Mưa axit là gì?

• Mưa axit là gì?
• Nguyên nhân gây ra mưa axit
• Tác động của mưa axit lên con người
• Tác động của mưa axit lên động vật và môi trường
• Mưa axit rơi ở đâu?
• Mối liên hệ giữa mưa axit và biến đổi khí hậu là gì?
• Phòng ngừa mưa axit

Mưa axit là gì?

Mưa axit là thuật ngữ chung cho bất kỳ lượng mưa nào có nhiều axit hơn bình thường. Ví dụ, mưa axit có thể có axit sunfuric hoặc axit nitric. Lượng mưa không chỉ bao gồm mưa mà còn có sương mù, mưa đá, mưa tuyết và tuyết. Mưa axit có thể gây hại cho môi trường và sức khỏe của bạn. Một số loại khí gây ra mưa axit cũng có thể đẩy nhanh quá trình biến đổi khí hậu.

Mưa axit có hai dạng:

Ướt. Các hợp chất này chuyển thành axit trong khí quyển và rơi xuống dưới dạng mưa, mưa đá, tuyết, sương mù hoặc mưa đá.

Khô. Đây là lúc các hợp chất tạo ra axit và trôi xuống đất dưới dạng bụi và khí. Những cơn mưa trong tương lai có thể làm chúng lan rộng hơn nữa. Bạn cũng có thể hít phải chúng.

Bạn có thể không nghe nói nhiều về mưa axit như trước đây. Ở Hoa Kỳ, các Tu chính án Đạo luật Không khí Sạch năm 1990 đã giúp giảm mức độ chất ô nhiễm khiến mưa trở nên có tính axit hơn. Nhưng mưa axit vẫn rơi trên toàn cầu.

Độ pH của mưa axit

Thang đo pH dao động từ 0 đến 14. Nó cho bạn biết mức độ axit của một thứ gì đó. Bảy, ở giữa, là trung tính như nước tinh khiết. Độ pH nhỏ hơn 7 có nghĩa là một chất có tính axit. Độ pH trên 7 có nghĩa là một chất có tính kiềm (kiềm) và không có tính axit. Để hiểu rõ hơn về ý nghĩa của điều này, bạn có thể biết mức độ pH của các vật dụng hàng ngày hoặc các chất khác:

• 0 (rất axit): Axit ắc quy
• 1: Axit dạ dày
• 2: Nước cốt chanh hoặc giấm
• 3: Nước cam hoặc nước ngọt
• 4: Nước ép cà chua
• 5: Cà phê đen
• 6: Nước tiểu hoặc sữa
• 7: Nước tinh khiết
• 8: Nước biển
• 9: Baking soda
• 10: Hồ Muối Lớn
• 11: Amoniac
• 12: Nước xà phòng
• 13: Thuốc tẩy
• 14 (rất kiềm hoặc kiềm): Chất thông cống dạng lỏng

Thông thường, mưa có tính axit nhẹ, với độ pH khoảng 5,6. Độ pH của mưa axit thường nằm trong khoảng từ 4,2 đến 4,4, gần bằng độ pH của nước ép cà chua.

Nguyên nhân gây ra mưa axit

Mưa axit hình thành khi nước và oxy trong lượng mưa bình thường trộn lẫn với các hóa chất như lưu huỳnh đioxit và nitơ oxit. Phản ứng hóa học làm cho mưa bình thường có tính axit hơn.

Các nguồn chính của lưu huỳnh đioxit và nitơ oxit trong khí quyển là:

• Nhà máy điện. Hai phần ba lưu huỳnh đioxit và một phần tư nitơ oxit trong khí quyển đến từ máy phát điện.
• Xe cộ và thiết bị hạng nặng.
• Các ngành công nghiệp khác. Ví dụ bao gồm sản xuất và lọc dầu.

Khi các hạt này được giải phóng vào không khí, gió và luồng không khí sẽ cuốn chúng đi. Các hạt này sau đó trộn với nước, oxy và các hóa chất khác để tạo thành axit sunfuric và axit nitric.

