Nói chuyện về sóng thần với con bạn

• Hình ảnh truyền hình gây chấn thương cho trẻ nhỏ
• Sai lầm thường gặp của cha mẹ
• Những gì bạn và con bạn có thể làm về phạm vi bảo hiểm sóng thần
• Khi nào cần được giúp đỡ

Sau thảm họa sóng thần Ấn Độ Dương, chúng ta, những người Mỹ, cầu nguyện cho những người sống sót -- đặc biệt là những đứa trẻ bị thương, ốm đau và mồ côi. Và chúng ta ôm chặt con mình hơn một chút.

Tất nhiên, họ đã được cứu khỏi những tác động trực tiếp tàn khốc của cơn sóng thần. Nhưng ít trẻ em nào thoát khỏi những hình ảnh ghê rợn và đáng sợ mà mỗi giờ đều phát trên sóng phát thanh.

Và những hình ảnh đó thực sự ảnh hưởng đến trẻ em, Glenn G. Sparks, Tiến sĩ, giáo sư truyền thông tại Đại học Purdue ở Indiana cho biết. Sparks là chuyên gia về phản ứng của trẻ em đối với những hình ảnh truyền thông đáng sợ.

"Chúng ta phải thừa nhận rằng những người trực tiếp trải qua sóng thần là những người đầu tiên phải lo lắng", Sparks nói với WebMD. "So sánh mà nói, có vẻ ngớ ngẩn khi lo lắng về chấn thương cảm xúc ở những đứa trẻ vẫn ổn nhưng xem TV. Nhưng có vấn đề về việc trẻ em tiếp xúc với những hình ảnh như thế này".

Hình ảnh truyền hình gây chấn thương cho trẻ nhỏ

Tiến sĩ Clarice Kestenbaum, bác sĩ tâm thần nhi khoa tại Viện Tâm thần Tiểu bang New York, cho biết việc đưa tin trên phương tiện truyền thông về trận sóng thần có thể gây khó khăn cho trẻ em từ 5 tuổi trở xuống. Kestenbaum là bác sĩ tâm thần nhi khoa tại Viện Tâm thần Tiểu bang New York.

"Không giống như các cuộc diệt chủng ở Darfur và Rwanda, các trường hợp tử vong do sóng thần được báo cáo bằng những hình ảnh đồ họa liên tục xuất hiện trước mắt bạn", Kestenbaum nói với WebMD. "Những hình ảnh này rất đau thương đối với trẻ nhỏ. Bây giờ tất cả chúng đều sẽ biết một điều gì đó về điều này, vì vậy tôi không nói rằng chúng ta nên giả vờ như không có chuyện gì xảy ra. Điều quan trọng là chúng phải biết rằng có điều gì đó tồi tệ đã xảy ra, nhưng ở rất xa -- và chúng được an toàn".

Cha mẹ, Kestenbaum nhấn mạnh, nên cẩn thận không nên thể hiện sự lo lắng quá mức trước mặt trẻ nhỏ. Nếu trẻ nhỏ tỏ ra lo lắng về sóng thần, chúng nên được trấn an.

Tiến sĩ Randall D. Marshall, giám đốc nghiên cứu và dịch vụ chấn thương tại Viện Tâm thần Tiểu bang New York, cho biết trẻ em còn quá nhỏ và chưa biết về trận sóng thần không cần phải được thông báo.

"Tôi có một bé gái 2 tuổi rưỡi mà chúng tôi đã bảo vệ khỏi điều này. Nhưng một đứa trẻ 4 hoặc 5 tuổi sẽ học được điều này. Bạn không thể bảo vệ trẻ em khỏi những điều như thế này", Marshall nói với WebMD. "Đối với trẻ rất nhỏ, hãy giữ mọi thứ cực kỳ đơn giản. Nhấn mạnh sự an toàn của chúng. Nói với chúng rằng chúng an toàn, rằng mẹ và bố sẽ giữ an toàn cho bạn; rằng họ sẽ không để điều này xảy ra với bạn".

Nhưng đừng nói dối. Trẻ em cần sự thật – nhưng không phải những chi tiết ghê rợn.

