Tác động tiềm tàng của việc khai thác khí đá phiến đối với sức khỏe là gì?

• Khai thác thủy lực có thể gây ô nhiễm không khí như thế nào?
• Phương pháp nứt vỡ thủy lực có thể gây ô nhiễm nước như thế nào?
• Khai thác khí đá phiến có liên quan đến những rủi ro sức khỏe nào?
• Một số rủi ro sức khỏe đối với công nhân tại các địa điểm khai thác khí đá phiến là gì?
• Phương pháp Fracking có thể tác động đến cộng đồng như thế nào?

Fracking, còn được gọi là thủy lực nứt vỡ, là một cách để lấy khí đốt tự nhiên và dầu từ các khối đá ngầm gọi là đá phiến sét. Đá phiến sét được tạo thành từ nhiều lớp bùn và đất sét mỏng, dễ vỡ. Các công ty fracking khoan các giếng ngang, sau đó họ ép cát, nước và hỗn hợp hóa chất vào đó. Điều đó làm cho đá phiến sét nứt ra và giải phóng dầu hoặc khí đốt tự nhiên.

Một số chuyên gia cho biết phương pháp khoan này đã giúp Hoa Kỳ tăng nguồn cung cấp năng lượng, giảm giá năng lượng và tạo việc làm. Nhưng các địa điểm khai thác khí đá phiến cũng có thể làm xấu đi chất lượng không khí và nước của các cộng đồng lân cận, làm dấy lên lo ngại về những tác động tiềm ẩn đến môi trường và sức khỏe con người.

Các nhà nghiên cứu đã liên kết hoạt động khai thác khí đá phiến và các quá trình liên quan, được gọi là "phát triển khí đốt tự nhiên phi truyền thống", với tỷ lệ mắc dị tật bẩm sinh và một số loại ung thư cao hơn. Một mối liên hệ không chứng minh được nguyên nhân và kết quả. Nhưng nó cho thấy một mối liên hệ có thể mở đường cho các nghiên cứu lớn hơn, mạnh mẽ hơn có thể giúp xác nhận hoặc đặt ra nghi ngờ về phát hiện trước đó.

Sau đây là những gì chúng ta biết cho đến nay về mối liên hệ của phương pháp thủy lực phá vỡ đá với môi trường và sức khỏe.

Khai thác thủy lực có thể gây ô nhiễm không khí như thế nào?

Một số sự việc xảy ra tại hoặc xung quanh địa điểm khoan có thể khiến hóa chất độc hại được thải ra không khí tại địa phương. Một số ví dụ là:

• Đốt cháy khí đốt tự nhiên dư thừa
• Vận hành máy móc hạng nặng tại địa điểm giếng
• Sử dụng xe tải chạy bằng dầu diesel để di chuyển đồ đạc đến và đi từ một địa điểm

Ngoài ra, cát và hóa chất dùng để nứt đá phiến, cùng với các hóa chất khác có trong khí đốt tự nhiên, có thể bay vào không khí và làm giảm chất lượng không khí.

Các công ty khai thác khí đá phiến không phải lúc nào cũng phải tiết lộ loại hóa chất họ sử dụng, vì vậy đôi khi lượng ô nhiễm không khí và các vấn đề mà nó có thể gây ra không rõ ràng.

Nghiên cứu cho thấy một số hóa chất được sử dụng trong quá trình nứt vỡ thủy lực có thể gây ra hoặc làm tăng nguy cơ mắc một số loại ung thư.

Phương pháp nứt vỡ thủy lực có thể gây ô nhiễm nước như thế nào?

Đôi khi khí đốt tự nhiên và hóa chất được sử dụng trong quá trình khai thác khí đá phiến có thể rò rỉ qua các vết nứt trên đá phiến và xâm nhập vào nguồn nước uống ngầm.

Một số cách khác khiến nước có thể bị ô nhiễm là:

• Giếng khai thác khí đá phiến không được lắp đặt đúng cách.
• Hóa chất tràn ra từ xe tải hoặc bồn chứa.
• Nước sử dụng trong quá trình nứt vỡ thủy lực chảy ra từ giếng.

Không rõ nước thường bị ô nhiễm theo những cách này như thế nào. Và vì các địa điểm khai thác thủy lực khác nhau sử dụng hỗn hợp hóa chất khác nhau nên cư dân và các nhà nghiên cứu thường không chắc chắn về những rủi ro sức khỏe cụ thể khi sống gần một giếng khai thác thủy lực nào đó.

Khai thác khí đá phiến có liên quan đến những rủi ro sức khỏe nào?

Một số nghiên cứu đã chỉ ra mối liên hệ giữa việc sống gần các địa điểm khai thác khí đốt tự nhiên phi truyền thống và thủy lực phá vỡ đá phiến với nguy cơ mắc các bệnh sau đây:

• Sinh non
• Cân nặng khi sinh thấp
• Khuyết tật bẩm sinh
• Bệnh hen suyễn
• Đau nửa đầu
• Mệt mỏi
• Các vấn đề liên quan đến tim
• Người già chết sớm hơn
• Một số loại ung thư, như u lympho và bệnh bạch cầu ở trẻ em

Điều này không có nghĩa là bạn hoặc người thân của bạn chắc chắn sẽ gặp phải những vấn đề như thế này nếu bạn sống gần địa điểm khai thác khí đá phiến.

