Cách đọc nhãn thức ăn cho mèo

• Mẹo số 1: Tìm hiểu thuật ngữ nhãn hiệu
• Mẹo số 2: Không mua thức ăn cho mèo con cho mèo (và ngược lại)
• Mẹo số 3: Đừng đánh giá hộp qua (mặt trước) của nó
• Mẹo số 4: Thịt không phải là bữa ăn
• Mẹo số 5: Tập trung vào chất dinh dưỡng, không phải thành phần
• Mẹo số 6: Chất bảo quản rất quan trọng
• Mẹo số 7: Tự nhiên không có nghĩa là hữu cơ
• Mẹo số 8: Cao cấp có thể chỉ có nghĩa là đắt tiền

Việc lựa chọn thức ăn cho mèo nghe có vẻ là một nhiệm vụ đơn giản. Nhưng khi đi dạo dọc lối đi bán thức ăn cho thú cưng, bạn sẽ phải đối mặt với vô số lựa chọn.

Vậy làm thế nào để bạn chọn được sản phẩm tốt nhất cho chú mèo khó tính của mình? Sau đây là những gì các chuyên gia chia sẻ với WebMD.

Mẹo số 1: Tìm hiểu thuật ngữ nhãn hiệu

Giống như thức ăn của con người, những gì xuất hiện trên nhãn thức ăn cho mèo được chính phủ Hoa Kỳ quản lý. Bất kể bao bì, tất cả thức ăn cho mèo phải cung cấp cùng một thông tin trên nhãn.

• Tên sản phẩm: Đây là loại thức ăn cho mèo nào? Tên sản phẩm thường nêu bật một thành phần chính, nhưng không phải lúc nào cũng vậy.
• Trọng lượng tịnh: Có bao nhiêu trong container?
• Tuyên bố mục đích hoặc ý định: Ở đâu đó trên bao bì, phải ghi rằng thức ăn này dành riêng cho mèo. Nghe có vẻ dễ hiểu, nhưng mèo có nhu cầu dinh dưỡng rất đặc biệt đòi hỏi chúng phải có những thứ nhất định trong chế độ ăn của mình.
• Danh sách thành phần: Theo luật, các thành phần phải được liệt kê theo thứ tự giảm dần theo trọng lượng. Nhưng hãy nhớ rằng, hàm lượng ẩm ảnh hưởng đến trọng lượng. Vì vậy, các thành phần có nhiều độ ẩm, chẳng hạn như thịt gà hoặc thịt cừu, được liệt kê cao hơn trong danh sách thành phần so với cùng một thành phần được thêm vào ở dạng khô.
• Phân tích đảm bảo: Nêu rõ lượng tối thiểu hoặc tối đa của một số chất dinh dưỡng nhất định, bao gồm protein, chất béo và chất xơ. Chất dinh dưỡng khác với thành phần.
• Hướng dẫn cho ăn: Giải thích cách cho mèo ăn sản phẩm. Những hướng dẫn như vậy được coi là hướng dẫn chung, không phải là quy tắc. Hãy hỏi bác sĩ thú y để biết hướng dẫn cụ thể.
• Tuyên bố về tính đầy đủ dinh dưỡng: Điều này cho bạn biết thức ăn dành cho lối sống và độ tuổi cụ thể của mèo. Ví dụ, thức ăn dành cho mèo đang lớn hay mèo trưởng thành?
• Tuyên bố trách nhiệm: Liệt kê công ty chịu trách nhiệm sản xuất sản phẩm và cách bạn có thể liên hệ với họ.

Mẹo số 2: Không mua thức ăn cho mèo con cho mèo (và ngược lại)

Một trong những mục quan trọng nhất cần cân nhắc khi chọn thức ăn cho mèo nằm ở mặt sau của hộp đựng thức ăn cho mèo. Tuyên bố về tính đầy đủ dinh dưỡng cho bạn biết liệu sản phẩm có phải là bữa ăn hoàn chỉnh và cân bằng cho giai đoạn sống cụ thể của mèo hay không. Giai đoạn sống đề cập đến giai đoạn phát triển cụ thể của mèo.

