Thu nhập của bạn ảnh hưởng đến sức khỏe của bạn như thế nào

• Khoảng cách thu nhập-sức khỏe
• Chủng tộc, Thu nhập và Sức khỏe
• Làm thế nào để thu hẹp khoảng cách

Khi Pamela D., 70 tuổi, được chẩn đoán mắc bệnh bạch cầu lymphocytic mãn tính (CLL) vào tháng 1 năm 2022, bà đã bị sốc. Nỗi lo đầu tiên của bà là "Tôi sẽ đi đâu từ đây?" Nỗi lo thứ hai là "Chúng tôi sẽ chi trả bằng cách nào?"

Chi phí hàng năm để điều trị CLL là khoảng 106.000 đô la. Đã nghỉ hưu và sống bằng thu nhập cố định từ các khoản séc An sinh xã hội và lương hưu giảng dạy, bà và chồng không chắc liệu họ có thể trang trải được chi phí sinh hoạt hay không. Ngay cả khi có bảo hiểm Medicare và trợ cấp bổ sung, cặp đôi này vẫn phải chi 5.000 đô la cho các chi phí y tế mà họ không đủ khả năng chi trả.

"Chúng tôi quyết định sẽ làm bất cứ điều gì cần thiết, nhưng điều đó thật đáng sợ", Pamela nói. Một khoản tài trợ hào phóng từ HealthWell Foundation, một tổ chức phi lợi nhuận giúp đỡ các chi phí cá nhân, đã giúp ích. Cũng như một số hỗ trợ về dược phẩm từ Trung tâm Ung thư và Rối loạn Máu ở Fort Worth, TX.

Gánh nặng tài chính thậm chí còn lớn hơn đối với những người không có bảo hiểm bổ sung. Gần 10% người lớn tuổi có Medicare chi hơn 60% thu nhập hộ gia đình hàng năm của họ cho các chi phí tự trả sau khi được chẩn đoán mắc bệnh ung thư.

Và đối với những người chưa đủ điều kiện hưởng Medicare, gánh nặng có thể còn cao hơn nữa. Đối với những người không có đủ bảo hiểm hoặc thu nhập, việc chăm sóc sức khỏe thường xuyên có thể khó khăn về mặt tài chính – nhưng đối với những người bị bệnh nặng, điều đó có thể trở nên bất khả thi về mặt tài chính.

Đạo luật Chăm sóc Giá cả phải chăng có thể giúp cung cấp bảo hiểm, nhưng chỉ khi bạn có khả năng chi trả.

Khoảng cách thu nhập-sức khỏe

Nước Mỹ là nước đi đầu trong đổi mới y tế. Chúng tôi chi tiêu nhiều hơn cho chăm sóc sức khỏe so với các quốc gia phát triển khác.

Tuy nhiên, vẫn còn những chênh lệch lớn về kết quả sức khỏe. Người Mỹ thu nhập thấp có nhiều khả năng có sức khỏe kém hơn người Mỹ thu nhập cao. Họ có tỷ lệ béo phì và hút thuốc cao hơn , có liên quan đến kết quả sức khỏe tiêu cực. Và họ ít có khả năng có bảo hiểm y tế hoặc tiếp cận dịch vụ chăm sóc phòng ngừa .

Khoảng 10% đến 20% kết quả sức khỏe có liên quan đến chăm sóc sức khỏe. Phần còn lại liên quan đến các yếu tố xã hội và kinh tế, bao gồm thu nhập, theo Tiến sĩ Y khoa Steven Woolf thuộc Trung tâm Xã hội và Sức khỏe tại Đại học Virginia Commonwealth.

Năm 2009, ông đã dẫn đầu một nghiên cứu tại Virginia và phát hiện ra rằng những người có thu nhập cao hơn có kết quả sức khỏe tốt hơn. Khoảng một phần tư triệu ca tử vong trong giai đoạn 1990 đến 2006 có liên quan đến thu nhập hộ gia đình thấp hơn.

