Viêm não ngựa miền Tây là gì?

• Viêm não ngựa miền Tây là gì?
• Triệu chứng của bệnh viêm não ngựa miền Tây
• Chẩn đoán và điều trị viêm não ngựa miền Tây
• Phòng ngừa bệnh viêm não ngựa miền Tây

Viêm não ngựa miền Tây là một căn bệnh do vi-rút thường được báo cáo nhất ở miền Tây Hoa Kỳ và Canada. Hầu hết những người bị nhiễm bệnh có các triệu chứng giống cúm nhẹ , bao gồm sốt và nôn mửa, cũng như các triệu chứng ảnh hưởng đến hệ thần kinh trong các trường hợp nghiêm trọng hơn. Người già và trẻ sơ sinh có nguy cơ tử vong cao nhất.

Viêm não ngựa miền Tây hiện là một căn bệnh hiếm gặp. Một trận dịch năm 1941 đã ảnh hưởng đến hơn 3.000 người, nhưng kể từ năm 1964, ít hơn 700 trường hợp được báo cáo ở Hoa Kỳ. Hầu hết xảy ra ở phía tây Sông Mississippi và Dãy núi Rocky ở các tiểu bang như California.

Loại virus này có thể gây bệnh về hệ thần kinh và tử vong, và được Trung tâm Kiểm soát và Phòng ngừa Dịch bệnh coi là mối đe dọa khủng bố sinh học tiềm tàng.

Viêm não ngựa miền Tây là gì?

Đây là một bệnh do vi-rút arbovirus (tức là một bệnh do vi-rút gây ra bởi động vật chân đốt, thường là côn trùng) do vi-rút viêm não ngựa miền Tây gây ra. Đây là một loại vi-rút alpha có liên quan chặt chẽ với vi-rút viêm não ngựa miền Đông và vi-rút viêm não ngựa Venezuela. Vi-rút viêm não ngựa miền Tây có thể gây ra bệnh nghiêm trọng và thậm chí tử vong. Riêng Minnesota đã báo cáo hơn 800 trường hợp trong đợt bùng phát năm 1941 và 90 người đã tử vong.

Virus này ảnh hưởng đến cả ngựa và người và lây lan qua vết cắn của muỗi bị nhiễm bệnh. Virus chủ yếu lây lan qua muỗi Culex tarsalis . Loài muỗi này có thể bay xa vài dặm từ nơi nó nở. Ngoài muỗi Culex tarsalis , muỗi Aedes và Culiseta cũng có thể truyền virus này. Hầu hết các trường hợp xảy ra từ tháng 7 đến tháng 9.

Viêm não ngựa miền Tây phổ biến nhất ở các vùng đồng bằng phía tây và trung tâm Hoa Kỳ. Nó cũng đã được báo cáo ở Trung Mỹ và Nam Mỹ. Virus luân chuyển giữa chim và muỗi trong tự nhiên. Ngựa và người là vật chủ ngẫu nhiên.

Mặc dù virus cũng lây nhiễm cho chim, nhưng bạn không có khả năng bị viêm não ngựa phương Tây do lây truyền trực tiếp từ chim. Tuy nhiên, người mang thai có thể truyền virus cho em bé qua nhau thai. Virus viêm não ngựa phương Tây không được thở ra và không xảy ra lây truyền qua không khí.

Bạn có nhiều khả năng mắc phải căn bệnh này nếu:

• Bạn sống ở khu vực có tình trạng lây truyền bệnh phổ biến.
• Bạn ghé thăm một khu vực như thế này.
• Bạn dành nhiều thời gian ở ngoài trời.

Triệu chứng của bệnh viêm não ngựa miền Tây

Các triệu chứng của bệnh viêm não ngựa miền Tây ở người thường biểu hiện từ 5 đến 15 ngày sau khi bị nhiễm trùng do muỗi đốt. Các triệu chứng thông thường bao gồm:

• Sốt
• Đau đầu
• Buồn nôn
• Nôn mửa
• Chán ăn
• Mệt mỏi
• Điểm yếu

Nhiều khả năng, bạn sẽ bị bệnh nhẹ với các triệu chứng như đau đầu, nôn mửa, chán ăn và sốt. Nếu virus viêm não ngựa phương Tây nhân lên nhanh chóng và bão hòa máu, nó có thể vượt qua hàng rào máu não và gây viêm màng não (viêm màng não, màng bao phủ não) và viêm não (viêm não). Các triệu chứng do đó có thể bao gồm chóng mặt, không dung nạp ánh sáng mạnh (sợ ánh sáng), lú lẫn, kích động, buồn ngủ, bất tỉnh (hôn mê), cứng cơ (co cứng), lên cơn (co giật) và khó khăn trong học tập. Các biến chứng về hệ thần kinh có nhiều khả năng xảy ra ở trẻ sơ sinh và người cao tuổi.

Những biến chứng này là khía cạnh nguy hiểm nhất của nhiễm virus viêm não ngựa phương Tây. Bệnh này có tỷ lệ tử vong từ 3% đến 7%. Trong số những người sống sót sau viêm não, 15% đến 30% sẽ tiếp tục gặp phải các vấn đề thần kinh đáng kể.

