Chạy bộ, đi bộ đường dài và nhiều hơn nữa với chú chó của bạn

• 1. Đến gặp bác sĩ thú y
• 2. Hãy nghiên cứu
• 3. Bắt đầu chậm
• 4. Lấy dây xích
• 5. Mang theo thiết bị phù hợp

Khi Maggie, chú chó 9 tuổi của Karen Hsu, cảm nhận được chuyến đi bộ đường dài sắp tới, cái đuôi của chú chó tha mồi đen này sẽ dựng lên dữ dội.

"Cô ấy phấn khích đến mức khó có thể nhốt cô ấy vào xe", Hsu, một nhà phát triển sản phẩm tại Bend, OR, cho biết. "Một khi chúng tôi đã vào đường mòn, chúng tôi phải vật lộn để theo kịp cô ấy". 

Nhưng cuộc đấu tranh này là xứng đáng, Hsu nói -- và các chuyên gia đồng ý. Đi bộ đường dài là một cách tuyệt vời để gắn kết với thú cưng của bạn trong khi cả hai cùng tận hưởng không gian ngoài trời. Thêm vào đó, chó cũng được hưởng lợi từ việc tập thể dục và không khí trong lành giống như bạn, và chúng là bạn đồng hành tốt.

Tiến sĩ Kat Miller, một nhà nghiên cứu hành vi tại Hiệp hội Phòng chống Tàn ác với Động vật Hoa Kỳ (ASPCA), cho biết: "Đi bộ đường dài là cách tuyệt vời để chó tiêu hao năng lượng cả về thể chất lẫn tinh thần". Một chú chó mệt mỏi có xu hướng cư xử tốt, vì vậy đi bộ đường dài và các loại bài tập khác rất tốt cho những chú chó năng động, bà nói.

Cho dù bạn đi leo núi, cắm trại ở bãi biển hay chạy cùng chó cưng ở công viên địa phương, sự an toàn phải là ưu tiên hàng đầu.

Sau đây là năm cách để bảo vệ chó cưng của bạn trên đường mòn.

1. Đến gặp bác sĩ thú y

Trước khi bắt đầu một chuyến đi bộ đường dài, hãy loại trừ mọi vấn đề về sức khỏe hoặc khớp. Tuổi tác, kích thước, giống chó và những yếu tố khác có thể hạn chế sự nhanh nhẹn của chó.

Một chú chó con nhanh nhẹn có vẻ như là một người bạn đồng hành chạy bộ hoàn hảo, nhưng đừng đưa chúng đi dạo đường dài cho đến khi xương của chúng phát triển hoàn thiện, Miller nói. Đối với hầu hết các giống chó, thời gian đó là khoảng 18 tháng. Và khi chú chó cưng của bạn đến tuổi già, những chuyến đi bộ đường dài có thể làm căng khớp của chúng.

Bác sĩ thú y sẽ đảm bảo rằng các mũi tiêm phòng của chó được cập nhật. Họ cũng sẽ cho bạn dùng thuốc phòng ngừa bọ chét, ve và giun tim. Miller cho biết: "Ve có thể gây ra bệnh Lyme, sốt phát ban Rocky Mountain và các bệnh khác gây ra mối đe dọa nghiêm trọng đến sức khỏe của chó, và một số bệnh cũng gây nguy hiểm cho con người".

Nhiều sản phẩm trị bọ chét cũng diệt ve và bảo vệ chống lại sự bùng phát. Hãy hỏi bác sĩ thú y loại nào tốt nhất cho người bạn lông lá của bạn.

2. Hãy nghiên cứu

Kiểm tra khu vực bạn định đến trước và đảm bảo rằng nơi đó cho phép chó. Ngoài ra, hầu hết các trang web đi bộ đường dài đều mô tả khí hậu, địa hình, thực vật và động vật hoang dã mà bạn có thể nhìn thấy trên đường mòn.

Hãy cân nhắc điều gì là tốt nhất cho giống chó của bạn. Những chú chó có mũi ngắn có thể gặp khó khăn khi thở trong khi tập thể dục, theo chuyên gia về hành vi động vật Andrea Arden, tác giả của Barron's Dog Training Bible . Chúng cũng có nhiều khả năng bị quá nóng.

Nếu chú chó của bạn thừa vài cân, việc tập thể dục nhiều có thể gây áp lực lên khớp của chúng. Những chú chó lớn có nhiều khả năng bị chấn thương dây chằng, viêm khớp và loạn sản xương hông (có nghĩa là xương hông của chúng không hình thành bình thường).

3. Bắt đầu chậm

Dù chú chó của bạn có năng động đến đâu, chúng cũng không được sinh ra để chạy marathon. Chúng cần phải tăng cường sức bền giống như bạn. Bắt đầu bằng những chuyến đi bộ ngắn, sau đó tăng dần cường độ và tốc độ.

"Những chú chó rất háo hức được dành thời gian với người bạn đồng hành của mình, chúng có thể tự thúc ép bản thân quá mức", Arden nói. "Hãy biết giới hạn của chú chó và nhận ra những dấu hiệu cho thấy nó cần được nghỉ ngơi".

4. Lấy dây xích

Bạn muốn bạn của mình tận hưởng thời gian ở ngoài trời nhưng không bị xích? Hãy đảm bảo rằng chúng phản ứng với các lệnh và không có bất kỳ con chó nào không được xích ở nơi bạn đến.

Miller nói rằng "Hãy mang theo dây xích khi đi bộ đường dài, ngay cả khi bạn nghĩ rằng bạn có thể tin tưởng rằng chú chó của mình sẽ chạy đến khi được gọi". Fido có thể muốn chạy đến chỗ trẻ em, chạy vòng quanh những người đi xe đạp leo núi hoặc đuổi theo những con vật khác.

