Bữa tối gia đình: Mẹo để giao tiếp tốt hơn

• Mẹo trò chuyện trong bữa tối gia đình
• 5 cách để làm cho bữa tối dễ dàng hơn

Bạn muốn con mình có điểm số tốt hơn, tâm trạng tốt hơn và thói quen ăn uống tốt hơn? Hãy bắt đầu ăn tối cùng gia đình.

"Ăn cùng nhau là cách cơ bản để tạo nên sự gần gũi trong gia đình", Brad Sachs, Tiến sĩ, nhà tâm lý học gia đình tại Columbia, MD và là tác giả của The Good Enough Child và The Good Enough Teen cho biết . "Ăn cùng nhau vừa bổ dưỡng vừa phục hồi, cả về thể chất lẫn tinh thần". Các nghiên cứu đã tìm thấy những lợi ích cụ thể từ bữa tối gia đình, từ điểm trung bình cao hơn đến khả năng hòa nhập xã hội tốt hơn.

Nhưng nếu ăn cùng nhau như một gia đình là tốt như vậy, tại sao nó lại có thể tệ đến vậy? Còn những lời than vãn, sự im lặng buồn bã và những cuộc tranh cãi dữ dội thì sao? Hãy thử những mẹo sau để tạo nên cuộc trò chuyện vui vẻ trong bữa tối gia đình -- và giúp gia đình bạn giao tiếp tốt hơn.

Mẹo trò chuyện trong bữa tối gia đình

Thật thông minh khi suy nghĩ về những gì bạn thảo luận trong bữa tối. Sau đây là những gợi ý của chuyên gia về cách bắt đầu cuộc trò chuyện -- và những chủ đề cần tránh.

Hãy cụ thể. Tránh xa những câu hỏi chung chung, mở, Eileen Kennedy-Moore, Tiến sĩ, nhà tâm lý học tại Princeton, NJ, đồng tác giả của cuốn Smart Parenting for Smart Kids: Nurturing Your Child's True Potential cho biết . "Nếu bạn hỏi những câu như 'Hôm nay con đã làm gì?' hoặc 'Trường học thế nào?', bạn sẽ nhận được câu trả lời như 'Không có gì' hoặc 'Ổn'", bà nói. Bà gợi ý những câu hỏi cụ thể. Con ngồi với ai vào giờ ăn trưa? Con có được ra ngoài chơi vào giờ ra chơi không? Bạn Sarah của con học toán thế nào? Khoảnh khắc nào trong ngày là tốt nhất hoặc tệ nhất?

Đừng thẩm vấn . Nếu con bạn không trả lời một câu hỏi nào đó, đừng tiếp tục thúc ép chúng.

Đừng thuyết giáo. "Đừng dùng cuộc trò chuyện trong bữa tối như một thời gian để đưa ra những bài giảng hay bài học về đạo đức", Sachs nói. Đừng bóp méo mọi điều con bạn nói thành "khoảnh khắc có thể dạy được" hoặc cô đọng thành một bài học. Hãy để con bạn nói -- trong khi bạn lắng nghe.

Giữ im lặng . Sẽ có lúc bạn chỉ muốn nói đến một chủ đề nhạy cảm. Đừng làm vậy. Không đáng để làm hỏng bữa tối của bạn. Có những cơ hội khác để cằn nhằn con bạn về bài tập về nhà hoặc hỏi chúng về bạn trai của chúng.

Hồi tưởng. Bạn có bao giờ nhận thấy rằng những gia đình gần gũi có xu hướng hồi tưởng rất nhiều không? "Nói về những trải nghiệm chung là một cách tuyệt vời để tạo ra sự gần gũi", Kennedy-Moore nói. Kể một câu chuyện gia đình yêu thích hoặc hài hước có thể khiến con bạn tham gia. Kennedy-Moore nói rằng hồi tưởng có một lợi ích nữa. Nhớ lại những thách thức mà con bạn đã đối mặt -- và vượt qua -- củng cố sự tự tin của trẻ vào khả năng giải quyết vấn đề của mình.

Nói về ngày của riêng bạn. Bắt đầu. Nói về điều gì đó buồn cười đã xảy ra với bạn hôm nay. Hoặc, Sachs gợi ý nói về điều gì đó khiến bạn phiền lòng. "Nói về những vấn đề và điểm yếu hàng ngày và cách bạn vượt qua chúng", Sachs nói. "Bạn đang chỉ cho con bạn cách đối phó".

