Spa: Rủi ro và lợi ích

• Spa: Có an toàn không?
• Spa: Liệu họ có thể thực hiện được lời hứa của mình?
• Trị liệu spa: Phương pháp nào hiệu quả

Những quảng cáo này rất hấp dẫn và khó bỏ qua: Một bầu không khí thanh bình với những con người thoải mái và xinh đẹp, tất cả họ đều trở nên như vậy nhờ cuộc sống "spa".

Trên thực tế, từ spa ban ngày đến spa cuối tuần cho đến các chuyến đi spa kéo dài cả tuần, hình thức thư giãn "lành mạnh" này đã trở nên rất phổ biến đến nỗi một cuộc khảo sát năm 2006 của Hiệp hội Spa Quốc tế (ISPA) báo cáo rằng một phần tư người lớn ở Mỹ - khoảng 57 triệu người - cộng với 4 triệu thanh thiếu niên đã đến spa ít nhất một lần.

Trong số các lý do được nêu ra: Giảm và giải tỏa căng thẳng, làm dịu các khớp và cơ bị đau, và đơn giản là cảm thấy tốt hơn về bản thân. Và các chuyên gia cho biết kết quả khảo sát không làm họ ngạc nhiên.

Tiến sĩ Virginia Sadock, giáo sư khoa tâm thần học tại NYU, cho biết: "Đi spa là một cách được chăm sóc được chấp nhận về mặt tâm lý và văn hóa - và chúng ta có thể mang theo cảm giác được chăm sóc trong một khoảng thời gian, và điều đó thường giúp chúng ta đối phó tốt hơn với căng thẳng " .

Hơn nữa, bà cho biết, hầu hết các liệu pháp spa đều bao gồm việc chạm vào cơ thể, một yếu tố quan trọng giúp chúng ta thư giãn và cảm thấy dễ chịu hơn.

Sadock cho biết: "Tiếp xúc vật lý là cần thiết cho sức khỏe của chúng ta, và ngay cả khi sự đụng chạm đó đến từ một người lạ, nếu người lạ đó là một chuyên gia muốn chiều chuộng bạn, thì sự đụng chạm đó sẽ có tác dụng có lợi".

Và ít nhất một số nghiên cứu cho thấy những lợi ích này có thể chuyển thành sức khỏe tốt hơn. Trong một nghiên cứu trên hơn 3.300 nhân viên chính phủ Nhật Bản, tần suất sử dụng spa có liên quan đến sức khỏe thể chất và tinh thần tốt hơn, bao gồm giấc ngủ chất lượng hơn và ít ngày ốm hơn. Trong một nghiên cứu tương tự về dữ liệu của Đức do các nhà nghiên cứu từ Đại học bang Florida và Đại học George Mason thực hiện, liệu pháp spa làm giảm cả tình trạng vắng mặt tại nơi làm việc và nhập viện.

Nhưng liệu tất cả các liệu pháp spa có giống nhau không? Và có bất kỳ mối nguy hiểm tiềm ẩn nào có thể gây hại cho sức khỏe không? WebMD đã phát hiện ra một số sự thật đáng ngạc nhiên trên con đường hướng đến sức khỏe tốt hơn.

Spa: Có an toàn không?

Ai có thể quên được những tiêu đề báo gần như xóa sổ ngành công nghiệp du thuyền: Hàng trăm người mắc bệnh Legionnaires, một căn bệnh viêm phổi có khả năng gây tử vong bắt nguồn từ bồn tắm nước nóng trên một tàu du lịch sang trọng.

Kể từ thời điểm đó, các tài liệu y khoa đã tràn ngập các nghiên cứu về những tình huống tương tự, tất cả đều chỉ ra rằng hồ bơi công cộng, phòng xông hơi khô và các phương pháp trị liệu spa liên quan đến nước khác không chỉ có khả năng lây truyền loại vi khuẩn này mà còn có nhiều sinh vật nguy hiểm khác.

"Trong nhiều liệu pháp spa liên quan đến nước, bao gồm cả bồn tắm nước nóng, họ rất hiếm khi thay nước. Họ cho thêm một ít clo để giảm số lượng vi khuẩn, nhưng điều này không có nghĩa là diệt trừ hoàn toàn các vi khuẩn", Philip Tierno Jr., Tiến sĩ, giám đốc khoa vi sinh tại Trung tâm Y tế NYU và là tác giả của The Secret Life of Germs cho biết.

Trong khi ông cho rằng một số vi khuẩn sẽ bị tiêu diệt bởi clo thì một số khác, chẳng hạn như những vi khuẩn có "màng sinh học" (một loại chất kết dính phân tử liên kết nhiều sinh vật lại với nhau bao gồm cả những sinh vật gây bệnh Legionnaires), thì clo sẽ không có tác dụng gì.