Nhưng họ cũng phát hiện ra rằng không phải lúc nào cũng dễ dàng để tách biệt thu nhập khỏi các yếu tố xã hội và kinh tế khác như tuổi tác, giới tính, trình độ học vấn, chủng tộc và dân tộc. Trình độ học vấn đặc biệt có sức mạnh. Nghiên cứu của Woolf phát hiện ra rằng việc thiếu trình độ học vấn sau trung học có thể chiếm tới 75% số ca tử vong có thể tránh được này.

Thu nhập tương tác với các yếu tố này theo những cách phức tạp có thể ảnh hưởng đến sức khỏe của bạn. Ví dụ:

Bảo hiểm y tế: Ít hơn một phần ba số người lao động thu nhập thấp có bảo hiểm y tế, so với gần 60% số người lao động thu nhập cao. Khi bạn không có bảo hiểm, bạn có thể trì hoãn hoặc bỏ qua các lần khám bệnh, xét nghiệm và điều trị vì bạn không đủ khả năng chi trả cho các dịch vụ này. Nếu bạn bỏ lỡ các lần khám phòng ngừa cho một tình trạng bệnh mãn tính như bệnh tim hoặc tiểu đường, bệnh có thể trở nên tồi tệ hơn. Ngay cả đối với những người có bảo hiểm y tế, đồng thanh toán và khấu trừ cao có thể khiến việc chăm sóc sức khỏe trở nên đắt đỏ, đôi khi quá đắt để chi trả. Thuốc theo toa và xét nghiệm sàng lọc có thể nằm ngoài tầm với của những người sống dưới mức nghèo khổ.

Giao thông và tiếp cận: Sẽ khó khăn hơn khi đến gặp bác sĩ hoặc đến hiệu thuốc để mua thuốc theo đơn khi bạn không có xe hơi, không có thời gian nghỉ làm hoặc không có người trông trẻ. Và nếu bạn sống ở vùng nông thôn hoặc thu nhập thấp, tình trạng thiếu bác sĩ có thể có nghĩa là không có ai khám cho bạn nếu bạn bị ốm.

Chế độ ăn uống và tập thể dục: Những người có chế độ ăn uống cân bằng, tập thể dục và không hút thuốc sống lâu hơn những người không tuân theo những thói quen lành mạnh này . Tuy nhiên, những thói quen này có thể khó duy trì đối với những người sống dựa vào tiền lương.

Các khu dân cư thu nhập thấp có ít siêu thị và nhiều nhà hàng thức ăn nhanh hơn những khu dân cư giàu có. Họ cũng thiếu vỉa hè, công viên và không gian xanh. Tập thể dục trong nhà cũng có thể là một vấn đề ở những khu vực này.

Woolf cho biết: "Những tiện nghi như đến phòng tập thể dục giúp chúng ta hoạt động thể chất rất khó khăn, không chỉ vì phải tốn tiền để có thiết bị thể thao sang trọng mà còn vì những người phải làm nhiều công việc không có thời gian để tập thể dục".

Căng thẳng : Khi chúng ta liên tục bị căng thẳng, cơ thể chúng ta sản sinh ra các hormone làm tăng nguy cơ mắc các bệnh mãn tính như tiểu đường, ung thư, bệnh tim và trầm cảm . Các công cụ không lành mạnh mà một số người dựa vào trong thời gian căng thẳng - rượu, thuốc lá hoặc ma túy - chỉ làm tăng thêm nguy cơ sức khỏe của họ.

Sống trong một khu phố thu nhập thấp, nơi bạn bị bao quanh bởi tội phạm và bạo lực mà không có sự hỗ trợ xã hội có thể cực kỳ căng thẳng. Căng thẳng thậm chí có thể định hình lại gen của bạn bằng cách rút ngắn một phần nhiễm sắc thể của bạn được gọi là telomere. Telomere ngắn có liên quan đến bệnh tim và các tình trạng sức khỏe nghiêm trọng khác.

