Chất béo trong sữa công thức giúp trẻ thông minh hơn?

• Nghiên cứu nhận thức
• Có sẵn cho tất cả mọi người không?

Ngày 28 tháng 11 năm 2001 -- Tất cả đều đồng ý rằng khi nói đến việc nuôi con bằng sữa mẹ, sữa mẹ là tốt nhất. Các nhà sản xuất sữa bột trẻ em thậm chí còn tiếp thị sản phẩm của họ bằng cách tuyên bố rằng chúng gần giống với sữa mẹ nhất có thể.

Nhưng ít nhất là ở Hoa Kỳ, các công thức sữa thương mại cho trẻ sơ sinh thiếu các thành phần chính của sữa mẹ , mà các nghiên cứu cho thấy giúp cải thiện cả sự phát triển thị giác và nhận thức. Tuy nhiên, tất cả có thể thay đổi trong năm tới, nếu FDA chấp thuận việc bổ sung hai axit béo thiết yếu vào sữa công thức cho trẻ sơ sinh .

Chất béo axit docosahexaenoic (DHA) và axit arachidonic (AA) đã có trong các loại sữa công thức thương mại dành cho trẻ sơ sinh ở 60 quốc gia. Và những người ủng hộ cho rằng việc thêm chất béo có trong sữa mẹ vào sữa công thức ở quốc gia này là điều hiển nhiên.

Bác sĩ nhi khoa Bill Sears, Tiến sĩ Y khoa tại California, người đã viết hơn 30 cuốn sách về sự phát triển của trẻ sơ sinh và cách nuôi dạy con cái, cho biết: "Các bác sĩ nhi khoa có kiến ​​thức về DHA đã cố gắng đưa chất này vào sữa công thức dành cho trẻ sơ sinh trong thập kỷ qua".

"Khoa học đã chứng minh rằng nó có lợi cho sự phát triển nhận thức. Nhưng ngay cả khi không có khoa học thì điều đó vẫn hiển nhiên vì thiên nhiên rất ít khi mắc sai lầm. Và có một lượng lớn DHA trong sữa mẹ."

Sears chỉ ra rằng não của trẻ sơ sinh tăng gấp ba lần kích thước trong năm đầu đời và não có 60% là chất béo. Ông cho rằng kết luận tự nhiên là một trong những chất dinh dưỡng quan trọng nhất đối với não người là chất béo.

Ông nói: "Nếu các công ty sản xuất sữa công thức tuyên bố rằng sữa của họ gần giống với sữa mẹ, thì liệu việc bổ sung chất béo có trong sữa mẹ có hợp lý không?".

Nghiên cứu nhận thức

Tháng 5 năm ngoái, FDA đã chính thức khẳng định tính an toàn của DHA và AA khi sử dụng trong sữa công thức dành cho trẻ sơ sinh, nhưng vẫn phải chấp thuận các yêu cầu cụ thể của các nhà sản xuất sữa công thức để đưa các loại dầu này vào sản phẩm của họ.

Angela Tsetsis, giám đốc tiếp thị của Martek Biosciences tại Columbia, Maryland, nơi sản xuất các loại dầu axit béo có nguồn gốc từ tảo, cho biết: "Tôi sẽ rất ngạc nhiên nếu chúng ta không thấy sữa công thức có chứa DHA và AA trên kệ trong năm tới".

Tsetsis cho biết các công ty sữa công thức có thể sẽ không đưa axit béo vào tất cả các sản phẩm của họ. Thay vào đó, họ sẽ cung cấp các công thức có và không có axit béo cho đến khi họ xác định được nhu cầu của người tiêu dùng.

"Năm năm trước, bạn sẽ không tìm thấy quá nhiều phụ huynh, thậm chí không có nhiều bác sĩ, biết về DHA và AA", chuyên gia dinh dưỡng Barbara Levine, Tiến sĩ, phó giáo sư y khoa tại Đại học Rockefeller ở Thành phố New York cho biết. "Bây giờ, nó đã được đưa tin trên báo chí và mọi người ngày càng nhận thức rõ hơn về nó. Và các nghiên cứu gần đây đã rất có lợi".

Trong một nghiên cứu gần đây được trích dẫn rộng rãi, các nhà nghiên cứu từ Quỹ võng mạc Dallas ở Tây Nam đã báo cáo rằng trẻ sơ sinh được nuôi bằng sữa công thức bổ sung DHA và AA có sự phát triển về mặt nhận thức khi so sánh với trẻ sơ sinh được nuôi bằng sữa công thức thương mại không chứa axit béo.