Hsu cho biết: "Nếu bạn cảnh giác với chó, việc nhìn thấy một chú chó Labrador đen nặng 70 pound chạy về phía bạn có thể khiến bạn lo sợ".

Tốt nhất là bạn nên cho rằng mọi người đi bộ đường dài mà bạn gặp trên đường mòn đều không thích chó cho đến khi họ chứng minh được điều ngược lại. Luôn nhường quyền đi trước cho những người đi bộ đường dài không có chó. Để thú cưng của bạn ngồi cạnh bạn hoặc xích chúng lại khi chúng đi qua.

Nếu bạn ở trong khu vực nhiều cây cối, hãy để dây xích kéo dài ở nhà. Nếu không, bạn có thể mất nhiều thời gian gỡ rối dây xích khỏi cành cây và bụi rậm hơn là tận hưởng chuyến đi bộ của mình.

5. Mang theo thiết bị phù hợp

Một số loài chó, như những loài có lớp lông dày hoặc hai lớp (như chó Malamute và chó Golden Retriever), chỉ thích hợp khi ở ngoài trời trong thời tiết lạnh. Nhưng những loài chó có lớp lông mỏng hoặc dành nhiều thời gian ở trong nhà có thể cần áo len hoặc áo vest để giữ ấm. Arden cho biết cũng có một chiếc áo vest giúp chó của bạn mát mẻ khi trời nóng bên ngoài. 

Nếu bạn của bạn đã quen với thảm và cỏ, việc đi trên mặt đất đá có thể làm đau bàn chân của chúng, và bê tông nóng có thể gây bỏng.

Đi bộ đường dài trong rừng hoặc trên địa hình gồ ghề? Các vết cắt và trầy xước là phổ biến. Mặc dù những nguy hiểm như vậy có thể khó tránh khỏi, nhưng giày cho chó có thể giúp ích. Miller cho biết "Bạn cũng có thể chà sáp tự nhiên không độc hại vào bàn chân của chó để bảo vệ khỏi tuyết và băng".

Những đồ dùng quan trọng khác: nước, đồ ăn nhẹ và túi đựng phân.

Chó không nên liếm nước từ vũng nước, suối, sông và hồ vì chúng thường chứa ký sinh trùng có hại và các chất độc khác.

Mang đủ thức ăn để đáp ứng nhu cầu calo tăng lên của thú cưng. Nếu bạn muốn chó cưng của mình mang một số đồ, hãy bắt đầu bằng cách cho chúng đeo ba lô quanh nhà, sau đó là khi đi bộ ngắn và cuối cùng là khi đi bộ hoặc chạy dài. Arden cho biết: "Mặc dù một số con chó có thể mang tới 25% trọng lượng của chúng, nhưng nhìn chung không nên mang quá 15%".

Sau đây là danh sách những vật dụng cần mang theo cho chuyến đi bộ đường dài của bạn:

• Bộ sơ cứu: Hãy hỏi bác sĩ thú y để gợi ý những vật dụng cần thiết cho thú cưng của bạn. Băng, thuốc sát trùng, nhíp (hoặc que chọc ve), kem kháng sinh và đèn pin là những vật dụng khởi đầu tốt.
• ID: Đảm bảo chó của bạn đeo vòng cổ có thông tin nhận dạng, số điện thoại và thẻ tiêm phòng dại.
• Dây xích: Ngay cả khi bạn của bạn đi tốt mà không cần dây xích, hãy luôn mang theo dây xích. Những con chó khác, các sinh vật trong rừng và mùi hương nồng nặc có thể dụ chúng đi chệch hướng.
• Bát nước và nước uống: Bạn của bạn sẽ cần rất nhiều nước trong những chuyến đi bộ đường dài và chạy đường dài.
• Thức ăn và đồ ăn vặt cho chó: Khen thưởng hành vi tốt. Hối lộ cũng có ích!
• Số điện thoại khẩn cấp: Ghi lại số điện thoại của phòng khám thú y cấp cứu gần nhất, cũng như số điện thoại của bác sĩ thú y của bạn và số liên lạc khẩn cấp.
• Hình ảnh thú cưng của bạn: Phòng trường hợp chúng bị lạc.
• Túi nhựa: Để lại phân trên đường mòn chắc chắn sẽ làm hỏng chuyến đi bộ đường dài của người khác. Bỏ phân vào túi hoặc chôn sâu ít nhất 6 inch.

Dựa trên nơi bạn sống, có thể không thực tế khi dắt chó đi dạo trong vùng hoang dã hàng ngày. Không sao cả. Các chuyên gia cho biết chìa khóa là hãy ra ngoài đi dạo, ngay cả khi đó là "chuyến đi bộ trong thành phố" quanh khu phố.

Đối với chủ sở hữu chó Hsu, việc ngắm nhìn người bạn lông lá Maggie tận hưởng chuyến đi bộ đường dài mang lại cho cô niềm vui lớn. "Khi cô ấy vui, tôi cũng vui", cô nói.

NGUỒN:

Karen Hsu, chủ sở hữu chó, Bend, OR.

Andrea Arden, chuyên gia về hành vi vật nuôi; tác giả, Barron's Dog Training Bible , Barron's Educational Series, 2011.

Kat Miller, Tiến sĩ, giám đốc, Nghiên cứu hành vi chống ngược đãi động vật, Hiệp hội phòng chống ngược đãi động vật Hoa Kỳ, Asheville, Bắc Carolina.

Hiệp hội phòng chống hành vi tàn ác với động vật Hoa Kỳ: “An toàn ngoài trời”, “Mẹo an toàn khi đi bộ đường dài”.