Giun tim ở chó: Huyền thoại và sự thật

• Lầm tưởng: Giun tim không phải là vấn đề trừ khi bạn sống ở nơi có khí hậu ấm áp.
• Lầm tưởng: Việc uống thuốc phòng ngừa hàng tháng rất phiền phức.
• Lầm tưởng: Tại sao phải bận tâm đến việc phòng ngừa? Tôi có thể điều trị bệnh giun tim nếu chó của tôi bị.
• Lầm tưởng: Nếu chó của tôi đang được phòng ngừa giun tim thì không cần phải xét nghiệm.
• Lầm tưởng: Bảo vệ chó khỏi bệnh giun tim sẽ không có tác dụng gì đối với sức khỏe của tôi.

Giun tim -- một loại giun có thể cư trú trong tim, mạch máu và phổi của chó -- có vẻ như là mối đe dọa không thể xảy ra đối với thú cưng của bạn. Nhưng nó không phải là hiếm.: Nó đã được tìm thấy ở tất cả 50 tiểu bang của Hoa Kỳ. Các trường hợp đã tăng lên trong những năm gần đây theo Hiệp hội giun tim Hoa Kỳ.

“Chúng trông giống như mì spaghetti trong tim và mạch máu,” bác sĩ thú y Wendy Mandese, DVM, trợ lý giáo sư lâm sàng tại Đại học Y khoa Thú y Florida cho biết. “Số lượng giun đủ lớn sẽ gây ra tổn thương không thể phục hồi cho tim và mạch máu, và cuối cùng có thể dẫn đến suy tim và tăng huyết áp phổi,” tức là huyết áp cao trong các động mạch cung cấp máu cho phổi của bạn. 

Điều đó có nghĩa là việc bảo vệ chú chó của bạn khỏi loại ký sinh trùng này quan trọng hơn bạn nghĩ, bất kể tuổi tác, giống chó hay nơi bạn sống ở đất nước nào. Tuy nhiên, nhiều lời đồn thổi về giun tim vẫn tồn tại và chúng có thể khiến những người chủ chó có trách nhiệm bỏ qua khía cạnh này của sức khỏe thú cưng.

Bạn có đang mắc phải một quan niệm sai lầm phổ biến không? Hãy đọc tiếp và tìm hiểu sự thật.

Lầm tưởng: Giun tim không phải là vấn đề trừ khi bạn sống ở nơi có khí hậu ấm áp.

Sự thật: Giun tim lây truyền qua muỗi – vì vậy, những khu vực ấm áp, ẩm ướt chắc chắn là ổ dịch, nhưng tình trạng nhiễm trùng đã được báo cáo ở tất cả 50 tiểu bang của Hoa Kỳ. Nếu một con muỗi mang ấu trùng giun tim cắn chó của bạn – chỉ cần một vết cắn là đủ! – những ấu trùng đó sẽ tự làm tổ trong chó của bạn, di chuyển đến tim và phổi của chúng, và phát triển thành giun tim trưởng thành và bắt đầu sinh sản.

Tiến sĩ Dwight D. Bowman, giáo sư khoa ký sinh trùng tại Đại học Thú y Cornell, cho biết: "Những con giun này có thể dài tới một feet".

Lầm tưởng: Việc uống thuốc phòng ngừa hàng tháng rất phiền phức.

Sự thật: Cách tốt nhất để đối phó với bệnh giun tim là phòng ngừa ngay từ đầu, và điều này không khó thực hiện.

Thuốc phòng ngừa giun tim có dạng uống và dạng bôi (được hấp thụ vào máu), vì vậy bạn và bác sĩ thú y có thể quyết định phương pháp nào thuận tiện nhất cho bạn và thú cưng của bạn.

Nếu bạn nghĩ rằng bạn có thể quên cho chó uống thuốc này hàng tháng, hãy hỏi về một lựa chọn tiêm. Các mũi tiêm phòng ngừa giun tim thường chỉ được bác sĩ thú y tiêm một hoặc hai lần một năm.

Bạn cũng nên hỏi bác sĩ thú y về ưu và nhược điểm của việc lựa chọn sản phẩm kết hợp phòng ngừa giun tim cũng như bọ chét và ve. Mandese cho biết các công thức tất cả trong một này có thể tiện lợi, nhưng chúng thường đắt tiền. Nếu bạn quyết định không sử dụng sản phẩm kết hợp, bạn có thể so sánh chi phí của các sản phẩm để phòng ngừa giun tim, bọ chét và ve. Nhưng hãy bảo vệ chó của bạn khỏi cả ba thứ.

Lầm tưởng: Tại sao phải bận tâm đến việc phòng ngừa? Tôi có thể điều trị bệnh giun tim nếu chó của tôi bị.

Điều trị nhiễm giun tim, đặc biệt là nhiễm giun tim nặng, không hề dễ như bạn nghĩ.

Ban đầu, bạn có thể sẽ không nhận thấy bất kỳ triệu chứng nào. Nhưng khi số lượng giun tăng lên, chó của bạn sẽ bị viêm phổi và có thể bắt đầu ho hoặc trở nên rất mệt mỏi. Nếu tình trạng trở nên nghiêm trọng, chó của bạn có thể gặp vấn đề về hô hấp và tử vong. Giun tim cũng có thể dẫn đến suy tim, bệnh thận và tổn thương gan, có thể gây ra nước tiểu có máu hoặc sẫm màu và bụng sưng và có thể tử vong. Nhưng đây không phải là nguyên nhân phổ biến nhất gây ra tình trạng bụng sưng ở chó.

