Đánh bóng các sản phẩm nha khoa

Sáu trăm năm trước, Hoàng đế Trung Hoa đã nhúng lông lợn vào một cái cán xương và sử dụng phát minh của mình để làm sạch răng. Một nhược điểm? Lông lợn rất đắt và cả gia đình phải dùng chung một bàn chải đánh răng. Trời ơi, thời thế đã thay đổi rồi.

Bây giờ, kệ siêu thị trung bình có vô số lựa chọn -- từ một loạt các loại bàn chải (tay, điện, lớn, nhỏ, loại có tay cầm cong), đến chỉ nha khoa đặc biệt, máy tăm nước điện, nước súc miệng, kem đánh răng (kem đánh răng dành cho bạn), và mọi loại bình xịt, khay làm trắng, dụng cụ bảo vệ miệng và các thiết bị kỳ lạ có thể tưởng tượng được. Trông giống như một công ty đường trường của The Marathon Man ở đó!

Vậy điều gì là thời thượng và điều gì là cường điệu?

Bàn chải đánh răng

"Bàn chải đánh răng tốt nhất là loại phù hợp nhất với bạn", Kimberly A. Harms, DDS, phát ngôn viên của Hiệp hội Nha khoa Hoa Kỳ (ADA) và là nha sĩ hành nghề tư nhân tại Farmington, Minn. cho biết. "Tuy nhiên, các nha sĩ khuyên mọi người nên sử dụng bàn chải đánh răng mềm, kem đánh răng có chứa florua và chỉ nha khoa. Như vậy là đủ".

Nhiều nha sĩ khuyên dùng bàn chải đánh răng mềm. "Bàn chải cứng có thể làm mòn men răng của bạn", Harms cảnh báo, nhưng lưu ý rằng đôi khi bệnh nhân nói với bà rằng họ cảm thấy răng sạch hơn khi dùng bàn chải cứng.

Đối với tất cả các góc lông mới lạ đó, Gordon L. Douglass, DDS, một bác sĩ nha chu tại Sacramento, California, cho biết hầu hết các bàn chải đánh răng hiện nay đều có lông dài hơn ở phần cuối để tiếp cận các răng sau. Ông khuyên bạn nên chọn đầu bàn chải có kích thước phù hợp với miệng của bạn -- nếu nó bị kẹt quá chặt ở đó, bạn không thể tiếp cận các răng sau một cách hiệu quả. "Kích thước trung bình là tốt nhất", ông nói.

Một số bàn chải đánh răng có vùng phát hiện thay đổi màu sắc khi cần thay bàn chải. "Bạn chỉ cần nhìn vào bàn chải", Harms mạo hiểm. "Nếu lông bàn chải bị cong hoặc quăn, thì đã đến lúc thay bàn chải mới. Thường thì cứ ba tháng hoặc ít hơn là tốt nhất". Douglass nói, "Nếu bàn chải của bạn bị cong, thì nghĩa là bạn đang chải quá mạnh".

Nói về việc đánh răng, nếu bạn ở một độ tuổi nhất định, có lẽ bạn không đánh răng sai cách. Bạn còn nhớ mẹ bạn đã bảo bạn đánh răng "lên và xuống" không? "Chúng tôi từng nghĩ rằng kích thích nướu bằng cách đánh răng là tốt", Douglass nói. "Bây giờ các nghiên cứu khoa học cho thấy bạn nên đặt bàn chải ở nơi răng và nướu gặp nhau, sau đó sử dụng chuyển động qua lại hoặc xoay tròn trên chính răng . Đúng vậy -- qua lại!

Đối với những bàn chải đánh răng -- điện hoặc tay -- có hình nhân vật hoạt hình trên đó, nếu chúng khiến bạn nhớ đánh răng hoặc tăng thời gian vung vẩy bàn chải trong đó, Harms hoàn toàn phù hợp với chúng; trẻ em cũng thích chúng! Tương tự như vậy đối với những bàn chải có tay cầm lớn, thô. Trẻ em và những người bị viêm khớp thấy chúng dễ cầm.

Kem đánh răng

"Chúng ta vẫn chưa xóa sạch được sâu răng", Harms nói, "vì vậy chúng tôi khuyên bạn nên dùng kem đánh răng có chứa florua (ngay cả ở những thành phố có nước có chứa florua). Ngay cả người lớn tuổi, những người có thể đã mài mòn bề mặt, cũng có thể bị sâu răng". Bà giải thích, theo thời gian, florua sẽ ngấm vào và làm răng chắc khỏe hơn, mặc dù chỉ thoa lên bề mặt răng trong một hoặc hai phút.

" Miệng của mỗi người là khác nhau", Harms nói. "Đối với một số người, kem đánh răng dành cho răng nhạy cảm có thể giúp ngăn ngừa đau miệng -- nó có hiệu quả". Những người khác có xu hướng tích tụ cao răng nhanh chóng. Đối với họ, Harms nói, kiểm soát cao răng là một sự trợ giúp, không phải là sự cường điệu.

Còn về việc làm trắng răng thì sao? Harms giải thích rằng có hai loại làm trắng răng, một loại có chất mài mòn nhẹ để loại bỏ vết bẩn và một loại có chất tẩy trắng để loại bỏ vết ố sâu bên trong. "Kem đánh răng (làm trắng) không bám trên răng của bạn đủ lâu để tẩy trắng, nhưng có thể loại bỏ một số vết ố", cô nói. Douglass bác bỏ lo ngại rằng kem đánh răng làm trắng răng có thể quá mài mòn. "Hầu hết đều có độ mài mòn thấp và chứa một dạng peroxide", ông nói.

