Các sản phẩm làm sạch xanh đang thịnh hành. Từ bình xịt nhà bếp và chất tẩy rửa phòng tắm đến chất tẩy rửa chén đĩa và xà phòng lỏng, các nhà sản xuất dường như đều hướng đến thiên nhiên .
Những sản phẩm này có giá cao hơn, nhưng với đồ họa hợp thời trang và nhãn màu ngọc lục bảo, chúng mang lại sự an tâm rằng chúng ta đang "sống xanh": giữ gìn sức khỏe và bảo vệ môi trường cùng một lúc.
Nhưng liệu chúng ta có làm vậy không? Một loạt các hóa chất nhiều âm tiết, không thể phát âm có xu hướng ẩn núp bên trong nhiều chai lọ trông thân thiện với môi trường này, nếu chúng được liệt kê, vì luật liên bang không yêu cầu các nhà sản xuất phải làm như vậy đối với các sản phẩm làm sạch. Và trong trường hợp hiếm hoi mà họ làm như vậy, hầu hết mọi người đều khó biết những cái tên này có nghĩa là gì, chứ đừng nói đến việc chúng có an toàn hay không.
Vậy "sống xanh" thực sự có nghĩa là gì khi nói đến các sản phẩm làm sạch?
Jeff Bishop, cố vấn kỹ thuật của Viện Chứng nhận Kiểm tra, Vệ sinh và Phục hồi (IICRC), một tổ chức phi lợi nhuận quản lý các tiêu chuẩn công nghiệp và chứng nhận các công ty vệ sinh, kiểm tra và phục hồi, chia sẻ với WebMD rằng thuật ngữ chính xác nhất là "vệ sinh xanh" chứ không phải "vệ sinh xanh".
"Nếu bạn vệ sinh mọi thứ đến mức vệ sinh hoặc cao hơn, bạn đang tạo ra một môi trường sống dễ chịu hơn", ông nói. "Nếu tôi sử dụng một sản phẩm hoàn toàn an toàn nhưng không loại bỏ được vi trùng và vi khuẩn và mọi người bị bệnh, thì nó có ích gì? Lý tưởng nhất là kết hợp cả hai với nhau, nhưng điều quan trọng là đảm bảo bạn đang vệ sinh".
Allen Rathey đồng ý. Rathey là chủ tịch của Viện Nhà ở lành mạnh, một nguồn thông tin dành cho người tiêu dùng chuyên cung cấp thông tin về những ngôi nhà lành mạnh hơn và là người sáng lập HousekeepingChannel.com.
"Vệ sinh xanh là một thuật ngữ, theo một số cách, có phần thừa thãi", ông nói. "Nếu bạn loại bỏ chất gây ô nhiễm khỏi môi trường, đó là mục đích của vệ sinh, bạn thực sự đang tạo ra một môi trường xanh hơn, lành mạnh hơn".
Vấn đề, Rathey nhanh chóng nói thêm, là phần lớn việc dọn dẹp mà chúng ta làm không phải là dọn dẹp, mà là gây ô nhiễm, đó là lý do chính khiến phong trào xanh bắt đầu. "Về cơ bản, đó là một thuật ngữ tạm thời [mà chúng ta đang sử dụng] cho đến khi chúng ta lớn lên và biết rằng việc dọn dẹp không gây ô nhiễm", ông nói.
Vậy thì vệ sinh xanh (hay làm sạch xanh) là gì?
"Đó là sự kết hợp của các sản phẩm, thiết bị và quy trình", Bishop nói. Điều đó có nghĩa là ngoài việc sử dụng các sản phẩm an toàn và thân thiện với môi trường, chúng ta cũng phải sử dụng các thiết bị và quy trình không gây ô nhiễm.
Ví dụ, khi hút bụi, ông cho biết một chiếc máy hút bụi chất lượng tốt (thường có giá từ 250 đến 300 đô la) kết hợp với một bộ lọc tốt sẽ có tác dụng làm sạch không khí và loại bỏ bụi, đất và cặn bẩn.
Rathey cho biết máy làm sạch hơi nước cũng là một khoản đầu tư tuyệt vời. Những máy tốt nhất thì đắt tiền (500 đến 1.500 đô la), nhưng chúng sử dụng một trong những sản phẩm làm sạch hiệu quả nhất, nước nóng, và có thể làm sạch mọi thứ từ sàn bẩn đến lò nướng nhiều dầu mỡ. Ông cũng thích khăn lau sợi nhỏ và cây lau nhà, có thể loại bỏ nhiều đất và dầu.
