Những điều cần biết về thằn lằn sừng Texas

• Thằn lằn sừng Texas là gì? 
• Thằn lằn sừng Texas sống ở đâu? 
• Chúng ăn gì và ai ăn chúng? 
• Thằn lằn sừng tự bảo vệ mình như thế nào? 
• Sự thật thú vị về thằn lằn sừng Texas
• Ai cung cấp dịch vụ bảo vệ thằn lằn sừng Texas? 
• Người dân có thể làm gì?

Một loài bò sát độc đáo về cả ngoại hình và hành vi, thằn lằn sừng Texas là loài được nhiều người yêu thích, đặc biệt là những người Texas lớn tuổi. Những người trẻ tuổi có thể chưa bao giờ nhìn thấy thằn lằn sừng Texas, vì chúng đã trở thành loài bị đe dọa vào năm 1977. 

Thằn lằn sừng Texas là gì? 

Nếu thằn lằn sừng Texas lớn hơn, nó sẽ là một sinh vật đáng sợ. Được bao phủ bởi các gai nhọn thực chất là vảy, thằn lằn sừng đội một vương miện gai, với hai gai lớn nhất trông giống như sừng. Một hàng gai kép giống như tua rua chạy dọc hai bên cơ thể tròn của nó, ngăn cách lưng thằn lằn với phần bụng dưới. Nhưng trọng lượng của thằn lằn sừng Texas chỉ từ 1 đến 3 ounce. Con đực sẽ không dài tới 4 inch, không tính đuôi. Con cái lớn hơn một chút. 

Thằn lằn sừng Texas có màu nâu nhạt hoặc nâu rám nắng với các đốm sẫm màu hơn, giúp chúng hòa mình vào đất cát hoặc đất đá. Cơ thể phẳng, mõm tù và đuôi ngắn khiến chúng không giống thằn lằn dài, bóng mượt. Không có gì ngạc nhiên khi một số người gọi chúng là cóc sừng hoặc ếch sừng.

Tên khoa học của thằn lằn sừng Texas là Phrynosoma cornutum . Từ đầu tiên có nghĩa là "có thân hình giống cóc". Từ thứ hai có nghĩa là "có sừng".

Thằn lằn sừng Texas sống ở đâu? 

Thằn lằn sừng Texas sống ở khắp Texas ngoại trừ một vùng nhỏ ở Đông Texas. Phạm vi phân bố của chúng cũng bao gồm miền bắc Mexico, Oklahoma và một phần nhỏ các tiểu bang khác gần Texas: New Mexico, Arizona, Kansas, Colorado, Missouri, Arkansas và Louisiana. Môi trường sống của thằn lằn sừng Texas khô cằn hoặc hơi khô cằn, với sự kết hợp giữa đất trống và thảm thực vật. Thảm thực vật không nên quá dày để che khuất ánh nắng mặt trời hoặc cản trở sự di chuyển của thằn lằn.

Một số yếu tố đã khiến số lượng thằn lằn sừng Texas giảm xuống. Bao gồm:

• Con người đã mở rộng môi trường sống và chuyển đổi một số khu vực hoang dã sang mục đích nông nghiệp.
• Kiến lửa xâm lấn đã giết chết nhiều loài kiến ​​lửa bản địa, vốn là thức ăn ưa thích của thằn lằn sừng.
• Con người diệt kiến ​​lửa bằng thuốc trừ sâu đã làm giảm thêm số lượng kiến ​​thợ gặt.
• Người ta từng bắt thằn lằn sừng Texas làm thú cưng, nhưng hiện nay hành vi này đã bị cấm.

Chúng ăn gì và ai ăn chúng? 

Mặc dù thằn lằn sừng thích chế độ ăn kiến, chúng cũng ăn các loài côn trùng khác. Chúng có thể ăn tới 100 con kiến ​​mỗi ngày, bắt chúng bằng lưỡi dính của chúng. Tuy nhiên, chúng không tiêu diệt cả một đàn kiến ​​trước khi di chuyển, vì chúng cần phải quay lại đàn nhiều lần. 

Mặc dù thằn lằn sừng trông có vẻ khó tiêu, nhưng chúng lại nằm trong thực đơn của một số loài khác. Các loài động vật săn bắt chúng bao gồm:

• Canids (chó, chó sói đồng cỏ, chó sói, cáo)
• Rắn (rắn chuông kim cương phương Tây, rắn chuông Sidewinder, rắn chuông Coachwhip, rắn roi Sonoran)
• Chim ăn thịt (chim ưng đồng cỏ, chim cắt Mỹ, chim ưng vai đỏ)
• Các loài chim khác (chim đầu rắn, chim chạy đường dài)

Nhưng đừng lo lắng . Thằn lằn sừng có nhiều cách khác nhau để thoát khỏi kẻ săn mồi.

Thằn lằn sừng tự bảo vệ mình như thế nào? 

Thằn lằn sừng Texas sử dụng nhiều chiến lược phòng thủ đáng kinh ngạc.

Bắn máu từ mắt . Thằn lằn sừng có thể phun một dòng máu ra khỏi mắt . Thằn lằn sử dụng phương pháp này để chống lại mèo, chó và những loài săn mồi giống chó, những loài dường như không thích mùi vị của máu. 

