Hóa đơn bất ngờ

• Hóa đơn bất ngờ là phổ biến
• Nguyên nhân gây ra hóa đơn bất ngờ
• Bạn có thể làm gì
• Làm thế nào để đàm phán
• Một Luật Mới
• Làm thế nào để ngăn chặn hóa đơn bất ngờ

Vào tháng 2 năm 2020, Steve Morrow đã đưa vợ mình, Kris, đi phẫu thuật mắt để điều trị tình trạng thoái hóa mắt gọi là keratoconus .

Họ không chắc chắn chi phí cho thủ thuật này là bao nhiêu -- bác sĩ của Kris cho biết điều đó sẽ phụ thuộc vào mức độ nghiêm trọng của mắt cô ấy và mức độ phức tạp của thủ thuật. Nhưng vì thủ thuật được thực hiện tại phòng khám của bác sĩ nên họ chỉ phải trả khoản đồng thanh toán là 50 đô la . Gói bảo hiểm PPO của họ sẽ chi trả phần còn lại.

Morrow, người điều hành trang web chèo thuyền kayak Paddle About ở Gilbert, AZ, cho biết : “Chúng tôi đã trả một khoản đồng thanh toán cho quy trình này và nghĩ rằng chúng tôi đã hoàn thành”. “Ba tháng sau, chúng tôi nhận được hóa đơn trị giá 3.550 đô la từ nhà cung cấp”.

Không dừng lại ở đó. Ngay cả sau nhiều lần gọi điện đến công ty bảo hiểm và nhà cung cấp, hóa đơn vẫn tiếp tục đến.

Hóa đơn bất ngờ là phổ biến

Gia đình Morrow không phải là gia đình duy nhất gặp phải tình trạng hóa đơn bất ngờ - khi bạn nhận được hóa đơn cho các dịch vụ y tế cao hơn nhiều so với mức bạn mong đợi.

Gail Trauco, một y tá chuyên khoa ung thư và là người bảo vệ quyền lợi bệnh nhân, người sáng lập Medical Bill 911 để giúp mọi người giải quyết những khoản phí bất ngờ này, cho biết: "Hóa đơn y tế bất ngờ đã đạt mức cao nhất từ ​​trước đến nay".

Bà cho biết, khoảng 20% ​​hóa đơn viện phí có khoản phí bất ngờ, ngay cả đối với những người được bảo hiểm đầy đủ. Theo Kaiser Family Foundation, có hàng triệu hóa đơn bất ngờ mỗi năm.

Chi phí tăng lên. Nếu gói bảo hiểm của bạn không chi trả cho dịch vụ chăm sóc ngoài mạng lưới, công ty bảo hiểm của bạn có thể từ chối bảo hiểm hoàn toàn. Hoặc bạn có thể phải chịu trách nhiệm thanh toán khoản chênh lệch giữa số tiền bảo hiểm chi trả và số tiền bạn bị tính phí (một hoạt động được gọi là thanh toán cân đối). Bạn có thể phải trả hàng trăm hoặc hàng nghìn đô la.

Nguyên nhân gây ra hóa đơn bất ngờ

Hóa đơn bất ngờ xảy ra vì một phần chi phí điều trị của bạn không được bảo hiểm chi trả .

Điều này thường xảy ra trong các trường hợp khẩn cấp. Xe cứu thương có thể đưa bạn đến một bệnh viện ngoài mạng lưới, nơi dịch vụ chăm sóc của bạn không được bảo hiểm đầy đủ. Hoặc bạn có thể cần những thứ không được bảo hiểm đầy đủ, như xe cứu thương, máy bay cứu hộ hoặc phẫu thuật khẩn cấp.

Bạn cũng có thể nhận được hóa đơn bất ngờ khi không phải trường hợp khẩn cấp. Ngay cả khi bạn đến bệnh viện hoặc cơ sở trong mạng lưới, bạn vẫn có thể bị tính phí cho các nhà cung cấp mà bạn không được chọn, như bác sĩ gây mê, bác sĩ X quang và bác sĩ giải phẫu bệnh.

Trauco cho biết: "Nhiều nhà cung cấp có thể nằm ngoài mạng lưới, dẫn đến phí thanh toán cao ngất ngưởng". Bạn cũng có thể bị tính phí cho các hình ảnh chụp, xét nghiệm hoặc phẫu thuật không theo kế hoạch.

Sự không chính xác và lỗi trong hóa đơn là một nguồn gây ra hóa đơn bất ngờ khác. Bà cho biết "Hóa đơn y tế có tỷ lệ lỗi lên tới 30%".

Đó là những gì đã xảy ra với gia đình Morrow. Mặc dù công ty bảo hiểm của họ đã chi trả cho thủ thuật mắt , nhưng nhà cung cấp vẫn tiếp tục tính phí không đúng cho họ. “Thật là một mớ hỗn độn”, Morrow nói. “Nhưng sau nhiều cuộc gọi điện thoại đến nhà cung cấp và công ty bảo hiểm, chúng tôi đã giải quyết ổn thỏa mọi chuyện”.

Bạn có thể làm gì

Trauco cho biết: "Bạn không bao giờ nên trả một hóa đơn y tế cao, hoặc bất kỳ hóa đơn y tế nào, khi nó mới đến hộp thư của bạn". Nếu bạn nhìn vào một hóa đơn và thấy nó không đúng, có thể con số bạn thấy là một lỗi.

Trước khi bạn thanh toán hóa đơn y tế đáng ngờ, hãy tìm hiểu sự thật. Yêu cầu nhà cung cấp dịch vụ cung cấp bản sao hồ sơ y tế của bạn với các khoản phí được liệt kê chi tiết.

