Cách đọc nhãn thức ăn cho chó

• 1. Tôi có thể đọc danh sách thành phần thức ăn cho chó như thế nào?
• 2. Sản phẩm phụ là gì và tôi có nên tránh các loại thức ăn cho chó có chứa chúng không?
• 3. Những cái tên nghe có vẻ giống hóa chất nào nằm ở cuối danh sách thành phần?
• 4. Làm sao tôi có thể chắc chắn thức ăn đáp ứng được nhu cầu của chó tôi?
• 5. Phân tích đảm bảo là gì?
• 6. Nhãn “tự nhiên” và “toàn diện” có nghĩa là gì?
• 7. Thức ăn hữu cơ cho vật nuôi là gì?

Nhãn dinh dưỡng thức ăn cho chó , giống như hộp thông tin dinh dưỡng trên thực phẩm đóng gói cho người, được thiết kế để giúp bạn so sánh các sản phẩm và tìm hiểu thêm về thực phẩm. Nhưng có thể hơi khó để giải mã. Chúng tôi đã biên soạn hướng dẫn về nhãn để giúp bạn hiểu cách sử dụng.

1. Tôi có thể đọc danh sách thành phần thức ăn cho chó như thế nào?

Giống như thực phẩm đóng gói cho người, thức ăn cho vật nuôi phải liệt kê các thành phần theo trọng lượng, bắt đầu từ thành phần nặng nhất. Nhưng nếu thành phần đầu tiên là một loại thịt, hãy nhớ rằng thịt có khoảng 75% là nước, theo FDA.

Nếu không có lượng nước đó, thịt có thể sẽ được xếp ở vị trí thấp hơn trong danh sách thành phần.

Các loại bột thịt, chẳng hạn như bột gà hoặc bột thịt và xương, thì khác; hầu hết nước và chất béo đã được loại bỏ, giúp cô đặc protein động vật.

2. Sản phẩm phụ là gì và tôi có nên tránh các loại thức ăn cho chó có chứa chúng không?

Bác sĩ thú y cho biết đó là vấn đề lựa chọn cá nhân. Bất kỳ loại thức ăn cho thú cưng nào được dán nhãn là “hoàn chỉnh và cân bằng” đều phải đáp ứng được nhu cầu dinh dưỡng của chó.

Gan, là một sản phẩm phụ, rất giàu chất dinh dưỡng như vitamin A. Theo Hiệp hội các quan chức kiểm soát thức ăn chăn nuôi Hoa Kỳ, các sản phẩm phụ từ thịt cũng có thể chứa máu, xương, não, dạ dày, bầu vú và ruột đã làm sạch. Các sản phẩm phụ không bao gồm lông, sừng, răng và móng guốc, mặc dù có một số trường hợp ngoại lệ được phép xảy ra trong quá trình chế biến.

Bột thịt cũng có thể chứa các bộ phận động vật mà nhiều người coi là sản phẩm phụ. Một thành phần được liệt kê là "gà" hoặc "thịt bò" có thể bao gồm tim, thực quản, lưỡi và cơ hoành. Mặc dù tất cả các thành phần này có vẻ không ngon đối với bạn, nhưng có lẽ chú chó của bạn sẽ không đồng ý. Vì vậy, đừng nhất thiết phải phản đối nếu bạn thấy các sản phẩm phụ trong danh sách thành phần.

Quy định của liên bang nhằm bảo vệ chống lại sự lây lan của bệnh não xốp ở bò (bệnh bò điên) cấm một số bộ phận của gia súc và trâu trước đây được phép sử dụng trong thức ăn chăn nuôi, bao gồm cả thức ăn cho vật nuôi. Quy định của FDA cấm đưa các bộ phận cơ thể của bất kỳ động vật nào có kết quả xét nghiệm dương tính với bệnh bò điên, cũng như não và tủy sống của động vật già hơn, vì những bộ phận này được coi là có nguy cơ mắc bệnh cao hơn.

