Cách đọc nhãn thức ăn cho mèo

• Tuyên bố của AAFCO
• Bảo đảm
• Thành phần
• Điều này có nghĩa là gì?

Có rất nhiều thông tin trên nhãn thức ăn cho mèo của bạn. Bí quyết là biết thông tin nào quan trọng đối với sức khỏe của mèo và thông tin nào chỉ là quảng cáo.

Điều quan trọng nhất trên nhãn là tuyên bố về dinh dưỡng. Nó phải nói rằng thức ăn "hoàn chỉnh và cân bằng". Nếu không, không có gì đảm bảo rằng thức ăn sẽ đáp ứng được nhu cầu của mèo.

Nhãn thức ăn cho mèo cũng phải có những thông tin sau:

• Có bao nhiêu thức ăn trong hộp đựng
• Ai làm hoặc phân phối thực phẩm
• Các thành phần
• Thức ăn dành cho giai đoạn nào của cuộc đời (mèo con, mèo trưởng thành, mèo mang thai hoặc cho con bú, tất cả các giai đoạn cuộc đời)
• Các chất dinh dưỡng trong thực phẩm (protein, chất béo, chất xơ)
• Nó có bao nhiêu calo
• Cho mèo ăn bao nhiêu là đủ?

Tuyên bố của AAFCO

Hiệp hội các quan chức kiểm soát thức ăn chăn nuôi Hoa Kỳ (AAFCO) là một nhóm các cơ quan chính phủ giúp quản lý thực phẩm cho động vật. Hãy tìm thông báo của họ trên bao bì.

Tuyên bố AAFCO tốt nhất sẽ có cụm từ “thử nghiệm cho ăn” hoặc “thử nghiệm cho ăn”. Điều này có nghĩa là mèo đã ăn thức ăn như một phần của nghiên cứu khoa học và kết quả cho thấy nó đáp ứng được nhu cầu của mèo.

Câu tuyên bố tốt nhất tiếp theo sẽ nói rằng thức ăn “được pha chế để đáp ứng mức dinh dưỡng”. Điều này có nghĩa là công thức có chứa các loại vitamin và chất dinh dưỡng khác mà các nhà khoa học biết rằng mèo của bạn cần, mặc dù công thức này chưa thực sự được thử nghiệm trên mèo.

Bảo đảm

Giống như bảng Thông tin dinh dưỡng trên thực phẩm đóng gói cho người, nhãn thức ăn cho mèo sẽ có “phân tích đảm bảo”, cho bạn biết các phần dinh dưỡng chính trong sản phẩm. Danh sách này thường nằm ở mặt sau hoặc mặt bên của bao bì. Nhãn thức ăn cho mèo phải liệt kê tỷ lệ phần trăm của bốn chất dinh dưỡng:

• Protein tối thiểu
• Chất béo tối thiểu
• Chất xơ tối đa
• Độ ẩm tối đa

Nhãn cũng có thể liệt kê các đảm bảo khác, như magiê hoặc taurine.

Thành phần

Các thành phần được liệt kê theo thứ tự trọng lượng, từ nhiều nhất đ��n ít nhất. Thành phần đầu tiên được liệt kê chiếm trọng lượng lớn nhất trong thực phẩm.

Mèo cần protein, mặc dù lượng chính xác phụ thuộc vào việc chúng là mèo con, mèo trưởng thành hay có tình trạng bệnh lý. Đảm bảo là cách dễ nhất để tìm hiểu lượng protein trong thức ăn. Nhưng nếu bạn tò mò về thành phần, hãy tìm kiếm các thương hiệu có thành phần protein cao ở đầu danh sách, chẳng hạn như:

• Thịt (thịt bò, thịt gà, thịt gà tây, v.v.)
• Sản phẩm phụ từ thịt (các bộ phận của động vật như thận và gan)
• Hải sản (cá hồi, cá ngừ, v.v.)

Điều này có nghĩa là gì?

Một số từ trên nhãn thức ăn cho mèo có thể hữu ích, nhưng một số lại mang tính quảng cáo nhiều hơn.

“Tất cả đều tự nhiên.” Điều này thường có nghĩa là thực phẩm không có màu, hương vị hoặc chất bảo quản nhân tạo. Vấn đề là thức ăn cho thú cưng có một lượng chất béo nhất định cần một số loại chất bảo quản để chúng không bị hỏng quá nhanh. Vì vậy, chỉ vì một loại thực phẩm không có chất bảo quản nhân tạo, điều đó không có nghĩa là nó không có chất bảo quản nào cả. Chỉ là những chất bảo quản trong đó là tự nhiên.

“Sành ăn” hoặc “cao cấp”. Những từ này về cơ bản là vô nghĩa. Không có quy tắc đặc biệt nào mà các công ty phải tuân theo để ghi chúng trên nhãn của họ. Chúng không có nghĩa là thức ăn lành mạnh hơn hoặc ngon hơn đối với mèo của bạn so với các loại khác.

“Không chứa ngũ cốc” hoặc “không có ngũ cốc”. Trừ khi bác sĩ thú y đã nói với bạn rằng mèo của bạn không thể ăn ngũ cốc, đừng lo lắng về việc tìm kiếm những thuật ngữ này. Chúng chỉ là mánh lới quảng cáo hơn bất cứ thứ gì khác.

“Hữu cơ”. Khi thực phẩm của con người có thuật ngữ này trên nhãn, nó ám chỉ cách thức thực vật và động vật được sử dụng làm thực phẩm được trồng hoặc nuôi dưỡng -- không có kháng sinh, hormone tăng trưởng và các hóa chất cụ thể khác. Nhưng Bộ Nông nghiệp Hoa Kỳ không có quy định chính thức về thời điểm các nhà sản xuất thực phẩm cho thú cưng có thể sử dụng thuật ngữ này. Cho đến khi họ đưa ra các quy định đó, không có cách nào tốt để biết liệu thức ăn cho mèo của bạn có đáp ứng các tiêu chuẩn đó hay không.

NGUỒN:

Richard Hill, Tiến sĩ, phó giáo sư, Trường Cao đẳng Thú y, Đại học Florida, Gainesville.

Julie A. Churchill, DVM, Tiến sĩ, phó giáo sư về dinh dưỡng, Khoa Thú y, Đại học Minnesota, St. Paul.

FDA: “Thức ăn cho thú cưng”, “Nhãn thức ăn cho thú cưng -- Chung”.

Khoa Thú y của Đại học Cornell: “Cho mèo ăn”.

Hiệp hội các quan chức kiểm soát thức ăn chăn nuôi của Mỹ: “Đọc nhãn,”

Ken Lambrecht, DVM, người phát ngôn của Hiệp hội bác sĩ thú y mèo Hoa Kỳ; chủ sở hữu và giám đốc y khoa, Trung tâm thú y West Towne, Madison, WI.

Bộ Nông nghiệp Hoa Kỳ: “Sản xuất hữu cơ/Thực phẩm hữu cơ: Công cụ truy cập thông tin”.