Các axit này thường hòa lẫn với nước và rơi xuống đất dưới dạng mưa. Đôi khi, khi không có đủ độ ẩm, các hạt rơi xuống đất và rơi xuống các bề mặt như các khối nước , tòa nhà, cây cối và thực vật. Khi mưa cuối cùng đến, nó có thể cuốn trôi các hạt vào đất và các khối nước.

Tác động của mưa axit lên con người

Mưa axit có thể gây hại cho sức khỏe của bạn. Nhưng mối nguy hiểm không đến từ việc bơi trong hồ chứa mưa axit hoặc bị ướt vì những giọt mưa axit. Mối nguy hiểm đến từ việc hít phải các hạt từ mưa axit.

Nếu bạn tiếp xúc với nồng độ axit nitric và axit sunfuric cao -- đặc biệt là theo thời gian -- điều này có thể gây ra những vấn đề sau:

• Tiếp xúc với một hoặc cả hai loại axit có thể gây kích ứng mắt, da và niêm mạc.
• Chất lỏng trong phổi hoặc phù phổi có thể xảy ra nếu bạn hít phải axit nitric.
• Mòn răng, nếu axit làm mòn men răng của bạn.

Các hạt sunfat và nitrat làm nước mưa có tính axit cũng có thể gây ra hoặc làm trầm trọng thêm:

• Các bệnh về đường hô hấp, bao gồm viêm phế quản mãn tính, viêm phổi và hen suyễn 
• Các vấn đề về tim mạch, chẳng hạn như bệnh tim hiện có
• Cân nặng khi sinh thấp hơn, có thể ảnh hưởng đến sự tăng trưởng và phát triển của trẻ
• Ung thư phổi, nếu các hóa chất trong không khí bạn hít vào khiến các tế bào trong phổi của bạn chuyển thành ung thư

Tác động của mưa axit lên động vật và môi trường

Mưa axit không chỉ gây hại cho sức khỏe con người mà còn gây hại cho động vật. Động vật sống trong môi trường nước, chẳng hạn như hồ, sông và suối, bị ảnh hưởng nhiều nhất bởi mưa axit. Mặc dù không phải tất cả các loài động vật đều nhạy cảm với độ axit, nhưng các sinh vật như trai và ốc cần độ pH ít nhất là 6 để tồn tại. Cá con của nhiều loài thường không xử lý được độ axit tốt như cá trưởng thành. Trong khi một con cá trưởng thành có thể xử lý được nước có độ pH thấp hơn, trứng của chúng có thể không nở.

Sự bất lực của những con non không phải là mối đe dọa duy nhất đối với các loài. Mưa axit cũng có thể phá vỡ chuỗi thức ăn. Ví dụ, trong khi ếch có thể sống sót trong nước có độ pH thấp tới 4, thì những con phù du mà chúng ăn có thể không sống sót được dưới độ pH 5,5. Điều này có thể có hiệu ứng dây chuyền, trong đó ngay cả khi một loài có thể sống sót trong môi trường axit, chúng vẫn có thể chết đói. Điều này bao gồm không chỉ các loài động vật dưới nước mà còn cả các loài động vật như gấu và chó sói.

Những tác động khác của mưa axit đến môi trường bao gồm:

Các khối nước. Mưa axit có thể làm tăng mức độ nguy hiểm của hồ, sông và suối nhiều hơn bạn mong đợi. Khi mưa axit rơi xuống đất và chảy vào đất, nó hấp thụ nhôm từ đất xung quanh. Sau đó, nó chảy vào hồ, sông và suối và có thể làm cho nước trở nên độc hại đối với các sinh vật sống ở đó.

Cây cối và rừng. Mưa axit có thể phá hủy các chất dinh dưỡng như canxi và magiê giúp cây khỏe mạnh. Mưa axit giải phóng nhôm, khiến cây khó lấy nước từ mặt đất hơn. Cây ở độ cao lớn hơn cũng dễ bị mây và sương mù có tính axit hơn.

Tòa nhà . Hóa chất từ ​​mưa axit có thể phá hủy đá và kim loại trên các công trình. Điều này có thể làm mòn bề mặt và làm phai màu lớp hoàn thiện.

