Khi con mèo của bạn đánh thức bạn dậy

• Có dây để đánh thức bạn
• Mèo đánh bạc để thu hút sự chú ý
• Huấn luyện mèo con
• Huấn luyện mèo trưởng thành
• Giữ gìn sự tỉnh táo của bạn

Romeo, một chú mèo Ba Tư và là ngôi sao của blog hài hước về mèo "Romeo The Cat", nổi tiếng với chiến thuật thức dậy sớm vào buổi sáng. Sau đây chỉ là một vài chiến thuật, được Caroline Golon, "trưởng phòng" của Romeo ghi lại.

• Thỉnh thoảng lại kêu meo meo với Golon và chồng cô ấy
• Lật giỏ đựng đồ giặt
• Thở mạnh vào tai Golon
• Ngồi trên đầu cô ấy

Gần đây, Romeo đã có một cú nhảy không được lên kế hoạch trước và đáp bụng xuống mặt Golon. "Romeo thường nằm trên giường suốt đêm", cô nói. "Đó là phần buồn cười, anh ấy thích ngủ. Nhưng vào buổi sáng, anh ấy đã sẵn sàng để đi".

Mèo của bạn có thể không giỏi nhào lộn như Romeo, nhưng nếu mèo của bạn đang phá hỏng giấc ngủ ngon của bạn, thì đây là một số trợ giúp để hiểu rõ hơn -- và giải quyết -- vấn đề.

Có dây để đánh thức bạn

Pam Johnson-Bennett, chuyên gia tư vấn hành vi mèo được chứng nhận và là tác giả của một số cuốn sách, bao gồm Psycho Kitty: Tips for Solving Your Cat's "Crazy" Behavior , cho biết: "Tôi nghĩ mèo rất hợp tác và ngoan ngoãn khi cố gắng bổ sung vào lịch trình của chúng ta" .

Tuy nhiên, nếu bị bỏ ở nhà một mình cả ngày mà không có việc gì làm ngoài việc ngủ, mèo sẽ hoạt động nhiều hơn vào ban đêm.

Mèo rừng châu Phi, được cho là tổ tiên của mèo nhà ngày nay, chủ yếu săn mồi vào ban đêm. Nhưng điều đó không có nghĩa là mèo nhà hiện đại là loài sống về đêm. Những người bạn mèo của chúng ta phản ứng với một số tín hiệu nhất định vào lúc chạng vạng và bình minh, nhưng các nhà nghiên cứu về hành vi của mèo đã phát hiện ra rằng mèo hoang hoặc mèo nhà thích nghi chu kỳ hoạt động của chúng với nguồn thức ăn hoặc hoạt động của con người.

Nói cách khác, môi trường quyết định hành vi của mèo. Vì vậy, bạn không thể đổ lỗi hoàn toàn cho hoạt động ban đêm và sáng sớm của mèo cho đồng hồ sinh học bên trong cơ thể mèo.

"Huyền thoại lớn nhất", Johnson-Bennett nói, "là mèo không thể huấn luyện được". Bà nói rằng nếu mèo cứ đánh thức bạn vào ban đêm, ý nghĩ rằng bạn không thể làm gì được có thể "khiến bạn phải nhốt mèo bên ngoài phòng, đưa mèo ra ngoài hoặc thả mèo về trại cứu hộ -- tất cả chỉ vì một điều gì đó thực sự có thể thay đổi".

Hành vi "dậy đi" của mèo bắt nguồn từ sự buồn chán. Nhiều con mèo sống một cuộc sống cô đơn, buồn tẻ, với gia đình vắng nhà cả ngày và sau đó ngủ suốt đêm.

"Chúng tôi nói rằng chúng tôi cần giữ mèo trong nhà vì nó an toàn hơn", Valarie Tynes, DVM, một chuyên gia về hành vi thú y được cấp chứng chỉ, cho biết. "Nhưng khi chúng tôi thúc đẩy lối sống trong nhà này, chúng tôi đã quên mất mình đã lấy đi bao nhiêu từ mèo".

