Dạy trẻ em ăn uống lành mạnh

Dạy trẻ ăn uống lành mạnh có thể rất khó khăn. Bạn không muốn cung cấp cho trẻ nhiều thông tin hơn mức trẻ có thể hiểu hoặc biến mọi bữa ăn thành bài giảng. Nhưng nếu đợi quá lâu, trẻ có thể hình thành thói quen không lành mạnh trong thời gian đó.

Tiến sĩ Danelle Fisher, trưởng khoa nhi tại Trung tâm Y tế Providence Saint John ở Santa Monica, California, cho biết: "Trẻ em cần biết rằng mọi loại thực phẩm chúng đưa vào cơ thể đều ảnh hưởng đến chúng".

Cha mẹ có thể truyền tải thông điệp này bằng cách nói chuyện với trẻ về thực phẩm chúng đưa vào cơ thể, lý do tại sao điều đó lại quan trọng và làm thế nào để chúng có thể học cách đưa ra những lựa chọn lành mạnh nhất.

Không chỉ là một quy tắc, mà là một thói quen . Đảm bảo rằng thực phẩm lành mạnh là thiết lập mặc định cho các bữa ăn của gia đình bạn và để mọi người tham gia vào việc lựa chọn một số lựa chọn bổ dưỡng, ngon miệng. Đưa trẻ em đi cùng bạn đến cửa hàng tạp hóa hoặc chợ nông sản. Trẻ nhỏ hơn có thể chọn trái cây và rau tươi. Trẻ lớn hơn có thể đảm nhận những vai trò lớn hơn như chọn công thức nấu ăn và lập danh sách mua sắm.

Cho trẻ thấy “ăn uống đúng cách” trông như thế nào. Giải thích rằng trẻ nên lấp đầy một nửa đĩa thức ăn của mình bằng trái cây và rau củ có chứa chất dinh dưỡng giúp cơ thể phát triển. Nửa còn lại nên là ngũ cốc nguyên hạt và protein nạc cung cấp năng lượng cho trẻ chạy, nhảy và chơi. Khi bạn nấu ăn hoặc mua sắm, hãy cho trẻ xem các ví dụ khác nhau về các nhóm thực phẩm chính này.

Tránh gọi thực phẩm là “tốt” hoặc “xấu”. Trẻ em nên học rằng tất cả các loại thực phẩm đều có vị trí trong chế độ ăn của chúng. Ghi nhãn thực phẩm là “đi”, “chậm” hoặc “ôi”. Trẻ em có thể “bật đèn xanh” cho các loại thực phẩm như ngũ cốc nguyên hạt và sữa tách kem mà chúng nên ăn hàng ngày và “chậm lại” với các loại thực phẩm ít lành mạnh hơn như bánh quế. Các loại thực phẩm ít dinh dưỡng nhất, chẳng hạn như khoai tây chiên, không cần phải bị cấm, nhưng trẻ em nên dừng lại và suy nghĩ kỹ trước khi ăn chúng thường xuyên.

Nói về khẩu phần ăn.   Không chỉ những gì trẻ em ăn mới quan trọng, mà là lượng ăn bao nhiêu. Ngay cả trẻ rất nhỏ cũng có thể học được rằng lượng cơm hoặc mì ống chúng ăn phải bằng kích thước nắm tay của chúng. Protein phải bằng lòng bàn tay, và chất béo như bơ hoặc mayonnaise bằng đầu ngón tay cái. Khi bạn mua thực phẩm đóng gói, hãy để trẻ giúp bạn tìm khẩu phần ăn. Sau đó, hãy nói về lý do tại sao tuân thủ khẩu phần ăn là một ý tưởng hay.

Hạn chế đồ ngọt. Giải thích với trẻ lớn rằng mặc dù kẹo và bánh quy có vị ngon, nhưng đường có thể gây hại cho cơ thể nhiều hơn là có lợi. (Bạn có thể nói với trẻ nhỏ rằng ăn quá nhiều đồ ngọt sẽ khiến chúng cảm thấy "ghê tởm"). Sau đó, cho trẻ ăn trái cây tươi làm món tráng miệng và hạn chế đồ ngọt ở mức hai hoặc ba lần một tuần để kiểm soát cơn thèm đồ ngọt.

