Vấn đề về hành vi của vật nuôi: Pheromone có thể giúp ích không?

• H: Pheromone là gì?
• H: Các sản phẩm pheromone nhắm tới những loại hành vi nào?
• Hỏi: Sản phẩm pheromone dành cho thú cưng có hiệu quả không?
• H: Còn những sản phẩm pheromone dành cho vật nuôi khác thì sao?
• Hỏi: Các sản phẩm pheromone dành cho thú cưng có an toàn không?

Giống như con người, chó và mèo cũng có thể bị căng thẳng. Những thay đổi như nhà mới, thành viên mới trong gia đình hoặc chỉ là con mèo khó chịu ở nhà bên cạnh có thể gây ra những hành vi không mong muốn như phá hoại, đánh dấu hoặc đi tiểu trong nhà và sủa hoặc kêu meo meo quá mức.

Nhưng một số chủ sở hữu không muốn sử dụng thuốc để điều trị cho chó hoặc mèo bị căng thẳng . Một giải pháp thay thế mà bạn có thể thấy trên kệ hàng là các sản phẩm có chứa pheromone, lần đầu tiên được giới thiệu tại Hoa Kỳ vào năm 2001.

Nhưng chính xác thì những sản phẩm pheromone này là gì và chúng có hiệu quả không? Sau đây là câu trả lời của chuyên gia cho những câu hỏi về những gì chúng có thể và không thể làm.

H: Pheromone là gì?

A: Jacqui Neilson, DVM, DACVB, chủ sở hữu Phòng khám hành vi động vật, một phòng khám thú y chuyên khoa về hành vi ở Portland, Ore., cho biết pheromone là một loại giao tiếp hóa học giữa các thành viên trong một loài. Cơ quan vomeronasal, nằm giữa mũi và miệng, tiếp nhận pheromone. Neilson cho biết một số pheromone nhất định, được gọi là pheromone làm dịu hoặc xoa dịu, đôi khi có thể giúp làm dịu những con vật cưng bị căng thẳng. Các sản phẩm pheromone cho vật nuôi được cho là bắt chước pheromone tự nhiên của mèo hoặc chó và có nhiều dạng khác nhau, bao gồm bình xịt, máy khuếch tán cắm điện, khăn lau và vòng cổ.

H: Các sản phẩm pheromone nhắm tới những loại hành vi nào?

A: Neilson cho biết các sản phẩm pheromone đầu tiên được phát hành cho mèo và được khuyến nghị để giúp đánh dấu hoặc phun nước tiểu và các vấn đề hung dữ, đặc biệt là giữa những con mèo trong cùng một nhà. Nhưng cô ấy cho biết pheromone mèo cũng giúp giải quyết các vấn đề như cào cấu và căng thẳng khi di chuyển, được gửi nuôi hoặc trong các lần đến phòng khám thú y, và có thể làm giảm căng thẳng khi mèo chuyển đến nhà mới. Neilson cho biết "Tôi sử dụng nó cho hầu hết mọi tình trạng liên quan đến lo lắng".

Wayne Hunthausen, DVM, giám đốc tư vấn hành vi động vật tại Bệnh viện thú y Westwood ở Westwood, Kansas cho biết các sản phẩm pheromone dành cho chó được sử dụng để điều trị căng thẳng nói chung, lo lắng khi xa cách, sợ tiếng ồn, chẳng hạn như tiếng bão hoặc pháo hoa, và sợ đi du lịch.

Tuy nhiên, Hunthausen cho biết pheromone chó không hiệu quả đối với các vấn đề hung dữ ở chó. Các bác sĩ thú y cũng cảnh báo rằng các vấn đề về hành vi có thể có nguyên nhân y khoa, vì vậy vật nuôi nên được bác sĩ thú y kiểm tra kỹ lưỡng trước khi điều trị vấn đề chỉ là hành vi.

Hỏi: Sản phẩm pheromone dành cho thú cưng có hiệu quả không?

A: Hầu hết các nghiên cứu đã được công bố hoặc trình bày tại các hội nghị thú y đều được thực hiện trên Feliway (pheromone mèo) và DAP (pheromone xoa dịu chó). Trong một số nghiên cứu -- hầu hết được tài trợ bởi nhà sản xuất sản phẩm -- cả hai sản phẩm đều được phát hiện có tác dụng làm dịu vật nuôi bị căng thẳng trong một số trường hợp.

Hunthausen cho biết Feliway mô phỏng pheromone F3 trên mặt mèo, chất mà mèo tiết ra khi chúng cọ má vào bề mặt, đánh dấu những khu vực này là an toàn.

Pheromone có thể làm giảm việc cào cấu và một số loại phun. Trong nhiều nghiên cứu, Feliway đã làm giảm việc phun lên các bề mặt thẳng đứng, chẳng hạn như tường hoặc cửa, trong 90% trường hợp. Nhưng Hunthausen, người đã từng thực hiện một nghiên cứu Feliway do công ty tài trợ, cho biết sản phẩm này thường không giải quyết được các vấn đề cơ bản gây ra việc phun lên các bề mặt nằm ngang, chẳng hạn như giường hoặc ghế dài, vì vậy nó không hiệu quả lắm trong những tình huống đó.

