Khi Ông Già Noel Không Còn Thật

• Hãy theo sự dẫn dắt của con bạn
• Tiếp tục tinh thần Giáng sinh

Mỗi mùa lễ trong ba năm qua, cậu con trai chín tuổi Justin của tôi đều hỏi thẳng tôi rằng có Ông già Noel không. Lần nào tôi cũng nói không. Nhưng năm nào thằng bé cũng muốn ngồi trên đùi Ông già Noel -- Ông già Noel "thật", tức là Ông già Noel ở trung tâm thương mại có đồ trang trí đẹp nhất, chứ không phải những kẻ mạo danh ở các trung tâm thương mại khác. Và thằng bé thích thú khi tìm thấy một vài chiếc chuông xe trượt tuyết của Rudolph trong lò sưởi vào sáng Giáng sinh.

Ngay cả khi bạn chưa chủ động vun đắp sự chấp nhận của con mình đối với huyền thoại Ông già Noel, thì khả năng cao là - nhờ vào sự kỳ diệu của các chương trình truyền hình đặc biệt về Giáng sinh và quảng cáo hấp dẫn về ngày lễ - chúng sẽ tin vào người đàn ông biết rõ chúng đã ngoan hay hư.

Vậy điều gì sẽ xảy ra khi logic của một đứa trẻ -- hoặc có lẽ là một người bạn -- tiết lộ một vài điểm không nhất quán trong câu chuyện của ông già vui vẻ? Làm sao bạn biết được khi nào là lúc để cho con bạn biết bí mật lớn?

"Thực sự không có thời điểm nào là đúng để nói với trẻ em rằng không có Ông già Noel", Glen Elliott, Tiến sĩ Elliott là phó giáo sư và là Giám đốc Khoa Tâm lý Trẻ em và Thanh thiếu niên tại Đại học California, San Francisco. "Điều quan trọng là phải lấy tín hiệu từ trẻ em, và không cố kéo dài sự tưởng tượng để bạn tự thưởng thức khi chúng có thể đã sẵn sàng từ bỏ nó".

Hãy theo sự dẫn dắt của con bạn

Giống như Elliott, nhiều chuyên gia đồng ý rằng cha mẹ nên đợi con cái đưa ra dấu hiệu cho thấy chúng đã sẵn sàng từ bỏ việc tin vào ông già Noel. "Khi trẻ em bắt đầu hình thành trong đầu rằng ông già Noel có thể không có thật, chúng sẽ đặt câu hỏi -- và đó là cơ hội để cha mẹ bắt chúng nói về điều gì là hợp lý hay không hợp lý với chúng", Helen Egger, Tiến sĩ, Nhà tâm lý học trẻ em tại Khoa Tâm lý trẻ em và thanh thiếu niên tại Đại học Duke cho biết.

Ví dụ, con gái bạn có thể bắt đầu nghi ngờ về ba ông già Noel khác nhau mà chúng nhìn thấy trong suốt một ngày mua sắm. Hoặc con trai bạn có thể hỏi về cách ông già Noel có thể đến mọi ngôi nhà trên thế giới chỉ trong một đêm, hoặc cách họ vào những ngôi nhà không có ống khói.

"Một người bạn của con trai tôi đã tiết lộ về Ông già Noel vào năm ngoái", Caroline Jennings ở Bellevue, Wash., mẹ của một đứa trẻ bảy tuổi, nhớ lại. "Ian về nhà và hỏi liệu chúng tôi có thực sự là người mua quà Giáng sinh cho con không. Chúng tôi đã nói đùa về điều đó và nói rằng, 'Các bạn biết là chúng tôi quá keo kiệt để mua quà cho các bạn mà!' Nhưng chúng tôi cũng hỏi con về những gì con nghĩ. Cuối cùng thì Ian biết rằng không có Ông già Noel, nhưng con thực sự không muốn chúng tôi nói ra và phá hỏng giấc mơ ngày lễ của con".

Cũng giống như trẻ em đưa ra tín hiệu cho bạn khi chúng đã sẵn sàng từ bỏ Ông già Noel, chúng cũng cho bạn biết khi chúng chưa sẵn sàng. "Nếu con bạn chưa sẵn sàng để nghe sự thật, chúng sẽ không chấp nhận sự thật -- hoặc nếu chúng còn rất nhỏ, chúng thậm chí có thể không hiểu những gì bạn đang nói", Egger nói. Bà biết từ kinh nghiệm: Khi con bà sáu và ba tuổi, bà vô tình đọc cho chúng nghe một câu chuyện nói rõ rằng không có Ông già Noel. Khi câu chuyện kết thúc, bà thấy rằng thông điệp đó không được cả hai đứa trẻ ghi nhận.

Tiếp tục tinh thần Giáng sinh

Elliott và Egger đồng ý rằng vấn đề chính không phải là khi nào nên thông báo tin này cho con bạn -- bạn bè của chúng có thể sẽ lo việc này -- mà là làm thế nào để biến niềm tin vào Ông già Noel thành những biểu hiện khác của tinh thần ngày lễ.

"Hãy nói với con bạn rằng các nghi lễ liên quan đến Ông già Noel chỉ là một cách thể hiện niềm vui khi cho đi và tình yêu của bạn dành cho chúng", Egger nói. "Nếu bạn có con nhỏ, hãy để những đứa lớn hơn chịu trách nhiệm nhồi tất và giúp đỡ Ông già Noel".

Năm nay, con trai tôi Justin vẫn muốn bày bánh quy cho Ông già Noel vào đêm Giáng sinh, nhưng cháu cũng muốn là người đặt chuông leng keng vào lò sưởi cho cậu em trai sáu tuổi Drew. Cháu cũng muốn tự mình đóng vai Ông già Noel và tặng một số đồ chơi cho một trung tâm chăm sóc trẻ em vô gia cư. Tôi nghĩ một phần trong cháu sẽ luôn tin vào Ông già Noel, nhưng cháu cũng đang tìm những cách trưởng thành hơn để thể hiện tinh thần Giáng sinh.