Mèo đánh bạc để thu hút sự chú ý

Bằng cách đánh thức bạn, mèo của bạn sẽ đạt được một số mục tiêu nhất định:

• Nó đã tạo ra điều gì đó thú vị, ngay cả khi đó chỉ là tiếng càu nhàu hay chuyển động.
• Nó mang lại sự tương tác xã hội, bất kể bạn phản ứng thế nào.
• Nó được cho ăn.

"Con mèo kêu meo meo đòi ăn", Johnson-Bennett nói, "vì vậy bạn đứng dậy và ném một ít thức ăn vào bát để có thể quay lại giường. Tuy nhiên, những gì bạn đã làm là củng cố hành vi đó. Ngay cả khi bạn đợi lâu nhất có thể, con mèo vẫn nghĩ, 'Ồ, mất một khoảng thời gian vô lý, nhưng cuối cùng nó cũng đứng dậy và cho tôi ăn.'"

Theo Katherine Miller, Tiến sĩ, một nhà hành vi động vật ứng dụng được chứng nhận của ASPCA, quá trình này -- được gọi là sự củng cố không liên tục -- phản ánh cách thức hoạt động của máy đánh bạc. "Nếu bạn kéo cần gạt đó 50 lần và máy đánh bạc trả tiền," bà nói, "thì lần tới bạn sẽ sẵn sàng kéo nó ít nhất 51 lần, hoặc 52 lần, hoặc 100 lần trước khi bạn bắt đầu nghĩ rằng nó không trả tiền. Vì vậy, sự thỏa mãn bị trì hoãn thực sự có thể củng cố hành vi nhiều hơn là sự thỏa mãn ngay lập tức."

Huấn luyện mèo con

Bạn có thể ngăn ngừa hoạt động ban đêm ở mèo con nếu bạn hiểu rằng mèo con sẽ hoạt động hết công suất, sau đó sẽ ngủ thiếp đi. "Với mèo con", Johnson-Bennett nói, "đó là những đợt bùng nổ năng lượng. Chúng chạy với tốc độ 90 dặm một giờ, rồi ngủ thiếp đi".

Johnson-Bennett gợi ý nên tạo một thói quen dựa trên "chu kỳ bốn", trong đó mèo con sẽ được cung cấp mọi thứ chúng cần trước khi đi ngủ:

1. Săn bắn: Cho mèo giả vờ săn bắn bằng cách chơi với đồ chơi tương tác.
2. Bữa tiệc: Cho mèo ăn phần cuối cùng của bữa ăn, có thể ăn trong bát hoặc từ máng ăn.
3. Chải lông: Chải lông giúp mèo thư giãn
4. Ngủ: Vào cuối giờ làm việc, khi đến giờ đi ngủ, mèo sẽ chìm vào giấc ngủ ngon.

Bạn cũng có thể cân nhắc đến việc huấn luyện trong cũi , một phương pháp huấn luyện chó con chính mà Terri A. Derr, DVM, cũng khuyến nghị cho mèo con. Cũi có thể ngăn ngừa sự nghịch ngợm và giúp mèo con học được rằng ban đêm là thời gian yên tĩnh.

Derr, người điều hành Veterinary Behavior Options tại Minneapolis, cho biết: "Nếu bạn có một chú mèo điềm tĩnh hoặc có nhu cầu về hành vi được đáp ứng, thì tôi sẽ không quá lo lắng [về việc] chú mèo con tiếp tục ngủ trong cũi sau khi bạn đã thiết lập được thói quen".