Tierno cho biết: "Bạn sẽ cần lượng thuốc gấp 1.500 lần lượng thuốc thông thường để tiêu diệt nó -- bạn sẽ giết người trước khi giết được sinh vật đó".

Và ông nói rằng điều đó có nghĩa là nhiều spa có thể khiến bạn gặp nguy hiểm. "Không chỉ hồ bơi nước nóng và bồn tắm nước ấm là vấn đề -- và không chỉ bệnh Legionnaires mà bạn nên quan tâm", ông nói. Các loại vi khuẩn khác cũng có thể phát triển mạnh trong những điều kiện này.

"Những sinh vật này thích môi trường nóng, ẩm ướt -- spa được đun nóng và đầy hơi nước, và khi bạn hít phải hơi nước bốc hơi trong bầu không khí này, bạn có khả năng đang hít phải bất kỳ sinh vật nào có mặt ở đó", ông nói.

Bác sĩ da liễu Ellen Marmur, MD, cho biết bà lo ngại nhất về những rủi ro đối với người sử dụng spa đang tìm cách giải quyết các vấn đề về da, chẳng hạn như viêm da hoặc bệnh vẩy nến . Bà cho biết bất kỳ vết nứt nào trên da cũng có thể làm tăng nguy cơ lây truyền vi khuẩn từ các bề mặt như bàn, bồn tắm và thậm chí là đá nóng hoặc các vật dụng khác đặt trên bề mặt cơ thể trong quá trình điều trị.

"Ngay cả khi bị cháy nắng nặng cũng có thể khiến da bị tổn thương, khiến việc tiếp xúc với vi khuẩn trở nên dễ dàng hơn", Marmur nói. Hơn nữa, bà nhắc nhở chúng ta rằng một số liệu pháp spa như tẩy tế bào chết toàn thân thực sự có thể làm tăng nguy cơ hơn nữa bằng cách tạo ra những vết rách cực nhỏ trên da, đóng vai trò như lời mời gọi vi khuẩn xâm nhập vào cơ thể.

Marmur cho biết: "Khi nhân viên spa không đeo găng tay - và hầu hết họ đều không đeo - thì nguy cơ lây truyền bệnh tật thậm chí còn lớn hơn".

Tierno cho biết các phương pháp điều trị spa nguy hiểm khác bao gồm làm móng tay và móng chân , đặc biệt là nếu lớp biểu bì bị cắt và đặc biệt là nếu dụng cụ không được vệ sinh đúng cách. Thật vậy, trong quá khứ gần đây, một đợt bùng phát nhiễm trùng do vi khuẩn gây ra mụn nhọt trên da đã được xác định là do điều kiện vệ sinh không đảm bảo tại một tiệm làm móng tay-chân.

"Tôi luôn khuyên bạn nên mang theo dụng cụ của riêng mình. Sẽ an toàn hơn nhiều so với việc điều trị bằng bất kỳ dụng cụ nào họ cung cấp", ông nói.

Spa: Liệu họ có thể thực hiện được lời hứa của mình?

Trong số những điểm thu hút lớn nhất của spa là các dịch vụ trị liệu kỳ lạ -- và những lời hứa hẹn cũng kỳ lạ không kém. Từ các liệu pháp xoa bóp cơ thể chống lại cellulite , đến các liệu pháp mát-xa bạch huyết hứa hẹn sẽ thanh lọc cơ thể bạn khỏi độc tố, đến các liệu pháp tắm bùn và quấn rong biển chống lão hóa đảm bảo sẽ làm dịu làn da và tâm lý của bạn, những lời hứa hẹn có thể từ đơn giản đến thái quá.

Giả sử các spa thực hiện các biện pháp ngăn ngừa lây truyền vi khuẩn, liệu bất kỳ phương pháp điều trị nào cũng có rủi ro không? Và liệu chúng có hiệu quả không? Các chuyên gia cho biết một số có, và một số thì rõ ràng là không.

"Là một bác sĩ da liễu và chủ spa, tôi nghĩ rằng có một vị trí cho một số phương pháp điều trị spa kỳ lạ hơn. Nhưng điều đó có nghĩa là một lớp trứng cá muối từ đầu đến chân sẽ biến đổi bạn không? Không, chỉ là ví tiền của bạn thôi", Ken Beer, MD, giám đốc của Palm Beach Aesthetics tại Palm Beach, Fla cho biết.

Tương tự như vậy, ông cho biết các phương pháp điều trị hứa hẹn có thể loại bỏ cellulite chỉ mang lại sự thay đổi tạm thời về kết cấu da và không có tác dụng gì hơn.

Marmur đồng ý. "Điều có thể xảy ra là phương pháp điều trị gây sưng tấy nên những khoảng trống nhỏ giữa các vết lõm sẽ được lấp đầy. Nhưng kết quả chỉ là tạm thời", cô nói.