Đảm bảo hồ sơ bao gồm:

• Mã thanh toán
• Tư vấn
• Thuốc
• Thủ tục
• Phẫu thuật

Trauco cho biết khi nhận được hồ sơ, hãy xem xét chúng một cách chi tiết và tự hỏi những câu hỏi sau:

• Chẩn đoán nhập viện và chẩn đoán xuất viện có đúng không?
• Ngày nhập học có chính xác không?
• Phẫu thuật có đúng không?
• Tôi đã được kê đơn thuốc chưa?

Bạn có thể tìm thấy lỗi và khoản phí mà bạn có thể khiếu nại. Nhiều hóa đơn có khoản phí hoặc lệ phí trùng lặp cho những thứ bạn không nhận được, như xét nghiệm, thủ thuật hoặc thuốc.

Làm thế nào để đàm phán

Chỉ vì bạn nhận được hóa đơn không có nghĩa là bạn phải chịu trách nhiệm thanh toán toàn bộ. Trauco cho biết: "Tất cả các hóa đơn y tế đều có thể thương lượng".

Trước tiên, hãy gọi cho công ty bảo hiểm của bạn. Yêu cầu ngoại lệ một lần. Họ có thể đồng ý chi trả hóa đơn theo mức giá trong mạng lưới. Nếu họ nói không, bạn có thể nộp đơn kháng cáo.

Tiếp theo, hãy gọi cho nhà cung cấp. “Kể câu chuyện của bạn và nêu rằng bạn đang gặp khó khăn về tài chính. Hỏi xem bạn cần nói chuyện với ai và liên hệ với họ qua điện thoại”, Trauco nói. “Sự kiên trì lịch sự là một công cụ mạnh mẽ”.

Hãy thử yêu cầu nhà cung cấp của bạn giảm phí xuống mức phí trong mạng lưới. Điều đó có thể giúp bạn tiết kiệm khoảng 30% tổng chi phí. Bạn cũng có thể yêu cầu "giảm giá thanh toán ngay", giúp giảm số tiền bạn phải trả nếu bạn thanh toán ngay.

Bạn cũng có thể nhận được sự trợ giúp từ Patient Advocate Foundation tại patientadvocate.org.

Hãy dành thời gian để nghiên cứu và kiên nhẫn khi đàm phán.

Một Luật Mới

Quốc hội gần đây đã thông qua một luật mới có tên là Đạo luật Không bất ngờ để bảo vệ người tiêu dùng khỏi việc thanh toán bất ngờ cho dịch vụ chăm sóc ngoài mạng lưới. Luật này sẽ bao gồm hầu hết các chương trình bảo hiểm y tế tư nhân và có hiệu lực từ ngày 1 tháng 1 năm 2022.

Luật mới sẽ:

• Cấm thanh toán số dư (chênh lệch giữa phí của nhà cung cấp và số tiền được phép của công ty bảo hiểm của bạn)
• Kết thúc việc thanh toán bất ngờ cho phòng cấp cứu ngoài mạng lưới
• Kết thúc hóa đơn bất ngờ của xe cứu thương hàng không
• Yêu cầu sự đồng ý của bạn cho các thủ tục đã lên kế hoạch
• Yêu cầu các công ty bảo hiểm và nhà cung cấp thương lượng mức thanh toán, thay vì bạn phải tự thương lượng

Luật mới không bao gồm dịch vụ xe cứu thương trên bộ. Luật này cũng không thay thế luật thanh toán bất ngờ của tiểu bang bạn.

Làm thế nào để ngăn chặn hóa đơn bất ngờ

Vì luật mới không có hiệu lực cho đến năm 2022, bạn vẫn cần phải chú ý chặt chẽ đến việc chăm sóc y tế và thanh toán của mình. Trauco nói: "Hãy tự bảo vệ mình và làm bài tập về nhà. Hãy biết bạn nợ bao nhiêu trước khi đi".

Nếu bạn có lịch phẫu thuật hoặc thủ thuật, hãy tìm hiểu thông tin về những gì được bảo hiểm trước. Gọi đến cơ sở, ngay cả khi cơ sở đó nằm trong mạng lưới, và yêu cầu danh sách mọi nhà cung cấp sẽ tham gia chăm sóc bạn. Đảm bảo họ bao gồm các nhà cung cấp mà bạn không tự chọn, như bác sĩ gây mê hoặc bác sĩ X quang.

Tiếp theo, hãy gọi cho công ty bảo hiểm của bạn. Xác nhận rằng mỗi nhà cung cấp đều nằm trong mạng lưới. Đừng trông chờ vào trang web của công ty bảo hiểm. Có thể trang web đó đã lỗi thời.

Trong trường hợp khẩn cấp, hãy yêu cầu được đưa đến bệnh viện thuộc mạng lưới.

NGUỒN:

Steve Morrow, Gilbert, AZ.

Gail Trauco, y tá đã đăng ký; người sáng lập, Medical Bill 911, Barnesville, GA.

Diễn đàn JAMA : “Tìm kiếm giải pháp để kiểm soát hóa đơn y tế bất ngờ”.

Kaiser Family Foundation: “Hóa đơn y tế bất ngờ: Các biện pháp bảo vệ mới cho người tiêu dùng có hiệu lực vào năm 2022.”

Consumer Reports : “Lệnh cấm hóa đơn y tế bất ngờ có lợi cho người tiêu dùng như thế nào.”

Hiệp hội gây mê Hoa Kỳ: “Hóa đơn y tế bất ngờ/Thanh toán ngoài mạng lưới”.