Nhãn có ý thức

• Đường cong học tập
• Bài học từ Charlotte

Năm 1985, Dana Buchman có tất cả. Một nhà thiết kế thời trang mới nổi với sự nghiệp rực rỡ, cô vừa được người cố vấn Liz Claiborne yêu cầu thiết kế một nhãn hiệu quần áo nữ mang tên mình. Buchman và chồng sống trong một căn hộ sang trọng ở Manhattan, nơi họ vừa chào đón đứa con đầu lòng, Charlotte. Mọi thứ về cô bé Charlotte dường như hoàn hảo - giống như cuộc sống của Buchman.

Nhưng khi Charlotte được hơn một tuổi một chút, Dana và Tom nhận ra rằng họ không thể phủ nhận rằng có điều gì đó không ổn với cô con gái bé bỏng của họ nữa. Cô bé chưa bao giờ biết bò và vẫn chưa biết đi ở tuổi 15 tháng. Sau khi cô con gái thứ hai của họ, Annie Rose, chào đời khi Charlotte chưa đầy 2 tuổi, những khác biệt rõ ràng trong cách phát triển của hai cô bé đã khiến Buchman và chồng cô phải loay hoay tìm kiếm các nhà trị liệu, bác sĩ và các xét nghiệm để cố gắng tìm ra điều gì không ổn. Cuối cùng, ở tuổi 4, Charlotte được chẩn đoán mắc một loạt " khuyết tật học tập ", một thuật ngữ mà Buchman hiện đang hăng hái đấu tranh để đổi tên thành "sự khác biệt về học tập".

Đối với Buchman siêu thành công, tin tức này như một cú sốc. "Tôi đột nhiên thấy con mình không giống những đứa trẻ khác. Khác biệt. 'Khuyết tật' là những gì chẩn đoán nói. Thật bất công." Cách Buchman và gia đình cô học được không chỉ để đối phó mà còn chấp nhận những khác biệt trong học tập của Charlotte là câu chuyện về cuốn sách đầu tiên của Buchman, A Special Education .

"Giáo dục đặc biệt" trong tiêu đề của cuốn sách không phải của Charlotte, mà là của chính cô. "Tôi phải học cách mở lòng mình với những cách thành công khác, những hình thức hạnh phúc khác, những hình thức thông minh khác ngoài những hình thức thông thường", cô nói.

Là một nghệ sĩ tài năng, sáng tạo với bản năng quyến rũ và ấm áp, Charlotte, hiện 21 tuổi, vẫn tiếp tục vật lộn với những thứ như con số, phương hướng và tổ chức. Chẩn đoán ban đầu của cô bao gồm "khó khăn về ngôn ngữ, vận động tinh, vận động thị giác và tích hợp giác quan". Trong suốt quá trình đó, Buchman đã học cách trân trọng những gì quan trọng không kém điểm cao trong các bài kiểm tra chuẩn hóa.

"Bằng cách mở lòng mình với những gì độc đáo [về Charlotte], tôi đã có thể nhìn nhận cô ấy theo những cách mới", Buchman nói. "Sai lầm lớn nhất của tôi là tôi quá quan tâm đến việc 'sửa chữa' cô ấy đến nỗi đôi khi tôi quên nhìn nhận toàn bộ con người cô ấy. Charlotte không phải là những khác biệt trong học tập của cô ấy. Chúng chiếm quá nhiều sự chú ý của tôi đến nỗi tôi thường quên rằng: Cô ấy không phải là LD của cô ấy, cô ấy là một con người toàn diện".

Đường cong học tập

Charlotte chỉ là một trong số khoảng 4,6 triệu trẻ em được chẩn đoán mắc chứng khó khăn trong học tập tại Hoa Kỳ. Theo Trung tâm Thống kê Y tế Quốc gia, khoảng 7,5% trẻ em Mỹ trong độ tuổi từ 3 đến 17 được đánh giá là có một số loại khác biệt về học tập.

Nhưng không phải tất cả đều giống nhau. "Mỗi đứa trẻ đều khác nhau và các vấn đề cụ thể của từng đứa trẻ sẽ xuất hiện theo thời gian", Buchman nói. "Tôi ước mình biết điều này ngay từ đầu, rằng việc hiểu được sự khác biệt trong khả năng học tập của con bé sẽ là một quá trình. Nó không giống như việc được thông báo rằng bạn bị cúm ".

Trong A Special Education , Buchman không tiếc lời khi mô tả những sai lầm mà bà đã mắc phải. Một sai lầm nghiêm trọng: sự im lặng. "Chúng tôi chỉ mới nói tốt hơn về những khác biệt trong học tập của Charlotte gần đây", bà nói. Khi các cô gái còn nhỏ, Buchman và chồng bà không biết phải nói gì, hoặc trả lời các câu hỏi như thế nào, khi rõ ràng là cô em gái Annie có thể làm những việc như đọc sách, chơi trò chơi cờ bàn và tham gia thể thao nhanh hơn và dễ hơn chị gái Charlotte. Ngày nay, Buchman ước rằng họ đã bắt đầu nói chuyện sớm hơn.

