Thức ăn cho chó già: Đáp ứng nhu cầu dinh dưỡng của chó già

• Ở độ tuổi nào thì một con chó được coi là già hoặc lão khoa?
• Chó già có nhu cầu dinh dưỡng đặc biệt không?
• Những vấn đề sức khỏe nào có thể ảnh hưởng đến chế độ ăn của chó già?
• Chó già có nên dùng thực phẩm bổ sung không?
• Chủ nuôi nên làm gì khi chó già không chịu ăn?

Nếu chó của bạn già đi và chậm chạp hơn, bạn có thể lo lắng về việc chúng đã tăng bao nhiêu cân. Hoặc có thể bạn có một chú chó từng ăn rất ngon lành, nhưng giờ có vẻ như đã mất hứng thú với thức ăn .

Khi thú cưng yêu quý của bạn già đi, thói quen ăn uống và nhu cầu dinh dưỡng của chúng có thể thay đổi. WebMD đã trao đổi với hai bác sĩ thú y để tìm hiểu thêm về những thách thức khi cho chó già ăn .

Ở độ tuổi nào thì một con chó được coi là già hoặc lão khoa?

“Điều này thực sự phụ thuộc vào giống chó và trọng lượng cơ thể,” Fred Metzger, DVM, Diplomate ABVP cho biết. “ Những giống chó lớn và khổng lồ già đi nhanh hơn những giống chó nhỏ hơn.”

Metzger -- chủ sở hữu Bệnh viện thú y Metzger tại State College, Pa. và là giáo sư thỉnh giảng tại Đại học Penn State -- chia sẻ với WebMD rằng ngoài việc giống loài tạo nên sự khác biệt, những chú chó thừa cân cũng già đi nhanh hơn những chú chó gầy.

Theo Mark Nunez, DVM, chủ tịch Hiệp hội Y khoa Thú y California từ năm 2009-2010 và là chủ sở hữu một phòng khám thú y ở Van Nuys, California, theo nguyên tắc chung, chó được coi là già khi chúng đạt đến một nửa tuổi thọ.

Nhìn chung, "những chú chó nhỏ sống đến khoảng 15 đến 20 tuổi, trong khi những chú chó lớn sống đến khoảng 12 đến 15 tuổi", Nunez nói. Những chú chó lớn được coi là già hơn khi được khoảng sáu tuổi, và những chú chó nhỏ hơn được coi là già hơn khi được khoảng tám hoặc chín tuổi.

Chó già có nhu cầu dinh dưỡng đặc biệt không?

Metzger cho biết: "Người cao tuổi và người già thường cần chế độ ăn ít calo hơn để giúp ngăn ngừa béo phì - một vấn đề lớn ở người cao tuổi - và chế độ ăn nhiều chất xơ hơn để cải thiện sức khỏe đường tiêu hóa".

Nunez cho biết: "Có lẽ điều quan trọng nhất đối với một chú chó già là nhu cầu năng lượng của chúng giảm xuống". Với tốc độ trao đổi chất chậm hơn, những chú chó già có nhiều khả năng bị thừa cân hoặc béo phì.

Nhiều công ty sản xuất thức ăn cho chó hiện nay cung cấp các công thức thức ăn cho chó già , được Nunez khuyên dùng như chế độ ăn phù hợp với độ tuổi của thú cưng lớn tuổi vì chúng ít calo hơn.

Nếu có thể, chủ nuôi nên cho thú cưng ăn những loại thức ăn phù hợp với giai đoạn sống của chúng. Nhưng một số chủ nuôi có nhiều hơn một con chó và muốn mua chỉ một loại thức ăn .

Trong trường hợp đó, thức ăn được dán nhãn “nhiều giai đoạn” sẽ được chấp nhận cho chó con, chó trưởng thành và chó già. “Bạn phải thỏa hiệp một số thứ khi áp dụng chế độ ăn ‘nhiều giai đoạn’”, Nunez nói. “Vì vậy, chúng là lựa chọn thứ hai của tôi. Nhưng một số người không thể tách riêng các loại thức ăn. Chó con sẽ ăn chế độ ăn của chó già, và chó già sẽ ăn thức ăn của chó con ”.

Metzger nói với WebMD rằng khi nói đến đồ ăn nhẹ, bạn nên cho chó già của mình ăn những món ăn lành mạnh, ít chất béo, ít natri . Mặc dù nhiều chủ chó nghĩ rằng xương và bánh quy sữa là đồ ăn nhẹ, nhưng vẫn có những lựa chọn thay thế. Metzger nói rằng "Rau rất tuyệt". "Hầu hết chó thích cà rốt và táo thái lát". Nhưng hãy tránh nho và nho khô vì chúng có hại cho chó.

Chó cũng có thể cần nhiều nước hơn khi chúng già đi. "Khả năng duy trì cân bằng nước của cơ thể giảm đi khi chúng già đi", ông nói. Điều quan trọng là phải đảm bảo rằng chó già có đủ nước.

