Những điều cần biết về ngựa thu nhỏ

• Ngựa thu nhỏ là gì?
• Đặc điểm vật lý của ngựa thu nhỏ
• Tính cách của chú ngựa nhỏ
• Ngựa mini ăn gì? 
• Tại sao nên nuôi ngựa mini? 
• Các vấn đề sức khỏe của ngựa lùn

Con người có mối quan hệ sâu rộng với ngựa. Trong suốt hàng ngàn năm, chúng ta đã lai tạo chúng thành những mô hình đua ngựa bóng bẩy và những người làm việc trong trang trại khỏe mạnh. 

Giống ngựa tí hon là một ví dụ hấp dẫn về việc chúng ta có thể cố ý thay đổi kích thước của một loài đến mức nào. Chúng cũng là những vật nuôi thú vị, bổ ích mà mọi người nuôi trên toàn cầu. Bất kể sở thích tiềm ẩn của bạn đối với giống ngựa này là gì, chúng đều là những sinh vật hấp dẫn để tìm hiểu.

Ngựa thu nhỏ là gì?

Tất cả các giống ngựa đều là thành viên của cùng một loài — Equus caballus . Những loài động vật khác trong chi Equus là lừa, la và ngựa vằn. 

Con người đã tạo ra hơn 350 giống ngựa độc đáo. Hầu hết chúng đều là động vật thuần hóa . 

Về mặt kỹ thuật, những chú ngựa thu nhỏ thời tiền sử đã tồn tại cách đây hàng ngàn năm. Nhưng điều kiện sống khắc nghiệt và nguồn cung cấp thực phẩm hạn chế đã tạo ra những chú ngựa thu nhỏ tổ tiên nhỏ hơn này — không phải do sự can thiệp của con người. Những chú ngựa cổ đại nhỏ bé này không trực tiếp tiến hóa thành giống ngựa thu nhỏ hiện nay.  

Thay vào đó, những chú ngựa tí hon ngày nay xuất phát từ sự kết hợp của nhiều nền tảng di truyền khác nhau. Con người đã phát triển giống ngựa này một cách chậm rãi trong 400 năm qua. Chúng ta biết từ phân tích di truyền rằng ngựa Shetland đã góp phần tạo nên giống ngựa tí hon này. Cũng có khả năng là những người lai tạo đã sử dụng những chú ngựa khai thác nhỏ của Hà Lan và Anh để giúp tạo ra những loài động vật riêng biệt này.  

Ghi chép đầu tiên về một chú ngựa nhỏ đến Hoa Kỳ là vào năm 1888. Nhưng giống ngựa thu nhỏ đã được biết đến này không trở nên phổ biến cho đến những năm 1960. Chúng tiếp tục trở nên phổ biến kể từ đó.

Đặc điểm vật lý của ngựa thu nhỏ

Ngựa nhỏ có tất cả các đặc điểm chung giống như các giống ngựa lớn hơn. Bao gồm: 

• Bờm và đuôi đầy đủ — tóc có thể thẳng, xoăn hoặc gợn sóng
• Đầu dài — mặc dù ngựa lùn có kích thước đầu lớn hơn so với chiều cao của chúng so với nhiều giống ngựa khác
• Móng hình bầu dục 
• Mắt hướng ra ngoài — có một mắt ở mỗi bên hộp sọ giúp chúng có tầm nhìn ngoại vi tuyệt vời nhưng lại khiến chúng khó nhìn trực tiếp phía trước và phía sau cơ thể
• Tai lớn — chúng liên tục xoay quanh để lắng nghe và giao tiếp với thế giới xung quanh

Ngựa đực có xu hướng cao hơn và dày hơn ngựa cái một chút. Kích thước trung bình của ngựa thu nhỏ dao động từ 24 đến 34 inch ở xương bả vai — còn được gọi là vai của chúng. Chúng nặng trung bình từ 150 đến 250 pound. Chúng tương đương với các giống chó có kích thước vừa phải. 

Những con ngựa này cực kỳ nhỏ so với các giống ngựa khác trong loài này. Một số con ngựa lớn nhất cao hơn 78 inch tính đến vai và nặng hơn 1.500 pound.  

