Khi Chó Của Bạn Sợ Bão

• Nguyên nhân gây ra chứng sợ bão
• 1. Khen thưởng những hành vi bình tĩnh quanh năm.
• 2. Cung cấp cho chó một nơi an toàn để chúng có thể đến trú ẩn khi có bão.
• 3. Hãy cân nhắc đến một bộ trang phục vừa vặn.
• 4. Vào mùa đông, hãy giúp chó của bạn bớt nhạy cảm với âm thanh của cơn bão.
• 5. Xin lời khuyên từ bác sĩ thú y.

Thật đau lòng khi chứng kiến: Ngay cả trước khi tiếng sấm đầu tiên vang lên, những chú chó ngoan ngoãn bắt đầu đi lại, thở hổn hển, bám chặt vào chủ, trốn trong tủ quần áo hoặc kẹt mình sau bồn cầu. Trong những trường hợp nghiêm trọng, chúng sẽ cào xuyên qua tường thạch cao, nhai thảm hoặc đập vỡ cửa sổ trong cơn hoảng loạn ngày càng tăng.

Các chuyên gia cho biết chứng sợ giông bão ở chó là có thật, không phải là hiếm và không nên bỏ qua.

Matt Peuser, DVM, bác sĩ thú y tại Bệnh viện thú y Olathe ở Kansas cho biết: "Hầu hết các trường hợp, tình trạng của chúng không tự khỏi và nhiều trường hợp sẽ trở nên tồi tệ hơn theo thời gian nếu không được điều trị".

Tại sao chứng sợ bão lại xảy ra và bạn có thể làm gì nếu chó của bạn mắc chứng bệnh này?

Nguyên nhân gây ra chứng sợ bão

Các bác sĩ thú y không biết tất cả các tác nhân gây ra nhưng nghi ngờ rằng những con chó bị kích hoạt bởi một số sự kết hợp của gió, sấm sét, thay đổi áp suất khí quyển, tĩnh điện và tiếng ầm ầm tần số thấp trước cơn bão mà con người không thể nghe thấy. Theo một lý thuyết, chó bị sốc điện đau đớn do tích tụ tĩnh điện trước cơn bão.

Sự lo lắng thường trở nên tồi tệ hơn trong suốt mùa khi bão xuất hiện thường xuyên hơn.

Tiến sĩ Barbara L. Sherman, phó giáo sư về hành vi thú y tại Khoa Y thú y, Đại học North Carolina và là cựu chủ tịch của Khoa Hành vi thú y Hoa Kỳ, cho biết chó thường đột nhiên lên cơn hoảng loạn liên quan đến bão.

"Những người chủ đến và nói, 'Năm ngoái chú chó của anh ấy không như thế này", Sherman nói với WebMD. "Thật sự đau lòng khi thấy những chú chó thường là bạn đồng hành điềm tĩnh này lại bị ảnh hưởng nghiêm trọng bởi giông bão".

Theo một cuộc khảo sát trên Internet của các nhà nghiên cứu tại Đại học Tufts, các giống chó chăn gia súc , chẳng hạn như chó border collie, có thể dễ mắc phải vấn đề này. Những con chó có các hành vi sợ hãi khác, chẳng hạn như lo lắng khi xa cách, cũng có vẻ dễ hoảng loạn hơn.

Một số con chó mắc chứng sợ bão cũng sợ những tiếng động lớn khác, chẳng hạn như tiếng pháo hoa hoặc tiếng súng, nhưng một số khác chỉ sợ bão.

Phải làm gì? Không có cách khắc phục dễ dàng nào, và trừ khi chó của bạn chỉ bị ảnh hưởng nhẹ, nếu không sẽ rất khó để điều trị, các bác sĩ thú y cho biết. Nhưng có rất nhiều biện pháp giúp giảm bớt sự đau khổ của chó trong mùa bão:

1. Khen thưởng những hành vi bình tĩnh quanh năm.

Sherman cho biết nhiều chủ nuôi mắc sai lầm khi cố gắng an ủi và vuốt ve chú chó sợ hãi đang rên rỉ hoặc trèo lên người chúng, nhưng điều đó chỉ khuyến khích hành vi hoảng loạn của chúng .

"Chúng tôi hoàn toàn không muốn chủ nuôi la mắng chó, nhưng chúng tôi cũng không muốn họ thưởng cho chó vì chúng bám người vì điều đó sẽ làm tăng hành vi bám người", cô nói.

Thay vào đó, hãy tập cho chó nằm im theo lệnh. Sherman khuyên khách hàng nên đeo dây xích "bên trong" đặc biệt cho chó và tập cho thú cưng nằm dưới chân mình trong khi khen ngợi hành vi bình tĩnh đó.

"Họ nên tập luyện khi không có bão, để chó học được thói quen", cô nói. "Khi bão đến, họ đeo dây xích và nói, 'Đến đây và nằm xuống đây', và chó vẫn biết phải làm gì".

Peuser cho biết, trong cơn bão, bạn cũng có thể thử đánh lạc hướng con chó bằng cách đưa cho nó món đồ chơi yêu thích, chơi trò ném bắt, vuốt ve nó và cho nó ăn miễn là con chó vẫn bình tĩnh.