Tuyên bố sẽ ghi là thức ăn cho mèo hoặc thức ăn cho mèo con . Nó cũng có thể ghi là thức ăn dành cho mọi giai đoạn sống, tăng trưởng và duy trì, tăng trưởng và sinh sản (mèo sinh sản), và có thể dành cho mèo trong nhà hoặc ngoài trời.

Chuyên gia dinh dưỡng vật nuôi Angele Thompson, Tiến sĩ cho biết không có sự kết hợp thức ăn nào là tốt nhất cho tất cả các loại mèo. Vì vậy, hãy chọn loại phù hợp nhất với mèo của bạn.

Mẹo số 3: Đừng đánh giá hộp qua (mặt trước) của nó

Khi nói đến việc chọn thức ăn cho mèo, tên sản phẩm đóng vai trò chính. Nhưng “Chicken Cat Food” khác xa với “Cat Food with Chicken” về lượng thịt gà thực sự có trong sản phẩm.

Có ba quy tắc chính mà các nhà sản xuất thức ăn cho thú cưng phải tuân theo khi chọn tên cho sản phẩm của họ. Hiểu được chúng sẽ giúp bạn chọn được thức ăn tốt nhất cho mèo của mình.

Quy tắc số 1: Nếu tên sản phẩm ghi là “Thức ăn cho mèo cá ngừ” hoặc “Thức ăn cho mèo gà”, thì nó phải chứa ít nhất 95% thành phần được nêu, không bao gồm hàm lượng ẩm. Nhưng đây là lúc mọi chuyện trở nên rắc rối: Nếu tên sản phẩm chứa hai thành phần (ví dụ “Thức ăn cho mèo gà và cá”), thì thức ăn phải chứa nhiều hơn thành phần được nêu trước, nhưng tổng cộng chúng phải đạt 95%.

Quy tắc số 2: Đừng để từ “bữa tối” đánh lừa bạn nghĩ rằng mèo của bạn đang được ăn một món ăn nhiều thịt hơn. Quy tắc này nêu rằng nếu sản phẩm chứa ít hơn 95% thịt hoặc cá, nhưng nhiều hơn 25%, thì tên sản phẩm phải bao gồm một từ hạn định như “bữa tối”, “món chính”, “công thức”, “đĩa”, v.v. Kiểm tra kỹ danh sách thành phần trong những trường hợp này để đảm bảo bạn đang cho mèo ăn những gì bạn nghĩ. Thành phần trong tên sản phẩm chỉ có thể chiếm một phần tư sản phẩm. Một thứ có tên là “Bữa tối cho mèo gà” thực tế có thể chủ yếu là cá.

Quy tắc số 3: Thêm từ “with” vào tên sản phẩm, và nhà sản xuất chỉ được yêu cầu đưa 3% thành phần được nêu tên đó vào thức ăn. Vì vậy, “Thức ăn cho mèo có cá ngừ” có thể có ít cá ngừ hơn nhiều so với “Thức ăn cho mèo có cá ngừ”.

Mẹo số 4: Thịt không phải là bữa ăn

Sau khi bạn tìm ra tên sản phẩm, hãy xem qua các thành phần để xem sản phẩm mà mèo yêu thích xếp hạng như thế nào.

Các thành phần được liệt kê theo trọng lượng, thành phần nặng nhất sẽ được xếp lên trước.

Sau đây là một số thành phần phổ biến nhất:

