Thú cưng của bạn có cần trị liệu không?

• Sự xâm lược
• Lo lắng khi xa cách
• Rắc rối về hộp vệ sinh
• Chứng nhận cho Chuyên gia hành vi động vật

Hai chú chó bulldog Pháp của Shelley Smith -- Clinton, 4 tuổi và Shelby, 3 tuổi -- đã lớn lên cùng nhau, nhưng không mất nhiều thời gian để chúng quấn lấy nhau. "Chúng sẽ chiến đấu vì thức ăn, hoặc sự chú ý của tôi, và đôi khi trở nên bạo lực ", Smith, sống tại Big Spring, TX, cho biết. "Chúng tôi đã có nhiều lần đến bác sĩ thú y và một hoặc cả hai đều cần khâu ".

Rất may, hành vi của chú chó bulldog đã được cải thiện trong vài năm trở lại đây nhờ vào phác đồ điều trị được lập ra bởi chuyên gia hành vi thú y Valarie V. Tynes, DVM.

Tynes cho cả hai con chó dùng thuốc chống lo âu trazodone, và Clinton cũng được cho dùng thuốc chống trầm cảm cũng như một loại thuốc khác đôi khi được dùng để điều trị lo âu, Neurontin. Khi cả hai con vật đã đủ bình tĩnh, Tynes làm việc với Smith để lập kế hoạch hành vi.

"Một phần là để huấn luyện tôi", Smith nói. "Ví dụ, nếu Clinton bắt đầu gầm gừ với Shelby khi nó đang ngồi trên đùi tôi, tôi sẽ tự rời đi". Nhưng việc học các chiến lược cụ thể, chẳng hạn như gửi cả hai con chó đến chuồng của chúng để "nghỉ ngơi" khi chúng quá phấn khích, thực sự hữu ích.

Nhiều vật nuôi, như Smith, có vấn đề về hành vi có thể khiến cuộc sống của chúng và chủ của chúng trở nên khó khăn hơn. Ví dụ, một nghiên cứu năm 2020 được công bố trên tạp chí Scientific Reports đã khảo sát gần 14.000 người nuôi chó. Nghiên cứu phát hiện ra rằng hơn 70% báo cáo các vấn đề về hành vi ở vật nuôi của họ, như nhạy cảm với tiếng ồn, sợ hãi, lo lắng khi xa cách và hung dữ.

"Chó và mèo không chỉ thức dậy vào một buổi sáng và quyết định làm cho cuộc sống của chủ nhân trở nên khốn khổ", Leslie Sinn, DVM, một nhà hành vi thú y tại Hamilton, VA cho biết. "Nếu bạn thấy những thay đổi trong hành vi của chúng, rất có thể có điều gì đó khiến chúng căng thẳng hoặc sợ hãi. Động vật không thể sử dụng từ ngữ, vì vậy hành vi của chúng trở thành một hình thức giao tiếp".

Bước đầu tiên, cô ấy nói, là đưa chúng đến bác sĩ thú y để loại trừ vấn đề y tế có thể gây ra hoặc góp phần gây ra hành vi này. Nếu bạn đã làm như vậy và vấn đề vẫn còn, thì đã đến lúc tìm đến một chuyên gia về hành vi thú cưng được chứng nhận.

Sau đây là một số vấn đề mà họ có thể giúp giải quyết:

Sự xâm lược

Theo ASPCA, đây là vấn đề hành vi phổ biến và nghiêm trọng nhất ở chó. Đây cũng là lý do số 1 khiến chủ vật nuôi tìm kiếm sự trợ giúp chuyên nghiệp từ chuyên gia hành vi động vật.

Có một số lý do khiến vật nuôi có thể hung dữ. Ví dụ, chúng có thể cảm thấy chúng đang bảo vệ chủ, nhà hoặc đồ chơi của chủ. Chúng có thể sợ hãi. Chúng thậm chí có thể quyết định rằng chúng ở vị trí cao hơn trong chuỗi thức ăn xã hội so với các thành viên khác trong gia đình con người.

Những con chó hung dữ có thể trở nên bất động và cứng nhắc. Chúng có thể di chuyển nhanh về phía người hoặc động vật khác. Chúng có thể gầm gừ, nhe răng hoặc gầm gừ. Chúng có thể cắn hoặc cắn.

Các dấu hiệu hung dữ ở mèo bao gồm:

• Đồng tử giãn ra
• Tai dẹt về phía sau trên đầu
• Đuôi dựng đứng
• Lưng cong

Nếu bạn nhận thấy thú cưng của mình có hành vi hung dữ, điều quan trọng là phải tìm kiếm sự trợ giúp chuyên nghiệp để xác định nguyên nhân và đưa ra giải pháp. "Một số vấn đề là chủ vật nuôi mong đợi ở thú cưng của mình nhiều hơn mức cần thiết", Tynes nói.

Ví dụ, nếu chó của bạn liên tục đánh nhau ở nơi trông giữ chó , có thể là chúng thấy căng thẳng khi ở trong một môi trường bận rộn, cô nói. 

"Chúng ta có thể làm việc với con chó, nhưng chúng ta cũng cần làm việc với chủ của chúng để đảm bảo rằng họ có kỳ vọng thực tế", Tynes nói. Một con chó hung dữ với những con chó khác hoặc với người lạ có thể chỉ cần ở trong một môi trường được kiểm soát tốt như sân có hàng rào. Đáng lo ngại hơn là những con chó cắn mà không báo trước và hung dữ một cách khó lường.

