Giúp đỡ mèo hoang và mèo lạc

• Vấn đề về mèo hoang gia tăng như thế nào
• Hoang dã trên phố: Cuộc sống và sức khỏe của mèo hoang và mèo lạc
• Chương trình bẫy-thiến-trả về: Chìa khóa giúp mèo
• Vấn đề với việc di dời và xóa bỏ
• Tại sao việc nhận nuôi mèo hoang không phải là một lựa chọn
• 5 cách bạn có thể giúp mèo hoang và mèo lạc

Mèo hoang, mèo hoang, mèo lạc -- chúng ta có nhiều tên gọi cho những chú mèo bí ẩn mà đôi khi chúng ta thấy chúng ló ra từ dưới hiên nhà hoặc chạy vào những tòa nhà bỏ hoang. Tuy nhiên, hầu hết chúng đều có chung một số phận: cuộc sống ngắn ngủi và khó khăn.

May mắn thay, việc giúp đỡ mèo hoang hoặc mèo bị bỏ rơi không khó. WebMD đã tìm đến các chuyên gia về sức khỏe và hành vi của mèo để xin lời khuyên về cách tạo nên sự khác biệt trong cuộc sống của những người bạn mèo đang sống trên bờ vực.

Vấn đề về mèo hoang gia tăng như thế nào

Trước tiên, mèo hoang là gì? Theo Margaret R. Slater, DVM, PhD, giám đốc cấp cao về dịch tễ học, dịch vụ chăm sóc sức khỏe động vật của Hiệp hội Phòng chống Tàn ác với Động vật Hoa Kỳ (ASPCA), mèo hoang là “bất kỳ con mèo nào được xã hội hóa quá kém để có thể được xử lý ... và không thể được đưa vào một ngôi nhà nuôi thú cưng thông thường”.

Theo Tổ chức Bảo vệ Quyền động vật, có khoảng 60 triệu đến 100 triệu con mèo hoang ở Hoa Kỳ. Chúng thường là con của những con mèo bị lạc hoặc bị chủ bỏ rơi, và chúng lớn lên mà không được xã hội hóa với con người.

Bởi vì một con mèo cái có thể mang thai khi mới 16 tuần tuổi và tiếp tục đẻ hai hoặc ba lứa một năm, nên quần thể mèo hoang -- và các vấn đề liên quan đến nó -- tăng lên và duy trì. Trong bảy năm, một con mèo cái và mèo con của chúng có thể sinh ra thêm 420.000 con mèo nữa.

Hoang dã trên phố: Cuộc sống và sức khỏe của mèo hoang và mèo lạc

Mèo hoang thường sống ở những bãi đất trống, tránh xe hơi và ăn từ thùng rác; đối mặt với nhiễm trùng, bệnh tật và chu kỳ mang thai vô tận; và phải chịu đựng những điều kiện khắc nghiệt trong điều trị và thời tiết. Cuộc sống của một con mèo hoang, mèo lạc hoặc mèo bị bỏ rơi thường ngắn ngủi, đôi khi chỉ kéo dài hai hoặc ba năm.

Tất nhiên, mèo hoang cũng để lại nhiều vấn đề trước cửa nhà con người -- bao gồm những cuộc chiến ồn ào, mùi hôi, đi tiểu để đánh dấu lãnh thổ (còn gọi là "xịt" hoặc "đánh dấu"), nhiễm bọ chét và việc sinh sản không thể tránh khỏi tạo ra nhiều mèo không mong muốn hơn.

Nhiều chuyên gia đồng ý rằng một trong những cách tốt nhất để giúp mèo hoang và các nhóm mèo -- gọi là bầy mèo -- là thông qua các chương trình triệt sản.

Chương trình bẫy-thiến-trả về: Chìa khóa giúp mèo

Các nỗ lực bẫy-thiến-trả lại (TNR) hướng đến mục tiêu giảm số lượng mèo không mong muốn bằng cách bắt và sau đó triệt sản hoặc triệt sản chúng. Còn được gọi là bẫy-thiến-triệt sản-trả lại hoặc bẫy-thiến-tiêm vắc-xin-trả lại, chúng được cả ASPCA và Humane Society chứng thực.

Theo trang web của Hiệp hội bác sĩ thú y về mèo Hoa Kỳ, mèo hoang và mèo đi lạc được "bác sĩ thú y bẫy, kiểm tra, tiêm vắc-xin và triệt sản bằng phẫu thuật một cách nhân đạo". Sau đó, mèo hoang được đưa trở lại môi trường quen thuộc của chúng và hy vọng được các tình nguyện viên chăm sóc, những người có thể cung cấp thức ăn, nơi trú ẩn và theo dõi bệnh tật cho chúng.