Ann Miller, MSpEd, trợ lý giám đốc giáo dục tại Trường Stephen Gaynor, một trường hàng đầu tại New York dành cho trẻ em có khiếm khuyết về khả năng học tập mà con gái của Buchman theo học, cho biết bạn có thể đưa ra những cuộc trò chuyện về sự khác biệt trong học tập phù hợp với độ tuổi của con mình. "Đừng dán nhãn cho trẻ quá sớm. Đối với con bạn, 'rối loạn đọc' hoặc 'rối loạn xử lý thính giác' chỉ là những từ không có nghĩa. Hãy bắt đầu bằng cách nói chuyện với chúng về những gì dễ làm hơn và những gì khó hơn". Bà nói thêm rằng khi con bạn lớn hơn, bạn có thể nói về cách mọi người có các phong cách học tập khác nhau và những phong cách học tập đó có thể là gì.

"Chỉ cần biến sự khác biệt trong học tập thành một phần của cuộc trò chuyện bình thường. Hãy nói: 'Con học khác với những đứa trẻ khác, và chúng ta sẽ theo dõi và giải quyết vấn đề này. Con thông minh và xinh đẹp, con sẽ thành công và có cuộc sống hạnh phúc, nhưng con học khác.' Vợ chồng nên nói chuyện với nhau, bạn nên nói chuyện với con và với anh chị em của chúng. Điều này sẽ loại bỏ chất độc và sự lo lắng, và bạn có thể học cách thoải mái hơn về vấn đề này để sự khác biệt trong học tập không trở thành nguồn gốc của sự xấu hổ, bối rối hoặc nhầm lẫn."

Buchman cũng khuyên các bậc phụ huynh nên dạy những đứa con học kém của mình trở thành người ủng hộ chính mình. "Tôi biết những bậc phụ huynh không muốn thừa nhận con mình gặp khó khăn, những người làm bài tập về nhà thay con. Bạn phải hỗ trợ con mình, nhưng đứa trẻ phải trở thành người học về những khuyết tật của chính mình, học những gì khó khăn đối với mình và cách nói ra."

Bài học từ Charlotte

Chỉ khi học cách đối phó với sự khác biệt trong học tập của Charlotte, Buchman nói, thì cuối cùng cô ấy mới chấp nhận được những ��iểm yếu của chính mình. Trong thế giới thời trang New York đầy áp lực, Buchman đã tạo ra một nhân vật mà giờ đây cô gọi là "Perky Perky" - tập trung, có động lực, với tất cả sự bối rối và lo lắng ẩn giấu dưới nhiều lớp áo giáp.

"Tôi bắt đầu nhận ra chúng tôi có nhiều điểm chung đến thế nào. Nhận ra sự yếu đuối, khiếm khuyết và bừa bộn ở Charlotte, tôi có thể nói rằng, 'Này, tôi cũng có điều đó'", cô nhớ lại. "Tôi thấy dễ dàng hơn khi nói rằng việc Charlotte không phải là học sinh 'A' là ổn - nhưng tôi thấy khó hơn khi nói điều đó về bản thân mình".

Buchman biết rõ rằng hầu hết những người đọc sách của bà sẽ không có được các nguồn lực như những người có sự nghiệp và mối quan hệ như bà. "Một nguồn lực tuyệt vời là Trung tâm Quốc gia về Khuyết tật Học tập - trang web của họ là nguồn lực quốc gia mà bất kỳ ai có máy tính đều có thể khai thác", bà nói. Toàn bộ số tiền thu được từ A Special Education sẽ được chuyển cho NCLD.

Một nguồn hỗ trợ quan trọng khác là các bậc phụ huynh khác của trẻ em có sự khác biệt về khả năng học tập. "Tôi đã nói rằng, 'Không, không phải tôi, tôi ổn!' Tôi đã nói chuyện với các bậc phụ huynh khác về việc giới thiệu đến các chuyên gia, nhưng khi nhìn lại, tôi nên kết nối nhiều hơn ở cấp độ cảm xúc. Tôi nghĩ rằng tất cả chúng ta đều có thể hưởng lợi khi nói chuyện với nhau nhiều hơn về tác động đến cuộc sống gia đình và tác động đến chúng ta với tư cách là cha mẹ."

Ngày nay, Charlotte rất vui và thành công trong năm đầu tiên tại một trường cao đẳng cung cấp các chương trình chuyên biệt cho sinh viên có sự khác biệt về khả năng học tập. "Tôi rất yêu và tự hào cũng như kính nể con người của cô ấy", Buchman nói. "Mỗi tuần, cô ấy lại khám phá ra thêm nhiều điểm mạnh ... Thật không thể tin được cô ấy đã dạy cho tất cả chúng tôi nhiều đến thế. Đó chính là nội dung của cuốn sách - kết quả tuyệt vời, đáng ngạc nhiên và tuyệt vời của hành trình cực kỳ khó khăn này".

NGUỒN: Dana Buchman. Thống kê nhanh: Khuyết tật/Hạn chế, Trung tâm Thống kê Y tế Quốc gia của Trung tâm Kiểm soát và Phòng ngừa Dịch bệnh . LD at a Glance: a Quick Look. Trung tâm Quốc gia về Khuyết tật Học tập .