Hỏi & Đáp về Sức khỏe của Chó già: Sức khỏe và Mối quan tâm về Chế độ ăn uống ở Chó già

Có lẽ dạo này chú không đuổi theo mọi con sóc trong sân nữa. Và chú chậm hơn một chút khi đứng dậy chào đón bạn khi bạn về nhà. Rồi thì có một mảng lông xám đang bò vào mõm chú. Chú chó của bạn đang già đi. Nhưng ngày nay, chó sống lâu hơn, trọn vẹn hơn nhiều với sự giúp đỡ của những người chủ yêu thương và bác sĩ thú y tận tâm. Để biết một số mẹo chăm sóc chó già , chúng tôi đã tìm đến Marty Becker, bác sĩ thú y, tác giả và người dẫn chương trình truyền hình nổi tiếng toàn quốc, bao gồm cả những đoạn quảng cáo thường xuyên trên "Good Morning America".

H: Chó của tôi được coi là già ở độ tuổi nào?

A: Điều đó rất khác nhau. Nhìn chung, những chú chó giống lớn già đi nhanh hơn nhiều so với những chú chó giống lớn, và những chú chó giống nhỏ già đi nhanh hơn nhiều so với những chú chó giống nhỏ. Một chú chó Great Dane hoặc một chú chó ngao có thể bước vào giai đoạn già hơn của cuộc đời khi được năm hoặc sáu tuổi. Những chú chó cỡ trung bình, như chó săn Cocker Spaniel hoặc chó Corgi, những chú chó nặng từ 30 đến 50 pound, chúng tôi bắt đầu coi chúng già hơn khi chúng được khoảng tám tuổi. Sau đó, đối với những chú chó nhỏ hơn, như chó Shih Tzu, chó xù đồ chơi, thì chúng già đi khoảng tám đến 10 tuổi.

H: Một số dấu hiệu vật lý nào cho thấy chó của tôi đang già đi?

A: Thường thì bệnh tiến triển rất chậm nên nhiều khi mọi người không để ý. Có màu xám quanh mõm, trên ngực, trên đỉnh đầu. Có nhiều cục u và khối u ở mí mắt hơn, và đó chỉ là dấu hiệu cho thấy hệ thống miễn dịch đang bắt đầu suy yếu một chút. Chúng không còn vui tươi và năng động nữa. Xương hông của chúng có thể nhô ra, teo cơ. Chúng không còn sức bật trong bước đi. Chúng không được phép leo cầu thang, chúng không muốn nhảy lên thùng xe bán tải nữa. Các giác quan của chúng bắt đầu trở nên kém đi -- thị lực của chúng không còn tốt nữa. Thính giác của chúng cũng không còn tốt nữa.

Hỏi: Khi chó của tôi già đi, liệu có những thay đổi về mặt tinh thần nào mà tôi cần chú ý không?

A: Chúng có thể trở nên ít hòa đồng hơn hoặc thậm chí hung dữ hơn khi chúng lớn lên. Có thể có những tai nạn làm bẩn nhà. Chúng không còn hứng thú với thức ăn hoặc trò chơi của mình nữa.

H: Chó có mắc bệnh Alzheimer không?

A: Một số người gọi như vậy. Nó được gọi là hội chứng rối loạn nhận thức, lão hóa não ở chó. Các kiểu ngủ thay đổi; chúng sẽ ngủ nhiều hơn vào ban ngày và thức vào ban đêm. Chúng sẽ đứng sai bên cửa để được ra ngoài. Chúng sẽ đi lang thang vào một căn phòng mà chúng thường không vào và hành động như thể chúng không biết tại sao chúng lại ở trong đó. Một lần nữa, các giác quan của chúng bị cùn đi. Giống như chúng đã đi từ thế giới 3 chiều trở lại thế giới một chiều. Nhưng tôi rất phấn khích về một số loại thuốc mới cho hội chứng rối loạn nhận thức. Chúng thật tuyệt vời. Với một số con chó, giống như việc bật công tắc đèn và chúng trở lại 3 chiều trong Technicolor.

H: Những vấn đề y tế phổ biến nhất ở chó già là gì?

A: Năm mươi phần trăm chó trên 10 tuổi sẽ chết vì ung thư . Theo AVMA (Hiệp hội Y khoa Thú y Hoa Kỳ). Các vấn đề phổ biến khác là bệnh thận và thận, suy tim, tiểu đường . Hãy chú ý đến việc khát nước tăng hoặc giảm. Thay đổi thói quen đi vệ sinh của chúng. Rất nhiều lần bạn sẽ thấy đau khi di chuyển hoặc không di chuyển.

H: Tôi có cần thay đổi chế độ ăn của chó khi nó già đi không?

A: Chúng tôi từng nghĩ rằng chúng tôi muốn giảm lượng protein cho những chú chó lớn tuổi, và giờ chúng tôi phát hiện ra rằng một số chú chó cần protein chất lượng cao hơn hoặc nhiều protein hơn khi chúng già đi. Tôi nói với khách hàng của mình rằng chúng tôi có thể sẽ thay đổi những gì có trong bát của chú chó của bạn năm lần trong suốt cuộc đời của chúng, và thường thì một trong những thay đổi đó là khi chúng đã lớn tuổi. Chúng tôi chắc chắn cần cho chúng ăn thứ gì đó ít calo, ít chất béo, để chúng không bị béo phì. Đôi khi chúng tôi cho chúng ăn kiêng để điều trị một chứng rối loạn cụ thể; nếu thận của chúng bắt đầu suy yếu, chúng tôi sẽ cho chúng ăn một chế độ ăn cụ thể.

