Đối phó với việc mất thú cưng

• Đối mặt với cái chết
• Tại sao chúng ta đau buồn sâu sắc như vậy
• Tôi có bình thường không?
• Phải làm gì?
• Trẻ em và thú cưng tử vong

Bất kỳ ai từng nói với người chủ vật nuôi đang đau buồn rằng "Hãy vượt qua đi - đó chỉ là một con chó thôi" thì chưa từng gặp Keeper.

Fuzzy Davis gặp Keeper khi anh chỉ là một chú chó con đi lạc quanh bến tàu nơi Davis làm thuyền trưởng tàu đánh cá thuê. Chú chó lai husky-golden retriever lông xù này dành mỗi đêm ngủ dưới đường dốc dẫn xuống bến tàu tại Calibogue Sound ở Hilton Head, Nam Carolina. Một đêm trong cơn bão, Davis đã mạo hiểm ra ngoài để kiểm tra thuyền của mình. Chú chó con đi theo anh xuống bến tàu, ướt sũng. Đó là lúc Davis biết rằng anh ấy, ừm, là một người giữ.

Keeper đã đi cùng Davis trong các chuyến đi câu cá trong 13 năm tiếp theo -- 3.000 chuyến theo số liệu của Davis. Bạn bè nói đùa rằng Keeper hẳn đã từng là một ngư dân trong kiếp trước. Anh ta sủa phấn khích mỗi khi khách hàng của Davis kéo được một con cá. Nếu họ đứng chụp ảnh với con cá họ bắt được, Keeper sẽ lẻn vào chụp ảnh.

Đối mặt với cái chết

Khi Keeper bị ung thư , Davis đã đi năm giờ đến Atlanta để anh có thể được điều trị bằng hóa trị. Khi anh cuối cùng qua đời một năm sau đó, một người bạn nghệ sĩ đã buộc những con ruồi câu cá nước mặn bằng tóc của anh; Davis đã tặng chúng cho bạn bè của mình. Cuối cùng, Davis đã hỏa táng Keeper và rải tro cốt của anh tại một địa điểm câu cá yêu thích.

"Bây giờ họ gọi đó là Keeper's Cove", Davis nói với WebMD. "Tôi vừa ở đó đêm qua để câu cá".

Có thể chú chó hoặc chú mèo yêu thích của bạn không được viết trên báo địa phương, hoặc không có lễ tưởng niệm có sự tham dự của một đoàn thuyền đánh cá. Có thể bạn thậm chí còn hơi xấu hổ khi thừa nhận với bạn bè hoặc gia đình rằng bạn buồn như thế nào khi thấy Spot ra đi.

May mắn thay, nỗi đau của thú cưng đã xuất hiện từ trong bóng tối. Hiện nay có rất nhiều sách, nhóm hỗ trợ, đường dây nóng và diễn đàn trực tuyến nơi bạn sẽ tìm thấy những người sẽ chia sẻ nỗi đau của bạn hoặc ít nhất là lắng nghe mà không tỏ ra coi thường.

Tại sao chúng ta đau buồn sâu sắc như vậy

Khi tác giả Diane Pomerance ở Dallas mất đi chú chó cưng của mình cách đây bảy năm, cô thấy mình đau buồn sâu sắc vì chú chó hơn là vì cha mình. "Tôi khóc suốt", Pomerance kể với WebMD. "Tôi rất dễ nổi nóng. Tôi không thể tập trung hoặc chú ý vào công việc. Gia đình và bạn bè cứ nói với tôi, 'Nó chỉ là một con chó thôi. Bạn có thể nuôi một con khác.'"

Thay vào đó, Pomerance tìm cách hiểu nỗi đau của mình. Cô đã được Viện Phục hồi Đau buồn có trụ sở tại Sherman Oaks, California cấp chứng chỉ là chuyên gia phục hồi sau đau buồn. Cô đã bắt đầu một nhóm hỗ trợ cho những người chủ vật nuôi đang đau buồn tại SPCA Texas ở Dallas và viết một cuốn sách về việc mất đi một con vật cưng.

Có nhiều lý do khiến một người đau buồn sâu sắc khi mất đi một con vật cưng.

"Những con vật này mang đến cho chúng ta tình yêu vô điều kiện", Pomerance nói. "Chúng không phản bội chúng ta. Chúng không có mục đích gì. Chúng luôn tha thứ và vui vẻ khi nhìn thấy chúng ta. Và chúng ở bên chúng ta 24/7. Khi chúng ta ở nhà, chúng ta có thể hạ thấp cảnh giác với chúng".

Nhóm hỗ trợ của Pomerance trao cho chủ vật nuôi quyền tự do để đau buồn. Những người tham gia đến từ mọi tầng lớp xã hội. Một bác sĩ đã nghỉ hưu đã đến nhóm với những bức ảnh về một chú chó đốm mà ông đã mất 25 năm trước, bà nhớ lại. Ông cũng mang theo một chiếc bình đựng tro cốt của chú chó. "Nó cuộn tròn và khóc như một đứa trẻ", bà nói.

"Mối liên kết với thú cưng yêu quý của chúng ta theo nhiều cách mạnh mẽ hơn, trong sáng hơn và thân mật hơn nhiều so với hầu hết những loài khác trong loài chúng ta", Wallace Sife, một nhà tâm lý học đã nghỉ hưu và là tác giả của The Loss of a Pet , cho biết . "Chúng ta cảm thấy được yêu thương và an toàn khi chia sẻ tâm hồn bí mật của mình với chúng. Bạn có thể làm điều này một cách an toàn bao nhiêu lần, ngay cả với một người rất thân thiết?"

Tôi có bình thường không?

