Vitamin và thực phẩm bổ sung cho chó: Tìm hiểu sự thật

• 1. Chó của tôi có cần vitamin không?
• 2. Có nguy hiểm gì khi cho chó uống vitamin không?
• 3. Tôi có nên tham khảo ý kiến ​​bác sĩ thú y trước khi bổ sung không?
• 4. Thực phẩm bổ sung cho chó có hiệu quả không?
• 5. Thực phẩm bổ sung có chứa các chất dinh dưỡng như đã hứa không?
• 6. Ai quản lý vitamin và thực phẩm bổ sung cho chó?
• 7. Tôi nên chọn thực phẩm bổ sung như thế nào?
• 8. Còn chất bổ sung trong thức ăn cho chó thì sao?

Nhiều người dùng thực phẩm bổ sung hoặc vitamin. Và ngày càng có nhiều khả năng họ cũng cho thú cưng của mình dùng.

Có tới một phần ba chó và mèo ở Hoa Kỳ có thể được dùng vitamin hoặc chất bổ sung. Phổ biến nhất là vitamin tổng hợp, chất bổ sung hỗ trợ khớp bị viêm và axit béo để giảm rụng lông và cải thiện độ bóng của lông, theo một nghiên cứu năm 2006 được công bố trên Tạp chí của Hiệp hội Y khoa Thú y Hoa Kỳ . Chủ vật nuôi cũng có thể cho dùng men vi sinh để làm giảm các vấn đề về đường tiêu hóa hoặc chất chống oxy hóa để chống lại các tác động của lão hóa, chẳng hạn như rối loạn chức năng nhận thức.

Theo Packaged Facts, một công ty nghiên cứu thị trường, với số lượng chó già và thừa cân ngày càng tăng , thị trường thực phẩm bổ sung cho chó dự kiến ​​sẽ tăng 37% vào năm 2012, đạt 1,7 tỷ đô la.

Chuyên gia dinh dưỡng thú y Susan Wynn, DVM, gặp nhiều khách hàng trong phòng khám của cô gần Atlanta, những người cho chó uống vitamin và chất bổ sung dinh dưỡng. "Đôi khi chúng mang theo những túi đầy", cô nói.

Nhưng liệu chó có cần những loại vitamin và chất bổ sung đó không? Và chúng có an toàn không? Các chuyên gia cho biết một số loại có tác dụng, một số khác thì không, và một số loại không cần thiết và thậm chí có thể gây hại cho chó.

CA Tony Buffington, DVM, Tiến sĩ, giáo sư khoa học lâm sàng thú y tại Bệnh viện thú y thuộc Đại học bang Ohio cho biết: "Hầu hết mọi người làm điều đó vì họ muốn, chứ không phải vì cần thiết".

WebMD đã trao đổi với các chuyên gia để tìm câu trả lời cho những câu hỏi thường gặp về vitamin và thực phẩm bổ sung cho chó.

1. Chó của tôi có cần vitamin không?

Theo FDA , hầu hết chó đều được cung cấp chế độ ăn đầy đủ và cân bằng - bao gồm các loại vitamin và khoáng chất cần thiết - từ thức ăn cho chó chế biến thương mại . Những chú chó được cho ăn chế độ ăn tự chế có thể cần bổ sung. Wynn cho biết: "Điều này hoàn toàn quan trọng, nhưng cần phải phù hợp với chế độ ăn". "Bạn không thể chỉ tạo ra một bữa ăn và cho chó uống vitamin". Hãy tham khảo ý kiến ​​bác sĩ thú y hoặc chuyên gia dinh dưỡng để được giúp đỡ xác định xem cần bổ sung những gì, nếu có.

2. Có nguy hiểm gì khi cho chó uống vitamin không?

Có thể. Theo FDA và các bác sĩ thú y, nếu một con vật đã ăn một chế độ ăn cân bằng và nhận được lượng vitamin và khoáng chất dư thừa thì chúng có thể gây hại.