Sự xói mòn của sự thịnh vượng kinh tế cũng góp phần gây ra căng thẳng. Có một thời gian, một công việc tại nhà máy địa phương mang lại sự an toàn và phúc lợi tài chính trọn đời. "Tấm thảm đã bị kéo ra khỏi tất cả những điều đó", Woolf nói.

"Có một cảm giác tuyệt vọng đang ảnh hưởng đến nhiều người Mỹ. Đó không phải là thứ bạn có thể đo lường bằng đô la hay xu, nhưng đó là một yếu tố rõ ràng đang ảnh hưởng đến sức khỏe."

Ô nhiễm: Người nghèo phải gánh chịu gánh nặng ô nhiễm ở Hoa Kỳ. Nhiều cộng đồng thu nhập thấp nằm gần đường cao tốc, nhà máy sản xuất hoặc sân bay. Hơn 9.000 căn hộ thu nhập thấp nằm trong phạm vi một dặm từ các bãi rác thải nguy hại. Các nghiên cứu cho thấy những người thường xuyên tiếp xúc với ô nhiễm có tỷ lệ mắc bệnh hen suyễn và các bệnh phổi khác cao hơn .

Không khí bên trong những ngôi nhà này có thể không sạch hơn nhiều. Các khu nhà ở thu nhập thấp đang phải đối mặt với các vấn đề như sơn chì , mạt bụi và nấm mốc.

Thời tiết: Các khu dân cư ít giàu có cũng dễ bị ảnh hưởng bởi thời tiết khắc nghiệt hơn. Nhà ở giá rẻ có nhiều khả năng nằm trong vùng lũ lụt. Tại Thành phố New York, gần 5.000 đơn vị nhà ở này có nguy cơ bị ngập lụt mỗi năm. Số lượng đơn vị nhà ở thu nhập thấp trong vùng lũ lụt dự kiến ​​sẽ tăng gấp ba lần trong 3 thập kỷ tới do biến đổi khí hậu.

Các cộng đồng thu nhập thấp cũng có nhiều khả năng nằm trong các đảo nhiệt đô thị – những khu vực của thành phố có nhiệt độ cao hơn các khu vực xung quanh. Và họ có thể không được tiếp cận với máy điều hòa không khí. "Vào mùa hè, các nghiên cứu đã chỉ ra rằng những khu phố đó có tỷ lệ nhập viện cao hơn nhiều do các bệnh liên quan đến nhiệt độ", Woolf nói.

Chủng tộc, Thu nhập và Sức khỏe

Khi bạn thêm chủng tộc vào phương trình, gánh nặng về sức khỏe thậm chí còn tăng cao hơn. Người da đen có khả năng sống dưới mức nghèo đói gần gấp đôi so với người da trắng. Họ cũng có tỷ lệ tử vong cao hơn do mọi nguyên nhân.

Sự giàu có dường như được phân chia theo ranh giới chủng tộc, và thật khó để bỏ qua lịch sử lâu dài của chủ nghĩa phân biệt chủng tộc ở Mỹ như là nguyên nhân gốc rễ của sự chênh lệch này. "Những tác động của sự phân biệt đối xử đối với một cộng đồng ảnh hưởng đến sức khỏe", Woolf nói. "Họ có nhiều khả năng phải gánh chịu hậu quả của việc các nguồn lực xã hội và kinh tế bị cắt đứt khỏi khu phố của họ".

Ngay cả cảm giác kỳ thị từ người khác cũng có thể gây ra hậu quả. Một nghiên cứu đã liên kết căng thẳng cao hơn do chủng tộc với huyết áp cao ở người Mỹ da đen.

