Chuẩn bị cho ngôi nhà của bạn vào mùa đông: 10 mẹo

Giống như việc cào lá và trồng củ, lắp cửa sổ chống bão và vệ sinh máng xối là những nghi lễ mùa thu đặc trưng. Nhưng bạn có thể làm gì khác để chuẩn bị cho ngôi nhà của mình trước thời tiết áo len? Bạn có thể thực hiện những bước nào ngay bây giờ để mùa đông này an toàn, thoải mái và khỏe mạnh?

Để chuẩn bị cho ngôi nhà của bạn trước tuyết, giá lạnh và thời tiết khắc nghiệt, hãy bắt tay vào thực hiện những công việc đảm bảo an toàn tại nhà sau:

• Xử lý cành cây chết . Nick Gromicko, người sáng lập Hiệp hội Thanh tra Nhà ở Quốc tế, cho biết điều số 1 mà hầu hết chủ nhà không làm trước khi mùa đông đến là loại bỏ cành cây chết. Cành cây hoặc cây đổ có thể gây hại cho mái nhà, vách ngăn, máng xối, lan can hiên nhà, sàn và xe hơi, chưa kể đến những người qua đường không hề hay biết.

“Hãy dọn sạch mọi cành cây rủ xuống có thể rơi vào nhà và xe hơi”, ông nói. “Vào cuối mùa hè hoặc đầu mùa thu, hãy đi xung quanh và cắt bỏ mọi cành cây rủ xuống góc nhà bạn”.

• Hãy chủ động về hệ thống ống nước . Nếu bạn sống ở nơi có khí hậu lạnh hơn, hãy đảm bảo hệ thống ống nước của bạn không bị ảnh hưởng bởi chu kỳ đóng băng và tan băng có thể khiến đường ống bị vỡ -- một thảm họa có thể gây ra thiệt hại do nước hoặc nấm mốc phát triển.

Để chống chịu thời tiết cho hệ thống ống nước của bạn, hãy khóa nguồn cung cấp nước cho vòi ngoài trời, máy làm mát bằng nước và hệ thống phun nước, sau đó xả hết nước. (Tùy thuộc vào hệ thống tưới tiêu của bạn, bạn cũng có thể cần một nhà thầu thổi hết hơi ẩm dư thừa bằng khí nén.) Ngoài ra, hãy che các bộ phận ngoài trời của máy điều hòa không khí hoặc máy làm mát bằng nước để bảo vệ chúng khỏi các yếu tố thời tiết.

• Bịt kín các vết rò rỉ và tiết kiệm tiền . Kiểm tra mái nhà của bạn xem có các tấm lợp và khe hở nào bị lỏng hoặc bị mất xung quanh ống khói, ống khói và các lỗ mở khác không và làm tương tự đối với phần bên ngoài ngôi nhà của bạn. Hãy đặc biệt chú ý đến các khu vực xung quanh cửa sổ, cửa ra vào và nền móng của bạn. Khi bạn xác định được các khu vực có thể bị nước xâm nhập hoặc có thể hình thành băng, hãy giải quyết các vấn đề này. Trét kín các vết nứt hoặc lắp đặt dải chắn thời tiết khi cần thiết. Việc chống đỡ bất kỳ vết rò rỉ nào sẽ mang lại một mùa đông thoải mái và không gặp rắc rối. Hãy yêu cầu một chuyên gia xử lý các sửa chữa nằm ngoài vùng thoải mái của bạn và hãy chắc chắn yêu cầu ước tính dự án trước.

• Kiểm tra ống khói của bạn . Nếu bạn dự định sử dụng lò sưởi vào mùa đông này, hãy đảm bảo ống khói của bạn sạch sẽ và không có sinh vật nào làm tổ ở đó. Điều cuối cùng bạn cần khi ngồi bên lò sưởi là một thảm họa đang chờ xảy ra trong ống khói. Hãy gọi thợ quét ống khói đến kiểm tra ống khói và làm sạch muội than cùng các mảnh vụn nguy hiểm khác.

• Đầu tư vào một cuộc kiểm toán năng lượng tại nhà . “Điều tốt nhất bạn nên làm là thực hiện một cuộc kiểm toán năng lượng, cung cấp một đánh giá có thể giúp bạn tiết kiệm tiền”, Robert DeSoto, giám đốc chi nhánh của Chương trình hỗ trợ thời tiết hóa của Bộ Năng lượng Hoa Kỳ giải thích. Một cuộc kiểm toán năng lượng tại nhà giúp bạn làm cho ngôi nhà của mình thoải mái hơn và tiết kiệm năng lượng hơn. Một cuộc kiểm toán sẽ cho bạn biết nơi bạn đang mất năng lượng và đưa ra các khuyến nghị về những cách bạn có thể cải thiện. Điều này có thể bao gồm bất cứ điều gì từ việc lắp đặt thêm vật liệu cách nhiệt đến việc thay thế các thiết bị hoạt động kém.

Một số chủ nhà tự thực hiện kiểm toán năng lượng. Nhưng các kiểm toán viên năng lượng gia đình chuyên nghiệp sử dụng thiết bị chuyên dụng, có thể cung cấp cho bạn thông tin về các điểm có vấn đề tiềm ẩn. Để tìm một kiểm toán viên năng lượng, hãy liên hệ với văn phòng năng lượng của chính quyền tiểu bang hoặc công ty tiện ích địa phương.