Huấn luyện mèo trưởng thành

Mặc dù việc thức dậy vào ban đêm và sớm có thể gây khó chịu, hãy thử coi đó là tiếng kêu của mèo đòi ăn nhiều hơn. Khi bạn làm vậy, bạn có thể cung cấp nhiều hơn những gì mèo muốn:

• Liên hệ xã hội
• Giờ chơi tương tác -- hãy thử tương tác với đồ chơi cần câu
• Giao đồ ăn thú vị -- hãy xem xét sử dụng đồ chơi xếp hình thực phẩm
• Làm giàu môi trường -- tạo cơ hội cho nhiều cảnh tượng, âm thanh, mùi vị và nhiều việc để làm hơn

Johnson-Bennett cho biết chu kỳ bốn ngày của cô - săn bắt, tiệc tùng, chải chuốt, ngủ - cũng có hiệu quả với mèo trưởng thành, nhưng có thể mất nhiều thời gian hơn và đòi hỏi nhiều kiên nhẫn hơn. Trên thực tế, tình hình sẽ trở nên tồi tệ hơn trước khi trở nên tốt hơn. Được gọi là sự bùng nổ tuyệt chủng, mèo sẽ tăng cường các hành vi đã từng hiệu quả trong quá khứ. Vì vậy, ngay cả khi bạn tăng cường hoạt động và vui chơi vào ban ngày, bạn có thể sẽ có một hoặc hai tuần khó khăn khi mèo của bạn cũng tăng cường hoạt động.

Tynes gợi ý bạn nên nhốt mèo vào một căn phòng khác vào ban đêm cho đến khi hành vi tìm kiếm sự chú ý của mèo lắng xuống.

Giữ gìn sự tỉnh táo của bạn

Miller đề xuất những chiến lược sau để giúp bạn đối phó trong thời gian huấn luyện mèo con hoặc mèo lớn:

• Nút tai hoặc máy tạo tiếng ồn trắng
• Một chiếc quạt hộp đặt bên ngoài cửa phòng ngủ (thổi ra ngoài để ngăn chặn)
• Một bộ nạp thức ăn tự động được thiết lập để giải phóng thức ăn vào những thời điểm nhất định
• Tấm che làm tối phòng vì ánh sáng mặt trời lúc bình minh hoặc thậm chí đèn đường ở khu vực thành thị có thể kích hoạt hoạt động

"Bạn có thể bỏ qua hành vi tìm kiếm sự chú ý của [mèo] vào ban đêm, và bạn nên bỏ qua nó sau khi bạn đã thiết lập các tùy chọn khác", Johnston Bennett nói. "Nhưng bạn không thể chỉ bỏ qua nó và để lại khoảng trống đó vì nó sẽ làm điều gì đó khác vì bực bội. Động vật thường không lặp lại hành vi trừ khi chúng phục vụ cho một mục đích. Vì vậy, hãy hỏi, 'Mèo của tôi cần gì? Làm thế nào tôi có thể cung cấp nó theo cách thỏa mãn cả hai chúng ta?' Nếu bạn cứ đuổi nó ra khỏi giường, điều đó sẽ không bao giờ thay đổi".

Một lưu ý: Nếu mèo của bạn đột nhiên có những thói quen khó chịu vào ban đêm, thì đó có thể là dấu hiệu của một vấn đề y tế, bao gồm đau, nhiễm trùng hoặc cường giáp. Hãy kiểm tra với bác sĩ thú y ngay lập tức.

NGUỒN:

Turner, D. và Bateson, P. Mèo nhà: Sinh học về hành vi của nó , Nhà xuất bản Đại học Cambridge, 2000.

Terri A. Derr, DVM, Tùy chọn hành vi thú y, Minneapolis.

Caroline Golon, blogger, Sea Cliff, NY

Pam Johnson-Bennett, tác giả và chuyên gia tư vấn hành vi mèo được chứng nhận, Cat Behavior Associates, LLC, Nashville.

Katherine Miller, Tiến sĩ, chuyên gia hành vi động vật ứng dụng được chứng nhận, huấn luyện viên chó cưng được chứng nhận, giám đốc khoa học ứng dụng và nghiên cứu, ASPCA Community Outreach, New York.

Valarie Tynes, DVM, Nhà ngoại giao của Học viện Thú y Hoa Kỳ, Công ty tư vấn hành vi thú y hàng đầu, Sweetwater, Texas.