Trẻ sơ sinh uống sữa công thức tăng cường hoặc tiêu chuẩn từ khi mới sinh đến bốn tháng tuổi đã trải qua các bài kiểm tra chuẩn hóa khi được 18 tháng tuổi để đánh giá sự phát triển về thể chất và tinh thần. Những trẻ uống sữa công thức tăng cường đạt điểm cao hơn bảy điểm về chỉ số phát triển tinh thần so với những trẻ uống sữa công thức không tăng cường. Điểm trung bình của chúng là 105, gần như giống hệt với một nhóm trẻ được bú mẹ từ khi mới sinh.

Trẻ em sẽ được kiểm tra lại khi được 4 tuổi và kiểm tra lại khi được 9 tuổi để xác định xem lợi thế trong quá trình phát triển não bộ sớm có thể được nhìn thấy sau này hay không.

Trong một nghiên cứu tương tự, được công bố cách đây ba năm trên tạp chí The Lancet , trẻ sơ sinh được cho uống sữa công thức có hoặc không có DHA và AA trong bốn tháng được đánh giá ở độ tuổi 10 tháng. Các nhà nghiên cứu từ Đại học Dundee, Scotland, phát hiện ra rằng trẻ sơ sinh được cho uống sữa công thức bổ sung phát triển hơn đáng kể về khả năng giải quyết vấn đề.

Cả hai cuộc điều tra này đều bao gồm một số lượng nhỏ trẻ sơ sinh -- 44 ở Anh và 56 trong nghiên cứu Dallas -- và cả hai đều liên quan đến trẻ sơ sinh đủ tháng. Những phát hiện được báo cáo vào tháng 8 năm ngoái, từ nghiên cứu lớn nhất cho đến nay liên quan đến cả trẻ sinh non và trẻ đủ tháng, đều không có kết luận rõ ràng.

Các nhà nghiên cứu Toronto đã so sánh sự phát triển não bộ và thị giác ở hơn 400 trẻ sinh non và 239 trẻ đủ tháng được nuôi bằng sữa công thức tăng cường DHA và AA hoặc sữa công thức tiêu chuẩn trong một năm. Họ phát hiện ra rằng trẻ sinh non được nuôi bằng sữa công thức giàu axit béo có sự phát triển não bộ và thị giác tiên tiến hơn so với trẻ sinh non được nuôi bằng sữa công thức tiêu chuẩn. Lợi thế về phát triển không được thấy ở trẻ đủ tháng.

Có sẵn cho tất cả mọi người không?

Những người ủng hộ việc thêm axit béo vào các công thức thương mại lo ngại rằng trẻ sơ sinh có thể được hưởng lợi nhiều nhất sẽ không được tiếp cận với các sản phẩm được làm giàu. Vì chất béo đắt tiền, các công thức được làm giàu có thể đắt hơn và có thể không được cung cấp cho những người được chính phủ hỗ trợ. Chính phủ Hoa Kỳ, thông qua chương trình Phụ nữ, Trẻ sơ sinh và Trẻ em (WIC), là đơn vị mua sữa bột trẻ em lớn nhất thế giới.

"Nếu các công ty sữa công thức tiếp thị sản phẩm của họ có và không có DHA -- nói cách khác, sữa công thức thông thường và sữa công thức siêu -- thì điều này có thể là thảm họa", Sears nói. "Tôi không nghi ngờ gì nữa rằng sữa công thức mà người mẹ nhận được thông qua WIC sẽ chỉ được cung cấp loại sữa công thức rẻ hơn. Không có lý do khoa học hay đạo đức nào để loại bỏ DHA khỏi bất kỳ loại sữa công thức dành cho trẻ sơ sinh nào".

Các nghiên cứu đã chỉ ra rằng phụ nữ có thu nhập thấp ít có khả năng cho con bú hơn phụ nữ giàu có . Những người ủng hộ cho biết, vì họ là những người tiêu thụ sữa công thức thương mại lớn nhất nên điều quan trọng là họ phải được tiếp cận với sữa công thức bổ sung khi sữa này có sẵn.

"Đây là những bà mẹ đi làm và thật không may, môi trường làm việc vẫn chưa thực sự thân thiện với việc cho con bú ", Levine nói. "Không còn nghi ngờ gì nữa, sữa mẹ là tốt nhất. Nếu một bà mẹ có thể cho con bú trong ba hoặc bốn tháng, chúng ta cần phải khen ngợi điều đó. Nhưng nếu bà ấy không thể cho con bú trong sáu, tám hoặc 12 tháng, thì chúng ta phải cho bà ấy cơ hội cho con bú sữa công thức gần giống với sữa mẹ nhất mà chúng ta biết cách làm".