Sife đứng đầu Hiệp hội mất mát và mất mát vật nuôi tại Brooklyn, NY Trang web của hiệp hội có một phòng trò chuyện do những người điều hành mà Sife đã đào tạo về tư vấn đau buồn điều hành. "Họ đưa ra rất nhiều hiểu biết sâu sắc và nhẹ nhõm rằng họ không có vấn đề gì", Sife nói về những người tham gia phòng trò chuyện. "Họ nhận ra rằng họ không đơn độc trong nỗi đau buồn của mình".

Internet cũng đã thúc đẩy các nghi lễ chung và thậm chí là thần thoại nhằm an ủi những người chủ vật nuôi đang đau buồn. Đối với Lễ thắp nến đêm Thứ Hai -- ra đời trực tuyến nhưng diễn ra ngoại tuyến -- những người chủ vật nuôi thắp nến để tưởng nhớ vật nuôi của họ vào một thời điểm cố định vào mỗi Thứ Hai. Và trong một phiên bản phức tạp hơn một chút của câu chuyện mà cha mẹ có thể sử dụng để an ủi con cái của họ, nhiều trang web trình bày câu chuyện về "Cầu vồng", nơi những con vật cưng đã chết đi qua trên đường đến thiên đường vật nuôi không phải lo lắng.

Pomerance cho biết, việc đau buồn vì một con vật cưng là bình thường, nhưng không phải ai cũng trải qua nó theo cùng một cách. Những người cô đơn có thể có thời gian đặc biệt khó khăn. Và Pomerance cho biết nỗi đau có thể tích tụ: Nếu bạn đã phải chịu đựng những chấn thương khác gần đây, việc mất đi một con vật cưng có thể là giọt nước tràn ly.

Sife cho biết, việc đau buồn sâu sắc vì một con vật cưng trong hơn một vài tuần có thể chỉ ra rằng có những vấn đề lớn hơn ảnh hưởng đến tâm lý của người đau buồn chứ không chỉ là mất đi một con vật cưng. Khi các cố vấn về mất mát vật nuôi của Sife gặp phải trường hợp như vậy, họ sẽ giới thiệu người đó đến một nhà trị liệu tâm lý, người có phạm vi đào tạo rộng hơn nhiều.

Phải làm gì?

Quá trình đối phó với nỗi đau có thể bắt đầu trước khi thú cưng chết.

Một số người thích trải nghiệm cái chết của thú cưng tại nhà với bạn bè hoặc người thân hơn là ở bệnh viện thú y. Nhiều bác sĩ thú y sẽ đồng ý đến nhà bạn để thực hiện an tử, Pomerance nói.

Pomerance sở hữu 16 chú chó. Khi một chú chó chết, cô tổ chức lễ tưởng niệm có sự tham gia của những người bạn biết đến con vật. "Nó buồn nhưng cũng là niềm vui, vẻ đẹp và lòng biết ơn", cô nói. "Chúng tôi cảm ơn con vật vì tình bạn của nó".

Câu hỏi về cách thể hiện nỗi đau buồn là vấn đề rất riêng tư, nhưng nhìn chung, điều quan trọng là bạn phải thoải mái thể hiện cảm xúc và ký ức của mình.

Ví dụ, Sife gợi ý nên ghi lại suy nghĩ và cảm xúc của bạn. Các phòng trò chuyện trực tuyến và bảng tin, các nhóm hỗ trợ ngoại tuyến và đường dây nóng liên kết với các tổ chức nhân đạo cũng là nguồn hỗ trợ.

Đối với những người đang trải qua nỗi đau buồn nghiêm trọng, Sife gợi ý nên viết một lá thư cho chính mình, nhập vai vào con vật cưng của bạn. "Quan sát cách bạn phản ứng với mất mát và tự hỏi liệu con vật cưng của bạn có muốn bạn tiếp tục như vậy không. Chúng ta đều biết rằng vật nuôi muốn điều tốt nhất cho chúng ta, vì đó chính là tình yêu."

Trẻ em và thú cưng tử vong

Đối với trẻ em, việc mất đi một con vật cưng có thể là lần đầu tiên chúng tiếp xúc với cái chết. Pomerance cho biết, điều này có thể ảnh hưởng nhiều hơn nhiều so với việc mất đi một người dì hoặc ông bà mà chúng hiếm khi gặp. Sự mất mát của một con vật cưng là khoảnh khắc quan trọng để dạy trẻ em về giá trị của cuộc sống. Vì vậy, hãy cho trẻ không gian để thương tiếc, Pomerance, người đã viết một cuốn sách giúp trẻ em đối phó với việc mất đi một con vật cưng, cho biết.

Pomerance gợi ý giúp trẻ làm một cuốn sổ lưu niệm hoặc nhật ký về loài vật. Nếu trẻ có vẻ bối rối với khái niệm về cái chết, cô ấy nói rằng cha mẹ có thể so sánh chu kỳ sống và chết với chu kỳ tự nhiên của các mùa.

Trên hết, đừng bao giờ cố gắng bỏ qua sự mất mát của đứa trẻ, hoặc áp đặt một con vật khác lên đứa trẻ quá sớm. "Điều quan trọng nhất là phải đồng cảm và hỗ trợ", Pomerance nói.

Xuất bản ngày 10 tháng 7 năm 2006.

NGUỒN: Wallace Sife, Tiến sĩ, Hiệp hội mất mát và mất mát vật nuôi. Diane Pomerance, Tiến sĩ, tác giả, Finding Peace After the Loss of a Loved Animal Companion , Polaire Publications, 2006. Fuzzy Davis, tác giả, Doggone It: Man's Best Friend Can Fish . Collins Doughtie, The Island Packet, ngày 15 tháng 5 năm 2005.