Quá nhiều canxi có thể gây ra các vấn đề về xương, đặc biệt là ở chó con giống lớn; quá nhiều vitamin A có thể gây hại cho mạch máu và gây mất nước và đau khớp. Quá nhiều vitamin D có thể khiến chó ngừng ăn, gây hại cho xương và khiến cơ bị teo.

3. Tôi có nên tham khảo ý kiến ​​bác sĩ thú y trước khi bổ sung không?

Đúng vậy, bác sĩ thú y nói. Các triệu chứng trông giống như viêm khớp, chẳng hạn như chó có phần sau yếu, có thể là vấn đề về thần kinh. Bộ lông xấu có thể chỉ ra các vấn đề về da , chuyển hóa hoặc nội tiết tố.

Dawn M. Boothe, DVM, MS, PhD, giám đốc phòng thí nghiệm dược lý lâm sàng tại Đại học Thú y Auburn, cho biết: "Đừng bỏ qua các liệu pháp truyền thống, đặc biệt là nếu đó là căn bệnh đe dọa tính mạng hoặc nội tạng của thú cưng". "Hãy đảm bảo bạn tuân thủ tiêu chuẩn chăm sóc và sử dụng các chất bổ sung theo đúng mục đích, như là chất bổ sung".

Thành phần trong một số chất bổ sung, chẳng hạn như thảo dược, có thể tương tác với các loại thuốc khác mà động vật đang dùng. Bác sĩ thú y của bạn cũng có thể đánh giá xem thú cưng của bạn có cần bổ sung hay không.

“Nếu chúng ăn chế độ ăn đầy đủ và cân bằng, khỏe mạnh và không có vấn đề gì, chúng thực sự không cần bổ sung”, Wynn nói. Cô ấy khuyên những người nuôi thú cưng muốn bổ sung thêm chất dinh dưỡng nên ăn trái cây và rau. Ngoài ra, cô ấy hạn chế khuyến nghị của mình nếu chó khỏe mạnh.

“Chúng tôi muốn sử dụng những thứ an toàn lâu dài,” Wynn nói. “Probiotic phù hợp với yêu cầu đó. Có lẽ đó là tất cả những gì tôi muốn giới thiệu.”

4. Thực phẩm bổ sung cho chó có hiệu quả không?

Các bác sĩ thú y cho biết điều này phụ thuộc vào mục đích sử dụng và cách sản xuất của chất bổ sung. Các thử nghiệm lâm sàng rất hiếm. Boothe cho biết: "Rất khó để tìm được bằng chứng chất lượng về hiệu quả, chưa nói đến nhu cầu về những sản phẩm này".

Các chất bổ sung glucosamine-chondroitin, thường được dùng cho chó bị viêm xương khớp, đã cho thấy kết quả khác nhau trong thử nghiệm trên người và động vật. Một nghiên cứu năm 2007 được công bố trên Tạp chí Thú y đã kết luận rằng những con chó được điều trị bằng glucosamine-chondroitin sulfate ít đau hơn và khả năng vận động tốt hơn sau 70 ngày điều trị.

Nhưng một nghiên cứu năm 2006 cho Thử nghiệm can thiệp viêm khớp Glucosamine/Chondroitin của Viện Y tế Quốc gia đã kết luận rằng các chất bổ sung không hiệu quả ở những người bị đau nhẹ. Những người bị đau vừa đến nặng có thể thấy một số lợi ích, nhưng vì nhóm này có quy mô nhỏ nên các nhà nghiên cứu đã kêu gọi tiến hành nhiều nghiên cứu hơn.

Axit béo có thể giúp lông trông đẹp hơn. Theo một nghiên cứu được công bố trên Tạp chí Nghiên cứu Thú y Hoa Kỳ , thực phẩm bổ sung dầu cá cũng có thể làm giảm viêm .