Sử dụng ngụy trang. Thằn lằn sừng Texas có màu sắc bảo vệ hiệu quả đến mức chúng gần như biến mất trên đất cát. Chúng cũng ép mình xuống đất để tránh tạo bóng. 

Chạy và đóng băng. Thằn lằn thường kết hợp chạy trốn khỏi kẻ săn mồi với việc đóng băng đột ngột tại chỗ, sử dụng màu sắc bảo vệ của chúng để ẩn náu.

Làm phồng cơ thể. Thằn lằn sừng Texas có thể phồng cơ thể lên để tăng gấp đôi kích thước và khó nuốt. Những chiếc gai cũng có tác dụng. 

Chuyển sang thế tấn công. Khi buộc phải đối mặt với kẻ thù, thằn lằn sừng mở to miệng và rít lên, thậm chí có thể lao vào kẻ tấn công.

Sự thật thú vị về thằn lằn sừng Texas

Bạn đã bao giờ tự hỏi tại sao nọc độc của kiến ​​không làm phiền thằn lằn sừng Texas chưa? Cổ họng của chúng tiết ra các sợi chất nhầy quấn quanh kiến ​​và khiến chúng trở nên vô hại. Sau đây là một số sự thật thú vị khác về thằn lằn sừng Texas:

• Chúng thích nghi với môi trường khô hạn bằng cách liếm sương, bao gồm cả hơi ẩm hình thành trên lưng chúng.
• Con đực biểu lộ mong muốn giao phối bằng cách lắc đầu liên tục, trong khi con cái gật đầu đáp lại.
• Con cái đẻ tới 30 trứng mỗi lần.
• Những con non dài một inch trông giống như những con trưởng thành thu nhỏ.
• Thằn lằn con không được bố mẹ chăm sóc. 
• Thằn lằn sừng Texas ngủ đông khoảng nửa năm, từ tháng 10 đến tháng 3 hoặc tháng 4.

Nếu bạn sống ở Texas, bạn có thể nhận được biển số xe có hình thằn lằn sừng. Phí biển số bổ sung hỗ trợ các nỗ lực bảo tồn, bao gồm cả nghiên cứu thằn lằn sừng.

Ai cung cấp dịch vụ bảo vệ thằn lằn sừng Texas? 

Từ năm 1991, Sở Công viên và Động vật hoang dã Texas (TPWD) đã nghiên cứu cách tăng số lượng thằn lằn sừng Texas của tiểu bang. TPWD đã thành lập Liên minh Thằn lằn sừng Texas với các sở thú thành viên và Đại học Texas Christian (linh vật của trường là "ếch sừng"). Các sở thú thành viên nuôi thằn lằn sừng và thả chúng vào tự nhiên. Các cuộc khảo sát gần đây cho thấy một số thằn lằn được thả vẫn còn sống và sinh sản.

Horned Lizard Conservation Society là một tổ chức phi lợi nhuận nhỏ tài trợ cho nghiên cứu về các loài thằn lằn có sừng khác nhau. Các thành viên tự gọi mình là “ Phrynosomatics ” theo tên khoa học của thằn lằn có sừng.

Người dân có thể làm gì?

Nếu bạn có thể tiếp cận khu vực có thằn lằn sừng sinh sống, bạn có thể tham gia Texas Horned Lizard Watch do TPWD tài trợ. Bạn có thể thường xuyên đến khu vực của mình hoặc báo cáo bất kỳ phát hiện nào. TPWD khuyên bạn nên đặc biệt cảnh giác vào những ngày ấm áp và kiểm tra các khu vực gần ổ kiến, đặc biệt là ổ kiến ​​thợ gặt. 

Bạn cũng có thể giúp bằng cách tạo ra môi trường sống cho thằn lằn sừng. Cung cấp các mảng đất trống bằng cách dọn sạch rác trên mặt đất. Tránh sử dụng thuốc trừ sâu phát tán. Đừng cố gắng bắt và nhân giống thằn lằn sừng Texas, vì chúng rất khó để duy trì sự sống. (Hãy tưởng tượng đến việc cố gắng cung cấp cho chúng kiến!) Vì chúng là loài bị đe dọa, bạn phải có giấy phép khoa học để xử lý chúng. Để biết thêm thông tin về thằn lằn sừng Texas, hãy liên hệ với TWPD.

NGUỒN: 
Animal Diversity Web: " Phrynosoma cornutum : Thằn lằn sừng Texas."
Trung tâm Đa dạng Sinh học: "Bản kiến ​​nghị liệt kê Thằn lằn sừng Texas ( Phrynosoma cornutum ) là loài có nguy cơ tuyệt chủng của tiểu bang."
Horned Lizard Conservation Society: "Lịch sử của hiệp hội," "Thằn lằn sừng là gì?"
LandPKS: "Thằn lằn sừng Texas.
" Texas Parks and Wildlife: "Horned Lizard Hatchling Release Marke Milestone," "Texas Horned Lizard Watch.
" Texas State Historical Association: "Horned Lizard."
Wildlife Center of Texas: "A Thorny Problem."