Những người ủng hộ cho biết những lợi ích bao gồm:

• Lợi ích cho mèo hoang. Mèo bị thiến có xu hướng tăng cân và ít gặp vấn đề sức khỏe hơn -- chẳng hạn như ung thư vú , tinh hoàn và tử cung. Triệt sản cũng làm giảm các nguy cơ đi kèm với thai kỳ. Ít mèo cái động dục hơn cũng có nghĩa là ít mèo đực bị thu hút đến một khu vực hơn, và do đó ít có những cuộc chiến nguy hiểm giữa mèo với nhau hơn.
• Lợi ích cho con người. Việc triệt sản mèo hoang giúp kiểm soát quần thể. Các hành vi như đánh nhau và đánh dấu cũng giảm, trong khi các lợi ích như kiểm soát loài gặm nhấm vẫn tiếp tục. Cuối cùng, ít mèo đau khổ hơn cũng có nghĩa là ít người đau khổ hơn khi đối mặt với mèo chết hoặc bị thương.

Không phải ai cũng thích TNR. Một số người ủng hộ cá và động vật hoang dã cho rằng việc thả lại mèo hoang sau khi triệt sản chỉ đơn giản là bỏ rơi chúng và không giải quyết được vấn đề lớn hơn một cách vĩnh viễn.

Vấn đề với việc di dời và xóa bỏ

Một số người ủng hộ việc di dời hoặc “tiêu diệt” mèo hoang thay thế. Việc di dời có vẻ như là một giải pháp nhân đạo, nhưng cuối cùng lại không hiệu quả do “hiệu ứng chân không”. Mèo hoang tụ tập ở nơi có tài nguyên: thức ăn, nước và nơi trú ẩn. Khi một đàn mèo hiện có được di dời (hoặc bị tiêu diệt), chẳng mấy chốc một đàn mèo hoang mới sẽ phát hiện ra cùng một tài nguyên và chuyển đến để “lấp đầy khoảng trống”.

Việc di dời không hấp dẫn vì những lý do khác. Vì mèo có tính chiếm hữu lãnh thổ rất cao, một con mèo được di dời có thể cố gắng tìm đường về nhà, bị tai nạn hoặc tử vong trên đường đi. Khu vực di dời có thể đã có một đàn mèo ổn định hoặc có thể thiếu thức ăn, nước hoặc nơi trú ẩn. Trừ khi tính mạng của đàn mèo bị đe dọa, hầu hết các chuyên gia đều đồng ý rằng việc di dời hầu như luôn là một giải pháp tồi.

Hầu hết mọi người cũng không muốn ủng hộ việc diệt trừ. Với nỗ lực TNR, "mọi người sẽ dành thời gian, tiền bạc và nguồn lực của họ", Slater, tác giả của Community Approaches to Feral Cats, cho biết. "Nhưng nếu bạn bắt và an tử mèo, trong hầu hết các trường hợp, bạn sẽ không có được những người tình nguyện làm điều đó".

Bà cũng coi TNR là một công cụ giảng dạy. “Nó khiến mọi người suy nghĩ về cách chúng ta có thể ngăn chặn mèo ra đường và cách chúng ta có thể quản lý quần thể mèo.”

Tại sao việc nhận nuôi mèo hoang không phải là một lựa chọn

Nhiều chuyên gia đồng ý rằng mèo hoang trưởng thành không thể thuần hóa được. Chúng là động vật hoang dã, giống như gấu mèo. Chúng có xu hướng tránh xa con người, ẩn núp vào ban ngày và khi được nhận nuôi, rất khó để hòa nhập. Giống như bạn sẽ không bao giờ cố gắng xử lý một con gấu mèo, bạn không bao giờ nên cố gắng bắt một con mèo hoang. Hãy gọi cho tổ chức nhân đạo hoặc trung tâm phúc lợi động vật khác để được hỗ trợ.

ASPCA ủng hộ việc nhận nuôi nhiều mèo nhà và mèo con thay vì cố gắng thuần hóa mèo hoang.

Tuy nhiên, mèo con hoang dã -- đặc biệt là những con dưới 8 tuần tuổi -- thường có thể được xã hội hóa. Mèo bị bỏ rơi và lạc cũng có thể được đưa trở lại cuộc sống trong nhà.

Làm sao bạn có thể phân biệt được mèo hoang và mèo đi lạc? Mèo bị lạc hoặc bị bỏ rơi thường thoải mái khi ở gần con người và thường cố gắng sống gần con người -- dưới hiên nhà, trong gara, nhà kho hoặc sân sau.

Tuy nhiên, Slater vẫn cho rằng TNR là giải pháp nhân đạo và hiệu quả nhất về lâu dài. “Những gì chúng ta đã làm trong lịch sử không đưa chúng ta đến đâu cả”, bà nói. “Chúng ta cần thử một điều gì đó khác biệt. Chúng ta không nói về việc triệt sản mèo rồi vứt bỏ chúng. Điều chúng ta thực sự đang nói đến là các đàn được quản lý, với một người cho mèo ăn, chăm sóc chúng, cung cấp dịch vụ chăm sóc sức khỏe cho chúng, cung cấp nơi trú ẩn cho chúng”.