Wynn cho biết các chất chống oxy hóa như vitamin C và E cũng làm giảm viêm và giúp những chú chó già gặp vấn đề về trí nhớ. Nhưng bà thận trọng khi đề xuất các chất bổ sung, đặc biệt là đối với những con vật non có thể đã dùng chất bổ sung dinh dưỡng trong nhiều năm. Wynn cho biết "Hầu như không có chất nào trong số chúng được thử nghiệm về độ an toàn lâu dài ở chó".

5. Thực phẩm bổ sung có chứa các chất dinh dưỡng như đã hứa không?

Một lần nữa, điều này phụ thuộc. ConsumerLab.com, nơi thử nghiệm các sản phẩm cho chương trình chứng nhận ngành và bán đăng ký báo cáo cho người tiêu dùng, đã khảo sát các chất bổ sung glucosamine/chondroitin cho vật nuôi và con người. Sáu mươi phần trăm các sản phẩm cho vật nuôi không đạt yêu cầu, so với 25% các sản phẩm được sản xuất cho con người, theo Tod Cooperman, MD, chủ tịch ConsumerLab.com.

Hội đồng Thực phẩm bổ sung cho Động vật Quốc gia cũng đã kiểm tra các sản phẩm hỗ trợ chung của các thành viên và phát hiện ra rằng 25% không đáp ứng được các tuyên bố trên nhãn, chủ tịch Bill Bookout cho biết. "Chúng tôi yêu cầu các công ty phải tiến hành điều tra, tìm hiểu lý do và thực hiện hành động khắc phục".

Các thử nghiệm của ConsumerLab.com đối với ba loại thực phẩm bổ sung probiotic vào năm 2006 cho thấy chỉ có một loại chứa đủ lượng vi sinh vật khả thi để có hiệu quả. Cooperman cho biết "Trong lĩnh vực vật nuôi, chúng tôi thấy chất lượng thấp hơn so với chất bổ sung cho người".

6. Ai quản lý vitamin và thực phẩm bổ sung cho chó?

FDA giám sát các chất bổ sung cho động vật. Một báo cáo năm 2008 từ Hội đồng nghiên cứu quốc gia, một đơn vị nghiên cứu khoa học của Viện Hàn lâm quốc gia phi lợi nhuận, kết luận rằng có rất ít thông tin về tính an toàn của các chất bổ sung cho vật nuôi.

Hội đồng Thực phẩm Bổ sung Động vật Quốc gia đang giải quyết một số mối quan ngại này. Hội đồng đặt ra các hướng dẫn ghi nhãn, yêu cầu báo cáo sự kiện bất lợi cho các vấn đề liên quan đến thực phẩm bổ sung và thử nghiệm một số sản phẩm để kiểm tra xem chúng có chứa lượng thành phần ghi trên nhãn hay không. Nhóm này cũng yêu cầu các thành viên của mình - khoảng 90% ngành công nghiệp - áp dụng các tiêu chuẩn mới cho sản xuất vào tháng 6 năm 2010.

Nhưng Boothe cho biết "chất lượng của những sản phẩm này là mối quan tâm lớn nhất".

7. Tôi nên chọn thực phẩm bổ sung như thế nào?

Sau đây là lời khuyên từ các bác sĩ thú y và những người thử nghiệm thực phẩm bổ sung hoặc làm việc trong ngành.