3. Những cái tên nghe có vẻ giống hóa chất nào nằm ở cuối danh sách thành phần?

Chất bảo quản, màu nhân tạo và chất ổn định trong thức ăn cho vật nuôi phải được FDA chấp thuận hoặc được công nhận chung là an toàn, một danh mục bao gồm mọi thứ từ xi-rô ngô có hàm lượng fructose cao đến benzoyl peroxide, bột tẩy trắng và pho mát đã qua sử dụng. Các nhà sản xuất phải liệt kê các chất bảo quản mà họ thêm vào, nhưng họ không phải lúc nào cũng liệt kê chất bảo quản trong các thành phần như bột cá hoặc thịt gà được chế biến ở nơi khác.

Một số chủ vật nuôi không muốn mua thức ăn có chứa chất bảo quản tổng hợp BHA (butylated hydroxyanisole), BHT (butylated hydroxytoluene) hoặc ethoxyquin. Những chất bảo quản này ngăn chất béo bị ôi thiu và có thể giữ thức ăn khô cho chó tươi trong khoảng một năm, nhưng tính an toàn của chúng đã bị một số người tiêu dùng và các nhà khoa học đặt câu hỏi. Nhưng FDA cho biết chúng an toàn ở mức được sử dụng trong thức ăn cho chó.

Susan Wynn, DVM, AHG, chuyên gia dinh dưỡng của Georgia Veterinary Specialists tại khu vực Atlanta và là bác sĩ nội trú lâm sàng về dinh dưỡng cho động vật nhỏ tại Đại học Y khoa Thú y Tennessee, cho biết: "Có một cuộc tranh luận về việc liệu có cần tránh các thành phần nhân tạo như thế này hay không, vì các thử nghiệm an toàn thông thường cho thấy chúng ổn". "Tuy nhiên, tôi không muốn chúng có trong chế độ ăn uống hàng ngày của mình và tôi cố gắng tránh chúng trong chế độ ăn hàng ngày của chó".

Ethoxyquin đã bị giám sát chặt chẽ vào những năm 1990 sau khi có khiếu nại về dị ứng da , vấn đề sinh sản, ung thư và suy nội tạng ở một số con chó được cho ăn thức ăn có chất bảo quản này. Năm 1997, FDA đã yêu cầu các nhà sản xuất thức ăn cho chó giảm một nửa lượng ethoxyquin tối đa được phép sau khi các cuộc thử nghiệm do công ty Monsanto thực hiện cho thấy có thể gây tổn thương gan ở những con chó được cho ăn chất bảo quản này ở mức cao.

Một số nhà sản xuất không còn sử dụng ethoxyquin, BHA hoặc BHT nữa, thay vào đó sử dụng chất bảo quản tự nhiên như vitamin E (hỗn hợp tocopherol), vitamin C (axit ascorbic) và chiết xuất từ ​​nhiều loại thực vật khác nhau, chẳng hạn như hương thảo. Những chất này cũng giúp giữ thực phẩm tươi, nhưng trong thời gian ngắn hơn. Hãy chắc chắn kiểm tra ngày "sử dụng tốt nhất trước" của thực phẩm trên nhãn trước khi mua hoặc cho thú cưng ăn.

“Nếu bạn muốn kéo dài thời hạn sử dụng, tốt hơn là nên dùng chất bảo quản hóa học”, Joseph Wakshlag, DVM, PhD, phó giáo sư dinh dưỡng lâm sàng tại Đại học Y khoa Thú y Cornell cho biết. “Chúng được thêm vào với lượng không gây hại cho chó và tạo ra chất béo ổn định hơn. Chất béo ôi thiu có thể khiến men gan tăng lên và gây tiêu chảy ”.

4. Làm sao tôi có thể chắc chắn thức ăn đáp ứng được nhu cầu của chó tôi?

Hãy tìm thông tin về mức độ dinh dưỡng đầy đủ trên nhãn sản phẩm.

Nhiều nhà sản xuất thức ăn cho vật nuôi tuân theo các quy định mẫu do Hiệp hội các quan chức kiểm soát thức ăn chăn nuôi Hoa Kỳ (AAFCO) đặt ra, trong đó thiết lập lượng chất dinh dưỡng tối thiểu cần thiết để cung cấp chế độ ăn hoàn chỉnh và cân bằng. Tuyên bố có thể nói rằng thức ăn được xây dựng theo tiêu chuẩn của AAFCO hoặc đã được thử nghiệm trong các thử nghiệm cho ăn và được phát hiện là cung cấp dinh dưỡng hoàn chỉnh.