Đừng có tất cả các câu trả lời. Bạn không cần phải có giải pháp cho mọi vấn đề mà con bạn nêu ra. "Nếu con bạn đang nói về các vấn đề với bạn bè, phản ứng của bạn không nên là 'Con sẽ gọi điện cho mẹ của chúng.'" Kennedy-Moore nói. Thay vào đó, hãy hỏi con bạn xem con nghĩ mình nên làm gì. "Nếu bạn cố gắng giải quyết tất cả các vấn đề của con mình, bạn đang tước đi khả năng tự giải quyết của chúng", cô nói với WebMD.

Đảm bảo mọi người đều được đến lượt. Một đứa trẻ có xu hướng độc chiếm cuộc trò chuyện trong bữa tối, trong khi đứa trẻ khác vẫn im lặng? Đừng chỉ bịt miệng đứa trẻ nói nhiều. "Khuyến khích đứa trẻ nói nhiều hơn đặt câu hỏi cho anh chị em của mình", ông nói với WebMD. "Hãy để con bạn nói chuyện với nhau thay vì chỉ nói chuyện với bạn".

5 cách để làm cho bữa tối dễ dàng hơn

Một bữa tối gia đình thành công không chỉ là về cuộc trò chuyện (hoặc thức ăn). Việc thiết lập tông điệu và cấu trúc cho bữa ăn sẽ giúp ích. Sau đây là một số mẹo.

1. Loại bỏ những thứ gây mất tập trung. Dọn sách và tạp chí khỏi bàn. Tắt TV. Tắt tiếng điện thoại di động và để sang phòng khác.
2. Cho trẻ tham gia vào việc chế biến thức ăn. Trẻ em của bạn có nhiều khả năng sẽ hào hứng với bữa tối -- và thử những món ăn mới -- nếu chúng tham gia vào việc chế biến bữa ăn. Bạn cũng có thể bắt đầu nói chuyện trong khi nấu ăn cùng nhau. "Trẻ em có nhiều khả năng cởi mở hơn khi bạn kề vai sát cánh, cùng nhau làm việc, thay vì đối mặt với nhau trong một cuộc trò chuyện trực tiếp", Kennedy-Moore nói.
3. Thích nghi. Nếu buổi tập hoặc buổi thực hành muộn của con bạn khiến bữa tối gia đình trở nên bất khả thi, hãy thay đổi mọi thứ. Thay vào đó, hãy chuyển sang bữa sáng gia đình thì sao ? "Không có gì kỳ diệu về thời gian ăn tối cụ thể", Kennedy-Moore nói. "Tất cả những gì bạn cần là một khoảng thời gian có thể dự đoán được mà bạn dành cho nhau". Nếu con bạn về nhà rất muộn, hãy ngồi xuống và uống một tách trà với con trong khi con ăn đồ ăn thừa, Kennedy-Moore nói.
4. Hãy giữ cho nó ngắn gọn. "Bữa tối không nhất thiết phải kéo dài mãi", Kennedy-Moore nói. "Nhiều trẻ em ăn xong trong vòng 15 phút". Bạn không cần phải kéo dài thời gian một cách giả tạo.
5. Hãy giữ mọi thứ đơn giản. Bạn không có thời gian để nấu một bữa ăn ngon, bổ dưỡng, nấu tại nhà mỗi tối? Ai có thời gian? Đừng để điều đó ngăn cản bạn cùng gia đình ăn tối với nhau hầu hết các buổi tối.

"Ăn cùng nhau không có nghĩa là mẹ phải vất vả hàng giờ để nấu món thịt bò hầm", Kennedy-Moore nói. "Nếu bạn đang ăn đồ ăn mang về hoặc mac & cheese đóng hộp, hãy cố gắng hết sức để đặt nó vào đĩa và ngồi xuống cùng nhau". Sự gắn kết mới là điều quan trọng, chứ không phải món chính.

Eileen Kennedy-Moore, Tiến sĩ, nhà tâm lý học, Princeton, NJ; đồng tác giả của cuốn Nuôi dạy con thông minh để có con thông minh: Nuôi dưỡng tiềm năng thực sự của con bạn, 2011.

Brad Sachs, Tiến sĩ, nhà tâm lý học gia đình, Columbia, Md.; tác giả của The Good Enough Child (Đứa trẻ đủ tốt) , 2001, và The Good Enough Teen (Tuổi teen đủ tốt) , 2005.

Dinh dưỡng tại Đại học bang Washington: Ăn ngon hơn, ăn cùng nhau.