• Nghiên cứu về các khoản hoàn tiền và tín dụng thuế. Đạo luật Phục hồi và Tái đầu tư của Hoa Kỳ năm 2009 đang đầu tư hàng tỷ đô la vào việc giúp chủ nhà cải thiện hiệu quả năng lượng cho ngôi nhà của họ. Nếu bạn có lò sưởi hoặc nồi hơi cũ hoặc nghi ngờ rằng một cuộc kiểm toán năng lượng có thể tiết lộ những cách bạn có thể tiết kiệm, thì bây giờ có thể là thời điểm tốt để xem bạn có đủ điều kiện để được hưởng bất kỳ đặc quyền nào của chính phủ hay không.

Nhiều tiểu bang và quận tiện ích cũng cung cấp các chương trình hoàn tiền và các ưu đãi khác để giúp bạn tiết kiệm. Để bắt đầu nghiên cứu, hãy truy cập trang web của văn phòng năng lượng tiểu bang và công ty tiện ích địa phương của bạn.

• Thở dễ dàng suốt mùa đông . Giống như một sinh vật sống, một ngôi nhà cần sự cân bằng. Một ngôi nhà đầy rẫy những chỗ rò rỉ sẽ khiến mùa đông trở nên lạnh lẽo và tốn kém. Nhưng một ngôi nhà quá chật có thể dẫn đến các vấn đề về chất lượng không khí trong nhà.

“Việc đóng kín một ngôi nhà sẽ giữ mọi thứ bên trong,” DeSoto giải thích. “Mọi người nghĩ rằng họ buồn ngủ sau Lễ Tạ ơn vì món gà tây, nhưng tất cả khí carbon monoxide từ việc sử dụng bếp gas sẽ ở lại trong nhà nếu nó không được thông hơi (ra bên ngoài).”

• Tiến hành kiểm tra radon. Radon là một loại khí vô hình, không mùi được coi là nguyên nhân gây ung thư phổi đứng thứ hai tại Hoa Kỳ, sau thuốc lá. Bạn có thể mua bộ dụng cụ kiểm tra của riêng mình tại cửa hàng phần cứng hoặc cửa hàng cải thiện nhà cửa tại địa phương. Bạn cũng có thể thuê một nhà thầu đủ điều kiện để tiến hành kiểm tra cho bạn. Nếu nhà bạn có nồng độ radon cao, bạn sẽ cần phải làm việc với một nhà thầu đủ điều kiện để giảm nồng độ.

• Hạn chế CO. Trước khi mùa đông đến, hãy đảm bảo máy dò khí carbon monoxide của bạn hoạt động bình thường và thay pin cũ. Nếu bạn nấu ăn trên bếp gas, hãy sử dụng quạt trên máy hút mùi bếp, nếu nó thông ra bên ngoài, để giảm thiểu tiếp xúc với khí carbon monoxide. Điều chỉnh đầu đốt của bạn để có ngọn lửa màu xanh đẹp; ngọn lửa có đầu màu vàng tạo ra nhiều khí thải hơn. Lò sưởi của bạn đã được kiểm tra gần đây chưa? Hãy đảm bảo kiểm tra lò sưởi hàng năm để đảm bảo an toàn và hiệu quả cho hệ thống sưởi ấm tại nhà của bạn.

• Cẩn thận với nấm mốc. Nấm mốc có thể làm trầm trọng thêm tình trạng dị ứng, gây ra các cơn hen suyễn và gây ra các vấn đề cho những người có hệ miễn dịch suy yếu. Tin tốt là nấm mốc cần nước để phát triển mạnh. Khi tắm, hãy sử dụng quạt thông gió trong phòng tắm, nếu quạt thông gió ra bên ngoài, và đảm bảo rằng bất kỳ thiết bị nào tạo ra độ ẩm (như máy sấy quần áo) đều được xả ra bên ngoài. Bằng cách bảo vệ ngôi nhà của bạn khỏi bị rò rỉ trong mùa đông, bạn đang giúp ngăn ngừa nấm mốc.

NGUỒN:

Robert DeSoto, giám đốc chi nhánh, Chương trình hỗ trợ thời tiết hóa của Bộ Năng lượng Hoa Kỳ.

Energy Star: “Hướng dẫn về hệ thống sưởi ấm và làm mát tiết kiệm năng lượng”.

Nick Gromicko, người sáng lập Hiệp hội thanh tra nhà ở được chứng nhận quốc tế.

Hiệp hội thanh tra nhà ở được chứng nhận quốc gia: “Chuẩn bị nhà ở cho mùa đông”.

Hiệp hội xây dựng nhà quốc gia: “Đừng bỏ qua công việc bảo trì nhà cửa vào mùa thu này.”

Recovery.gov: “Cơ quan quản lý công bố khoản tài trợ gần 8 tỷ đô la cho mục đích thời tiết hóa và hiệu quả năng lượng.”

Bộ Năng lượng Hoa Kỳ: “Bảo dưỡng máy điều hòa không khí”.

Cơ quan Bảo vệ Môi trường Hoa Kỳ: “Hướng dẫn về Radon dành cho công dân”.

Cơ quan Bảo vệ Môi trường Hoa Kỳ: “Câu chuyện bên trong: Hướng dẫn về Chất lượng Không khí trong nhà”.

Cơ quan Bảo vệ Môi trường Hoa Kỳ: “Hướng dẫn ngắn gọn về nấm mốc, độ ẩm và ngôi nhà của bạn.”