Đối với các quy trình vệ sinh xanh, Bishops nhấn mạnh tầm quan trọng của việc phòng ngừa. Ông cho biết, việc thực hiện các bước sau sẽ giúp giảm thiểu bụi, đất và chất gây ô nhiễm và giảm nhu cầu sử dụng các sản phẩm vệ sinh:
Khi nói đến sản phẩm, không có công thức nhanh chóng và dễ dàng nào để đánh giá mức độ xanh hoặc an toàn của chúng. Tất cả đều liên quan đến rủi ro -- đối với bản thân chúng ta và môi trường -- Rathey nói.
Tiến sĩ Arthur B. Weissman là chủ tịch kiêm giám đốc điều hành của Green Seal Inc., một tổ chức phi lợi nhuận được coi là tiêu chuẩn vàng cho "chứng nhận xanh". Green Seal trao con dấu chấp thuận cho các nhà sản xuất tuân thủ các tiêu chuẩn cụ thể về sức khỏe và môi trường -- một dấu hiệu mà nhiều người tiêu dùng đã biết khi tìm kiếm các sản phẩm xanh.
Weissman cho biết "chúng ta nên luôn cố gắng sử dụng các thành phần vô hại nhất có thể", ông nói. "Càng ít nguy hiểm thì càng ít có khả năng gây ra tác động xấu đến môi trường hoặc sức khỏe".
Annie B. Bond, tác giả của Clean & Green và Home Enlightenment: Practical, Earth-Friendly Advice for Creating a Nurturing, Healthy and Toxin-Free Home and Lifestyle , khuyến nghị nên đặc biệt chú ý đến những gì bà gọi là "từ ngữ tín hiệu" trên nhãn, được Ủy ban An toàn Sản phẩm Tiêu dùng quản lý và phải được dán trên các sản phẩm nguy hiểm. Bà cho biết, những từ ngữ nguy hiểm nhất là:
Độc/Nguy hiểm: có nghĩa là sản phẩm cực độc; chỉ cần vài giọt cũng có thể giết chết bạn.
Cảnh báo: sản phẩm này có độc tính trung bình; chỉ cần một thìa cà phê cũng có thể gây tử vong.
Thận trọng: đây là sản phẩm ít độc hơn; 2 thìa canh cho một cốc có thể gây tử vong.
Những từ khác thường báo hiệu nguy hiểm là "Chất gây mẫn cảm mạnh", "Độc hại", "Chất gây ung thư", "Dễ cháy" và "Ăn mòn". Bond khuyến cáo chúng ta nên tránh tất cả các sản phẩm có nhãn cảnh báo này.
Ngoài các sản phẩm nguy hiểm, Weissman khuyến cáo người tiêu dùng cũng nên tránh các sản phẩm có chứa hàm lượng phốt phát đáng kể (trên 0,5%); hàm lượng hợp chất hữu cơ dễ bay hơi (VOC) cao, góp phần gây ô nhiễm ngoài trời và cũng có thể gây ảnh hưởng tiêu cực đến sức khỏe; và các sản phẩm có chứa axit ethylenediaminetetraacetic hay "EDTA" không phân hủy sinh học.
Các thành phần khác có khả năng gây hại nhưng thường được sử dụng (thường có trong chất tẩy rửa đa năng) bao gồm:
Alkylphenolethoxylates (APEs): thường được tìm thấy trong chất hoạt động bề mặt, mà Weissman gọi là "những chú ngựa thồ" của hóa chất tẩy rửa. APEs có xu hướng là chất gây rối loạn nội tiết hoặc phân hủy thành chất gây rối loạn nội tiết, ông giải thích, ảnh hưởng xấu đến hệ thống nội tiết của con người.
Một số glycol ete, như 2-Butoxyethanol (hay "Butyl"): thường có trong chất tẩy rửa gia dụng và "chất tẩy dầu mỡ", chúng gây kích ứng phổi .
Kim loại nặng ( crom , selen , chì, thủy ngân) : thường được dùng để tạo màu cho các sản phẩm tẩy rửa.
Amoniac : chất gây kích ứng đường hô hấp có trong nhiều sản phẩm tẩy rửa
Ethanolamines : một chất gây kích ứng đường hô hấp khác thường có trong chất tẩy rửa đa năng
Clo : chủ yếu có trong thuốc tẩy, có thể gây kích ứng phổi và mắt .
Rathey cho biết chúng ta cũng nên cảnh giác với bất kỳ thứ gì có mùi thơm nồng, thường có nghĩa là nó chứa các thành phần hóa dầu có khả năng gây nguy hiểm. Cũng nên vệ sinh khi không có ai xung quanh -- đặc biệt là trẻ em. Và bất kể chúng ta sử dụng sản phẩm nào, thông gió thích hợp là rất quan trọng.
"Hãy bật quạt thông gió trong phòng tắm và nhà bếp, hoặc mở cửa sổ. Tạo luồng không khí", ông nói. "Mỗi ngày, bạn tiêu thụ khoảng 4 pound chất lỏng và 2 pound thức ăn, nhưng khoảng 30 pound không khí. Đây là con đường tiếp xúc số 1 với ô nhiễm. Những gì bạn không hít vào không thể làm hại bạn".
