Khi Đám Cháy Đang Phẫn Nộ, Những Người Sống Sót Đang Vật Lộn Để Tìm Sự Chăm Sóc

• Các vụ cháy phá hoại đang gia tăng
• Cháy rừng đang ảnh hưởng đến sức khỏe của nhiều người hơn
• Một phản ứng tốt hơn có thể trông như thế nào

Bởi Sarah Amandolare

Với diện tích rừng rộng lớn, các khu phát triển ngoại ô và các tòa nhà cao tầng đô thị đều cháy trong những tháng và năm gần đây, có thể cảm thấy như thể ít nơi nào ở Hoa Kỳ an toàn trước hỏa hoạn. Trên khắp thế giới, các chuyên gia cảnh báo rằng hỏa hoạn đang là cuộc khủng hoảng toàn cầu ngày càng trầm trọng . Tại Hoa Kỳ, số vụ cháy bùng phát nhiều hơn 8% vào năm 2020 so với năm 2019 , ước tính đã giết chết 3.500 người và làm bị thương 15.200 người.

Các nhà lập pháp, cộng đồng địa phương và các tổ chức phi lợi nhuận đều đã nhanh chóng hỗ trợ sau đó. Cư dân California đã tạo ra các kho thực phẩm di động cho những người phải di dời do Đám cháy Dixie năm 2021. Hội Chữ thập đỏ và các nhà tài trợ doanh nghiệp đang đi đầu trong công tác cứu trợ cho những người sống sót sau Đám cháy Marshall ở Colorado, đã được khống chế vào tháng 1. Những người sống sót sau vụ cháy tòa nhà vào tháng 1 ở Bronx, NY, đã nhận được thẻ ghi nợ trả trước từ Quỹ Thị trưởng, cùng với lời đề nghị giúp đỡ từ luật sư và người nổi tiếng .

Nhưng cách phản ứng đó có thể diễn biến như thế nào trong những tháng, năm và thập kỷ tới vẫn chưa rõ ràng, theo các bác sĩ, nhóm vận động và các nhà nghiên cứu có kinh nghiệm với các loại thảm họa tương tự. Các chuyên gia cho biết, nhiều người không nhận được dịch vụ chăm sóc sức khỏe và các hình thức hỗ trợ khác mà họ cần trong suốt cuộc đời.

Quá trình phục hồi lâu dài có thể khác nhau rất nhiều giữa những người sống sót. Một gia đình phải di dời do cháy rừng có thể cần nơi trú ẩn cùng với việc điều trị hít phải khói, trong khi một người sống trong căn hộ thoát khỏi đám cháy tòa nhà có thể có các triệu chứng rối loạn căng thẳng sau chấn thương (PTSD) hoặc bỏng nặng khiến họ không thể quay lại làm việc.

"Chúng tôi đã làm rất tốt trong việc giúp mọi người sống sót sau những chấn thương này. Chúng tôi cần nhiều sự hỗ trợ và dịch vụ hơn nữa về lâu dài", Amy Acton , Tổng giám đốc điều hành của Phoenix Society for Burn Survivors, một tổ chức vận động quốc gia có trụ sở tại Grand Rapids, MI, cho biết.

Các vụ cháy phá hoại đang gia tăng

Hạn hán và nắng nóng lịch sử liên quan đến biến đổi khí hậu đã dẫn đến mùa cháy rừng kéo dài hơn và dữ dội hơn ở miền Tây Hoa Kỳ trong những năm gần đây. Biến đổi khí hậu cũng tạo điều kiện cho các vụ cháy thảm khốc trên toàn thế giới, ví dụ như làm tăng khả năng xảy ra các vụ cháy rừng cực đoan ở Úc vào năm 2019 và 2020.

Và ngày càng có nhiều người sống gần các đám cháy rừng một cách khó chịu, vì sự phát triển ở các khu vực dễ xảy ra cháy rừng đã mở rộng trong nhiều thập kỷ. Điều đó bao gồm các khu vực mà môi trường tự nhiên và xây dựng hội tụ, được gọi là giao diện đất hoang-đô thị hoặc WUI, nơi trung bình 3.000 công trình mỗi năm bị mất do hỏa hoạn từ năm 2002 đến năm 2016. Khoảng một phần ba tổng số nhà ở tại Hoa Kỳ nằm trong WUI, một khu vực tăng thêm 2 triệu mẫu Anh mỗi năm.