Chẩn đoán và điều trị viêm não ngựa miền Tây

Nếu bạn sống hoặc đến thăm một khu vực mà căn bệnh này phổ biến, bạn nên cảnh giác với bất kỳ triệu chứng nào và tham khảo ý kiến ​​bác sĩ nếu chúng xuất hiện. Tuy nhiên, căn bệnh này có các triệu chứng tương tự như nhiều bệnh viêm não do virus khác và việc chẩn đoán rất khó khăn. Nếu hệ thần kinh của bạn bị ảnh hưởng, bác sĩ có thể cho bạn nhập viện và yêu cầu một số xét nghiệm, chẳng hạn như:

• Chọc dò tủy sống (tức là chọc tủy sống) để xét nghiệm dịch não tủy (CSF)
• Chụp cắt lớp vi tính (CT scan)
• Quét cộng hưởng từ (quét MRI)
• Xét nghiệm kháng thể

Ba xét nghiệm đầu tiên sẽ chỉ ra tình trạng viêm não nếu có, cho phép bác sĩ lên kế hoạch điều trị cho bạn. Các xét nghiệm kháng thể có thể chẩn đoán cụ thể tình trạng viêm não ngựa miền Tây, nhưng kết quả dương tính sẽ mất vài tuần để xác nhận.

Không có thuốc kháng vi-rút cụ thể nào có hiệu quả chống lại vi-rút viêm não ngựa phương Tây, vì vậy bác sĩ sẽ kê đơn điều trị hỗ trợ để kiểm soát sốt, đau và các triệu chứng khác. Sự liên quan đến hệ thần kinh có thể cần được chăm sóc đặc biệt, bao gồm thở máy, kiểm soát co giật, duy trì nước và kiểm soát áp lực nội sọ tăng (áp lực cao bên trong hộp sọ, một tình trạng rất nguy hiểm).

Phòng ngừa bệnh viêm não ngựa miền Tây

Có một loại vắc-xin thú y an toàn và hiệu quả để tiêm vắc-xin cho ngựa. Một loại vắc-xin dùng cho người đã được phát triển và chứng minh là hiệu quả và an toàn, nhưng loại vắc-xin này không được sản xuất để sử dụng trong lâm sàng. Nó được Bộ Quốc phòng phát triển và sử dụng theo Chương trình Tiêm chủng Đặc biệt (SIP). Vắc-xin, được gọi là vắc-xin TSI-GSD 210, chỉ dành cho những nhân viên phòng thí nghiệm có nguy cơ mắc bệnh viêm não ngựa miền Tây.

Cách tốt nhất để bảo vệ bản thân khỏi căn bệnh này là tránh bị muỗi đốt. Bạn nên:

• Tránh các hoạt động ngoài trời vào thời điểm muỗi hoạt động mạnh nhất: ví dụ như lúc chạng vạng và bình minh.
• Mặc quần dài và áo sơ mi dài tay để che phủ càng nhiều da càng tốt.
• Lắp lưới ở cửa ra vào và cửa sổ để ngăn muỗi bay vào.
• Ngủ trong màn chống muỗi. Màn phải đủ dài để nhét dưới nệm.
• Thoa thuốc xua đuổi côn trùng lên vùng da hở. Các thuốc xua đuổi côn trùng hiệu quả được cơ quan bảo vệ môi trường (EPA) đăng ký bao gồm diethyl toluamide (DEET), tinh dầu khuynh diệp chanh , picardin (KBR 3023), 2-undecanone, para-menthone-diol và IR3535.
• Xử lý quần áo, màn và đồ cắm trại bằng 0,5% permethrin. Thuốc diệt côn trùng này có tác dụng diệt hoặc xua đuổi muỗi. 
• Ngăn ngừa muỗi sinh sản. Đổ hết nước trong các thùng chứa ít nhất một lần một tuần. Bao gồm cả bồn tắm chim, xô, chậu trồng cây, chậu hoa, thùng rác và lốp xe. Đậy kín tất cả các thùng chứa nước.
• Tiêm vắc-xin cho ngựa.

NGUỒN: 
Trung tâm Kiểm soát và Phòng ngừa Dịch bệnh: "Ngăn ngừa Muỗi đốt."
Clinical Microbiology Reviews : "Các loại Arbovirus quan trọng về mặt y khoa ở Hoa Kỳ và Canada."
Quận Santa Clara kiểm soát vectơ: "Viêm não ngựa miền Tây."
Frontiers in Immunology : "Vắc-xin bất hoạt, đông khô phòng ngừa viêm não ngựa miền Tây: Cập nhật về tính an toàn và khả năng sinh miễn dịch."
Sở Y tế Công cộng Iowa: "Viêm não ngựa miền Tây (Viêm não ngựa miền Tây)."
Sở Y tế Minnesota: "Bảng thông tin về viêm não ngựa miền Tây."
Simon, L., Coffey, R., Fischer, M. StatPearls , "Viêm não ngựa miền Tây," StatPearls Publishing, 2022.