Tuyên bố của AAFCO cũng nên nêu rõ loại thức ăn nào phù hợp với giai đoạn sống nào. Đối với chó con, hãy tìm loại thức ăn phù hợp với sự phát triển hoặc tất cả các giai đoạn sống. Đối với chó trưởng thành, hãy tìm loại thức ăn dành cho chó trưởng thành để duy trì hoặc tất cả các giai đoạn sống. Nhu cầu dinh dưỡng đối với chó già có thể khác nhau, tùy thuộc vào tình trạng sức khỏe và không có tiêu chuẩn AAFCO nào dành cho thức ăn dành cho chó già.

5. Phân tích đảm bảo là gì?

Tất cả nhãn thức ăn cho chó phải liệt kê lượng protein và chất béo tối thiểu trong thức ăn và tỷ lệ chất xơ và độ ẩm tối đa.

Một số nhãn thức ăn cho chó cũng liệt kê tỷ lệ phần trăm các thành phần khác, chẳng hạn như canxi và phốt pho.

Thức ăn ít chất béo cho chó thường chứa ít chất béo và nhiều chất xơ hơn, giúp chó no mà không cần thêm calo.

Theo Hội đồng Nghiên cứu Quốc gia, một đơn vị nghiên cứu khoa học của Viện Hàn lâm Quốc gia phi lợi nhuận, ít nhất 10% chế độ ăn hàng ngày, theo trọng lượng, phải là protein và 5,5% phải là chất béo. Thức ăn cho chó thường chứa hàm lượng cao hơn những loại đó, vì chó có thể không tiêu hóa được tất cả các chất dinh dưỡng trong thức ăn.

6. Nhãn “tự nhiên” và “toàn diện” có nghĩa là gì?

Về mặt pháp lý, không nhiều. Thực phẩm được dán nhãn là tự nhiên nên chứa ít, nếu có, thành phần tổng hợp. Toàn diện, cùng với cao cấp và siêu cao cấp, là các thuật ngữ tiếp thị và không có quy tắc nào kiểm soát cách sử dụng chúng. Hãy chú ý đến các thuật ngữ tiếp thị như "thành phần dành cho con người" hoặc "sản xuất tại cơ sở được USDA kiểm tra".

TeresaCrenshaw, chủ tịch tạm thời của ủy ban thực phẩm cho thú cưng của AAFCO, cho biết: "Thật khó để xác nhận những tuyên bố đó là chính xác". Mặc dù thực phẩm cho thú cưng có thể được sản xuất tại một nhà máy được USDA kiểm tra, nhưng điều đó có thể xảy ra khi không có thanh tra viên nào có mặt, Crenshaw cho biết. Bà cho biết thịt từng được coi là an toàn cho con người có thể đã bị hỏng và được chuyển hướng thành thực phẩm cho thú cưng. Không có tuyên bố nào có nghĩa là thực phẩm đó an toàn cho con người ăn.

7. Thức ăn hữu cơ cho vật nuôi là gì?

Không có định nghĩa chính thức nào cho nó. Nhưng Chương trình hữu cơ quốc gia của Bộ Nông nghiệp Hoa Kỳ, nơi đặt ra các quy tắc để sử dụng nhãn "hữu cơ", đang xem xét vấn đề này.

NGUỒN:

Cục Quản lý Thực phẩm và Dược phẩm Hoa Kỳ: “Nhãn thực phẩm cho vật nuôi: Chung.”

Cục Quản lý Thực phẩm và Dược phẩm Hoa Kỳ: “Thức ăn cho thú cưng: Thông tin cơ bản về nhãn mác.”

Cục Quản lý Thực phẩm và Dược phẩm Hoa Kỳ: “Tăng cường lệnh cấm thức ăn chăn nuôi: Câu hỏi và câu trả lời về việc thực hiện.”