• Hãy tìm một thương hiệu chuyên về một lĩnh vực hoặc đã tiến hành các nghiên cứu lâm sàng về sản phẩm của họ.
• Đọc nhãn. Biết tên thành phần bạn đang tìm kiếm để không bị đánh lừa bởi những thành phần có âm thanh tương tự.
• Hãy chú ý đến số lô trên sản phẩm, đây là dấu hiệu cho thấy công ty đã thiết lập các biện pháp kiểm soát chất lượng.
• Tìm số điện thoại liên lạc của công ty trên nhãn. Gọi điện và hỏi xem ai là người tạo ra sản phẩm, họ có chuyên môn gì và nhà sản xuất đã kinh doanh được bao lâu.
• Hãy cảnh giác với những lời quảng cáo nghe có vẻ quá tốt đến mức khó tin, chẳng hạn như lời hứa có thể chữa khỏi các bệnh như parvovirus, ung thư và loạn sản xương hông .
• Hãy tìm kiếm chứng nhận từ một tổ chức đã xác minh độc lập thành phần của thực phẩm bổ sung.
• Hãy thận trọng khi cho chó ăn thực phẩm bổ sung của người. Một số sản phẩm, chẳng hạn như tỏi, có thể gây nguy hiểm cho chó.
• Biết người bán. Cooperman cho biết ConsumerLab.com phát hiện ít vấn đề hơn với các loại thực phẩm bổ sung được bán tại các phòng khám thú y, mặc dù chúng vẫn xảy ra.

8. Còn chất bổ sung trong thức ăn cho chó thì sao?

Kiểm tra nhãn để xem thực sự có bao nhiêu thành phần trong thức ăn . Một số thức ăn cho chó trưởng thành có chứa glucosamine/chondroitin nhưng do quy định của tiểu bang hạn chế lượng này nên thường không phải là liều điều trị.

Mặt khác, thức ăn cho chó theo toa có thể chứa hàm lượng chất bổ sung có tác dụng điều trị. Các loại thức ăn cho chó khác có thể chứa các loại thực vật, chẳng hạn như nam việt quất, để ngăn ngừa nhiễm trùng đường tiết niệu hoặc DHA để thúc đẩy sự phát triển nhận thức ở chó con.

Boothe cho biết: “Xét về tiêu chuẩn hiệu quả và an toàn, nếu nó có trong thức ăn cho vật nuôi , tôi sẽ tin tưởng hơn”.

NGUỒN:

Hội đồng nghiên cứu quốc gia, “Tính an toàn của thực phẩm bổ sung cho ngựa, chó và mèo.”

Freeman, L. Tạp chí của Hiệp hội Y khoa Thú y Hoa Kỳ, ngày 15 tháng 8 năm 2006; tập 229: trang 531-534.

FDA: “Thực phẩm bổ sung dinh dưỡng cho vật nuôi.”

Susan Wynn, DVM, chuyên gia dinh dưỡng tại Georgia Veterinary Specialists, Sandy Springs, Ga.; bác sĩ nội trú lâm sàng về dinh dưỡng động vật nhỏ, Trường Cao đẳng Thú y, Đại học Tennessee.

Cục Quản lý Thực phẩm và Dược phẩm Hoa Kỳ, “Thực phẩm bổ sung dinh dưỡng cho vật nuôi”.

CA Tony Buffington, DVM, Tiến sĩ, giáo sư khoa học lâm sàng thú y, Bệnh viện Thú y Đại học bang Ohio.

FDA: “Cập nhật về thực phẩm bổ sung cho động vật.”

Bill Bookout, chủ tịch Hội đồng Thực phẩm bổ sung cho Động vật Quốc gia.

“Nhu cầu dinh dưỡng của chó bạn”, Ban Nông nghiệp và Tài nguyên thiên nhiên, Phân ban Nghiên cứu Trái đất và Sự sống của Viện Hàn lâm Quốc gia. 

Dawn M. Boothe, DVM, MS, PhD, giám đốc phòng xét nghiệm dược lý lâm sàng, Trường Cao đẳng Thú y Auburn.

McCarthy, G. Tạp chí Thú y , tháng 7 năm 2007; tập 174: trang 54-61.

Clegg, DO Tạp chí Y học New England , ngày 23 tháng 2 năm 2006; tập 354: trang 795-808.

Bauer JE Tạp chí của Hiệp hội Y khoa Thú y Hoa Kỳ , ngày 1 tháng 12 năm 2007; tập 231: trang 1657-1661.

LeBlanc CJ Tạp chí nghiên cứu thú y Hoa Kỳ, tháng 4 năm 2008; tập 69: trang 486-493.