Giúp trẻ em luôn theo dõi "tín hiệu đói" của chúng. Chúng ta sinh ra đã biết ăn khi đói và dừng lại khi no. Nhưng điều đó dễ bị bỏ qua khi bạn bị bao quanh bởi đồ ăn nhẹ và khẩu phần ăn khổng lồ. Để giúp trẻ em lắng nghe cơ thể mình, đừng thúc ép chúng "ăn thêm một miếng nữa" hoặc ăn hết đĩa. Tắt màn hình trong bữa ăn nữa. Chúng khiến trẻ em mất tập trung vào lượng thức ăn mình đang ăn và thời điểm chúng đã ăn đủ.

Làm gương về thói quen ăn uống tốt. Nếu bạn thúc ép con mình ăn bông cải xanh nhưng bản thân bạn không bao giờ đụng đến nó, bạn có thể cần xem xét kỹ hơn chế độ ăn của mình. Mỗi miếng bạn ăn đều quan trọng. Stephanie Middleberg, một chuyên gia dinh dưỡng đã đăng ký tại Thành phố New York, cho biết: "Làm gương là một trong những cách tốt nhất để giúp con bạn tham gia vào chế độ ăn uống lành mạnh hơn".

Ăn tối cùng gia đình. Trẻ em ăn tối cùng gia đình có nhiều khả năng ăn trái cây, rau và ngũ cốc nguyên hạt lành mạnh hơn. (Chúng cũng ít có xu hướng ăn vặt đồ ăn vặt hơn.) Bạn không cần phải thuyết giảng về dinh dưỡng trong khi ăn. Hãy làm cho bữa ăn cùng nhau trở nên thú vị. Bật nhạc, chọn trò chơi ngớ ngẩn để chơi hoặc để trẻ em mời một người bạn.

Hãy trao đổi với bác sĩ gia đình của bạn. Nếu bạn nghĩ con bạn cần giảm hoặc tăng cân, đừng bắt chúng ăn kiêng. Thay vào đó, hãy trao đổi với bác sĩ của chúng. Fisher cho biết: "Bác sĩ nhi khoa có thể giúp bạn thảo luận về các nhóm thực phẩm cơ bản, hành vi trong giờ ăn, khẩu phần ăn và cân nặng".

NGUỒN:

Tiến sĩ Danelle Fisher, FAAP, trưởng khoa nhi, Trung tâm y tế Providence Saint John, Santa Monica, CA.

Stephanie Middleberg, RD, CDN, người sáng lập Middleberg Nutrition, Thành phố New York.

Bộ Nông nghiệp Hoa Kỳ: “Cắt giảm đồ ngọt cho trẻ em của bạn.”

Phòng khám Mayo: “Dinh dưỡng cho trẻ em: 10 lời khuyên dành cho trẻ kén ăn”.

Hệ thống Y tế Đại học Michigan: “Rối loạn ăn uống: Những điều gia đình cần biết”.

KidsHealth.org: “Cân nặng của con bạn”, “Ăn chậm, ăn từ tốn: Hướng dẫn ăn uống đúng cách dành cho trẻ em”, “Trẻ em và thực phẩm: 10 lời khuyên dành cho cha mẹ”, “Ăn uống lành mạnh”, “Kiểm soát khẩu phần ăn”.

FDA: “Nhãn dinh dưỡng: Lời khuyên cho cha mẹ.”

Hội đồng thông tin thực phẩm châu Âu: “Ảnh hưởng của cha mẹ đến sở thích ăn uống và lượng năng lượng tiêu thụ của trẻ em”.

Holley, C. Appetite, xuất bản trực tuyến ngày 30 tháng 12 năm 2014.