Đại dịch COVID-19 cũng có thể dẫn đến hỏa hoạn , vì nhiều người bắt đầu nấu ăn ở nhà và ra ngoài trời (và sử dụng lửa trại và lò sưởi ngoài hiên) thường xuyên hơn. Ngoài ra, các khu vực bị ảnh hưởng bởi cháy rừng đã thu hút nhiều cư dân mới hơn kể từ khi đại dịch bắt đầu .

Cháy rừng đang ảnh hưởng đến sức khỏe của nhiều người hơn

Hàng năm, hàng nghìn người bị thương do hỏa hoạn, bao gồm 96,7% số người được điều trị tại các trung tâm bỏng, vẫn còn sống. Họ phải đối mặt với "nhiều giai đoạn sống còn", theo Tiến sĩ Y khoa Steven Sandoval, phó giáo sư phẫu thuật và giám đốc y khoa của Trung tâm Bỏng của Lính cứu hỏa tình nguyện Quận Suffolk tại Bệnh viện Đại học Stony Brook. Ví dụ, các bác sĩ có thể cần ghép da trong 2 tuần đầu tiên sau chấn thương do bỏng, khiến bệnh nhân có nguy cơ bị cục máu đông , viêm phổi và nhiễm trùng da, ông nói. Một cư dân bị bỏng cấp độ ba trong vụ cháy trại năm 2018 ở Paradise, CA, đã tử vong do biến chứng 9 tháng sau khi đến bệnh viện.

Những người sống sót sau bỏng cũng có thể bị sẹo trên và dưới bề mặt da. Theo thời gian, sẹo có thể dày hơn và chặt hơn, và sẹo trên khớp có thể ngăn cản phạm vi chuyển động đầy đủ của họ. Do đó, những người sống sót có thể cần phải dành nhiều tuần trong bệnh viện phục hồi chức năng để học lại cách đi bộ, ăn uống và tắm rửa. Hơn một thập kỷ sau khi bị bỏng, những người sống sót có thể phát triển các vết thương mới trên mô sẹo dễ bị tổn thương. Theo Tiến sĩ Lisa Rae, phó giáo sư phẫu thuật tại Trường Y khoa Lewis Katz thuộc Đại học Temple, nhiều người bị ngứa mãn tính và cảm giác châm chích trên vết bỏng và mô ghép đã lành. Bà cho biết, ngứa, nói riêng, "khiến bạn không ngủ được khi ngứa đáng kể và có thể là yếu tố thực sự ảnh hưởng đến chất lượng cuộc sống của bạn sau khi hồi phục sau bỏng".

Các chấn thương do hít phải khói cũng có thể có tác động lâu dài. Một số người sống sót có các triệu chứng thần kinh, như khó khăn về trí nhớ và xử lý suy nghĩ, do ngộ độc khí carbon monoxide liên quan đến khói , theo Sandoval. Họ cũng có thể bị tổn thương phổi vĩnh viễn hoặc đường hô hấp trên bị hẹp khiến họ có cảm giác như đang " hít thở qua ống hút", Rae, cũng là giám đốc Trung tâm Bỏng Temple tại Bệnh viện Đại học Temple, cho biết. Tất cả các tình trạng này có thể làm giảm năng lượng và khả năng chịu đựng khi tập thể dục , làm gián đoạn thêm chất lượng cuộc sống.

Theo Rae, nhiều người sống sót bị PTSD và ác mộng về sự kiện này, và họ có tỷ lệ trầm cảm và lo âu cao. Theo các chuyên gia tại Phòng khám Phục hồi Chấn thương và Thảm họa của Đại học Denver, ít nhất một phần ba số người bị ảnh hưởng bởi Đám cháy Marshall ở Colorado dự kiến ​​sẽ cần liệu pháp sức khỏe tâm thần khi họ hồi phục, có khả năng là nhiều tháng hoặc nhiều năm nữa .

