Thức ăn cho chó: Tại sao thành phần lại quan trọng

• Da và lông
• Các vấn đề về dạ dày
• Tuổi
• Thừa cân
• Năng lượng
• Các vấn đề về khớp
• Răng
• Bạn có nên nấu ăn không?

Bộ lông của cún cưng của bạn có hơi xỉn màu không? Hoặc có thể nó đã sụt vài cân, răng bị đau hoặc thỉnh thoảng bị đau bụng.

Bạn có thể giúp được. Bắt đầu bằng cách xem xét thức ăn cho chó của anh ấy .

Kwane Stewart, DVM, giám đốc thú y của Hiệp hội Nhân đạo Hoa Kỳ, cho biết: "Ngày nay, bạn có thể tìm thấy loại thức ăn cho chó được thiết kế riêng cho hầu hết mọi nhu cầu của bạn".

Da và lông

Nếu chó của bạn có vấn đề về da, hãy đến gặp bác sĩ thú y, theo chuyên gia dinh dưỡng thú y Amy Farcas, DVM. "Có nhiều lý do khiến chó bị ngứa da và bong tróc da, và hầu hết không liên quan gì đến thức ăn".

Sau khi bác sĩ thú y loại trừ các vấn đề như bọ chét, ve và dị ứng, bạn có thể giúp chó có bộ lông bóng mượt hơn bằng cách chọn thức ăn có axit béo omega-3 và omega-6 hoặc bổ sung dầu cá hoặc dầu hạt lanh. Hãy trao đổi với bác sĩ thú y về cách tốt nhất để thực hiện điều đó.

Các vấn đề về dạ dày

Đối với một chú chó bị nôn mửa hoặc tiêu chảy trong thời gian ngắn, bác sĩ thú y có thể đề nghị cho nó ăn thịt gà và cơm trắng trong vài ngày. Stewart cảnh báo rằng đó chỉ là giải pháp tạm thời và không nên là chế độ ăn thường xuyên của nó.

"Nhiều khi, bữa ăn nấu tại nhà chỉ là một giải pháp tạm thời. Thịt gà và cơm nhạt nhẽo và dễ tiêu hóa đối với dạ dày của chó, nhưng về lâu dài, những thực phẩm đó không cân bằng về mặt dinh dưỡng", ông nói.

Stewart gợi ý chế độ ăn có prebiotics -- một loại chất xơ giúp nuôi dưỡng vi khuẩn có lợi trong ruột của chó. Một trong những loại prebiotics phổ biến nhất là FOS (fructooligosaccharides). Hãy tìm loại này trên nhãn.

Nếu điều đó không giúp ích hoặc bạn lo ngại rằng có thứ gì đó trong thức ăn của chó gây ra vấn đề, Stewart cho biết có thể phải thử và sai một số lần để tìm ra nguyên nhân. "Nhiều khi chúng ta không biết chó của bạn nhạy cảm với thành phần nào".

Bác sĩ thú y có thể đề nghị thử chế độ ăn ít chất xơ hoặc ít chất béo để xem có hiệu quả không.

Tuổi

Chó con cần thức ăn được chế biến đặc biệt để phát triển, trong khi chó già cần thức ăn có thể giúp chống lão hóa. Nhãn sẽ cho bạn biết loại thức ăn nào dành cho chó con hoặc chó già, nhưng Stewart gợi ý cũng nên xem xét thành phần. Tìm chất chống oxy hóa, cụ thể là vitamin E và beta-carotene.

"Chất chống oxy hóa giúp bảo vệ các tế bào và mô khỏi bị tổn thương", ông nói. "Trong trường hợp chó trẻ hơn, nó giúp ích khi hệ thống miễn dịch đang phát triển. Với chó già, hệ thống miễn dịch của chúng bắt đầu suy giảm, vì vậy việc giúp bảo vệ hệ thống này là rất quan trọng".

Thừa cân

Farcas cho biết, hãy nói chuyện với bác sĩ thú y để loại trừ bất kỳ vấn đề y tế tiềm ẩn nào có thể gây tăng cân. Và hãy trung thực về lượng thức ăn bạn cho chó ăn mỗi ngày -- bao gồm cả đồ ăn vặt.

Bác sĩ thú y có thể đề xuất một loại thức ăn giảm cân theo toa. Hoặc bạn có thể chọn một loại thức ăn bán sẵn ít chất béo, ít calo và nhiều chất xơ hơn, được thiết kế cho những chú chó thừa cân.