Những vấn đề sức khỏe nào có thể ảnh hưởng đến chế độ ăn của chó già?

Nếu chó của bạn có vấn đề về sức khỏe trong những năm cuối đời, bạn có thể cần sự trợ giúp của bác sĩ thú y hoặc chuyên gia dinh dưỡng thú y để lập kế hoạch chế độ ăn uống phù hợp. Metzger cho biết: "Những vật nuôi lớn tuổi mắc các bệnh cụ thể như tiểu đường , suy thận hoặc bệnh gan có thể cần chế độ ăn uống đặc biệt của bác sĩ thú y để hỗ trợ điều trị các bệnh của chúng".

Những chú chó mắc bệnh tim có thể cần loại thức ăn dành cho chó già có hàm lượng calo thấp hơn để giúp giảm cân cũng như các công thức có hàm lượng natri thấp hơn.

Nunez cho biết: "Mục tiêu của chế độ ăn cho người tiểu đường là làm chậm quá trình hấp thụ thức ăn". Điều này rất quan trọng đối với những chú chó bị tiểu đường. Khi thức ăn được hấp thụ chậm, lượng đường trong máu có xu hướng tăng chậm hơn.

Nunez cho biết thức ăn ít chất béo, nhiều chất xơ là tốt nhất cho chó bị tiểu đường. Hãy tham khảo ý kiến ​​bác sĩ thú y về loại thức ăn nên mua.

Một số chó lớn tuổi cũng gặp vấn đề về táo bón, vì vậy chế độ ăn nhiều chất xơ sẽ giúp chúng đi tiêu đều đặn.

Nhiều chế độ ăn của người cao tuổi có nguồn protein chất lượng cao hơn so với thực phẩm tiêu chuẩn. Điều này giúp duy trì cân nặng và khối lượng cơ mà không gây quá nhiều áp lực cho thận.

Chó già có nên dùng thực phẩm bổ sung không?

Nhiều chú chó lớn tuổi phải vật lộn với bệnh viêm khớp và đau khớp. Để giải quyết vấn đề này, nhiều loại thức ăn cho chó lớn tuổi có chứa glucosamine và chondroitin sulphate, theo Nunez có thể giúp ích cho các khớp.

Metzger cũng cho biết những người chủ quyết định cho chó uống bổ sung glucosamine và chondroitin nên sử dụng công thức dành cho thú y, không phải công thức dành cho người.

Mặc dù những chất bổ sung như vậy có thể hữu ích, nhưng những chú chó bị vấn đề về khớp và viêm khớp sẽ được hưởng lợi nhiều hơn từ việc giảm cân, Nunez nói. "Mọi người nghĩ rằng glucosamine là thứ tốt nhất, nhưng điều tốt nhất chính là kiểm soát cân nặng."

Chủ nuôi nên làm gì khi chó già không chịu ăn?

Nunez cho biết, chó già thường có cảm giác chán ăn. Nguyên nhân thì khác nhau. Ví dụ, một số con chó có vấn đề về đường tiêu hóa gây buồn nôn, trong khi những con khác chán ăn vì ung thư .

Metzger cho biết: “Khi chó không chịu ăn, hãy đảm bảo bác sĩ thú y loại trừ mọi vấn đề sức khỏe tiềm ẩn, chẳng hạn như bệnh răng miệng, tiểu đường, bệnh thận hoặc ung thư”. Ông cũng cho biết khi chó mất hứng thú với thức ăn khô, hãy thêm nước ấm, nước dùng gà hoặc một lượng nhỏ thức ăn đóng hộp để hấp dẫn chúng hơn.

Các bữa ăn nấu tại nhà cũng có thể hấp dẫn. Nunez nói rằng "Mùi hương và sự chăm sóc tận tình đó có thể khiến chó ăn". Một số chủ nuôi cho chó ăn kết hợp nhiều loại thức ăn, chẳng hạn như thịt gà nấu chín và lúa mạch hoặc thịt cừu nấu chín và cơm.

Các cửa hàng thú cưng cũng bán những chai chất tăng hương vị mà chủ sở hữu có thể thêm vào thức ăn. "Ngoài ra, như một giải pháp cuối cùng, có những loại thuốc -- chất kích thích sự thèm ăn -- có thể giúp chó ăn", Nunez nói.

Nhưng Metzger cho biết những phương pháp điều trị này chỉ nên được áp dụng sau khi bác sĩ thú y đã loại trừ các căn bệnh nghiêm trọng.

NGUỒN:

Fred Metzger, DVM, ABVP ngoại giao, chủ sở hữu Bệnh viện thú y Metzger, State College, Pa., và giáo sư thỉnh giảng, Đại học Penn State.

Mark Nunez, DVM, chủ tịch Hiệp hội Y khoa Thú y California.