• Thịt: Thịt đã được làm sạch từ gà, cừu, gà tây, gia súc và các loài động vật liên quan đã bị giết mổ đặc biệt để làm thức ăn chăn nuôi. Tuy nhiên, thịt có nghĩa là nhiều hơn da. Nó có thể bao gồm cơ (bao gồm cả cơ hoành), mỡ, dây thần kinh, mạch máu từ da, tim, thực quản và lưỡi.
• Sản phẩm phụ từ thịt: Các bộ phận sạch, không phải thịt từ cùng một loài động vật được đề cập ở trên. Điều này có thể bao gồm máu, xương, não, gan, phổi, gan, thận và dạ dày và ruột đã rỗng. Không có móng, lông, sừng hoặc răng trong các sản phẩm phụ từ thịt. Các sản phẩm phụ từ gà không có lông.
• Mỡ bò: Một loại mỡ làm từ thịt bò.
• Bữa ăn: Mô nghiền mịn.
• Bột xương: Xương xay mịn từ động vật đã giết mổ làm thức ăn chăn nuôi.
• Bột cá: Cá nguyên con hoặc miếng cá sạch, xay nhuyễn chưa phân hủy. Cá có thể vẫn chứa hoặc không chứa dầu cá.
• Ngô xay: Hạt ngô thái nhỏ hoặc xay.
• Bột gluten ngô: Sản phẩm hình thành sau khi sản xuất xi-rô ngô hoặc tinh bột.

Mẹo số 5: Tập trung vào chất dinh dưỡng, không phải thành phần

Đừng dành quá nhiều thời gian để cố gắng giải mã danh sách thành phần đó. "Động vật cần chất dinh dưỡng, không phải thành phần", Sherry Sanderson, DVM, Tiến sĩ, Đại học Georgia, Cao đẳng Thú y cho biết. "Bạn nên quan tâm nhất đến giá trị dinh dưỡng của sản phẩm cuối cùng, và ít quan tâm hơn đến các thành phần đưa bạn đến đó".

Đây là lúc nhãn "Phân tích đảm bảo" phát huy tác dụng. Nhãn này liệt kê các chất dinh dưỡng có trong thức ăn cho mèo.

Nhìn chung, mèo cần nhiều chất dinh dưỡng khác nhau để tồn tại, bao gồm protein, nước, carbohydrate (chất xơ), vitamin và khoáng chất.

Các chất dinh dưỡng cụ thể phụ thuộc vào giai đoạn sống của mèo, trong số những thứ khác. Nhưng cách trình bày thông tin dinh dưỡng thường gây ra tranh cãi. Một số người nói rằng nhãn thức ăn cho vật nuôi hiện tại, nói chung, gây nhầm lẫn và gây hiểu lầm, và một nhóm bảo vệ người tiêu dùng đã kêu gọi đại tu toàn bộ các quy tắc ghi nhãn.

Tại sao lại gây tranh cãi? Các nhà sản xuất thức ăn cho mèo chỉ được yêu cầu liệt kê lượng tối thiểu và tối đa của bốn chất dinh dưỡng: protein, chất béo, chất xơ và độ ẩm.

• Họ phải liệt kê lượng protein thô và chất béo thô tối thiểu.
• Họ phải liệt kê lượng chất xơ thô và độ ẩm tối đa.

Ví dụ, một hộp thức ăn cho mèo có thể ghi: “Protein thô (tối đa) -- 32%”. Điều đó có nghĩa là nó chứa ít nhất lượng protein đó. Nó có thể có nhiều hơn, nhưng không ít hơn.

Mặt khác, một hộp thức ăn cho mèo có ghi: “Chất xơ thô (tối thiểu) -- 20%” có nghĩa là nó được đảm bảo có đủ lượng chất xơ đó nhưng không nhiều hơn. Hãy nhớ rằng lượng chất xơ được đưa ra dưới dạng phần trăm chứ không phải gam (trọng lượng).

Các nhà sản xuất có thể tự nguyện đưa thêm thông tin về các chất dinh dưỡng khác, chẳng hạn như tro, magie và taurine, đây là những chất cần thiết cho mèo.

Mẹo số 6: Chất bảo quản rất quan trọng

Chất bảo quản trong thức ăn cho vật nuôi có tiếng xấu, nhưng thực ra chúng có chức năng rất quan trọng trong thức ăn khô cho vật nuôi, Sanderson nói. Chất bảo quản là chất chống oxy hóa giúp ngăn chất béo trong thực phẩm bị hỏng. Khi chất béo bị hỏng, nó sẽ mất đi giá trị dinh dưỡng, chưa kể đến việc nó có thể trở nên nguy hiểm khi ăn.