Brian Sansoni, phó chủ tịch truyền thông của Hiệp hội Xà phòng và Chất tẩy rửa, cho biết việc lập danh sách các hóa chất được cho là "xấu" không có ích cho người tiêu dùng. "Thông tin quan trọng nhất trên nhãn là thông tin về an toàn và cách sử dụng sản phẩm. Vấn đề thực sự chỉ phát sinh khi những sản phẩm này được sử dụng không đúng cách hoặc được bảo quản không đúng cách".
Sansoni cho biết các công ty thực hiện rất nhiều nghiên cứu trước khi phát triển sản phẩm để đảm bảo chúng an toàn. "Những sản phẩm này được thiết kế để an toàn khi sử dụng theo chỉ dẫn", ông nói.
Ông nói thêm rằng người tiêu dùng nên cảnh giác với các thuật ngữ như “xanh” và “tự nhiên” vì chúng là tiếp thị chứ không phải thuật ngữ khoa học. “Khi họ nghe tất cả thông tin tiếp thị xanh, chúng tôi khuyên họ nên xem xét kỹ lưỡng. Đó có phải là thương hiệu mà bạn tin tưởng không? Nếu bạn có thắc mắc, hãy gọi cho công ty. Truy cập trang web. Chúng tôi không tin rằng một số cách giải thích phi khoa học về thế nào là xanh và thế nào không xanh sẽ giúp ích cho người tiêu dùng nhiều như vậy”, Sansoni cho biết.
Vậy cái gì là an toàn? Và tự nhiên có phải lúc nào cũng tốt hơn không?
"Chỉ vì một thứ gì đó là tự nhiên không có nghĩa là nó tốt cho sức khỏe của bạn", Weissman nói. "Asen là một nguyên tố tự nhiên, nhưng bạn không muốn có quá nhiều xung quanh mình. Bạn phải xem xét từng thành phần riêng lẻ và toàn bộ hồ sơ của nó -- không chỉ nơi nó có nguồn gốc".
Thật không may là vẫn chưa có câu trả lời rõ ràng nào cả.
Tiến sĩ Anne Maczulak, tác giả của cuốn Quy tắc năm giây và những lầm tưởng khác về vi khuẩn: Những điều mọi người nên biết về vi khuẩn, vi-rút, nấm mốc và nấm mốc, cho biết mặc dù các chất khử trùng hóa học đã được FDA đăng ký nhưng các chất khử trùng xanh thì không, điều đó có nghĩa là hiệu quả của chúng có thể là một vấn đề.
"Chất khử trùng màu xanh lá cây có thể tiêu diệt một số vi khuẩn, nhưng có lẽ không nhiều và không nhanh bằng", cô nói thêm. "Tôi ước mình có thể nói rằng chúng có thể, nhưng chúng không tốt bằng".
Năm ngoái, tờ New York Times đã đưa tin về cuộc tìm kiếm các sản phẩm vệ sinh xanh của những người chủ nhà hàng có ý thức bảo vệ môi trường. Họ đồng ý? Các sản phẩm vệ sinh xanh chất lượng hiện có ngoài kia, nhưng bạn có thể sẽ có cả một tủ đầy chúng trước khi tìm ra được sản phẩm phù hợp nhất.
Bond khuyên bạn nên đến các cửa hàng thực phẩm tự nhiên và lựa chọn giữa nhiều sản phẩm làm sạch xanh mà họ bán.
"Cuộc cạnh tranh trong lĩnh vực vệ sinh xanh thực sự -- các công ty đã nỗ lực hoàn thiện sản phẩm của mình trong 15 năm qua, và có thể tìm thấy trong các cửa hàng thực phẩm tốt cho sức khỏe -- đã diễn ra rất căng thẳng trong một thời gian dài đến nỗi những công ty tồn tại được là những công ty có rất nhiều sự chính trực", Bond nói. "Họ đã vượt qua được thử thách của thời gian và hiệu quả của họ ngày càng tốt hơn, và bạn biết rằng nếu họ đang tạo ra một công thức cho một sản phẩm mới, thì công thức đó sẽ có rất nhiều sự chính trực".
Đối với những người không muốn tốn tiền mua các sản phẩm tẩy rửa xanh, cô ấy cung cấp công thức sau đây từ cuốn sách của mình, có thể áp dụng ở hầu hết mọi nơi, bao gồm cả phòng tắm và nhà bếp:
Máy chà sàn mềm tự chế
1/2 cốc baking soda
Xà phòng lỏng hoặc chất tẩy rửa
5-10 giọt tinh dầu sát trùng nguyên chất như hoa oải hương, tinh dầu tràm trà hoặc hương thảo (tùy chọn)
Đổ baking soda vào bát. Từ từ đổ xà phòng lỏng vào, khuấy liên tục. Thêm xà phòng lỏng cho đến khi có độ sệt giống kem phủ. Thêm tinh dầu nếu muốn. Múc hỗn hợp kem lên miếng bọt biển, chà bề mặt, sau đó rửa sạch.