Giả sử bạn phát hiện nhiễm trùng kịp thời, chó của bạn sẽ cần điều trị trong vài tháng, bao gồm hai tháng tiêm một loại thuốc gọi là melarsomine. Bowman cho biết loại thuốc này phải được tiêm chậm và cẩn thận vì nếu bạn tiêu diệt giun quá nhanh thì có thể gây nguy hiểm cho chó. Ông giải thích rằng những con giun chết chậm sẽ phân hủy trong phổi. (Chúng không ra ngoài theo phân như ký sinh trùng đường ruột.) Trong khi đó, bạn sẽ cần hạn chế hoạt động của chó để giúp ngăn ngừa các biến chứng nghiêm trọng (thậm chí đe dọa tính mạng) có thể xảy ra nếu chó của bạn tập thể dục trong quá trình điều trị. Điều này có thể xảy ra nếu các mảnh giun chết chặn dòng máu trong phổi của chó, tạo thành cục máu đông (thuyên tắc phổi).

Chúng trông giống như mì spaghetti trong tim và mạch máu.

Wendy Mandese, Bác sĩ thú y

Mandese cho biết: “Việc điều trị bệnh giun tim đòi hỏi phải nghỉ ngơi hoàn toàn tối thiểu 2 tháng và có thể khá tốn kém”.  

Trong những trường hợp nghiêm trọng, nhiễm giun tim sẽ cần phẫu thuật khẩn cấp: Bác sĩ thú y có thể phải gây mê cho chó của bạn và cố gắng kéo giun ra khỏi mạch máu của chúng để cứu mạng chúng. Điều đó tốn kém, xâm lấn cao và tính mạng của thú cưng của bạn sẽ bị đe dọa.

Lầm tưởng: Nếu chó của tôi đang được phòng ngừa giun tim thì không cần phải xét nghiệm.

Sự thật: Các biện pháp điều trị phòng ngừa cực kỳ hiệu quả, nhưng “không có biện pháp phòng ngừa nào hiệu quả 100% và vì những con chó bị nhiễm trùng sớm có thể không có triệu chứng nên nên xét nghiệm hàng năm”, Mandese nói. “Chúng tôi cũng thấy một số bằng chứng cho thấy có thể có tình trạng kháng thuốc đang phát triển đối với các biện pháp phòng ngừa hiện có của chúng tôi, khiến việc xét nghiệm trở nên quan trọng hơn nữa”.

Chó của bạn cũng có thể cần được xét nghiệm nếu bạn quên tiêm phòng ngừa thường xuyên cho chúng hoặc nếu chúng chuyển sang loại vắc-xin phòng ngừa giun tim mới.

Tin tốt là nếu một con chó dùng thuốc phòng ngừa có kết quả xét nghiệm dương tính, chúng không có khả năng bị nhiễm một lượng lớn giun. Vì vậy, việc điều trị sẽ dễ dàng hơn nhiều so với khi chúng không dùng bất kỳ loại thuốc phòng ngừa nào.

Bạn có nuôi chó hoặc chó con mới không? Hãy hỏi nơi trú ẩn hoặc người gây giống xem họ có xét nghiệm giun tim cho chó gần đây không; nếu không, bạn nên đưa chó đi khám bác sĩ thú y trước khi bắt đầu (hoặc tiếp tục) phòng ngừa, Bowman nói.

Xét nghiệm thường có giá từ 35 đến 50 đô la, mặc dù một số phòng khám có thể tính phí nhiều hơn hoặc ít hơn. Rất dễ dàng; bác sĩ thú y của bạn chỉ cần lấy một vài giọt máu của chó bạn.

Lầm tưởng: Bảo vệ chó khỏi bệnh giun tim sẽ không có tác dụng gì đối với sức khỏe của tôi.

Sự thật: Mặc dù con người thường không bị giun tim, nhưng hầu hết các loại thuốc phòng ngừa giun tim cũng có tác dụng bảo vệ chống lại các loại ký sinh trùng đường ruột như giun móc và giun đũa, những loại ký sinh trùng này chắc chắn có thể lây nhiễm cho con người, Mandese cho biết.

Nguồn ảnh:

ysbrandcosijn / Hình ảnh Getty

NGUỒN:   

Dwight D. Bowman, Tiến sĩ, DACVM, giáo sư khoa ký sinh trùng, Trường Thú y, Đại học Cornell.

Trung tâm ký sinh trùng động vật đồng hành: “Bản đồ tỷ lệ mắc ký sinh trùng: Giun tim ở chó.”

Khoa Thú y, Đại học Cornell, Viện Sức khỏe Động vật Baker: “Bệnh giun tim”.

FDA.gov: “Giữ giun tránh xa tim thú cưng của bạn! Sự thật về bệnh giun tim.”

Hội giun tim: “Kiến thức cơ bản về giun tim", "Bản đồ cho thấy tỷ lệ giun tim tiếp tục tăng ở những điểm nóng, địa điểm mới", "Chiến đấu với sự nhàm chán:
Mẹo để sống sót khi nghỉ ngơi trong lồng".

Wendy Mandese, DVM, phó giáo sư lâm sàng, Trường Cao đẳng Thú y, Đại học Florida.