Các đặc điểm khác của ngựa lùn bao gồm một loạt các màu lông và hoa văn. Ngựa lùn có nhiều màu sắc khác nhau, bao gồm: 

• Nâu nhạt
• Nâu sẫm
• Tan 
• Trắng

Những màu sắc này có nhiều kiểu mẫu khác nhau, bao gồm: 

• Chất rắn
• Có đốm
• Roan - sự pha trộn tinh tế của nhiều màu sắc
• Các đốm trắng — thường gặp nhất ở chân và mặt của chúng

Mặc dù có kích thước nhỏ, ngựa lùn vẫn là giống ngựa rất có năng lực. Chúng thi đấu tốt trong một số cuộc thi chuyên nghiệp. Bao gồm các sự kiện như: 

• Lái xe
• Nhảy
• Chướng ngại vật
• Dây

Tuổi thọ điển hình của ngựa lùn phụ thuộc vào mức độ chăm sóc ngựa. Ngựa có xu hướng sống lâu hơn khi nuôi nhốt so với khi sống tự nhiên. Điều này là do điều kiện sống căng thẳng có thể rút ngắn tuổi thọ của chúng. Trong điều kiện nuôi nhốt, một con ngựa được chăm sóc tốt có thể sống từ 25 đến 30 năm. Tuổi thọ trung bình này có thể thay đổi đôi chút tùy theo giống.

Tính cách của chú ngựa nhỏ

Tất cả các loài Equus đều tiến hóa để sống và làm việc theo nhóm. Điều này có nghĩa là ngựa hiện đại là loài vật rất hòa đồng. Chúng không thể sống đơn độc trong thời gian dài.  

Những bản năng xã hội này là một trong những lý do khiến chúng trở thành bạn đồng hành tuyệt vời của con người. Đặc biệt, ngựa lùn là loài vật hiền lành và tình cảm. Chúng háo hức làm hài lòng và thích dành thời gian với con người trong cuộc sống của chúng. 

Ngựa tí hon là người bạn đồng hành tuyệt vời cho mọi lứa tuổi và trình độ. Trẻ nhỏ không hề sợ chúng vì chúng rất nhỏ.  

Nhưng bạn nên luôn chú ý đến ngôn ngữ cơ thể của ngựa khi bạn tương tác với chúng. Ngựa có khả năng giao tiếp phức tạp. Một ví dụ đơn giản về điều này là cách chúng di chuyển tai để chỉ ra trạng thái bên trong — như sự cảnh giác và không hài lòng. Ví dụ, bạn nên thận trọng hơn khi ở gần một con ngựa có tai cụp về phía sau — đó là dấu hiệu của sự thù địch.

Ngựa mini ăn gì? 

Tất cả các loài Equus đều là động vật ăn cỏ. Điều này có nghĩa là chúng chỉ sống bằng thực vật. 

Trong môi trường sống tự nhiên, ngựa cần nhiều đồng cỏ rộng để có thể tìm đủ thức ăn. Chúng chủ yếu ăn nhiều loại cỏ khác nhau nhưng thỉnh thoảng cũng ăn các loại thảo mộc, lá và cành cây. 

Trong chuồng của bạn, chú ngựa nhỏ của bạn sẽ được thỏa mãn với chế độ ăn gồm: 

• Ngũ cốc — nhưng hãy đảm bảo hạn chế lượng tiêu thụ nếu không chúng có thể gây ra các vấn đề sức khỏe; hãy hỏi bác sĩ thú y để được khuyến nghị
• Cỏ đã chế biến — còn được gọi là cỏ khô 
• Cỏ linh lăng
• Sự kết hợp của cỏ và cỏ linh lăng

Tại sao nên nuôi ngựa mini? 

Chăm sóc ngựa mini là một quá trình phức tạp hơn nhiều so với việc nuôi cá vàng. Đây không phải là lựa chọn phù hợp với tất cả mọi người. Nhưng đối với những người thực sự cam kết, nuôi ngựa mini là một trải nghiệm rất bổ ích. 