Bạn cũng có thể muốn tìm một thành phần có tên là L-carnitine. Loại axit amin này đôi khi được gọi là "chất dinh dưỡng thông minh", Stewart nói, vì nó giúp cơ thể thú cưng của bạn đốt cháy chất béo.

Năng lượng

Nếu chó của bạn tham gia cuộc thi chạy vượt chướng ngại vật hoặc các sự kiện thể thao khác, bạn có thể cần cung cấp cho nó nhiên liệu đặc biệt.

Stewart cho biết hãy tìm loại thức ăn dành cho chó biểu diễn hoặc chỉ cần chọn loại có hàm lượng chất béo cao hơn một chút (như thức ăn cho chó con). Tuy nhiên, ông cảnh báo rằng hãy đảm bảo chuyển sang thức ăn bình thường nếu chó của bạn nghỉ thi đấu. Hoặc bạn có thể có một cựu vận động viên mũm mĩm.

Và nếu chó của bạn chỉ thỉnh thoảng mới thi đấu, có lẽ bạn không cần thức ăn có nhiều chất béo, Farcas nói. Hãy hỏi bác sĩ thú y.

Các vấn đề về khớp

Nếu chó của bạn bị viêm khớp hoặc là giống chó lớn dễ mắc các vấn đề về khớp, bạn có thể cân nhắc đến một loại thức ăn có bổ sung glucosamine và chondroitin. Bác sĩ thú y của bạn cũng có thể đề xuất bổ sung glucosamine và chondroitin. Axit béo Omega-3 cũng có thể giúp giảm viêm khớp, Farcas nói. Hãy tìm axit béo EPA và DHA khi bạn đọc nhãn thành phần.

Răng

Cho chó ăn thức ăn khô thay vì thức ăn ướt có thể giúp giữ răng của chó sạch hơn. Nhưng cũng có những loại thức ăn cho chó được thiết kế đặc biệt để ngăn ngừa mảng bám tích tụ. Trong một số loại, hạt thức ăn lớn hơn và không bị vỡ vụn -- giúp chó có tác dụng chà xát nhiều hơn khi nhai. Trong những loại khác, thức ăn được chế tạo bằng hóa chất để ngăn ngừa cao răng hình thành.

Nếu bạn không cho chó ăn chế độ ăn đặc biệt để có bộ lông bóng mượt hoặc dạ dày mềm mại, thì việc chọn chế độ ăn nha khoa không có hại gì, Farcas nói. Nhưng thức ăn đặc biệt không thể thay thế cho việc chăm sóc răng miệng tốt cho chó. Đánh răng cho thú cưng của bạn ít nhất hai lần một tuần và đến bác sĩ thú y để vệ sinh răng miệng thường xuyên.

Bạn có nên nấu ăn không?

Nhiều người nuôi thú cưng nghĩ rằng họ nấu ăn cho các thành viên trong gia đình, vì vậy họ cũng nên nấu ăn cho chó của mình. Nhưng đó không phải lúc nào cũng là hành động lành mạnh nhất.

"Theo quan điểm nghiên cứu nghiêm ngặt, chúng tôi không có bằng chứng nào cho thấy chế độ ăn cân bằng nghiêm ngặt tự chế có lợi hơn chế độ ăn không kê đơn", Farcas nói. "Hầu hết các chế độ ăn tự chế cho thú cưng đều không cân bằng và thiếu các chất dinh dưỡng thiết yếu".

Một nghiên cứu về 200 công thức chế biến thức ăn cho chó tự làm cho thấy chỉ có chín công thức cung cấp cho thú cưng tất cả các chất dinh dưỡng cần thiết. Nếu bạn muốn tự làm thức ăn cho chó, hãy trao đổi với bác sĩ thú y của thú cưng để được tư vấn về cách cân bằng dinh dưỡng.

NGUỒN:

ASPCA: "Viêm khớp."

Amy Farcas, DVM, DACVN, chuyên gia dinh dưỡng thú y, Trường Thú y, Đại học Pennsylvania.

Hennet, P. Tạp chí Nha khoa Thú y , tháng 12 năm 2007.

Kwane Stewart, DVM, giám đốc thú y, Hiệp hội bảo vệ động vật Hoa Kỳ.

Đại học California, Davis: "Nghiên cứu cho thấy công thức chế biến thức ăn cho chó tại nhà có thể là một việc kinh doanh rủi ro."

Hội đồng Sức khỏe Răng miệng Thú y: "Giao thức và Tài liệu gửi".