Một bà mẹ đang đau đầu

• Giữa Hai Trại
• Tìm đường đi của tôi
• Ngực khô, mắt ướt
• Một Chiến Lược Mới

Ngày 31 tháng 7 năm 2000 -- Nuôi con trai đầu lòng Julian của tôi không diễn ra như tôi đã lên kế hoạch. Trong nhiều tháng, tôi đã chuẩn bị, giống như tất cả các bà mẹ mà tôi biết. Tôi đã tham dự một hội thảo về nuôi con bằng sữa mẹ , chọn một bác sĩ nhi khoa ủng hộ việc nuôi con bằng sữa mẹ , thuê một người ủng hộ việc nuôi con bằng sữa mẹ nhiệt thành làm huấn luyện viên sinh nở và chuyển dạ của chúng tôi, và đọc về chủ đề này trong nhiều cuốn sách về thai kỳ và nuôi dạy con cái.

Tất cả đều vô ích. Sau khi Julian chào đời, tôi biết ngay có điều gì đó không ổn: Ngực tôi không căng sữa hoặc rỉ sữa. Tôi không nghe thấy Julian nuốt. Và bé không bao giờ có vẻ thỏa mãn sau khi bú. Vấn đề, tôi phát hiện ra, là sữa của tôi không về. Phát hiện đó đã khơi mào cho một cuộc đấu tranh đầy bối rối và cảm xúc để cung cấp cho con trai tôi những lợi ích của việc bú mẹ trong khi vẫn đảm bảo bé ăn đủ no.

Giữa Hai Trại

Lúc đầu, mọi người đều coi thường mối lo ngại của tôi. Nhưng chỉ trong vài ngày, họ đồng ý rằng có vấn đề. Julian sụt cân nhanh chóng, và bé không đi tiểu hay đi ị. Bệnh viện khuyến cáo mạnh mẽ nên bổ sung sữa công thức, và tôi miễn cưỡng cho phép họ làm như vậy theo từng đợt 1 và 2 ounce, nhớ lại tất cả những cảnh báo khủng khiếp mà tôi đã đọc về tác hại của việc bổ sung. Đó là một con dốc trơn trượt sẽ dẫn đến nhiều bình sữa hơn và ít bú hơn, sau đó là ít sữa hơn và cuối cùng là những gì các chuyên gia ủng hộ việc cho con bú gọi là số phận tồi tệ nhất có thể xảy ra -- "cai sữa sớm".

Các thành viên gia đình, bạn bè và những người chuyên nghiệp xung quanh tôi chia thành hai phe, không ai ủng hộ tôi một cách quá đáng. Một bên thúc giục tôi từ bỏ việc cho con bú hoàn toàn và không thể hiểu được sự thất vọng của tôi về những gì đang xảy ra. Bên kia thì tin rằng tôi đã làm sai điều gì đó và đổ lên đầu tôi rất nhiều tội lỗi.

Doula của tôi , một huấn luyện viên về sinh nở và hậu sản mà tôi thuê, đã buồn bã nói với chồng tôi và tôi rằng chúng tôi đã "hơi quá đà" sau khi chúng tôi thú nhận đã cho em bé uống 5 ounce sữa công thức vào đêm hôm trước mặc dù đã rất cố gắng cho con bú. Cô ấy cũng cho rằng nguồn sữa của tôi đã bị chệch hướng vì tôi "suy nghĩ về sự nghiệp" trước khi sinh em bé. Nhiều năm sau, tôi phát hiện ra rằng cộng đồng các chuyên gia về cho con bú mới chỉ bắt đầu miễn cưỡng thừa nhận rằng thực sự có những trường hợp thiếu sữa.

Tìm đường đi của tôi

Cuối cùng tôi cũng thiết lập được mối quan hệ cho con bú hạn chế với Julian. Nhưng chỉ thông qua một mức độ nỗ lực tận tụy, khi nhìn lại, tôi cảm thấy thật điên rồ. Tôi cho con bú theo nhu cầu. Tôi sử dụng máy hút sữa giữa các lần cho con bú và uống hàng tấn viên thuốc và trà từ cây cỏ cà ri. Tôi đã thử nghỉ ngơi trên giường trong nhiều ngày , tham khảo ý kiến ​​của các chuyên gia tư vấn về việc cho con bú và nghiền ngẫm thư viện tài liệu tham khảo về việc cho con bú đồ sộ của mình. Tôi đã thử bổ sung bằng ống nhỏ giọt để tránh bình sữa đáng sợ, kết quả là một giờ sau, em bé trở nên cáu kỉnh, đói bụng và núm vú bị trầy xước khủng khiếp.

