Dị ứng vật nuôi: Làm cho nó hoạt động

• Nguyên nhân gây dị ứng ở vật nuôi: Protein
• Tại sao dị ứng vật nuôi tấn công bạn
• Mẹo giúp bạn đối phó với dị ứng và vật nuôi
• Mẹo số 1 về dị ứng vật nuôi: Thay đổi môi trường của bạn
• Mẹo số 2 về dị ứng vật nuôi: Thay đổi bản thân

Dị ứng vật nuôi có khiến bạn thở khò khè và hắt hơi không? Vâng, có hơn 132 triệu lý do chính đáng cho điều đó.

Theo Hiệp hội Y khoa Thú y Hoa Kỳ, đây là số lượng mèo và chó sống trong các hộ gia đình tại Hoa Kỳ tính đến năm 2002. Và trong khi những người bạn bốn chân này là loài động vật đồng hành phổ biến nhất ở Hoa Kỳ, chúng không phải là loài vật duy nhất gây ra các triệu chứng khó chịu của dị ứng vật nuôi.

Nguyên nhân gây dị ứng ở vật nuôi: Protein

Bạn sẽ thấy gàu của vật nuôi trên hầu hết mọi loài vật ấm áp và mềm mại mà chúng ta mang về nhà: từ mèo và chó, đến chim, chuột đồng và chồn sương. Và hầu như bất cứ thứ gì có gàu đều có khả năng khiến những người dễ bị dị ứng mắc phải một loạt các triệu chứng dị ứng, theo bác sĩ chuyên khoa dị ứng Asriani Chiu, MD.

Nhưng không phải lông thú cưng, hay thậm chí là lớp vảy giống gàu, gây ra dị ứng. Thay vào đó, "đó là một loại protein cụ thể trong lớp vảy mà mọi người bị dị ứng", Chiu, phó giáo sư nhi khoa và y khoa (dị ứng/miễn dịch học) tại Đại học Y Wisconsin cho biết. "Với bất kỳ loại dị ứng nào, từ sốt cỏ khô đến dị ứng đậu phộng, thì luôn có một loại protein trong chất mà bạn đang phản ứng".

Protein gây dị ứng với vật nuôi -- được gọi là chất gây dị ứng -- cũng được tìm thấy trong nước tiểu và nước bọt của vật nuôi. Thêm vào đó, thực tế là những protein này rất nhỏ, dễ bay trong không khí và có ở khắp mọi nơi, và điều này giải thích tại sao một số người có thể phát triển các triệu chứng dị ứng với vật nuôi chỉ bằng cách bước vào một căn phòng trống.

Các triệu chứng phổ biến nhất của dị ứng vật nuôi là gì? "Tôi bị nghẹt mũi và chảy nước mắt, rất giống với dị ứng theo mùa", Anthony Herrig, một nhà phát triển web ở Oregon bị dị ứng với mèo cho biết. Các triệu chứng khác có thể dao động từ nhẹ -- ngứa họng, nghẹt mũi và hắt hơi -- đến nghiêm trọng hơn, phản ứng giống như hen suyễn, bao gồm ho, thở khò khè và khó thở.

Tại sao dị ứng vật nuôi tấn công bạn

Thông thường, không phải tất cả mọi người trong gia đình hoặc hộ gia đình đều bị dị ứng với vật nuôi. Cũng giống như bạn có nụ cười của mẹ hoặc tiếng cười của bố, bạn có thể đã thừa hưởng khuynh hướng di truyền của gia đình đối với dị ứng. Thêm vào đó là nguy cơ phát triển dị ứng với vật nuôi cao hơn nếu bạn bị dị ứng hoặc hen suyễn khác, và rõ ràng tại sao bạn có thể là người duy nhất bị nghẹt mũi. Chiu cho biết, điều vẫn chưa rõ ràng là tại sao một người có thể có các triệu chứng nhẹ, trong khi người khác lại bị phản ứng cấp tính giống như hen suyễn.

May mắn thay, có rất nhiều cách bạn có thể làm để kiểm soát dị ứng vật nuôi -- bất kể chúng ảnh hưởng đến bạn như thế nào. Nhưng trước khi thử các mẹo sau, bạn nên đảm bảo rằng mình thực sự bị dị ứng với gàu. Nếu bạn không chắc chắn mình bị dị ứng với chó, mèo hoặc các vật nuôi khác, hãy đến gặp bác sĩ chuyên khoa dị ứng, người có thể giúp xác định chất gây dị ứng cụ thể nào đang gây ra các triệu chứng của bạn.

Mẹo giúp bạn đối phó với dị ứng và vật nuôi

Mặc dù cách tốt nhất để giảm dị ứng là tránh tiếp xúc với thứ bạn bị dị ứng, bạn vẫn có thể nuôi thú cưng quý giá của mình và sống khỏe mạnh. Các bác sĩ chuyên khoa dị ứng và người bị dị ứng với vật nuôi đưa ra những lời khuyên sau:

