Thẻ giảm giá theo toa Chiến thuật cải cách Medicare mới nhất

Ngày 11 tháng 7 năm 2001 (Washington) -- Tổng thống George W. Bush dự kiến ​​sẽ công bố một kế hoạch thẻ giảm giá như một cách ngay lập tức để giữ giá thuốc theo toa ở mức thấp cho người cao tuổi. Tùy thuộc vào cách thức cấu trúc kế hoạch, mức tiết kiệm có thể là 15% hoặc thậm chí cao hơn đối với những người hưởng lợi Medicare .

Mặc dù thông tin chi tiết còn hạn chế trước khi nỗ lực tái cấu trúc Medicare rộng lớn hơn của Bush được triển khai vào thứ năm, một số chuyên gia tin rằng ý tưởng này đáng để theo dõi, đặc biệt là vì nó đã có hiệu quả trong khu vực tư nhân.

Ví dụ, Merck-Medco và Hiệp hội Reader's Digest đã ra mắt một chương trình thuốc theo toa cách đây hai năm. Khoảng 40.000 hiệu thuốc tham gia, được cho là cung cấp mức tiết kiệm lên đến 40%. Phí đăng ký cho chương trình là 25 đô la cho một người hoặc 40 đô la cho một hộ gia đình. AARP, trước đây được gọi là Hiệp hội Người nghỉ hưu Hoa Kỳ, có cách tiếp cận tương tự, mang lại mức giảm giá thuốc khoảng 15% cho các thành viên, theo một nguồn tin quen thuộc với chương trình.

"Hành động của tổng thống tạo thêm động lực thực sự để đạt được lợi ích thuốc theo toa trong Medicare", William Novelli, giám đốc điều hành và giám đốc điều hành của AARP, cho biết trong một tuyên bố. Tuy nhiên, trong khi nhóm vận động ca ngợi khái niệm thẻ giảm giá thuốc, Novelli cho biết nó không phải là giải pháp thay thế cho giải pháp lâu dài cho vấn đề chi phí thuốc leo thang.

Jim Manley, thư ký báo chí của Thượng nghị sĩ Edward Kennedy (D-Mass.) nói với WebMD rằng thượng nghị sĩ cho biết thẻ giảm giá thuốc chỉ là một bước nhỏ hướng tới việc giải quyết vấn đề Medicare.

Nhưng theo Robert Reischauer, cựu giám đốc Văn phòng Ngân sách Quốc hội và hiện là giám đốc điều hành của Viện Đô thị, khái niệm thẻ giảm giá rất đáng để khám phá, ít nhất là trong ngắn hạn.

"Về mặt biểu tượng, điều này rất quan trọng. Tôi nghĩ rằng chính quyền đang nói rằng quá trình lập pháp ở đất nước này rất phức tạp và chậm chạp, và chúng tôi sẽ cố gắng làm những gì có thể trong thời gian chờ đợi", ông nói.

Một trong những ưu điểm của phương pháp thẻ giảm giá là nó có thể được đưa vào hoạt động mà không cần đến sự phức tạp về mặt chính trị của luật cho phép. Tuy nhiên, Reischauer cho biết có một số nhược điểm.

Ví dụ, người tiêu dùng trẻ tuổi có thể phải trả nhiều tiền hơn cho đơn thuốc. "Chúng ta đang nói về việc phân phối lại gánh nặng, nhưng hiện tại khó có thể nói rằng việc phân phối gánh nặng là công bằng, khi nhiều người có khả năng chi trả thấp nhất và có nhu cầu cấp thiết nhất về thuốc theo toa lại phải trả giá cao nhất", Reischauer nói với WebMD.

PhRMA, hiệp hội thương mại công ty dược phẩm, từ chối bình luận về ý tưởng thẻ giảm giá, mặc dù nhóm này ủng hộ việc để vấn đề thuốc theo toa phần lớn cho thị trường quyết định .

Trên thực tế, chính quyền Bush hình dung ra một hệ thống cạnh tranh với các chương trình giảm giá cạnh tranh để thu hút người cao tuổi. Nhưng không rõ những người hưởng lợi sẽ nhận được gì nếu họ đăng ký.

"Đây có thể là một điều tốt. Nhưng nó không giống như bảo hiểm", Tricia Neuman, ScD, phó chủ tịch của Kaiser Family Foundation, nói với WebMD. Newman cho biết đề xuất đưa ra vào đêm trước thông báo cải cách Medicare của Bush thực sự có thể làm mọi thứ trở nên phức tạp hơn.

"Nó đưa ra một ý tưởng hoàn toàn mới có thể khả thi hoặc không khả thi", Neuman nói. "Nghe có vẻ như bạn đang nhận được thứ mà bạn không nhận được. Họ không trích tiền đồng thanh toán từ bạn", nhưng, bà nói, có thể có những khoản phí ẩn khác.

Vào thứ năm, tổng thống dự kiến ​​sẽ đề xuất các nguyên tắc cơ bản cho cải cách Medicare nhằm hỗ trợ tài chính cho chương trình và bổ sung quyền lợi thuốc theo toa phổ quát. Tuy nhiên, sẽ có một cuộc chiến lớn về chi phí của chương trình được bơm phồng này và mức độ phụ thuộc vào dịch vụ chăm sóc được quản lý.

Đồi Capitol cũng đang giải quyết vấn đề chung về thuốc theo toa. Vào thứ Tư, Hạ viện đã thông qua một biện pháp sẽ hợp pháp hóa việc người Mỹ mua thuốc qua đường bưu điện được sản xuất tại Hoa Kỳ từ nước ngoài. Điều đó đã vượt qua sự phản đối mạnh mẽ của FDA và ngành công nghiệp dược phẩm, những người tin rằng động thái này có thể tràn ngập thuốc giả hoặc thuốc bị nhiễm bẩn trong nước.

Một luật rộng hơn đã được thông qua vào năm ngoái, cho phép các hiệu thuốc nhập khẩu lại, nhưng luật này chưa bao giờ được thực hiện vì lo ngại về an toàn. Tuy nhiên, người tiêu dùng Hoa Kỳ vẫn háo hức mua thuốc từ nước ngoài, nơi kiểm soát giá giúp giảm đáng kể chi phí.

Một dự luật tương tự đang được xem xét tại Thượng viện, mặc dù Bộ trưởng Bộ Y tế và Dịch vụ Nhân sinh Tommy Thompson đã lên tiếng phản đối việc tái nhập thuốc vì cho rằng quá rủi ro và không hiệu quả về mặt chi phí.