Các trung tâm chăm sóc ban ngày làm nhiều hơn

• Có gì hữu ích, không có gì mới
• Tìm kiếm dịch vụ chăm sóc trẻ em chất lượng

Các trung tâm chăm sóc ban ngày cung cấp nhiều dịch vụ hơn là chỉ trông trẻ. Hãy hỏi Laarni Camerino, một bà mẹ của ba cậu con trai nhỏ. Khi cô gửi con mình đến Palcare ở Burlingame, California, cô biết rằng chúng được giáo dục tốt, tham gia các hoạt động vui chơi như vẽ tranh và ăn một bữa trưa nóng hổi bổ dưỡng.

Tất cả các đặc quyền đều khiến người mẹ 36 tuổi phấn khích như nhau. Ngay sau khi khoe khoang về khả năng đọc ở trình độ lớp hai của cậu con trai 6 tuổi, kỹ sư xây dựng này đã ca ngợi về thời gian cô tiết kiệm được mỗi tối, không phải chuẩn bị bữa trưa và đồ ăn nhẹ, và phải rửa sạch hộp nhựa đựng thức ăn trong ngày.

Giờ làm việc linh hoạt và kéo dài của Palcare cũng mang đến cho Camerino cơ hội nghỉ ngơi một đêm với chồng, điều chỉnh giờ làm việc theo nhu cầu của gia đình và có thêm sự đảm bảo rằng con cái cô được an toàn. "Vì cha mẹ luôn ra vào đó, tôi nghĩ điều đó giúp họ luôn cảnh giác", cô nói với WebMD.

Camerino là một trong số ngày càng nhiều bà mẹ khám phá ra những lợi ích của dịch vụ chăm sóc trẻ em ngày nay . Khi cha mẹ đưa con đến Học viện Little Leprechaun ở Mason, Ohio, họ cũng có thể mang đồ giặt khô đến, được uống cà phê Starbucks miễn phí và khi đến văn phòng, họ có thể kiểm tra camera lớp học trực tiếp của trung tâm qua Internet.

Tại một số trường Primrose, chủ yếu nằm ở phía đông nam và tây nam Hoa Kỳ, việc mang đồ ăn về, chụp ảnh chân dung và lấy dấu vân tay của trẻ em để lưu hồ sơ an toàn là một phần trong hoạt động thường lệ.

Và còn nhiều hơn thế nữa. Một số trung tâm chăm sóc ban ngày trên khắp đất nước thực hiện việc vặt cho các gia đình, cắt tóc và làm móng , cung cấp dịch vụ tiêm chủng và xét nghiệm y tế, có dịch vụ giới thiệu bác sĩ, nha sĩ và bác sĩ thú y, cung cấp các lớp học nuôi dạy con cái, tổ chức các sự kiện tình nguyện cộng đồng và tổ chức các buổi họp mặt xã hội cho phụ huynh.

Có gì hữu ích, không có gì mới

Có vẻ đáng ngạc nhiên, nhưng các dịch vụ bổ sung không phải là điều mới mẻ trong thế giới chăm sóc trẻ em. Các chương trình giáo dục sớm theo truyền thống đã hỗ trợ các gia đình, theo Susan Aronson, MD, FAAP, cựu thành viên Hội đồng quản trị của Viện Hàn lâm Nhi khoa Hoa Kỳ. Bà chỉ ra chương trình Head Start do liên bang tài trợ như một ví dụ về một tổ chức có cam kết mạnh mẽ đối với nhu cầu chung của gia đình.

Alan Simpson, phát ngôn viên của Hiệp hội quốc gia về giáo dục trẻ em (NAEYC), đồng ý. "Nhiều nhà giáo dục trẻ em nhận ra rằng trẻ em trong chương trình của họ cần nhiều hơn là chỉ các dịch vụ học tập sớm", ông nói với WebMD. "Các nhà giáo dục muốn làm việc với các gia đình để đảm bảo trẻ em nhận được tất cả những thứ chúng cần để thúc đẩy sự phát triển của mình".

Cái mới rõ ràng là các nguồn lực được sử dụng để hỗ trợ các gia đình. Aronson chỉ ra các camera web, trong khi Simpson chỉ ra những việc vặt mà một số trung tâm chăm sóc trẻ em thực hiện cho các bậc phụ huynh.