DAP, được gọi là Comfort Zone khi được bán không cần đơn thuốc, mô phỏng pheromone mà chó mẹ tiết ra để an ủi chó con. Các nghiên cứu cho thấy nó có thể giúp giảm lo lắng nói chung, cũng như căng thẳng do đi khám bác sĩ thú y, đi du lịch, pháo hoa và các tiếng ồn lớn khác, lo lắng khi xa cách và thậm chí có thể giúp làm dịu chó trong các trại tạm trú.

Một nghiên cứu được thực hiện vào năm 2005 cho thấy những chú chó con trong lớp huấn luyện được đeo vòng cổ pheromone sau đó được phát hiện có ít vấn đề về hành vi hơn và hòa đồng hơn những chú chó con không đeo vòng cổ.

Nhưng các sản phẩm pheromone không có tác dụng với tất cả các vật nuôi hoặc với tất cả các vấn đề. Neilson cho biết bà không chỉ dựa vào các sản phẩm pheromone.

“Tôi không bao giờ sử dụng nó một cách riêng lẻ,” Neilson nói. “Tôi cũng thường thực hiện thay đổi hành vi và đôi khi là liệu pháp dùng thuốc.”

H: Còn những sản phẩm pheromone dành cho vật nuôi khác thì sao?

A: Sergeant's Pet Care Products đã giới thiệu vòng cổ pheromone dành cho chó vào năm 2009 và là vòng cổ pheromone dành cho mèo duy nhất trên thị trường.

Người quản lý truyền thông của Sergeant, Kelly Lytle Baehr, cho biết vòng cổ tái tạo pheromone làm dịu mà các bà mẹ cho con bú tiết ra để xoa dịu con của họ. Baehr cho biết Sergeant đã trả tiền cho ba nghiên cứu của các nhà nghiên cứu độc lập cho thấy vòng cổ có hiệu quả, nhưng bà cho biết kết quả không được công bố hoặc trình bày nên không có sẵn để đánh giá.

Các sản phẩm khác sử dụng hỗn hợp thảo dược để mô phỏng pheromone. Jodi Hoefler, phó chủ tịch của Garmon Corporation, cho biết bình xịt Quiet Moments dành cho chó và mèo của họ sử dụng hỗn hợp thảo dược được cấp bằng sáng chế để mô phỏng pheromone xoa dịu chó hoặc mèo nhằm mang lại cho thú cưng bị căng thẳng cảm giác an toàn và khỏe mạnh. Công ty cũng sản xuất một sản phẩm có tên là No Mark, sử dụng hỗn hợp thảo dược mô phỏng pheromone mèo để ngăn mèo đánh dấu lãnh thổ.

Một công ty khác, Nutri-Vet, sản xuất bình xịt và máy khuếch tán có tên là Pet-Ease sử dụng tinh dầu thảo mộc mô phỏng pheromone. "Chúng tôi sử dụng dầu làm dịu", Phil Brown, DVM, phó chủ tịch tiếp thị của Nutri-Vet cho biết. "Các hiệu ứng tương tự nhau, chỉ có điều nguyên nhân gây ra các hiệu ứng khác nhau".

Brown cho biết các nghiên cứu như nghiên cứu được thực hiện cho Feliway và Comfort Zone quá tốn kém đối với các công ty nhỏ, nhưng ông cho biết phản hồi của công chúng là tích cực. Và, giống như các sản phẩm dựa trên pheromone hoặc mô phỏng khác, Brown cho biết chúng nên được sử dụng kết hợp với các biện pháp điều chỉnh hành vi và các liệu pháp khác để có cơ hội thành công cao nhất.

Hỏi: Các sản phẩm pheromone dành cho thú cưng có an toàn không?

A: Không có báo cáo nào về bất kỳ tác dụng phụ nào và Neilson và Hunthausen cho biết họ chưa bao giờ thấy phản ứng xấu nào với pheromone làm dịu.

“Chúng là loài cụ thể, vì vậy chúng không ảnh hưởng đến con người hoặc các loại vật nuôi khác trong nhà”, Neilson nói. “Và ngay cả khi bạn nuôi nhiều chó hoặc nhiều mèo, các loài động vật khác cũng có thể được hưởng lợi từ pheromone”.

Hunthausen cho biết pheromone cũng "tốt cho những vật nuôi già, nhút nhát hoặc bị bệnh, vì chúng không bị căng thẳng thêm khi sử dụng chúng".

NGUỒN:

Jacqui Neilson, DVM, chủ sở hữu Phòng khám hành vi động vật, Portland, Ore.

Wayne Hunthausen, DVM, giám đốc tư vấn hành vi động vật, Bệnh viện thú y Westwood, Westwood, Kansas. Tiết lộ: Khoản tài trợ nghiên cứu từ Farnam Pet Products, hiện là một phần của Central Life Sciences.

Kelly Lytle Baehr, giám đốc truyền thông, Sergeant's Pet Care Products, Inc., Omaha, Neb.

Jodi Hoefler, phó chủ tịch, Garmon Corporation (nhà sản xuất các sản phẩm dành cho thú cưng NaturVet, Pet Organics và Greentree), Temecula, California.

Phil Brown, DVM, phó chủ tịch tiếp thị, Nutri-Vet (nhà sản xuất Pet Ease), Boise, Idaho.