"Điều bạn đang cố gắng làm là khiến họ quên đi cơn bão và thay thế [nỗi sợ hãi] bằng điều gì đó tích cực", ông nói.

2. Cung cấp cho chó một nơi an toàn để chúng có thể đến trú ẩn khi có bão.

Đó có thể là một cái thùng mở, một tầng hầm nơi con chó không thể nghe hoặc nhìn thấy những gì đang xảy ra bên ngoài, một căn phòng bên trong có nhạc hoặc phòng tắm.

Để chó của bạn quyết định: Lưu ý nơi chúng đi đến trong cơn bão và nếu có thể, hãy cho chó đi đến đó.

Hãy chắc chắn rằng chú chó của bạn có thể tự do ra vào, vì một số loài động vật sẽ trở nên lo lắng hơn nếu bị nhốt. Sherman đã điều trị cho một chú chó golden retriever bị nhốt trong gara và khi cố gắng trốn thoát trong cơn bão, chú đã cào thủng bức tường thạch cao của cánh cửa dẫn vào nhà.

3. Hãy cân nhắc đến một bộ trang phục vừa vặn.

Sherman, người đã tư vấn cho Thundershirt, cho biết những chiếc áo và khăn quấn bó sát được thiết kế đặc biệt để làm dịu những chú chó đang lo lắng là đáng thử, một cái gọi là quần áo chịu áp lực được cho là có tác dụng làm dịu tương tự như quấn tã cho trẻ sơ sinh. Một số chú chó cũng phản ứng với việc mặc một chiếc áo choàng lót vải kim loại được bán trên thị trường với tên gọi Storm Defender, được cho là có thể bảo vệ chó khỏi các cú sốc tĩnh điện.

Cho đến nay, lợi ích của những loại quần áo này chỉ là giai thoại. Một nghiên cứu năm 2009 phát hiện ra rằng "có một xu hướng là Storm Defender hoạt động tốt hơn" so với áo choàng giả dược, nhưng kết quả không đáng kể về mặt thống kê, tác giả nghiên cứu Nicole Cottam, MS, điều phối viên dịch vụ hành vi tại Trường Y khoa Thú y Cummings thuộc Đại học Tufts cho biết. Các nhà nghiên cứu của Tufts hiện đang thực hiện một nghiên cứu được tài trợ bởi các nhà sản xuất Anxiety Wrap, một loại quần áo bó khác.

4. Vào mùa đông, hãy giúp chó của bạn bớt nhạy cảm với âm thanh của cơn bão.

Phát một đĩa CD ghi âm tiếng sấm ở mức đủ thấp để không làm chó sợ, trong khi cho chúng  ăn hoặc chơi trò chơi. Tăng dần âm lượng trong vài tháng, dừng lại nếu chó có bất kỳ dấu hiệu lo lắng nào. Mục tiêu là để chó quen với tiếng sấm và liên tưởng đến những điều tốt đẹp, Peuser nói.

Các chuyên gia cảnh báo rằng việc giảm nhạy cảm có thể không có hiệu quả trong một cơn bão thực sự vì bạn chỉ có thể tái tạo tiếng ồn chứ không phải các yếu tố khác có thể đang làm phiền con chó, chẳng hạn như tĩnh điện hoặc thay đổi áp suất khí quyển.

5. Xin lời khuyên từ bác sĩ thú y.

Bác sĩ có thể có nhiều ý tưởng hơn về việc thay đổi hành vi và có thể đánh giá xem liệu có cần dùng thuốc hay không.

"Không phải con chó nào cũng cần thuốc chống lo âu, nhưng những con chó đang trong tình trạng lo âu cao độ sẽ thực sự được hưởng lợi", Sherman nói. Trong những trường hợp nghiêm trọng, chủ nuôi sẽ cho chó uống thuốc trong suốt mùa, trong khi những người khác cho chó uống thuốc vào buổi sáng nếu có khả năng xảy ra bão sau đó.

Một nghiên cứu năm 2003 của các bác sĩ thú y tại Đại học Georgia phát hiện ra rằng 30 trong số 32 con chó mắc chứng sợ bão đã có sự cải thiện đáng kể khi được dùng thuốc kết hợp với thay đổi hành vi và giảm nhạy cảm.

"Chúng tôi may mắn nhất với một kế hoạch quản lý bao gồm thay đổi một số đặc điểm trong môi trường, áp dụng một số kỹ thuật điều chỉnh hành vi và thường là một số loại thuốc chống lo âu", Sherman nói. "Hãy làm việc với bác sĩ thú y của bạn để đưa ra một kế hoạch điều trị".

NGUỒN:

Barbara L. Sherman, Tiến sĩ, DVM, phó giáo sư về hành vi thú y, Trường Cao đẳng Thú y thuộc Đại học North Carolina; cựu chủ tịch, Trường Cao đẳng Hành vi Thú y Hoa Kỳ. Tiết lộ: Cựu cố vấn cho Thundershirt.

Matt Peuser, DVM, bác sĩ thú y, Bệnh viện thú y Olathe, Kansas.

Nicole Cottam, Điều phối viên dịch vụ hành vi, Trường Thú y Cummings, Đại học Tufts.

Hội bảo vệ động vật Hoa Kỳ.