Lo lắng khi xa cách

Nếu chú chó được huấn luyện tốt của bạn bị tai nạn hoặc nhai đồ đạc khi bạn đi vắng, có thể chúng chỉ lo lắng về việc ở một mình. Những chú chó ở trại cứu hộ có nhiều khả năng gặp phải tình trạng này hơn những chú chó đã sống với gia đình từ khi còn là chó con. Khi những chú chó mắc chứng lo lắng khi xa cách bị bỏ lại một mình, chúng có thể:

• Đi tè và đi ị trong nhà
• Sủa và hú
• Nhai, đào và làm hỏng các vật phẩm khác
• Đi quá nhanh

Các trường hợp lo lắng khi xa cách nhẹ có thể được điều trị tại nhà, thường là bằng cách cho chó ăn một món ăn ngon, như Kong nhồi bơ đậu phộng , bất cứ khi nào bạn rời khỏi nhà. Nhưng nếu thú cưng của bạn thực sự tự làm đau mình khi bạn đi vắng hoặc không thể an ủi bằng một món ăn, thì đã đến lúc bạn nên gặp chuyên gia về hành vi động vật.

Katherine Houpt, VMD, Tiến sĩ, giáo sư danh dự về y học hành vi tại Cao đẳng Thú y thuộc Đại học Cornell ở Ithaca, New York cho biết, cách điều trị tốt nhất là thực hiện các chuyến đi ngắn, có thời gian cụ thể để chó của bạn quen với việc bạn đi và về. Nó cũng giúp bạn không làm quá lên khi bạn đi hoặc về. Đôi khi, vật nuôi cũng cần dùng thuốc chống lo âu trong khi thực hiện phương pháp điều trị này.

Rắc rối về hộp vệ sinh

Sự kén chọn hộp vệ sinh. "Mèo rất cầu kỳ. Chúng thích khu vực vệ sinh của mình là nơi riêng tư và yên tĩnh, và chúng thích nơi đó sạch sẽ", Sinn nói. Nếu bạn không vệ sinh hộp vệ sinh của chúng đủ sạch, hộp quá nhỏ hoặc quá sâu, hoặc chúng phải chia sẻ với những con mèo khác, chúng có thể quyết định đi vệ sinh ở nơi khác -- như trên thảm của bạn.

Liên tưởng tiêu cực. Nếu mèo của bạn bị nhiễm trùng đường tiết niệu khiến bạn đau khi đi tiểu, mèo có thể liên tưởng hộp vệ sinh với trải nghiệm này và do đó sẽ tránh hộp vệ sinh.

Căng thẳng trong gia đình . Việc di chuyển hoặc thêm vật nuôi hoặc thành viên gia đình mới có thể khiến mèo của bạn lo lắng.

Nếu mèo của bạn không phản ứng với những thay đổi như di chuyển hộp nhỏ, thay cát vệ sinh hoặc làm cho hộp bớt sâu hơn, thì bạn có thể muốn tham khảo ý kiến ​​của một chuyên gia về hành vi động vật. Họ có thể giúp xác định nguyên nhân và đưa ra kế hoạch huấn luyện lại, Sinn nói.

Chứng nhận cho Chuyên gia hành vi động vật

Nếu thú cưng của bạn có vấn đề về hành vi đủ nghiêm trọng đến mức chúng có thể tự làm hại mình hoặc người khác, thì bạn cần gặp một chuyên gia trị liệu hành vi động vật chuyên nghiệp, Houpt nói. Trong khi một số huấn luyện viên thú cưng tự nhận là chuyên gia về hành vi thú cưng, bạn cần có chứng chỉ đặc biệt để đủ điều kiện. Có hai loại chứng chỉ chính cần tìm:

Chuyên gia hành vi động vật ứng dụng được chứng nhận (CAAB). Họ có bằng sau đại học về hành vi động vật. Họ được đào tạo để phát hiện hành vi bất thường của vật nuôi và biết các kỹ thuật giúp thay đổi hành vi đó. Bạn có thể tìm thấy một chuyên gia như vậy thông qua Animal Behavior Society.

Chuyên gia hành vi thú y được chứng nhận (DACVB). Đây là những bác sĩ thú y được đào tạo thêm về hành vi động vật. Họ được chứng nhận thông qua American College of Veterinary Behaviorists. Không giống như CAAB, họ cũng có thể kê đơn thuốc. Bạn có thể tìm thấy một bác sĩ thú y tại American College of Veterinary Behaviorists.

NGUỒN:

Shelley Smith, Big Spring, TX.

Valarie V. Tynes, DVM, DACVB, DACAW, chuyên gia hành vi thú y, Sweetwater, TX.

Leslie Sinn, DVM, DACVB, chuyên gia hành vi thú y, Hamilton, VA.

Katherine Houpt, VMD, Tiến sĩ, DACVB, giáo sư danh dự về y học hành vi, Trường Y khoa Thú y thuộc Đại học Cornell, Ithaca, NY.

Báo cáo khoa học : "Tỷ lệ mắc bệnh, bệnh đi kèm và sự khác biệt về giống chó trong chứng lo âu ở 13.700 con chó cưng ở Phần Lan."

ASPCA: "Hành vi phổ biến ở chó: Hung dữ", "Hành vi phổ biến ở chó: Lo lắng khi xa cách", "Hành vi phổ biến ở mèo".