Biết Cha Mẹ Bạn

• Chính sách Cửa mở
• Mặt tối của sự cởi mở
• Quan điểm của trẻ em

Ngày 7 tháng 8 năm 2000 -- Suốt cuộc đời mình, những câu hỏi về hoàn cảnh nhận con nuôi khép kín của chính mình đã ám ảnh Tom Angelo: Cha mẹ ruột của anh là ai? Tại sao họ lại từ bỏ anh? Họ như thế nào? Vì vậy, khi anh và người vợ thứ hai quyết định nhận con nuôi, gia đình Angelo đã chọn cách nhận con nuôi công khai. Họ quyết tâm cho đứa con của mình biết mọi thứ về gia đình ruột thịt của mình.

Gia đình Angelos không đơn độc. Trong vài thập kỷ qua, xu hướng đã chuyển từ việc nhận con nuôi kín, trong đó mọi thông tin về cha mẹ ruột và cha mẹ nuôi được giữ bí mật nghiêm ngặt, sang việc nhận con nuôi công khai, trong đó một số thông tin chi tiết được chia sẻ. Những người ủng hộ cho rằng xu hướng này có lý. Họ nói rằng việc nhận con nuôi công khai làm giảm nỗi đau mà cha mẹ ruột có thể cảm thấy khi không biết số phận của con mình. Nó cũng giúp cha mẹ nuôi hiểu được nguồn gốc của con mình. Và một ngày nào đó, nó có thể cung cấp cho đứa trẻ những câu trả lời chắc chắn về việc nhận con nuôi của mình. Hơn nữa, cha mẹ nuôi "ít lo lắng hơn về việc gia đình ruột sẽ đòi lại đứa trẻ, vì họ được biết từng cha mẹ nuôi", Madelyn Freundlich, giám đốc điều hành của Viện Nhận con nuôi Evan B. Donaldson cho biết.

Chính sách Cửa mở

Tom Angelo đồng ý. Mẹ ruột của con trai ông, John, có thể gọi điện "bất cứ khi nào bà ấy muốn", ông nói. Có rất nhiều cuộc gọi, thiệp và chuyến thăm vào thời gian đầu, nhưng hiện nay bà ấy gọi điện sáu đến chín tháng một lần

Ngược lại với mối quan hệ dễ dãi này, Angelo nhớ lại rằng khi anh còn nhỏ, mẹ nuôi của anh luôn lo sợ "sẽ có ai đó xuất hiện để đòi lại đứa con của [bà]". Bây giờ, bà bị đe dọa bởi sự tò mò của Angelo về gia đình ruột thịt của mình, được đánh thức bởi việc nhận nuôi cậu bé John.

"Tôi nhìn vào trải nghiệm của anh ấy qua lăng kính của tôi và tôi nghĩ, 'Ồ, thật tuyệt,' " Angelo nói. "Tôi thấy mình ghen tị với sự quen biết của John với gia đình ruột thịt của anh ấy và tự hỏi, 'Liệu đã quá muộn để tôi quay lại và tìm lại một số thứ đó chưa?' " Nhưng hiện tại Angelo không tích cực tìm kiếm cha mẹ ruột của mình, một phần vì anh ấy sẽ phải làm điều đó mà không có sự hiểu biết hoặc sự ban phước của gia đình nuôi. "Tôi nghĩ điều đó rất đáng buồn", anh ấy nói. "Toàn bộ bức màn bí mật này chỉ khiến việc nhận con nuôi có vẻ như không thánh thiện hay gì đó."

Mặt tối của sự cởi mở

Tất nhiên, không phải ai cũng ủng hộ việc nhận con nuôi công khai. Mara Duffy, phó chủ tịch Hội đồng quốc gia về nhận con nuôi, cảnh báo rằng các thỏa thuận công khai có thể trở nên tồi tệ. "Mọi người thường đồng ý với những điều mà họ không thực sự hiểu vào thời điểm nhận con nuôi", bà nói. "Đôi khi mọi thứ thay đổi và mọi người không thoải mái với các thỏa thuận mà họ đã đưa ra". Trong khi việc nhận con nuôi khép kín không liên quan đến việc đàm phán với cha mẹ ruột, thì việc nhận con nuôi công khai có thể -- trong trường hợp xấu nhất -- trở nên giống như một thỏa thuận nuôi con tồi tệ.

Vấn đề hiếm khi là câu hỏi về việc ai có quyền làm cha mẹ hợp pháp: Cha mẹ đẻ có quyền này trước khi việc nhận con nuôi được hoàn tất. Cha mẹ nuôi có quyền này sau đó -- ngay cả khi họ không thể thực hiện lời hứa đã đưa ra tại thời điểm nhận con nuôi.

Duffy cho biết, điều có thể gây ra vấn đề là kỳ vọng hoặc áp lực gia tăng đối với hai bên cha mẹ. Bà hỏi, điều gì xảy ra khi một gia đình nuôi chuyển đến một nơi khác trên đất nước và cha mẹ ruột mong muốn tiếp tục liên lạc? Hoặc nếu người mẹ ruột thay đổi ý định từ bỏ đứa trẻ thì sao? Liệu bà có cảm thấy áp lực không đáng có khi phải tiếp tục nhận con nuôi vì bà đã gặp cha mẹ nuôi không?

Duffy cho biết, do có khả năng xảy ra vấn đề nên tư vấn là điều quan trọng đối với những người chọn nhận con nuôi công khai. Đây là điểm mà bà và một số nhà vô địch nhiệt thành nhất của việc nhận con nuôi công khai đồng ý. Trên thực tế, Bruce Rappaport, giám đốc điều hành của Trung tâm nhận con nuôi độc lập, yêu cầu tư vấn mở rộng cho tất cả những người tham gia vào các hoạt động nhận con nuôi công khai của trung tâm.

Quan điểm của trẻ em

Mặc dù người lớn có thể được chuẩn bị đầy đủ, nhưng còn trẻ em của chương trình nhận con nuôi công khai thì sao? Freundlich cho biết những lo ngại rằng chúng có thể lớn lên trong sự bối rối về vai trò khác nhau của cha mẹ ruột và cha mẹ nuôi là không có cơ sở. Bà cho biết nghiên cứu sơ bộ cho thấy chúng thực sự không có vẻ gì là đang phải chịu đựng sự bối rối đó.

Angelo hy vọng John cũng vậy. "Ngày nay, có ít dòng hơn về việc ai sinh ra trong gia đình này và ai không", ông nói. "Chúng tôi đều là gia đình".

Nhà văn David R. Dudley hiện sống tại Berkeley, California. Các câu chuyện của ông đã xuất hiện trên tờ The New Physician và The San Jose Mercury News.