NAEYC không theo dõi các chương trình chăm sóc trẻ em cung cấp các dịch vụ bổ sung, nhưng Simpson cho biết gần đây đã có nhiều cuộc thảo luận tại các hội nghị giáo dục trẻ nhỏ về những cách mới để giúp đỡ các gia đình.

Lee Scott, đại diện của Primrose Schools, cho biết các dịch vụ bổ sung phát sinh do nhu cầu và tạo ra tình huống đôi bên cùng có lợi cho phụ huynh, trẻ em và các trung tâm. "Chúng tôi thấy các gia đình của mình luôn vội vã, và nếu chúng tôi có thể giảm bớt một số điều đó, điều đó sẽ tạo ra cảm giác tốt về trường học và tất nhiên, tạo ra lòng trung thành của khách hàng", cô nói với WebMD.

Tìm kiếm dịch vụ chăm sóc trẻ em chất lượng

Cậu con trai 7 tuổi của Ellen Palumbo đã theo học tại Primrose ở Cary, Bắc Carolina khi còn nhỏ, và giờ đây cô con gái 3 tuổi của cô đã là học sinh. Cô biết ơn vì những bữa tối mang về miễn phí mà trường cung cấp theo thời gian, nhưng cô chủ yếu đánh giá cao các hoạt động và bài học thú vị mà các con cô đã học được. Con trai cô đã học cách làm tình nguyện viên cho các sự kiện cộng đồng, và cho đến nay, con gái cô đã học được cách không mở cửa cho người lạ.

Các chuyên gia giáo dục trẻ em hy vọng rằng nhiều phụ huynh sẽ có tư duy của Palumbo là nghĩ đến trẻ em trước tiên khi chọn trung tâm chăm sóc trẻ em. Có lo ngại rằng một số người có thể bị phân tâm bởi sự hào nhoáng của các dịch vụ được cung cấp để thu hút các bà mẹ và ông bố bận rộn.

"Các bậc phụ huynh thường chọn chi phí và sự tiện lợi hơn là chất lượng", Aronson nói. "Sự khác biệt giữa chất lượng tốt và chất lượng thường có ở đất nước này -- tức là chất lượng tầm thường -- là khoảng 10%".

Một trong những vấn đề chính, Aronson giải thích, là cha mẹ trẻ được kỳ vọng sẽ đưa ra quyết định về giáo dục sớm cho con cái của họ mà không có nhiều kinh nghiệm về chủ đề này. Bà cho biết việc chăm sóc sớm nên được coi là một phần của quá trình giáo dục liên tục bao gồm các cấp tiểu học, trung học và đại học, chứ không phải tách biệt khỏi chúng.

Aronson cũng khuyến cáo các bậc cha mẹ nên tìm lời khuyên về cách chọn chương trình chăm sóc trẻ sớm tốt trên trang web của Học viện Nhi khoa Hoa Kỳ.

NGUỒN: Laarni Camerino. Nirmala Dillman, giám đốc điều hành của Palcare. Lee Scott, phó chủ tịch tiếp thị tại Primrose Schools. Trang web của Học viện Little Leprechaun. Susan Aronson, MD, FAAP, cựu thành viên Hội đồng quản trị của Viện Hàn lâm Nhi khoa Hoa Kỳ. Trang web của Head Start. Alan Simpson, người phát ngôn của Hiệp hội Giáo dục Trẻ em Quốc gia (NAEYC). Ellen Palumbo. Trang web của Viện Hàn lâm Nhi khoa Hoa Kỳ. Trang web của Hiệp hội Quốc gia về Nguồn lực và Cơ quan giới thiệu Chăm sóc Trẻ em. "Trường Mầm non Chạy việc vặt như một cách để phục vụ cho các bậc phụ huynh bận rộn của trẻ em", The Wall Street Journal Online. "Các trung tâm chăm sóc ban ngày cung cấp dịch vụ hướng đến các gia đình", The Holland Sentinel Online. "Chăm sóc ban ngày: thế hệ tiếp theo", St. Petersburg Times Online.