H: Tôi có thể làm gì để giúp chó của tôi dễ chịu hơn khi nó già đi?

A: Dốc và bậc thang là một trợ giúp lớn để lên ghế dài hoặc giường. Thảm trải sàn rất tốt nếu bạn có sàn gỗ cứng, cầu thang hoặc gạch, để chúng không bị trượt.

Có bộ đồ giường thật mềm mại. Nhiều người sử dụng giường chỉnh hình có sưởi.

Sử dụng vòi nước uống. Mọi sinh vật trong tự nhiên đều thích tiếng nước chảy. Nhiều vật nuôi lớn tuổi bị mất nước mãn tính. Vòi nước giúp nước được sục khí và mát hơn.

Và hâm nóng thức ăn của chúng . Khứu giác và vị giác của chúng không còn hoạt động tốt như trước nữa. Nếu bạn vẫn dùng thức ăn khô , bạn có thể cho một ít nước vào hoặc trộn một ít đồ hộp vào và cho vào lò vi sóng trong bảy đến 10 giây để giải phóng mùi thơm đó.

Tôi cũng khuyên bạn nên có một người bạn nuôi thú cưng. Những chú chó trong gia đình nuôi nhiều thú cưng ít bị bệnh hơn, sống lâu hơn và nhìn chung là vui vẻ hơn. Tương tác xã hội rất quan trọng. Tập thể dục cũng quan trọng. Không chỉ những cân thừa tan biến mà còn rất nhiều vấn đề về hành vi cũng vậy .

H: Thú cưng lớn tuổi có cần tiêm phòng hàng năm không?

A: Đó là một chủ đề nóng. Có một thời gian chúng tôi đã áp dụng một quy trình chung cho tất cả -- mọi người đều được tiêm chủng giống hệt nhau. Nhưng chúng tôi đã tiêm quá nhiều vắc-xin vì chúng tôi tiêm cho mọi người cùng một loại vắc-xin bất kể giai đoạn sống, lối sống hoặc nguy cơ của họ trong cộng đồng. Nếu chó của bạn được gửi nuôi hoặc đến công viên dành cho chó, tốt hơn hết là bạn nên tiêm vắc-xin cho nó. Nhưng chúng tôi đã chuyển từ quy trình chung cho tất cả sang quy trình chăm sóc sức khỏe vật nuôi cá nhân hóa, trong đó chúng tôi xem xét tiền sử bệnh án, tình trạng sức khỏe hiện tại, giai đoạn sống, lối sống và bất kỳ nguy cơ mới nổi nào trong cộng đồng để xác định loại vắc-xin nào, nếu có, là cần thiết.

H: Có loại thuốc hoặc liệu pháp mới nào có thể giúp chó già lấy lại sức lực không?

A: Một số loại thuốc chữa viêm khớp thật tuyệt vời. Chúng có thể giúp một con vật cưng thực sự đau khổ -- không chơi đùa, bị trầm cảm , không hoạt động, thừa cân -- và bạn cho nó dùng những loại thuốc này và giống như bạn đã nạp pin mới vào nó.

Ngoài ra còn có những thứ khác nữa. Có một loại thuốc mới được FDA chấp thuận để giảm cân nếu bạn đã làm mọi cách mà vẫn không thể giảm cân cho chó.

Những chú chó lớn tuổi sẽ bị lo lắng khi xa cách nhiều hơn . Có một loại thuốc tuyệt vời có tên là Reconcile. Về cơ bản, nó là Prozac dạng nhai. Chúng tôi có một chú chó bị lo lắng khi xa cách khủng khiếp và chúng tôi đã cho nó dùng thuốc đó, và với việc thay đổi hành vi , chú chó của chúng tôi đã khỏe hơn 98%.

H: Tôi nên bổ sung loại thực phẩm bổ sung hoặc vitamin nào vào chế độ ăn của thú cưng khi chúng già đi?

A: Đôi khi có những chất bổ sung mà một con vật cưng cụ thể có thể cần, nhưng một lần nữa, không phải một kích thước phù hợp với tất cả. Hãy nói chuyện với bác sĩ thú y của bạn. Có thể con chó của bạn cần một chất bổ sung axit béo cho lông hoặc sẽ được hưởng lợi từ canxi bổ sung . Nhưng việc bổ sung không phù hợp hoặc quá nhiều cũng có thể gây ra vấn đề, vì vậy, điều quan trọng là phải nói chuyện với bác sĩ thú y của bạn trước khi bắt đầu bất kỳ loại chương trình nào. Cá nhân tôi rất hào hứng với các loại cocktail chống oxy hóa được tăng cường. Bây giờ chúng ta đã biết về tổn thương do các gốc tự do đối với não và cách điều này có thể dẫn đến hội chứng rối loạn nhận thức, như bệnh Alzheimer sớm. Và chúng ta biết rằng không chỉ một số con chó, mà hầu hết những con chó sẽ bị ảnh hưởng bởi điều đó. Nếu chúng ta có thể ngăn ngừa nó bằng cách bắt đầu cho những con chó trẻ và trung niên dùng các loại cocktail chống oxy hóa này, nó có thể mang lại kết quả không thể tin được.

Nguồn: 

Marty Becker, Bác sĩ thú y