Nhìn chung, những loài động vật này cần: 

• Nơi trú ẩn
• Không gian ngoài trời để chăn thả
• Chải chuốt thường xuyên
• Cho ăn thường xuyên
• Một số kích thích về thể chất và tinh thần

Bạn cần có không gian phù hợp để chăm sóc đúng cách cho những con vật này. Mọi người cam kết chăm sóc động vật phức tạp này vì nhiều lý do khác nhau. Ví dụ bao gồm: 

• Lợi nhuận tài chính
• Sự mới lạ
• Nghiên cứu 
• Sử dụng triển lãm

Chúng cũng là loài động vật tuyệt vời cho các chương trình giáo dục. Một nghiên cứu cho thấy trẻ em dành thời gian chải lông cho ngựa lùn phát triển sự trân trọng lớn hơn đối với đời sống động vật. Chúng háo hức dành nhiều thời gian hơn để tương tác với những con vật này. Thêm vào đó, Bộ Cựu chiến binh Hoa Kỳ theo giai thoại ủng hộ việc tương tác với ngựa lùn như một cách để tăng cường sức khỏe tinh thần của bạn . 

Đạo luật Người khuyết tật Hoa Kỳ (ADA) thậm chí còn có một tiểu mục động vật phục vụ đặc biệt dành cho ngựa lùn. Các chuyên gia có thể huấn luyện ngựa lùn để làm việc với những người có một số khuyết tật nhất định. Họ có thể huấn luyện những con vật này thực hiện nhiều nhiệm vụ hữu ích. Ngựa lùn thậm chí có thể là người giúp việc trong nhà nếu chúng được huấn luyện và nằm trong tầm kiểm soát của chủ nhân.

Các vấn đề sức khỏe của ngựa lùn

Giống như hầu hết các loài động vật, ngựa lùn có thể phát triển nhiều vấn đề sức khỏe khác nhau . Hiệp hội Y khoa Thú y Hoa Kỳ (AVMA) có các bác sĩ thú y được chứng nhận chuyên điều trị cho ngựa. 

Hãy liên hệ với một trong những bác sĩ thú y này nếu bạn nghi ngờ một trong những chú ngựa tí hon của mình cần được chăm sóc y tế. Họ có thể giúp chẩn đoán và điều trị một số tình trạng bệnh lý nhất định. Họ cũng có thể hỗ trợ các khía cạnh thường lệ trong việc chăm sóc động vật của bạn — như hỗ trợ sinh sản và công việc nha khoa cơ bản. 

Nhìn chung, ngựa lùn là một sự bổ sung thú vị cho loài Equus đa dạng này. Mặc dù chúng rất dễ chịu khi tương tác, nhưng chúng đòi hỏi rất nhiều nguồn lực — bao gồm cả thời gian và sự chú ý của bạn. Trước khi quyết định nuôi ngựa lùn, bạn cần hiểu rằng, mặc dù có kích thước nhỏ, nhưng bạn sẽ phải cam kết rất nhiều.

NGUỒN: 
Hiệp hội Ngựa thu nhỏ Hoa Kỳ: “Về giống ngựa”, “Câu hỏi thường gặp và câu trả lời”.
Hiệp hội Y khoa Thú y Hoa Kỳ: “Hiệp hội Bác sĩ Thú y Hoa Kỳ”.  
Trang web Animal Diversity: “Equus”. 
Genes : “Xác định W13 trong quần thể Ngựa thu nhỏ Hoa Kỳ và Ngựa con Shetland”.
PeerJ : “Tại sao khuôn mặt dài? Phân tích hình dạng so sánh của hộp sọ ngựa thu nhỏ, ngựa con và các loại ngựa khác cho thấy những thay đổi trong quá trình phát triển phôi”. 
Con người và Động vật: Tạp chí Nghiên cứu và Thực hành Quốc tế : “Khám phá những hiểu biết của trẻ em về việc tham gia các hoạt động giải trí với Ngựa và Động vật trang trại: Trải nghiệm cảm xúc xã hội và Niềm tin vào Tâm trí Động vật”. 
Bộ Tư pháp Hoa Kỳ, Ban Dân quyền: “Yêu cầu của ADA: Động vật phục vụ”. 
Bộ Cựu chiến binh Hoa Kỳ: “Ngựa, Cựu chiến binh vô gia cư, học cách kết nối và tin tưởng”.