Đất. Nhìn chung, đá vôi (một loại bazơ) trong lòng đất giúp trung hòa axit. Nhưng mưa axit có thể ảnh hưởng đến đất không chứa nhiều đá vôi. Ngoài ra, các hóa chất có thể nhỏ giọt vào nước ngầm. Điều đó cũng có thể làm axit hóa các tuyến đường thủy chính.

Tầm nhìn . Các hạt trong không khí, giống như các dạng ô nhiễm khác, có thể gây ra sương mù và khói bụi. Điều này không chỉ cản trở tầm nhìn của bạn mà còn có thể nguy hiểm khi di chuyển.

Mưa axit rơi ở đâu?

Gió có thể mang bụi mưa axit đi khắp thế giới, cách xa nguồn ô nhiễm. Hoa Kỳ theo dõi các hóa chất trong mưa axit. Khu vực Đông Bắc là nơi có tính axit nhất vì có nhiều nhà máy điện và công nghiệp, con người và thành phố. Nhiều nhà máy ở Trung Tây thải ra các hóa chất độc hại cũng thổi về phía Đông Bắc, làm tăng tính axit. Ngoài ra, đất ở Đông Bắc ít có khả năng trung hòa mưa axit.

Mưa axit nghiêm trọng là vấn đề ở một số vùng của Trung Quốc và những nơi khác ở châu Á đang trong quá trình công nghiệp hóa nhanh chóng.

Mối liên hệ giữa mưa axit và biến đổi khí hậu là gì?

Cả hai đều bắt nguồn từ ô nhiễm do con người tạo ra. Mặc dù mưa axit là vấn đề của khu vực, nó có thể tiếp tục làm thay đổi thành phần hóa học của đất và nước trên toàn thế giới.

Một số hợp chất gây ra mưa axit, bao gồm nitơ oxit, là khí nhà kính. Giống như carbon dioxide và methane, chúng giữ nhiệt trong khí quyển, làm tăng thêm hiện tượng nóng lên toàn cầu. Đổi lại, nhiệt độ cao hơn mức trung bình có thể làm tan chảy các sông băng, gây ra nhiều thay đổi thời tiết khắc nghiệt hơn, là dấu hiệu của biến đổi khí hậu.

Sự nóng lên toàn cầu cũng có thể khiến mưa axit trở nên tồi tệ hơn bằng cách đẩy nhanh các phản ứng hóa học tạo ra mưa axit.

Phòng ngừa mưa axit

Vì mưa axit là do đốt nhiên liệu hóa thạch nên cách tốt nhất để ngăn ngừa mưa axit là tìm cách khác để tạo ra năng lượng.

Cơ quan Bảo vệ Môi trường (EPA) đã bắt đầu thực hiện việc này. Chương trình Mưa axit đặt ra giới hạn về lượng lưu huỳnh đioxit và nitơ oxit mà các nhà máy điện có thể thải ra không khí. Chương trình này cũng đưa ra các ưu đãi để giảm lượng khí thải này.

Hành động cá nhân cũng có thể giúp ngăn ngừa mưa axit. Bạn có thể:

Hãy thử các công cụ chạy bằng pin . Chuyển từ công cụ chạy bằng khí sang công cụ chạy bằng pin sạc.

Lái xe thân thiện với môi trường. Xe điện và xe chạy bằng hydro không gây ô nhiễm không khí, và xe hybrid đốt ít nhiên liệu hơn xe chạy bằng xăng. Chúng có thể giảm mức tiêu thụ nhiên liệu và ô nhiễm. Xe phát thải thấp thải ra ít hơn nhiều so với các loại xe khác.

Tiết kiệm năng lượng. Sử dụng ít năng lượng hơn có nghĩa là sản xuất ít năng lượng hơn. Tắt các thiết bị điện tử khi bạn không sử dụng, giảm nhiệt độ khi bạn không sử dụng và hạn chế sử dụng điều hòa. Bạn cũng có thể thay thế bóng đèn sợi đốt bằng bóng đèn huỳnh quang nhỏ gọn hoặc chọn các thiết bị Energy Star -- chúng sử dụng ít năng lượng hơn.