Chất bảo quản có thể là tự nhiên hoặc nhân tạo. Chất bảo quản tự nhiên thường có trong thức ăn cho mèo bao gồm vitamin E (tocopherol) hoặc vitamin C (axit ascorbic). Chất bảo quản nhân tạo bao gồm butylated hydroxytoluene (BHT) và butylated hydroxyanisole (BHA); cả hai đều là dạng tổng hợp của vitamin E.

Một số trang web khẳng định BHT và BHA có thể dẫn đến ung thư ở vật nuôi. Nhưng các chuyên gia của chúng tôi cho biết họ không biết bất kỳ nghiên cứu nào được bình duyệt từng chứng minh rủi ro của chất bảo quản ở mức độ có trong thức ăn cho vật nuôi. Họ nói rằng bạn không bao giờ nên chọn thức ăn khô cho mèo không chứa chất bảo quản, vì rủi ro khi cho ăn chế độ ăn có khả năng bị ôi thiu lớn hơn nhiều so với bất kỳ rủi ro nào được nhận thấy liên quan đến chất bảo quản.

Nếu bạn muốn cho mèo ăn chế độ ăn không có chất bảo quản, các chuyên gia được phỏng vấn trong bài viết này khuyên bạn chỉ nên dùng thức ăn đóng hộp không chứa chất bảo quản.

Mẹo số 7: Tự nhiên không có nghĩa là hữu cơ

Khi nói đến thức ăn cho thú cưng, không có định nghĩa chính thức nào cho các thuật ngữ "tự nhiên" và "hữu cơ". Nhưng hai thuật ngữ này không giống nhau. "Hữu cơ" là về cách thức một nguồn thực phẩm được trồng và chế biến. Hiện đang có công trình xây dựng hướng dẫn sử dụng từ "hữu cơ" trên nhãn thức ăn cho mèo.

"Tự nhiên" có thể có nghĩa là sản phẩm không có hương vị hoặc màu nhân tạo. Rất ít thức ăn cho thú cưng sử dụng hương vị nhân tạo. Màu nhân tạo không cần thiết ngoài việc làm cho sản phẩm trông hấp dẫn hơn đối với chủ sở hữu. Một số nhà sản xuất có thể sử dụng thuật ngữ "tự nhiên" để chỉ rằng không có chất bảo quản nhân tạo hoặc chất bảo quản được thêm vào, nhưng, một lần nữa, hãy thận trọng ở đây nếu bạn đang mua thức ăn khô cho mèo.

Một nhãn khác cần chú ý là "100% hoàn toàn tự nhiên". Nhưng Viện thực phẩm vật nuôi cho biết hầu hết các loại thức ăn cho mèo hoàn chỉnh và cân bằng đều có vitamin và khoáng chất, và những chất phụ gia đó thường là do con người tạo ra. Tuy nhiên, nhãn có thể ghi là "Tự nhiên có bổ sung thêm vitamin và khoáng chất".

Mẹo số 8: Cao cấp có thể chỉ có nghĩa là đắt tiền

Người mua cần lưu ý: FDA cho biết thức ăn cho mèo có ghi những thuật ngữ như "cao cấp" hoặc "siêu cao cấp" không nhất thiết phải được làm từ bất kỳ thành phần nào tốt hơn hoặc lành mạnh hơn so với thức ăn cho mèo hoàn chỉnh và cân bằng thông thường.

Tuy nhiên, những từ này có thể có nghĩa là sản phẩm có chứa nguồn thực phẩm dễ tiêu hóa hơn.

Điều này có thể tốt hoặc không tốt cho mèo của bạn. Hãy hỏi bác sĩ thú y xem mèo của bạn cần nhiều hay ít khối lượng hơn trong chế độ ăn trước khi chọn thức ăn cao cấp.

NGUỒN:

Trang web ASPCA, “Chăm sóc mèo”.

Trang web HealthyPet.com, “Thói quen ăn uống của mèo”.

Trang web của Viện Thức ăn cho thú cưng, “Dinh dưỡng cho thú cưng”.

Trang web Web Vet, "Hiểu biết về nhãn thực phẩm cho thú cưng".

Trang web Bảo vệ thú cưng của chúng ta, “Trang chủ”.