5 cách bạn có thể giúp mèo hoang và mèo lạc

Từ nhỏ đến lớn, có nhiều cách để giúp đỡ mèo hoang và mèo đi lạc. Sau đây là một số cách, bắt đầu bằng một cách bạn có thể thực hiện tại nhà:

• Đừng góp phần gây ra vấn đề. “Không cần phải nói rằng bạn nên triệt sản cho mèo của mình”, Linda P. Case, MS, tác giả của Canine and Feline Behavior and Training: A Complete Guide to Understanding Our Two Best Friends, cho biết. Bà cũng gợi ý nên nhốt mèo trong nhà -- không chỉ vì sự an toàn của chúng mà còn để ngăn chúng bị lạc và trở thành một phần của bầy mèo hoang.
• Đừng cho mèo hoang ăn và quên chúng đi. Cho mèo hoang và mèo đi lạc ăn là hào phóng, nhưng chúng cũng cần được chăm sóc sức khỏe . Nếu bạn không thể quản lý việc chăm sóc liên tục, "ít nhất, hãy triệt sản cho mèo", Case gợi ý.
• Thể hiện sự quan tâm của bạn bằng tiền mặt. Một ít tiền có thể giúp ích rất nhiều cho một chú mèo. Chi phí phẫu thuật triệt sản có thể chỉ là 17 đô la cho các trại cứu hộ, vì vậy, một khoản quyên góp 20 đô la có thể thay đổi đáng kể cuộc sống của một chú mèo hoang. Liên hệ với Hội bảo vệ động vật gần nhất để tìm hiểu xem họ có chương trình TNR không; nếu không, họ sẽ biết ai có. Bạn cũng có thể quyên góp tiền cho các nhóm bảo vệ động vật thông qua di chúc hoặc di chúc.
• Hãy tình nguyện dành thời gian của bạn. TNR và các chương trình tương tự thường được điều hành bởi các tổ chức phi lợi nhuận dựa vào sự giúp đỡ của tình nguyện viên. Nếu bạn không thể hỗ trợ trong môi trường lâm sàng, bạn có thể tham gia ở cấp cộng đồng -- liên hệ với bác sĩ thú y và doanh nghiệp địa phương, viết thư, gây quỹ hoặc làm việc tại một gian hàng tại một sự kiện cộng đồng.
• Trở thành người chăm sóc đàn mèo. Slater cho biết “Trong một đàn mèo được quản lý, mèo có thể sống đến 12 đến 16 tuổi”. Trên thực tế, bà nói thêm, các nghiên cứu về 100.000 con mèo hoang được quản lý trong các chương trình TNR cho thấy hầu hết đều khỏe mạnh. Nếu bạn nghĩ rằng mình có thể cung cấp nơi trú ẩn, thức ăn hoặc dịch vụ chăm sóc sức khỏe liên tục cho một nhóm mèo hoang, hãy liên hệ với Hội bảo vệ động vật, bệnh viện thú y hoặc nhóm phúc lợi động vật khác tại địa phương để tìm hiểu cách bắt đầu. Nhưng trước khi làm vậy, hãy hiểu rằng cam kết chăm sóc một đàn mèo là một trách nhiệm lớn. Đàn mèo sẽ trở nên phụ thuộc vào bạn, giống như một con mèo nhà vậy. Nếu bạn đi xa hoặc chuyển đi, điều quan trọng là bạn phải tìm người khác chăm sóc mèo khi bạn vắng nhà.

“Là một phần của cuộc sống trong một xã hội văn minh, chúng ta có nghĩa vụ phải chăm sóc những người yếu đuối, bệnh tật hoặc bất lực”, Slater nói . “Trách nhiệm của chúng ta bao gồm cả những con vật nuôi mà chúng ta bắt từ tự nhiên và khiến chúng phụ thuộc vào chúng ta”.

NGUỒN:

Linda P. Case, MS, phó giáo sư thỉnh giảng, Đại học Illinois, Cao đẳng Thú y; tác giả, Hành vi và huấn luyện chó và mèo: Hướng dẫn đầy đủ để hiểu hai người bạn thân nhất của chúng ta.

Margaret R. Slater, DVM, PhD, giám đốc cấp cao về dịch tễ học, dịch vụ chăm sóc sức khỏe động vật, ASPCA, Urbana, Ill; tác giả, Phương pháp tiếp cận của cộng đồng đối với mèo hoang: Các vấn đề, giải pháp thay thế và khuyến nghị.

Hội Bảo vệ Động vật Hoa Kỳ: “Mèo hoang: Những câu hỏi thường gặp” và “Lời chứng thực mô tả những lợi ích của phương pháp bẫy-thiến-thả (TNR) đối với mèo hoang”.

Khu bảo tồn động vật Best Friends, Kanab Utah: “Chăm sóc mèo hoang”.

Dự án triệt sản mèo hoang, Seattle: “Cho mèo hoang ăn? Bạn không đơn độc.”

ASPCA: “Câu hỏi thường gặp về mèo hoang.”

Hiệp hội bác sĩ thú y mèo Hoa Kỳ: “Sự trở lại của mèo hoang sau khi triệt sản”.