Người da màu thường có kết quả tệ hơn khi mắc các bệnh mãn tính như viêm khớp dạng thấp, nhưng không rõ liệu điều này chỉ do chủng tộc hay do những yếu tố khác như giai cấp xã hội và kinh tế. Một số chuyên gia cho rằng rất khó để tách biệt chủng tộc khỏi các yếu tố kinh tế xã hội, nhân khẩu học, văn hóa và hành vi vì trong lịch sử đã có quá nhiều sự thiên vị và định kiến ​​trong hệ thống y tế và trong xã hội nói chung.

Làm thế nào để thu hẹp khoảng cách

Tiến sĩ y khoa Paula Braveman, giám đốc Trung tâm Công bằng Y tế tại Đại học California, San Francisco, cho biết một cách để thu hẹp khoảng cách về sức khỏe là thông qua chính sách của chính phủ.

Bà chỉ ra Khoản tín dụng thuế thu nhập kiếm được (EITC) và Khoản tín dụng thuế trẻ em gần đây hơn là những ví dụ về các chương trình giúp mọi người thoát khỏi đói nghèo. Các chương trình này cung cấp các khoản giảm thuế và hoàn thuế cho những người có thu nhập thấp và trung bình.

Việc đầu tư tiền cho tương lai của con em chúng ta cũng rất quan trọng. Braveman cho biết khoản đầu tư của chính phủ vào giáo dục sẽ mang đến cho trẻ em cơ hội thành công bằng cách cho phép chúng đi học đại học.

Trong khi đó, có các chương trình giúp người Mỹ đang phải vật lộn để chi trả cho dịch vụ chăm sóc sức khỏe, bao gồm EITC. Các Cơ quan về Lão hóa Khu vực và Cơ quan Quản lý Tài nguyên & Dịch vụ Y tế (HRSA) giúp người cao tuổi tìm được các dịch vụ giá cả phải chăng. Và các tổ chức như HealthWell Foundation, Pan Foundation và National Association of Free & Charitable Clinics giảm bớt rào cản tài chính đối với dịch vụ chăm sóc sức khỏe.

Sự hỗ trợ tài chính mà Pamela nhận được từ Quỹ HealthWell đóng vai trò quan trọng giúp cô có được phương pháp điều trị cần thiết.

“Chúng tôi rất biết ơn,” cô ấy nói. “Tôi khỏe mạnh hơn bao giờ hết. Chúng tôi đang sống cuộc sống mỗi ngày. Chúng tôi đang tận hưởng bạn bè và gia đình của mình.”

Nguồn ảnh:

Hình ảnh OJO/Getty Images

NGUỒN:

Tạp chí Y tế Công cộng Hoa Kỳ : "Những ca tử vong có thể tránh được liên quan đến thu nhập hộ gia đình ở Virginia", "Sự chênh lệch về chủng tộc/dân tộc trong tỷ lệ mắc bệnh tăng huyết áp: Xem xét lại vai trò của căng thẳng mãn tính".

Tạp chí Y học Công cộng Hoa Kỳ : "Môi trường khu dân cư".

Báo cáo của APM: "Nhà nghèo, ô nhiễm giàu."

BMC Public Health : "Mối liên hệ giữa căng thẳng nhận thức, tình trạng kinh tế xã hội và hành vi gây nguy cơ sức khỏe ở những khu dân cư nghèo khó tại Đan Mạch: một nghiên cứu cắt ngang", "Hai cộng đồng, một xa lộ và cuộc chiến vì không khí trong lành: vai trò của lịch sử chính trị trong việc định hình sự tham gia của cộng đồng và chuyển dịch nghiên cứu về sức khỏe môi trường".

Viện Brookings: “Để thu hẹp khoảng cách giàu nghèo giữa các chủng tộc đòi hỏi phải đánh thuế tài sản theo mức lũy tiến cao.”