Mẹo số 1 về dị ứng vật nuôi: Thay đổi môi trường của bạn

• Giữ phòng ngủ của bạn không có vật nuôi. Một điều đơn giản như biến phòng ngủ của bạn thành nơi trú ẩn không có vật nuôi "có thể làm giảm đáng kể mức độ chất gây dị ứng" trong không gian đó, theo Alan Goldsobel, MD, phát ngôn viên của Viện Hàn lâm Dị ứng, Hen suyễn và Miễn dịch học Hoa Kỳ. Goldsobel cũng đề xuất chuyển sang sử dụng bộ đồ giường đặc biệt được thiết kế để ít thấm chất gây dị ứng hơn.
• Hãy cân nhắc đến Bộ lọc HEPA . Bộ lọc HEPA loại bỏ các chất ô nhiễm nhỏ trong không khí, như mạt bụi, phấn hoa và lông thú cưng, khỏi không khí bạn hít thở. "Gàu rất thoáng và nhẹ nên bộ lọc HEPA có thể lọc chúng ra khỏi không khí", giúp bạn giảm thiểu tiếp xúc, Chiu nói với WebMD. Trong một khu vực nhất định, các bộ lọc độc lập thường hiệu quả hơn hệ thống HEPA toàn nhà, Chiu nói thêm. Đối với các máy khử ion/làm sạch không khí thường được quảng cáo trên các chương trình quảng cáo trên truyền hình vào đêm khuya, chúng có thể khiến tình trạng dị ứng trở nên tồi tệ hơn bằng cách giải phóng khí ozone có hại.
• Học cách yêu thích công việc nhà. "Tôi cố gắng hút bụi phòng ngủ thường xuyên và thay bộ lọc lò sưởi để giảm bớt gàu trong không khí", Herrig nói. Những người bị dị ứng khác giải quyết tình trạng dị ứng với vật nuôi bằng cách gội thảm thường xuyên, thay người và đồ lót cho vật nuôi thường xuyên, lau sạch tường nơi vật nuôi cọ xát và thường xuyên phủi bụi. Và để giảm số lượng nơi có thể tích tụ chất gây dị ứng, Goldsobel gợi ý nên chuyển sang sàn cứng và giảm thiểu số lượng đồ nội thất bọc nệm trong nhà bạn

Mẹo số 2 về dị ứng vật nuôi: Thay đổi bản thân

• Rửa tay . Một số người tắm cho thú cưng của mình để giảm gàu, nhưng cách tiếp cận này "rất tạm thời" Goldsobel nói với WebMD. Mặc dù việc rửa tay làm giảm lượng chất gây dị ứng rụng, nhưng hiệu quả chỉ kéo dài trong vài ngày -- trong khi tâm trạng tồi tệ của mèo có thể kéo dài lâu hơn nhiều! Hiệu quả hơn là tự kỳ cọ bằng cách rửa tay và mặt thường xuyên.
• Làm trung gian bằng thuốc. Thuốc dị ứng không kê đơn, chẳng hạn như thuốc kháng histamin, có thể làm giảm các triệu chứng dị ứng nhẹ như nghẹt mũi và ngứa mắt, nhưng chúng sẽ không giúp ích cho các triệu chứng giống hen suyễn, chẳng hạn như thở khò khè và tức ngực. Hãy trao đổi với bác sĩ chăm sóc chính hoặc bác sĩ chuyên khoa dị ứng nếu bạn nghĩ rằng bạn sẽ được hưởng lợi từ thuốc dị ứng theo toa.
• Hãy cân nhắc tiêm phòng dị ứng. Nếu bạn biết mình sẽ ở gần vật nuôi trong thời gian dài -- ví dụ, con nhỏ của bạn có một chú chó con mới -- bạn có thể cân nhắc tiêm phòng dị ứng. Những mũi tiêm này cũng được gọi là vắc-xin dị ứng. Tiêm phòng dị ứng giúp bạn phát triển các kháng thể bảo vệ để bạn không bị phản ứng dị ứng khi tiếp xúc với chất gây dị ứng. Tuy nhiên, tiêm phòng dị ứng đòi hỏi sự kiên nhẫn. Có thể mất gần một năm tiêm hàng tuần trước khi bạn chuyển sang liều duy trì hàng tháng, sau đó là 3-5 năm tiêm hàng tháng nữa trước khi bạn không còn các triệu chứng dị ứng nữa -- và không cần dùng thêm thuốc nữa.
• Hiểu môi trường của bạn. Cho dù bạn có vệ sinh sạch sẽ đến đâu, bạn vẫn sẽ tiếp xúc với gàu. Các chất gây dị ứng từ vật nuôi "dính", khiến mọi người dễ dàng mang chúng trên quần áo. Điều này giải thích tại sao bạn sẽ tìm thấy chúng ở những nơi không có vật nuôi, chẳng hạn như trường học, nơi làm việc và nhà không nuôi thú cưng.
• Mở rộng định nghĩa của bạn về "Thú cưng". Nếu sau khi Fido hoặc Fifi qua đời, bạn vẫn thèm khát tình bạn với thú cưng, hãy nghĩ đến những sinh vật không có lông. Các chuyên gia về dị ứng khuyên bạn nên nuôi rùa, tắc kè, thằn lằn, rắn, cá -- thậm chí cả nhện lông.

Cuối cùng, "đừng từ bỏ hy vọng", Anthony Herrig nói. Với một vài thay đổi lối sống và một chút trợ giúp, bạn có thể tận hưởng thú cưng suốt đời!

NGUỒN: Asriani Chiu, MD, phó giáo sư nhi khoa và y khoa, Đại học Y Wisconsin. Alan Goldsobel, MD, phát ngôn viên, Viện Hàn lâm Dị ứng, Hen suyễn và Miễn dịch học Hoa Kỳ. Anthony Herrig, nhà phát triển web, Oregon. Hiệp hội Y khoa Thú y Hoa Kỳ: "Quyền sở hữu vật nuôi tại Hoa Kỳ." Quỹ Hen suyễn và Dị ứng Hoa Kỳ: "Dị ứng vật nuôi."