Quấn rong biển toàn thân có thể là một phương pháp điều trị khác cần thận trọng.

Beer cho biết rong biển bọc - với hàm lượng iốt cao -- có thể hữu ích với một số người và có hại với những người khác. "Bất cứ thứ gì bạn bôi lên da đều có thể ngấm vào máu. ... Nếu [iot có trong rong biển] được bôi ở nồng độ cao [nó] có thể gây ra tình trạng nổi mụn khó chịu trên da, và các khoáng chất khác cũng có thể hoạt động theo cách tương tự", ông nói.

Hơn nữa, Sadock cảnh báo rằng một số người có thể cảm thấy cực kỳ sợ không gian hẹp khi áp dụng bất kỳ hình thức quấn toàn thân nào - và kết quả là trải nghiệm đó không hề giúp giảm căng thẳng.

"Một số người thích cảm giác được bao bọc hoặc quấn tã, một số khác lại cảm thấy họ cần phải thoát ra - nếu bạn nghĩ mình có thể cảm thấy như vậy, hãy hỏi xem spa có thể bỏ tay ra khỏi lớp quấn tã hay không, điều này sẽ giúp giảm bớt lo lắng", cô nói.

Hơn nữa, nếu bạn là người hay lo lắng, Sadock khuyên bạn nên đi bộ hoặc thậm chí quan sát phương pháp điều trị trước khi đăng ký.

"Điều duy nhất bạn không muốn là việc điều trị làm tăng thêm căng thẳng của bạn", bà nói.

Trị liệu spa: Phương pháp nào hiệu quả

Trong khi một số phương pháp điều trị spa có thể không có tác dụng nhiều, các chuyên gia cho rằng một số phương pháp khác có thể có tác dụng rất nhiều. Trong số những phương pháp thường được một số bác sĩ khuyên dùng là massage dẫn lưu bạch huyết .

"Dẫn lưu bạch huyết có tác dụng, đặc biệt là ở những vùng bị ảnh hưởng bởi phẫu thuật. Nhiều bệnh nhân của tôi đã cắt bỏ hạch bạch huyết bị sưng tấy và có thể cải thiện bằng dẫn lưu bạch huyết, giúp đưa chất lỏng trở lại tuần hoàn", Beer cho biết.

Không nên thực hiện massage dẫn lưu bạch huyết nếu đang mắc hoặc nghi ngờ mắc một số tình trạng bệnh lý nhất định, bao gồm nhiễm trùng hoặc viêm nhiễm đang hoạt động, ung thư , cục máu đông và suy tim sung huyết .

Một phương pháp điều trị hữu ích khác: Đắp bùn và tắm bùn khoáng, theo Marmur, có tác dụng chống viêm, có thể chữa một số vấn đề về da bao gồm cả bệnh vẩy nến .

Trong một nghiên cứu nhỏ của Ý, các bác sĩ phát hiện ra rằng tắm bùn khoáng làm giảm đáng kể các triệu chứng do bệnh vẩy nến gây ra . Một nghiên cứu thứ hai phát hiện ra rằng tắm bùn mang lại sự giảm đau đầy hứa hẹn cho những người bị viêm xương khớp.

Cô cho biết: "Điều duy nhất cần lưu ý là bệnh vẩy nến có thể bùng phát do bất kỳ chấn thương nào trên da - vì vậy, nếu massage quá mạnh tay hoặc bùn không được lọc kỹ, nó thực sự có thể khiến vấn đề trở nên tồi tệ hơn".

Nhưng trong khi lời hứa cụ thể của spa có thể thu hút bạn, các chuyên gia cho rằng đối với nhiều người, giá trị thực sự không nằm ở bản thân liệu pháp mà nằm ở cảm giác được nuông chiều vốn có trong trải nghiệm spa.

Sadock cho biết: "Việc điều trị không quan trọng bằng việc được chăm sóc chu đáo - đó mới thực sự là mục đích của việc đi spa".

NGUỒN: Virginia Sadock, MD, giáo sư lâm sàng về tâm thần học, Trung tâm Y tế NYU, Thành phố New York. Phillip Tierno Jr., Tiến sĩ, giám đốc, vi sinh vật học, Trung tâm Y tế NYU, Thành phố New York; tác giả, The Secret Life of Germs . Ellen Marmur, MD, trưởng khoa phẫu thuật da liễu và thẩm mỹ, Trung tâm Y tế Mount Sinai, Thành phố New York. Ken Beer, MD, giám đốc, Palm Beach Esthetics, Palm Beach, Fla. Khảo sát của Hiệp hội Spa Quốc tế năm 2006, Người dùng Spa. Lancet, ngày 24 tháng 2 năm 1996; tập 347 (9000): trang 494-499. Sekine, M. Co plementary Therapy Medicine , ngày 14 tháng 6 năm 2006: trang 133-143. WebMD Feature: "Dying to Be Beautiful."