Chọn năng lượng tái tạo . Thêm tấm pin mặt trời vào nhà bạn. Chúng tạo ra ít ô nhiễm hơn nhiên liệu hóa thạch. Nếu bạn sống ở một tiểu bang phi quản lý, bạn có thể chọn nhà cung cấp điện sử dụng năng lượng tái tạo thay vì nhà cung cấp sử dụng nhiên liệu hóa thạch.

Lái xe ít hơn. Khí thải từ ô tô, xe tải và xe buýt thải ra nitơ oxit và lưu huỳnh đioxit. Hãy cân nhắc đi bộ hoặc đạp xe đến nơi nào đó thay vì lái xe khi bạn có thể hoặc sử dụng phương tiện giao thông công cộng.

Cháy tốt hơn . Nếu bạn đốt lửa, hãy giữ lửa nhỏ và chỉ đốt gỗ -- không đốt rác thải khác, đặc biệt là ở những thành phố có xu hướng ô nhiễm không khí cao hơn. Lò sưởi đốt gỗ cũng chỉ nên đốt gỗ.

NGUỒN:

Cơ quan Bảo vệ Môi trường Hoa Kỳ: “Mưa axit”.

Sở Dịch vụ Môi trường New Hampshire: “Bảng thông tin về Môi trường – Mưa axit”. 

Cao đẳng Elmhurst: “Vận chuyển mưa axit”.

CDC: “Axit nitric”, “Axit sunfuric”.

Cục Công viên Quốc gia: “Ảnh hưởng của lưu huỳnh đioxit đến sức khỏe.”

Hiệp hội Phổi Hoa Kỳ: “Nitơ Dioxide.”

Biên niên sử về Sức khỏe Toàn cầu : “Tiếp xúc với Nitơ Oxit trước khi sinh và mối liên hệ của nó với cân nặng khi sinh ở nhóm trẻ sơ sinh Mexico tại Morelos, Mexico.”

Cancer Research UK: “Các nhà khoa học tiết lộ ô nhiễm không khí có thể gây ung thư phổi ở những người chưa bao giờ hút thuốc”.

Quỹ khoa học quốc gia: “Mưa axit: Tai họa của quá khứ hay xu hướng hiện tại?”

Hiệp hội nghiên cứu ung thư phổi quốc tế: “Ô nhiễm không khí và ung thư phổi - Tuyên bố lập trường của IASLC.”

Thorax : “Ô nhiễm không khí ảnh hưởng đến khả năng sống sót của bệnh nhân ung thư phổi.”

Cơ quan Khảo sát Địa chất Hoa Kỳ: “Mưa axit và Nước”, “Chương trình Lắng đọng Khí quyển Quốc gia (NADP)”, “Độ pH và Nước”.

American Ground Water Trust: “Mưa axit và độ pH của nước ngầm”.

Hội đồng Bảo vệ Tài nguyên Quốc gia: “Sự nóng lên toàn cầu 101.”

Liên hợp quốc: “Mối liên hệ giữa chính sách biến đổi khí hậu và mưa axit”.

Đại học Syracuse: “Các quy tắc cắt giảm phát thải carbon cũng làm giảm các chất ô nhiễm không khí khác.”

NASA: “Sự khác biệt giữa biến đổi khí hậu và hiện tượng nóng lên toàn cầu là gì?”

Cơ quan Thông tin Năng lượng Hoa Kỳ: “Trong số các nhà máy điện chạy bằng than đang hoạt động tại Hoa Kỳ, 28% có kế hoạch ngừng hoạt động vào năm 2035.”

Cơ quan Kiểm soát Ô nhiễm Minnesota: “Những gì bạn có thể làm về ô nhiễm không khí.”

Bộ Năng lượng Hoa Kỳ: “Trung tâm dữ liệu nhiên liệu thay thế”, “Mua điện sạch”, “Báo cáo của DOE phát hiện hàng trăm nhà máy điện than sắp ngừng hoạt động có thể chuyển đổi sang điện hạt nhân”, “Hóa thạch”.

Ban Tài nguyên Không khí California: “Tất cả người dân California đều có thể tạo nên sự khác biệt.”

Energy Star: “Tác động của ENERGY STAR.”

Mạng lưới giám sát lắng đọng axit ở Đông Á: “Chính sách và thực tiễn của TRUNG QUỐC liên quan đến lắng đọng axit”.