Y học ung thư : "Tỷ lệ sống sót chung, các tác dụng phụ và gánh nặng kinh tế ở những bệnh nhân mắc bệnh bạch cầu lymphocytic mãn tính đang được điều trị toàn thân: Bằng chứng thực tế từ nhóm đối tượng Medicare."

Tương lai của Trái đất : "Sự chênh lệch về chủng tộc và giai cấp lan rộng trong tình trạng nhiệt độ bề mặt đô thị khắc nghiệt trên khắp Hoa Kỳ."

Sức khỏe & Địa điểm : "Thành phố năng động? Sự chênh lệch trong việc cung cấp các nguồn lực giải trí công cộng đô thị."

HealthyPeople.gov: "Tiếp cận dịch vụ chăm sóc sức khỏe."

Sở Thuế vụ: "Tín dụng thuế thu nhập kiếm được (EITC)."

JAMA Oncology : “Chi phí cá nhân và gánh nặng tài chính của người hưởng lợi Medicare mắc bệnh ung thư.”

Tạp chí Bệnh lý Lồng ngực : "Ô nhiễm không khí và các bệnh đường hô hấp mãn tính: Mọi người nên biết và làm gì?"

Kaiser Family Foundation: "Mở rộng phạm vi bảo hiểm ACA và người lao động thu nhập thấp", "Chi tiêu cho y tế ở Hoa Kỳ so với các quốc gia khác như thế nào?"

FREOPP.org: "Hoa Kỳ đứng thứ 6 trong Chỉ số đổi mới chăm sóc sức khỏe thế giới năm 2021."

Khoa học tương lai OA: "Tác động của căng thẳng mãn tính đến sức khỏe: hiểu biết mới về cơ chế phân tử của giao tiếp não-cơ thể."

Tạp chí của Hiệp hội Y khoa Hoa Kỳ : "Thu nhập, Nghèo đói và Bất bình đẳng về Sức khỏe", "Mối liên hệ giữa Thu nhập và Tuổi thọ trung bình ở Hoa Kỳ, 2001-2014".

Báo cáo hàng tuần về Bệnh tật và Tử vong : "Chi phí cá nhân hàng năm và Khó khăn tài chính trong số những người sống sót sau ung thư ở độ tuổi 18-64 - Hoa Kỳ, 2011-2016", "Dấu hiệu quan trọng: Sự chênh lệch về chủng tộc trong tỷ lệ tử vong theo độ tuổi ở người da đen hoặc người Mỹ gốc Phi - Hoa Kỳ, 1999-2015".

Viện Y tế Quốc gia: "Thói quen lành mạnh có thể kéo dài tuổi thọ."

Pamela D., bệnh nhân, Texas.

Tiến sĩ Y khoa Paula Braveman, giám đốc Trung tâm Công bằng Y tế, Đại học California, San Francisco.

Pew: "HUD chi hàng triệu đô la cho việc giảm thiểu chì. Tại sao các cơ quan quản lý nhà ở công cộng vẫn đang gặp khó khăn?"

Tiến sĩ Y khoa Steven Woolf, giám đốc danh dự, Trung tâm Xã hội và Sức khỏe, Đại học Virginia Commonwealth.

Tiến sĩ Y khoa Sumir Sahgal, người sáng lập, giám đốc y khoa, Essen Health Care.

Quỹ Thịnh vượng chung: "Tại sao ngay cả những người thu nhập thấp khỏe mạnh cũng có nguy cơ sức khỏe cao hơn những người thu nhập cao."

Tạp chí Lancet : "Sức khỏe dân số trong thời đại bất bình đẳng thu nhập gia tăng: Hoa Kỳ, 1980-2015."

Viện nghiên cứu căng thẳng Hoa Kỳ: “Căng thẳng, lão hóa và Telomere”.

Trường Môi trường Yale: "Nguy cơ lũ lụt đối với nhà ở thu nhập thấp ở Hoa Kỳ có thể tăng gấp ba vào năm 2050."