Nhìn chung, Viện Khoa học Sức khỏe Môi trường Quốc gia cho rằng cần phải nghiên cứu thêm để tìm hiểu xem việc phát triển khí đốt phi truyền thống ảnh hưởng như thế nào đến sức khỏe của người dân sống trong các cộng đồng lân cận.

Trong khi đó, các nhóm môi trường như Hội đồng Bảo vệ Tài nguyên Quốc gia cho biết họ đang thúc đẩy các cơ quan tiểu bang và liên bang hạn chế ô nhiễm liên quan đến hoạt động khai thác khí đá phiến và tiến hành các nghiên cứu chất lượng cao hơn về những tác động có thể xảy ra đối với sức khỏe.

Để biết bạn có sống gần một địa điểm khai thác thủy lực không, bạn có thể tải xuống ứng dụng Well Explorer từ Penn Medicine. Trường đại học này cho biết ứng dụng của họ cũng có thể hiển thị hóa chất nào được sử dụng tại một địa điểm và mức độ độc hại là bao nhiêu. Tổ chức phi lợi nhuận FracTracker Alliance cũng có một ứng dụng cho phép bạn kiểm tra các giếng gần đó và gửi ảnh về hoạt động khoan gần đó.

Một số rủi ro sức khỏe đối với công nhân tại các địa điểm khai thác khí đá phiến là gì?

Sau đây là một số rủi ro:

• Hít phải các hạt cát được sử dụng trong quá trình nứt vỡ thủy lực, có thể gây ra các bệnh về phổi
• Tiếp xúc với sự cố tràn hóa chất có thể dẫn đến nhiều rủi ro sức khỏe
• Tiếp xúc với nồng độ cao các hợp chất hóa học độc hại trong khi làm việc để chứa nước chảy ra từ giếng thủy lực. Điều này đã dẫn đến ít nhất bốn công nhân tử vong kể từ năm 2010.

Phương pháp Fracking có thể tác động đến cộng đồng như thế nào?

Các hoạt động liên quan đến khoan, cùng với sự xuất hiện của lực lượng lao động lớn, có thể gây ra những hậu quả như sau:

• Nhiều tiếng ồn, ánh sáng và giao thông hơn
• Gánh nặng lớn hơn cho bệnh viện và đường sá
• Tỷ lệ tội phạm và lạm dụng chất gây nghiện cao hơn

Một số nghiên cứu liên hệ những vấn đề như thế này với việc gây thêm căng thẳng và lo lắng cho người dân sống gần các địa điểm khai thác khí đá phiến.

NGUỒN:

Viện Khoa học Sức khỏe Môi trường Quốc gia: “Phá vỡ thủy lực và Sức khỏe”.

Trường Y tế Công cộng Harvard TH Chan: “Các chính sách nhằm ngăn chặn hoạt động khai thác khí đá phiến gây hại cho sức khỏe có thể không đầy đủ”, “Sống gần hoặc xuôi gió theo hướng gió của hoạt động khai thác dầu khí phi truyền thống có liên quan đến nguy cơ tử vong sớm cao hơn”.

Quan điểm về Sức khỏe Môi trường: “Phơi nhiễm với Khai thác Dầu khí Phi truyền thống và Rủi ro mắc Bệnh bạch cầu lymphoblastic Cấp tính ở Trẻ em: Nghiên cứu Trường hợp Đối chứng tại Pennsylvania, 2009–2017.”

Science Advances: “Phá vỡ thủy lực và sức khỏe trẻ sơ sinh: Bằng chứng mới từ Pennsylvania.”

Tạp chí Hiệp hội Y khoa Canada: “Phương pháp khai thác khí đá phiến liên quan đến hóa chất gây ung thư.”

Ô nhiễm môi trường: “Đánh giá có hệ thống về khả năng gây ung thư của hóa chất trong chất lỏng thủy lực nứt vỡ và nước chảy ngược.”

Nghiên cứu năng lượng và khoa học xã hội: “Nền dân chủ suy thoái, bất công về môi trường: Khám phá những tác động tiêu cực đến sức khỏe tâm thần của hoạt động sản xuất dầu khí phi truyền thống tại Hoa Kỳ.”

Tạp chí quốc tế về sức khỏe tâm thần và nghiện ngập: “Tác động tâm lý xã hội của phương pháp nứt vỡ thủy lực: Tổng quan tài liệu về hậu quả sức khỏe tâm thần của phương pháp nứt vỡ thủy lực”.

Hội đồng Bảo vệ Tài nguyên Quốc gia: “Giảm thiểu nguy cơ sức khỏe do khai thác khí đá phiến”.

Hiệp hội Bảo tồn Công viên Quốc gia: “FracTracker ra mắt ứng dụng theo dõi dầu khí”.

Penn Medicine: “Nước uống của bạn có độc không? Ứng dụng này có thể giúp bạn tìm ra.”

Đại học Tufts: “Phương pháp khai thác khí đá phiến: Ưu và nhược điểm.”

Trường Khí hậu Columbia: “Liệu năm 2020 có thể quyết định tương lai của công nghệ Fracking không?”

Cơ quan Bảo vệ Môi trường: “Câu hỏi và Trả lời về Đánh giá Nước uống bằng phương pháp thủy lực phá vỡ đá của EPA.”