Đối với các chất làm trắng nói chung, bao gồm cả những chất được nha sĩ sử dụng, Douglass tuyên bố rằng chúng có vẻ ổn. Harms khuyên bạn nên đến gặp nha sĩ trước khi sử dụng một nhãn hiệu không kê đơn để đảm bảo răng của bạn không bị nứt hoặc bề mặt chân răng bị lộ. "Nếu nướu răng của bạn bị kích ứng, hãy ngừng sử dụng sản phẩm", Douglass nói.

Cả hai nha sĩ đều có phản ứng giống nhau về vấn đề chỉ nha khoa: "Chúng tôi không quan tâm bạn dùng loại nào, chỉ cần dùng một ít thôi!" Harms lưu ý rằng mọi người có thể đạt được những bước tiến lớn trong sức khỏe răng miệng nếu họ dùng chỉ nha khoa nhiều hơn -- hoặc không dùng gì cả.

Đối với tất cả các sản phẩm nha khoa, Harms khuyên bạn nên kiểm tra tem chứng nhận của ADA trên bao bì chỉ nha khoa, cho thấy sản phẩm đã được thử nghiệm độc lập và chứng minh là an toàn và hiệu quả.

Răng của một số người rất khít và những người đó nên sử dụng băng mỏng phủ Teflon. Douglass cho biết, thông thường, chỉ nha khoa có hoặc không có sáp sẽ tốt hơn -- khi khoảng cách giữa các răng thực sự sạch, chỉ nha khoa sẽ phát ra tiếng động. "Sạch bong!" anh ấy hét lên.

Còn những chiếc bàn chải nhỏ đi giữa các kẽ răng thì sao? "Chúng tốt cho những bệnh nhân có khoảng cách giữa các răng hoặc một vùng có khoảng cách giữa chúng", Harms nói.

Rửa sạch

Douglass cho biết không có loại nước súc miệng nào có thể tiêu diệt hết vi khuẩn gây bệnh nướu răng . Tuy nhiên, ông thừa nhận rằng nước súc miệng có chứa tinh dầu có thể làm chậm quá trình hình thành mảng bám - những mảng bám cực kỳ thành công, kết dính chặt chẽ của vi khuẩn có thể bám vào răng và gây sâu răng.

"Mỗi chút một đều có ích", Douglass nói. "Súc miệng bằng nước súc miệng tinh dầu hoặc thậm chí bằng nước thường sau khi đánh răng và dùng chỉ nha khoa có thể làm giảm một chút mảng bám, mặc dù súc miệng không thể thay thế cho việc đánh răng và dùng chỉ nha khoa".

Nhắc nhở Harms: "Cứ mỗi 24 giờ, một loạt vi khuẩn mới lại xuất hiện." Bà cũng cảnh báo rằng bạn phải súc miệng theo thời gian ghi trên nhãn. Một lời khuyên cuối cùng. Đừng lạm dụng nước súc miệng. Viện Nha chu Hoa Kỳ cho biết lạm dụng có thể tạo ra "mô nhầy, hôi thối tệ hơn cả hơi thở của bạn".

Sản phẩm khác

Các nha sĩ thường kê đơn dụng cụ bảo vệ miệng để ổn định hàm ở những người nghiến răng vào ban đêm. Các loại dụng cụ bảo vệ chung có bán tại hiệu thuốc và các loại được kê đơn có thể tốn hàng trăm đô la. "Tôi sẽ không tự điều trị tình trạng này", Harms nói. "Thật đáng kinh ngạc khi thấy lực mà hàm của bạn có thể tác động lên răng. Các dụng cụ bảo vệ được đo đặc biệt có thể ngăn ngừa các vấn đề khác phát sinh bằng cách giữ cho răng cách đều nhau".

Douglass cho biết máy tăm nước cũng có thể hữu ích cho những người có nhu cầu đặc biệt, chẳng hạn như cầu răng, niềng răng hoặc các vấn đề về nướu nghiêm trọng như túi sâu. "Chuyên gia vệ sinh răng miệng có thể cho bạn biết liệu đây có phải là khoản đầu tư tốt hay không", ông nói.

Nói về đầu tư, làm thế nào chúng ta có thể chi tiêu tốt nhất tiền nha khoa của mình? "Phòng ngừa, phòng ngừa, phòng ngừa", Harms hô vang. Đánh răng, dùng chỉ nha khoa và đi khám nha sĩ, ông nói.

Tất cả những thứ còn lại đều là tùy chọn, mặc dù công việc đang được tiến hành để tinh chỉnh bàn chải đánh răng điện và máy tăm nước tự động để dễ thao tác hơn. Cuối cùng, Harms cho biết, các nhà khoa học sẽ khám phá ra cách phá vỡ mảng bám và làm cho tất cả những tiện ích này hoạt động tốt hơn.

"Vấn đề là", Douglass nói, "tất cả chúng ta đều chỉ có một khoảng thời gian nhất định để chăm sóc răng miệng. Nếu bạn có sáu thiết bị ở đó, bạn có thể sử dụng cả sáu thiết bị, nhưng bạn vẫn chỉ mất năm phút".

Ít nhất thì bạn không phải ở Trung Quốc cổ đại với cảnh người ta xếp hàng chờ sử dụng bàn chải đánh răng!

NGUỒN: Kimberly A. Harms, DDS, phát ngôn viên người tiêu dùng, Hiệp hội Nha khoa Hoa Kỳ (ADA); nha sĩ đa khoa, Farmington, Minn. Gordon L. Douglass, DDS, chủ tịch, Viện Nha chu Hoa Kỳ; bác sĩ nha chu; Sacramento, California. Viện Nha chu Hoa Kỳ. Hiệp hội Nha khoa Hoa Kỳ.