Khoa Thú y, Đại học Georgia; nhà ngoại giao, Khoa Dinh dưỡng Thú y Hoa Kỳ.

AAFCO.org: “Thức ăn cho vật nuôi có gì?”

Joseph Wakshlag, DVM, PhD; phó giáo sư, Khoa Thú y, Đại học Cornell; trưởng khoa, Khoa Dinh dưỡng lâm sàng; nhà ngoại giao, Khoa Dinh dưỡng Thú y Hoa Kỳ.

Đại học Texas A&M: “Thú cưng của bạn có nên ăn chay không?”

ASPCA.org: “Lời khuyên về dinh dưỡng cho chó”.