Các sản phẩm làm sạch an toàn khác bao gồm borax, có thể dùng làm chất khử trùng; hydrogen peroxide , có thể dùng thay thuốc tẩy để làm trắng và diệt vi khuẩn; và giấm trắng, có thể dùng làm chất tẩy rửa trong bếp cho mặt bàn bếp và đồ nấu nướng, cùng nhiều vật dụng khác.
Các sản phẩm vệ sinh xanh có đáng để bỏ thêm công sức và chi phí không? Hầu như mọi người đều đồng ý là có.
"Khi bạn dùng những hóa chất này và thêm chúng vào không gian sống của mình theo thời gian, không ai thực sự biết điều gì sẽ xảy ra", Rathey nói, người nói thêm rằng các vấn đề sức khỏe đã tăng vọt kể từ những năm 70, khi những người xây dựng bắt đầu cách nhiệt nhà cửa và giảm thông gió. "Nó có thể hoặc không bao giờ ảnh hưởng đến bạn, nhưng nó giống như một thí nghiệm khổng lồ mà tất cả chúng ta đều là chuột bạch".
NGUỒN:
Jeff Bishop, cố vấn kỹ thuật, Viện Chứng nhận Kiểm tra, Vệ sinh và Phục hồi.
Allen Rathey, chủ tịch của Viện Healthy House và là người sáng lập www.HousekeepingChannel.com .
Arthur B. Weissman, Tiến sĩ, chủ tịch kiêm giám đốc điều hành của Green Seal Inc.
Annie B. Bond, tác giả, Clean & Green và Home Enlightenment: Lời khuyên thiết thực, thân thiện với môi trường để tạo ra một ngôi nhà và lối sống nuôi dưỡng, lành mạnh và không có độc tố.
Anne Maczulak, Tiến sĩ, tác giả, Quy tắc năm giây và những lầm tưởng khác về vi khuẩn: Những điều mọi người nên biết về vi khuẩn, vi-rút, nấm mốc và nấm mốc .
Consumer Reports : Hướng dẫn mua sản phẩm xanh.
Axit lactic hoàn toàn an toàn ở mức thấp, nhưng nó có thể gây ra vấn đề lớn khi tích tụ. Nếu bác sĩ nghi ngờ bạn bị như vậy, có thể bạn sẽ phải xét nghiệm máu axit lactic.
Hạch bạch huyết, cùng với lách, amidan và VA, giúp bạn chống lại bệnh tật và nhiễm trùng. Tìm hiểu thêm về vai trò của hạch bạch huyết trong tuyến phòng thủ đầu tiên này.
Magiê đóng vai trò quan trọng đối với sức khỏe, nhưng nhiều người không có đủ magiê trong cơ thể. Bác sĩ sẽ sử dụng xét nghiệm magiê, thường là xét nghiệm máu, để tìm ra mức độ của bạn.
Chai nước tái sử dụng là nơi trú ngụ của vi khuẩn và có thể chứa nhiều vi khuẩn hơn cả bồn rửa nhà bếp của bạn. Sau đây là những điều bạn cần biết.
Tìm hiểu những điều bạn cần biết về bạch cầu trung tính và khám phá vai trò của chúng trong hệ thống miễn dịch cũng như cách chúng ảnh hưởng đến sức khỏe của bạn.
Tìm hiểu những điều bạn cần biết về đom đóm và khám phá hình dạng, môi trường sống, rủi ro của chúng và cách chúng có thể ảnh hưởng đến sức khỏe con người.
Tìm hiểu thêm về các mối nguy hiểm do bão tuyết và cách giữ an toàn trong bão tuyết hoặc bão mùa đông.
Tìm hiểu những điều bạn cần biết về độc tính của polypropylene và khám phá ưu, nhược điểm cũng như các rủi ro tiềm ẩn đối với sức khỏe của nó.
Bác sĩ nội trú là bác sĩ đang trong quá trình đào tạo đã tốt nghiệp trường y và đang tiếp tục học về chăm sóc sức khỏe trên con đường trở thành bác sĩ chính thức. Tìm hiểu thêm về bác sĩ nội trú, bao gồm đào tạo, nhiệm vụ và giáo dục liên tục của họ.
Tìm hiểu những điều bạn cần biết về thuốc kháng sinh dự phòng. Khám phá ưu, nhược điểm, rủi ro và lợi ích, cũng như cách chúng có thể ảnh hưởng đến sức khỏe.
