Trầm cảm ở chó

• Chó có thể bị trầm cảm không?
• Triệu chứng trầm cảm ở chó là gì?
• Nguyên nhân gây ra bệnh trầm cảm ở chó
• Điều trị bệnh trầm cảm ở chó
• Thuốc điều trị bệnh trầm cảm ở chó
• Vượt qua chứng trầm cảm ở chó

Có thể bạn vừa mới chuyển nhà, hoặc bạn vừa đón một em bé mới về nhà. Đột nhiên, chú chó năng động của bạn trở nên khép kín và uể oải. Liệu chú chó của bạn có bị trầm cảm không? Có, các chuyên gia nói. Và, trầm cảm ở chó không khác gì trầm cảm ở người.

Khi chú chó Bada của Jodie Richers qua đời vào năm 2002, hai chú chó khác của cô, Terrace và Pumba, đã trải qua thời kỳ để tang. “Tất cả chúng tôi đều buồn, nhưng chúng tôi đã vượt qua được,” Richers, đến từ Roswell, Georgia, cho biết. “Chúng tôi đã đi xe hơi và công viên dành cho chó rất nhiều; tất cả những điều chúng thích.”

Nhưng khi Pumba qua đời vào năm 2007, không gì có thể giúp Terrace thoát khỏi tình trạng buồn chán. "Cô ấy ngày càng tệ hơn", Richers nói. "Lúc đầu, cô ấy chỉ run rẩy. Sau đó, cô ấy không đi dạo nữa. Sau đó, cô ấy ngừng ăn. Sau đó, cô ấy ngừng uống. Cô ấy dành toàn bộ thời gian để trốn trong tủ quần áo hoặc sau một tấm gương lớn trong phòng ngủ của tôi". Bác sĩ thú y của Richers chẩn đoán chú chó lai lông xù nặng 35 pound này mắc chứng trầm cảm ở chó.

Chó có thể bị trầm cảm không?

Bác sĩ thú y Bonnie Beaver, DVM, cựu giám đốc điều hành của American College of Veterinary Behaviorists, cho biết các bác sĩ thú y không thực sự biết liệu chó có bị trầm cảm giống như con người hay không. Beaver, cũng là một chuyên gia thú y về hành vi động vật tại phòng khám động vật nhỏ thuộc Đại học Texas A&M, cho biết: "Thật khó để biết vì chúng tôi không thể hỏi chúng". "Nhưng trong thực hành lâm sàng, có một số trường hợp mà đó là lời giải thích duy nhất".

Beaver cho biết mặc dù vật nuôi thường buồn bã, đặc biệt là trong thời kỳ thay đổi, nhưng chó hiếm khi bị trầm cảm kéo dài.

Triệu chứng trầm cảm ở chó là gì?

John Ciribassi, DVM, cựu chủ tịch của Hiệp hội Thú y Hoa Kỳ về Hành vi Động vật cho biết các triệu chứng trầm cảm ở chó rất giống với các triệu chứng ở người. “Chó sẽ trở nên khép kín. Chúng trở nên không hoạt động. Thói quen ăn uống và ngủ nghỉ của chúng thường thay đổi. Chúng không tham gia vào những việc mà chúng từng thích.”

Nhưng các bác sĩ thú y cảnh báo rằng những triệu chứng đó cũng có thể có nghĩa là chó có vấn đề về sức khỏe, vì vậy, hành động đầu tiên nên luôn là kiểm tra toàn diện bởi bác sĩ thú y. Một con vật cưng buồn bã và không muốn đi dạo nữa có thể chỉ đơn giản là bị đau do viêm khớp, Beaver nói.

Nguyên nhân gây ra bệnh trầm cảm ở chó

Beaver cho biết những thay đổi lớn trong cuộc sống của một chú chó có thể dẫn đến những giai đoạn trầm cảm. Những thay đổi đó bao gồm chuyển đến một ngôi nhà mới, một người bạn đời mới hoặc một đứa con trong gia đình, hoặc thêm một con vật cưng khác. Ngay cả một sự thay đổi trong lịch trình của chú chó, ví dụ như một người chủ ở nhà đi làm, cũng có thể khiến chú chó buồn chán.

Nhưng hai nguyên nhân phổ biến nhất gây ra chứng trầm cảm nghiêm trọng ở chó là mất đi một con vật nuôi hoặc mất đi một người chủ. Và hãy cẩn thận vì con chó không chỉ phản ứng với phản ứng của những người khác trong nhà.

"Chó có thể cảm nhận được cảm xúc của chúng ta, vì vậy nếu chủ đã chết, chó có thể phản ứng với nỗi đau của người khác", Beaver nói. "Hoặc chó có thể không nhận được sự chú ý mà nó thường nhận được, điều này khiến nó căng thẳng".