Cuối cùng, điều tạo nên sự khác biệt là sử dụng hệ thống cho con bú bổ sung, một thiết bị khéo léo đưa sữa công thức vào miệng em bé thông qua một ống nhựa nhỏ được dán vào núm vú của mẹ trong khi bé bú. Tôi đã sử dụng nó trong mỗi lần cho con bú. Sau một vài tuần, ngực tôi rỉ sữa lần đầu tiên. Và một vài tuần sau, lần đầu tiên tôi trải nghiệm cảm giác "xuống sữa" -- cảm giác sữa chảy trong ngực. Hệ thống cho con bú đã có hiệu quả với tôi. Nhưng việc phải loay hoay với các ống, băng, sữa công thức và em bé cùng một lúc thật là phiền phức. Một đêm nọ, tôi quên vặn chặt nắp và làm đổ sữa công thức khắp giường.

Cuối cùng tôi đã có thể ngừng cho con bú. Tôi thấy dễ dàng hơn khi cho Julian bú trong vài phút sữa mà tôi có và tiếp tục cho bé bú bình sữa đầy. Khi tôi đi làm trở lại sau sáu tháng, nguồn sữa ít ỏi của tôi lại càng cạn kiệt. (Việc hút sữa là không thể vì tôi không bao giờ hút được quá 10 ml mỗi lần). Và đến chín tháng, Julian hoàn toàn mất hứng thú với việc cho con bú.

Ngực khô, mắt ướt

Những người ủng hộ việc nuôi con bằng sữa mẹ phản hồi câu chuyện của tôi rất nồng nhiệt rằng "Ôi, bạn quả là một người mẹ tuyệt vời khi đã nỗ lực hết mình vì con mình!" Hoặc "Câu chuyện của bạn khiến tôi rất buồn cho những người phụ nữ thậm chí còn không thèm cố gắng". Mặc dù có ý tốt, nhưng những bình luận này không đi vào trọng tâm.

Thay vì tận hưởng những ngày tháng quý giá, thoáng qua với đứa con mới sinh của mình, tôi đã dành hai tháng để khóc mỗi lần cho con bú. Tôi thực sự mong chờ được cho con bú và muốn mang đến cho con những lợi ích mà tôi đã đọc. Và vì tôi luôn cảm thấy bất an về bộ ngực nhỏ của mình, tôi rất vui khi được tham gia vào một điều gì đó mà, được cho là, kích thước không quan trọng.

Thay vào đó, tôi thấy mình sợ hãi khi nghĩ đến việc ra ngoài và cho con bú bình ở nơi công cộng. Tất cả những người bạn mới làm mẹ của tôi đều cho con bú một cách tự tin, và thật đau đớn khi ở gần họ. Tôi quên mang theo sữa công thức đến một buổi đi chơi của nhóm các bà mẹ mới, và khi Julian trở nên khó chịu vì đói , cuối cùng tôi đã giải thích với nhóm rằng tôi phải rời đi. Một người bạn của tôi đã hỏi, một cách ngây thơ, "Bạn không thể chỉ cho con bú sao?" Tôi cảm thấy mặt mình nóng bừng vì xấu hổ khi tôi lắp bắp rằng tôi không thể, và khi về nhà, tôi đã khóc nức nở. Cuối cùng, tôi đã chuyển sang liệu pháp tâm lý để đối phó với chứng trầm cảm vì thất bại trong việc cho con bú.

