Các chuyên gia cảnh báo không nên lạm dụng túi đựng thức ăn cho trẻ em

• Theo số liệu

Khi đi dọc lối đi bán đồ ăn trẻ em , bạn sẽ nhanh chóng nhận thấy rằng những lọ thủy tinh đựng đồ ăn trẻ em nhỏ xíu thời thơ ấu của bạn đang dần được thay thế bằng những túi đựng có thể bóp, mút và dùng một lần.

Một thập kỷ sau khi chúng xuất hiện trên kệ, được quảng cáo là lựa chọn di động không gây bừa bộn cho các gia đình bận rộn, các gói thức ăn nghiền nhuyễn hiện chiếm hơn một phần tư doanh số bán thức ăn trẻ em tại Hoa Kỳ. Gần một phần ba bữa trưa đóng hộp của trẻ 2 tuổi tại nhà trẻ có ít nhất một túi, một nghiên cứu gần đây của Đại học Texas Austin phát hiện ra, và một số trẻ mới biết đi đang nhận được hơn một nửa lượng calo vào buổi trưa của chúng dưới dạng túi.

Điều này khiến các chuyên gia sức khỏe trẻ em lo ngại khi cho rằng mặc dù những chiếc túi này có thể dùng làm đồ ăn nhẹ thỉnh thoảng nhưng việc sử dụng quá nhiều có thể gây ra thói quen ăn uống kém và cản trở sự phát triển các kỹ năng ăn uống cũng như khả năng phối hợp vận động ở giai đoạn quan trọng của cuộc đời.

"Nhiều người trong số chúng tôi trong lĩnh vực y tế có mối quan hệ yêu ghét với túi đựng", Kara Larson, một nhà trị liệu ngôn ngữ và chuyên gia dinh dưỡng tại Bệnh viện Nhi Boston cho biết. "Chúng tiện lợi và dễ mang theo, thường là lựa chọn tốt hơn bánh quy hoặc khoai tây chiên. Nhưng cha mẹ cần sử dụng chúng ở mức độ vừa phải".

Đối với trẻ sơ sinh và trẻ mới biết đi , Larson cho biết, ăn uống là một trải nghiệm học tập quan trọng. Việc dùng thìa cào qua bát và đưa lên miệng giúp phát triển sự phối hợp vận động. Việc nhổ những miếng chuối cắt nhỏ từ khay ghế cao giúp phát triển các kỹ năng cầm nắm. Và không giống như việc mút từ túi - đòi hỏi chuyển động lưỡi từ trước ra sau - việc nhai thức ăn mềm đòi hỏi trẻ phải phát triển chuyển động lưỡi từ bên này sang bên kia cần thiết cho việc ăn uống và nói sau này trong cuộc sống.

Bà cho biết: "Nếu trẻ em chỉ mút thức ăn từ túi suốt ngày, chúng tôi lo rằng một số trải nghiệm xúc giác với thức ăn có thể bị mất đi".

Các bậc phụ huynh thường thích các loại túi vì chúng có nhiều hương vị có vẻ lành mạnh, từ hỗn hợp quinoa và cải xoăn đến hỗn hợp rau hữu cơ. Nhưng các chuyên gia cảnh báo rằng hương vị thực sự của các loại rau và ngũ cốc này thường bị che lấp bởi đường , có thể gây ra các vấn đề về răng miệng và khiến trẻ kén ăn.

"Trẻ em ở độ tuổi này đang phát triển sở thích về hương vị sẽ theo chúng suốt cuộc đời", Courtney Byrd-Williams, Tiến sĩ, nhà khoa học về hành vi tại Trường Y tế Công cộng UTHealth ở Austin, TX cho biết. "Nếu chúng quen ăn trái cây quá ngọt hoặc không được tiếp xúc với rau thường, chúng sẽ ít có khả năng thích chúng khi trưởng thành".

Bà cũng lo ngại rằng vì túi đựng thức ăn dễ nuốt hơn nhiều nên chúng có thể khuyến khích trẻ em tiếp tục ăn, ngay cả khi chúng đã no - một thói quen xấu có thể gây ra vấn đề khi trưởng thành.

Tuy nhiên, Larson và Byrd-Williams thấy không có hại gì khi thỉnh thoảng cho trẻ sơ sinh từ 6 tháng tuổi trở lên và trẻ mới biết đi ăn một túi -- trong cửa hàng tạp hóa, trên xe hơi, tại trận bóng đá của anh trai -- khi không tiện ngồi ăn nhẹ . Chỉ cần không ăn quá một hoặc hai túi mỗi ngày, tìm các lựa chọn ít đường/nhiều chất xơ và đừng để sự tiện lợi lấn át sức khỏe.

Byrd-Williams cho biết: "Khi chúng ta xem xét tác động của thực phẩm tiện lợi đối với sức khỏe người lớn, có rất nhiều lý do để dừng lại trước khi đưa cho con bạn một túi thực phẩm khác".

Theo số liệu

28%: Tỷ lệ phần trăm bữa trưa tại nhà trẻ dành cho trẻ em từ 6 tháng đến 3 tuổi có ít nhất một túi; 10% có hai hoặc nhiều túi. Trong 4%, một nửa lượng calo trong giờ ăn trưa đến từ túi.

0: Số lượng hộp cơm trưa đóng gói chỉ chứa rau.

12 gram: Lượng đường trung bình trong một túi.

25%: Tỷ lệ phần trăm tổng thị trường thực phẩm trẻ em dạng túi vào năm 2018, theo Nielsen Total Food View.

NGUỒN:

Tổng quan về thực phẩm của Nielsen.

Courtney Byrd-Williams, Tiến sĩ, nhà khoa học hành vi, Trường Y tế Công cộng UTHealth, Austin, TX.

Tạp chí của Viện Dinh dưỡng và Chế độ ăn kiêng : "Sự phổ biến của túi đựng thức ăn trong hộp cơm đóng gói cho trẻ sơ sinh và trẻ mới biết đi tại các Trung tâm chăm sóc trẻ nhỏ."

Kara Larson, chuyên gia trị liệu ngôn ngữ và dinh dưỡng tại Bệnh viện Nhi Boston.