Điều trị bệnh trầm cảm ở chó

Ciribassi cho biết, hầu hết các chú chó đều phục hồi sau chứng trầm cảm trong vòng vài ngày đến vài tháng chỉ với một chút TLC. "Giữ cho chúng bận rộn, làm nhiều hơn những việc chúng thích làm, cho chúng tập thể dục nhiều hơn một chút và chúng sẽ ổn thôi", ông nói.

Và hãy thưởng cho chúng khi chúng thể hiện dấu hiệu vui vẻ, Beaver nói. "Nếu điều duy nhất khiến chú chó của bạn vẫy đuôi một chút là đi xe, thì hãy đưa nó đi một loạt những chuyến đi ngắn mỗi ngày, khen ngợi và thưởng cho nó khi nó có vẻ vui vẻ hơn", Beaver nói.

Và hãy cẩn thận không khuyến khích hành vi tiêu cực bằng cách chiều chuộng một chú chó đang buồn chán bằng sự quan tâm và đồ ăn vặt trong khi chúng đang buồn bã, Beaver nói. Chú chó sẽ nghĩ rằng bạn đang thưởng cho chúng vì hành vi đó.

Đôi khi, nếu con chó bị trầm cảm vì mất đi một người bạn đồng hành, việc nuôi một con vật cưng khác có thể giúp ích, Ciribassi nói. Nhưng ông cho biết, điều này phải được thực hiện cẩn thận, cân nhắc đến nhu cầu của cả gia đình và con chó.

Thuốc điều trị bệnh trầm cảm ở chó

Nếu không có cách nào khác hiệu quả, thuốc có thể giúp chó vượt qua chứng trầm cảm. Karen Sueda, DVM, một nhà ngoại giao của Học viện Hành vi Thú y Hoa Kỳ, cho biết thuốc cho chó bị trầm cảm cũng giống như thuốc cho người bị trầm cảm -- Paxil, Prozac và Zoloft. Cô cũng sử dụng Clomicalm, một loại thuốc được FDA chấp thuận để điều trị chứng lo lắng khi xa cách ở chó.

“Điều quan trọng là mọi người phải giải quyết vấn đề trước khi nó trở nên quá tệ”, Sueda nói. “Khi các trường hợp đến tay tôi, chúng đã trở nên tệ rồi. Nhưng hầu hết các trường hợp có thể được điều trị thành công ngay từ đầu bằng cách thay đổi hành vi và làm giàu môi trường, vì vậy không nhất thiết phải đến mức chúng ta cần sử dụng thuốc”.

Beaver cho biết thuốc có thể mất đến hai tháng để có hiệu quả. Nhưng không giống như con người, những người thường phải dùng thuốc chống trầm cảm trong nhiều năm, hầu hết chó có thể khỏe hơn trong vòng sáu đến 12 tháng và sau đó ngừng dùng thuốc, bà nói

Vượt qua chứng trầm cảm ở chó

Cuối cùng, không phải những chuyến đi bằng ô tô hay công viên dành cho chó hay thậm chí là thuốc chống trầm cảm mà Richer đã cố gắng giúp chú chó của mình, Terrace. Thay vào đó, cô đã đồng ý nuôi một chú chó cứu hộ thân thiện trong một tuần. 

“Benji bước vào, chạy lên cầu thang, thấy Terrace sau gương và khi tôi lên đó, anh ấy đang nằm cạnh cô ấy và liếm cô ấy,” Richer nói. “Trong vòng một tuần, cô ấy đã khỏe hơn. Bây giờ cô ấy là chú chó hạnh phúc nhất từ ​​trước đến nay.”

Nguồn ảnh:
baloon111 / Thinkstock

NGUỒN:

Jodie Richers, chủ sở hữu Terrace; người sáng lập, Dogs on Death Row, Roswell, GA.

Bonnie Beaver, DVM, giám đốc điều hành, Cao đẳng Thú y Hoa Kỳ; chuyên gia thú y về hành vi động vật, phòng khám động vật nhỏ tại Khoa Thú y, Đại học Texas A&M, College Station, Texas.

John Ciribassi, DVM, cựu chủ tịch, Hiệp hội thú y về hành vi động vật Hoa Kỳ; người sáng lập, Chicagoland Veterinary Behavior Consultants.

Karen Sueda, DVM, nhà ngoại giao, Học viện Hành vi Thú y Hoa Kỳ; cựu chủ tịch, Hiệp hội Hành vi Động vật Thú y Hoa Kỳ; người sáng lập dịch vụ hành vi tại Bệnh viện Động vật VCA West Los Angeles, Los Angeles.