“Đây là sự kiện thay đổi cuộc đời đối với một tỷ lệ lớn những người sống sót. Mọi thứ bạn nghĩ mình sẽ làm đều thay đổi,” Rae nói.

Một phản ứng tốt hơn có thể trông như thế nào

Phần về biến đổi khí hậu trong Đạo luật Xây dựng lại Tốt hơn của Tổng thống Joe Biden có thể giúp ngăn chặn cháy rừng trong tương lai. Nếu được thông qua như một dự luật độc lập, nó có thể bao gồm khoản đầu tư khoảng 555 tỷ đô la vào quá trình chuyển đổi năng lượng sạch tại Hoa Kỳ, hạn chế khí thải nhiên liệu hóa thạch góp phần gây ra biến đổi khí hậu và thời tiết khắc nghiệt.

Các nhà hoạch định chính sách hiện cũng có cơ hội cải thiện hệ thống hỗ trợ cho những người bị ảnh hưởng bởi mọi loại hỏa hoạn, bao gồm cả thảm họa Bronx và Philadelphia, nằm trong số 10 vụ cháy nhà chết người nhất tại Hoa Kỳ kể từ năm 1980. Họ có thể bắt đầu bằng cách hành động dựa trên dữ liệu ngày càng tăng về nhu cầu lâu dài của những người sống sót. Hệ thống mô hình bỏng do liên bang tài trợ đã xác định được nhiều thách thức dai dẳng, từ tình trạng tê liệt do sẹo đến khó khăn về trí nhớ , khiến một số bác sĩ ủng hộ việc phân loại lại thương tích do bỏng thành tình trạng mãn tính của Trung tâm dịch vụ Medicare và Medicaid. Điều này có thể mở rộng việc thu thập dữ liệu, có khả năng cải thiện việc chăm sóc tổng thể và cắt giảm chi phí y tế cho những người sống sót.

Theo Jeffrey C. Schneider, MD , giám đốc chương trình của Hệ thống mô hình chấn thương bỏng Boston-Harvard và giám đốc y khoa về chấn thương, bỏng và phục hồi chức năng chỉnh hình tại Bệnh viện phục hồi chức năng Spaulding ở Boston, việc phân loại lại cũng có thể gây áp lực lên các công ty bảo hiểm và người sử dụng lao động trong việc hỗ trợ những người sống sót trong suốt quá trình phục hồi của họ. Ví dụ, những người sống sót sau bỏng thường có thể tìm thấy sự giải thoát thông qua liệu pháp xoa bóp sẹo chuyên biệt, nhưng bảo hiểm của họ có thể không chi trả cho liệu pháp này. Theo Rae, nhiều bệnh nhân bị khuyết tật liên quan đến bỏng phải vật lộn để quay lại làm việc, cũng như chi trả cho việc chăm sóc tại nhà.

“Tôi may mắn khi có các nhà trị liệu nghề nghiệp ở đây chuyên về bỏng và tiếp tục các phương pháp điều trị đó cho bệnh nhân của tôi, nhưng điều đó không dễ dàng có được trên toàn quốc”, cô nói. “Về mặt phục hồi, chắc chắn là chế độ thất nghiệp và phúc lợi sức khỏe, cả về thể chất và tâm lý, có lẽ là những nơi mà hệ thống bao quát của chúng ta cần cải thiện”.

Schneider , người đã điều trị cho những người sống sót sau vụ hỏa hoạn hộp đêm Station năm 2003 trong khi đang đào tạo để trở thành bác sĩ phục hồi chức năng, thừa nhận rằng sự tập trung của công chúng vào bất kỳ thảm kịch nào cũng sẽ giảm dần theo thời gian. “Nhưng đối với những cá nhân đang sống với những vấn đề này, vấn đề của họ vẫn tiếp diễn. Đó là lý do tại sao tôi luôn tự hỏi: Làm thế nào chúng ta có thể chăm sóc nhu cầu của những người này sau khi sự chú ý đến các sự kiện giảm dần?”

NGUỒN

Tờ New York Times : "Các nhà khoa học về khí hậu cảnh báo về 'Cuộc khủng hoảng cháy rừng toàn cầu'. " "Xây dựng lại tốt hơn" đã gặp phải trở ngại, nhưng hành động vì khí hậu có thể tiến triển."