Vậy nên tôi đã rất bối rối, nhưng Julian thì ổn. Bốn năm sau, thằng bé khỏe mạnh, xinh đẹp và thông minh. Hoàn toàn không thể biết được đứa nào trong số những đứa trẻ cùng trang lứa của thằng bé được nuôi hoàn toàn bằng sữa mẹ và đứa nào thì không. Điều đó dường như không quan trọng. Và tôi đã nhận ra rằng những nỗ lực của tôi không nhất thiết chứng minh được tôi là một người mẹ tuyệt vời và tận tụy như thế nào. Thay vào đó, chúng chứng minh rằng quan niệm "sữa mẹ là tốt nhất, bằng mọi giá" đã trở nên phổ biến như thế nào và một người được cho là lý trí có thể đi đến mức cực đoan như thế nào để theo đuổi lý tưởng này.

Một Chiến Lược Mới

Với nhận thức này, và bị ám ảnh bởi trải nghiệm đầu tiên, tôi quyết định làm mọi thứ khác đi vào lần thứ hai. Tôi quyết định rằng tôi sẽ dốc hết sức mình trong bốn tuần và sau đó cho phép bản thân dừng lại, không cảm thấy tội lỗi, nếu việc cho con bú không hiệu quả và nếu tôi cảm thấy khốn khổ. Tôi đã tích lũy những vật dụng cần thiết: một máy hút sữa, một chiếc cân trẻ em để theo dõi cân nặng tăng và giảm của em bé, một hệ thống cho con bú bổ sung mới và vâng, những bình sữa sạch và những hộp sữa bột mới. Tôi thông báo cho mọi người xung quanh về kế hoạch và yêu cầu họ ủng hộ, cả về nỗ lực ban đầu và bất cứ điều gì tôi quyết định sau đó. Tôi đã sẵn sàng.

Mọi thứ bắt đầu tốt đẹp với một ca sinh nở dễ dàng, và Eliot mới chào đời đã về nhà với tôi vào ngày thứ hai. Vào ngày thứ ba, sữa của tôi đã về, và tôi thực sự vui mừng vì những cơn đau nhức do căng tức. Tuy nhiên, tôi vẫn không tạo đủ sữa để cho con bú hoàn toàn. Tuy nhiên, sự khác biệt lần này là tôi hài lòng với việc cho con bú những gì tôi có. Tôi không còn coi việc bổ sung sữa công thức là một thất bại của thiên chức làm mẹ nữa.

Chuyên gia tư vấn cho con bú mới của tôi không chỉ am hiểu về vấn đề ít sữa mà còn rất thông cảm và hỗ trợ. Cô ấy cũng cung cấp cho tôi thông tin về Reglan , loại thuốc mà tôi đã thuyết phục bác sĩ kê đơn cho tôi. (Reglan, một loại thuốc theo toa thường được sử dụng để điều trị các vấn đề về đường tiêu hóa, được cho là có tác dụng kích thích tiết sữa hiệu quả.)

Với sự hỗ trợ thêm đó, tôi đã kết thúc giai đoạn "thử nghiệm" kéo dài một tháng với mối quan hệ cho con bú đã được thiết lập tốt, mặc dù không phải là duy nhất, và cho đến tận bây giờ, tôi và đứa con 1 tuổi của mình vẫn tận hưởng mối quan hệ này.

Một nhóm hỗ trợ có tên là Mothers Overcoming Breastfeeding Issues (MOBI) đã kết nối tôi với rất nhiều phụ nữ có trải nghiệm gần giống với tôi. Tôi cũng tìm hiểu về các phương pháp điều trị, như Reglan, có thể giúp thúc đẩy sản xuất sữa.

Mặc dù các nguồn lực như MOBI và chuyên gia tư vấn về việc cho con bú của tôi đã giúp ích trong lần thứ hai, nhưng không người phụ nữ nào phải chịu đựng cảm giác tội lỗi mà tôi đã phải chịu đựng. Những người phụ nữ muốn và có thể cho con bú xứng đáng được hỗ trợ mọi mặt -- y tế, xã hội và lập pháp -- để làm như vậy. Nhưng cho con bú không phải là tất cả và là mục đích cuối cùng của thiên chức làm mẹ. Những người phụ nữ không thể hoặc chọn không cho con bú cũng xứng đáng được hỗ trợ và tôn trọng. Nuôi con đủ -- và bằng tình yêu thương -- mới là điều thực sự quan trọng.

Naomi Williams là giám đốc sản xuất biên tập cho WebMD.