Hiệp hội Phòng cháy chữa cháy Quốc gia: “Thiệt hại do hỏa hoạn tại Hoa Kỳ trong năm 2020”, “Các vụ cháy nhà có mười người tử vong trở lên”.

CNN: “Những người sống sót sau vụ cháy rừng chết chóc nhất ở California hiện đang giúp đỡ những người sống sót khác dọn dẹp hậu quả.”

Hội Chữ thập đỏ Hoa Kỳ: “Cháy rừng ở Colorado: Hội Chữ thập đỏ hỗ trợ nạn nhân.”

Thành phố New York: “Thị trưởng Adams và Quỹ của Thị trưởng nhằm thúc đẩy Thành phố New York công bố nỗ lực cứu trợ cho các nạn nhân của vụ cháy tòa nhà chung cư Bronx.”

Twitter: @gothamesq, ngày 10 tháng 1 năm 2022.

Đài phát thanh công cộng quốc gia: “Cardi B lớn lên ở Bronx đề nghị trả chi phí chôn cất cho nạn nhân hỏa hoạn.”

Amy Acton, Tổng giám đốc điều hành, Hội những người sống sót sau bỏng Phoenix.

The Guardian : “Những con số cho chúng ta biết điều gì về một năm thảm họa cháy rừng.”

ScienceDaily: “Các vụ cháy rừng ngày càng thường xuyên có liên quan đến biến đổi khí hậu do con người gây ra.”

Blog của Hội Hoàng gia: “Xu hướng cháy rừng toàn cầu và tác động của nó.”

Cơ quan Quản lý Cứu hỏa Hoa Kỳ: “WUI là gì?”

Thông cáo báo chí, Trạm nghiên cứu phía Bắc của Cơ quan Lâm nghiệp Hoa Kỳ: “Hầu hết các vụ cháy ở California xảy ra ở khu vực giao thoa giữa vùng đất hoang dã và đô thị với ít nhiên liệu và nhiều người hơn.”

Bloomberg: “Nhiều người Mỹ đang chuyển đến những khu vực có nguy cơ cháy rừng.”

Hiệp hội Bỏng Hoa Kỳ: “Tờ thông tin về thương tích do bỏng”.

Tiến sĩ Y khoa Steven Sandoval, phó giáo sư phẫu thuật; giám đốc y khoa, Trung tâm điều trị bỏng của lính cứu hỏa tình nguyện quận Suffolk, Bệnh viện Đại học Stony Brook.

KGO-TV San Francisco: “9 tháng sau, người sống sót sau vụ cháy trại tử vong do biến chứng bỏng cấp độ ba.”

Trung tâm Y tế Đại học Rochester: “Ngăn ngừa co rút sau khi bị bỏng.”

Tiến sĩ Lisa Rae, phó giáo sư phẫu thuật, Trường Y Lewis Katz, Đại học Temple; giám đốc Trung tâm Bỏng Temple, Bệnh viện Đại học Temple.

Tin tức của Đại học Denver: “Hỏi & Đáp: Chấn thương sau vụ cháy Marshall.”

NBC News: “12 nạn nhân của vụ cháy nhà liên kế ở Philadelphia được tưởng nhớ trong lễ tang tập thể.”

Trung tâm dịch thuật kiến ​​thức hệ thống mô hình: “Danh mục trung tâm hệ thống mô hình chấn thương bỏng”, “Nhận biết di chứng lâu dài của bỏng như một tình trạng bệnh lý mãn tính”.

Trung tâm dữ liệu và thống kê quốc gia về hệ thống mô hình bỏng: “Báo cáo tóm tắt hệ thống mô hình bỏng”.

Tiến sĩ Jeffrey C. Schneider, giám đốc chương trình, Hệ thống mô hình chấn thương bỏng Boston-Harvard; giám đốc y khoa về chấn thương, bỏng và phục hồi chức năng chỉnh hình, Bệnh viện phục hồi chức năng Spaulding, Boston.

Tạp chí Providence : “Vụ cháy nhà ga, 15 năm sau: Những người sống sót kể lại câu chuyện của họ.”