"Bạn không thể nói rằng đây là điều không bao giờ xảy ra", Kestenbaum nói. "Tôi sẽ nói với họ rằng chúng tôi sẽ chuẩn bị tốt hơn -- rằng chúng tôi có rất nhiều lính cứu hỏa và nhân viên cứu hộ và những người có thể giúp chúng tôi nếu có thảm họa".

Sai lầm thường gặp của cha mẹ

Sparks cho biết, cha mẹ có xu hướng mắc sai lầm. Họ cho rằng trẻ càng lớn thì càng ít phải quan tâm đến những gì chúng thấy trên phương tiện truyền thông. Điều này hóa ra không phải là một quy tắc tốt.

"Có khả năng là trẻ lớn hơn, từ 6 đến 12 tuổi, sẽ phải chịu đựng những hình ảnh này nhiều hơn trẻ mẫu giáo ", Sparks nói. "Khi trẻ lên 6 hoặc 7 tuổi, chúng nhận ra rằng có những người thực sự đang phải chịu đựng ngoài kia".

Trẻ em ở độ tuổi này có thể trở nên bối rối. Khi chúng nhìn thấy hình ảnh lặp đi lặp lại của những con sóng đập vào bờ, chúng có thể nghĩ rằng điều này xảy ra liên tục. Và chúng có thể không hiểu rằng Ấn Độ Dương ở rất xa -- và khả năng chúng bị cuốn vào một con sóng là rất thấp.

"Trong những thảm họa này, thực sự là những đứa trẻ 9, 10, 11 và 12 tuổi có nhiều khả năng gặp rủi ro hơn", Sparks nói. "Chúng vẫn còn là trẻ em, và phương tiện truyền thông có thể khá khắc nghiệt trong những gì nó thể hiện. Vì vậy, bạn có những đứa trẻ có thể hiểu rằng điều gì đó khủng khiếp đang xảy ra, nhưng chúng không có nhiều kinh nghiệm đối phó với phản ứng cảm xúc của chúng đối với điều đó. Chúng là nhóm dễ bị tổn thương hơn so với trẻ mẫu giáo, những đứa trẻ không thực sự hiểu được thực tế của sự kiện".

Kestenbaum và Sparks đều khuyên các bậc cha mẹ nên hạn chế thời gian xem TV của trẻ em.

"Cha mẹ nên rất cẩn thận về việc trẻ em tiếp xúc với tin tức cho đến khi trẻ được 12 tuổi", Sparks nói. "Không nên thúc đẩy việc tiêu thụ tin tức cho trẻ em dưới 12 tuổi theo cách không có kỷ luật. Những gì chúng sẽ gặp phải là rất khó lường. Vì vậy, tôi khuyên rằng nếu cha mẹ cho trẻ em xem tin tức, họ nên đảm bảo rằng họ có mặt khi tin tức đang diễn ra và nói chuyện với trẻ về những gì chúng thấy và nói về phản ứng cảm xúc của chúng đối với tin tức đó".

Những gì bạn và con bạn có thể làm về phạm vi bảo hiểm sóng thần

Tất cả các chuyên gia đều khuyên bạn nên nói chuyện với con bạn và lắng nghe những gì chúng nói.

"Điều rất quan trọng là lắng nghe suy nghĩ và ý tưởng của trẻ em và coi trọng bất cứ điều gì trong tâm trí của chúng", Kestenbaum nói. "Có thể chúng sẽ nói điều gì đó như, 'Nếu Siêu nhân ở đây, anh ấy có thể thay đổi các tấm biển dưới đáy biển và ngăn chặn cơn sóng thần.' Hãy để chúng làm điều này. Hãy lắng nghe câu hỏi của chúng và nói chuyện một cách hợp lý và trung thực. Nếu chúng nhìn thấy hình ảnh những xác chết trên bãi biển, đừng nói rằng chúng đang ngủ. Hãy nói với chúng rằng đúng vậy, đó là một thảm kịch khủng khiếp. Điều quan trọng là cha mẹ phải bình tĩnh, giải thích tình hình và sau đó làm điều gì đó hữu ích. Điều thực sự quan trọng là chúng phải là một phần của nó".

Con bạn có thể làm gì để giúp đỡ? Chúng có thể muốn đập vỡ heo đất và tặng tiền cho các nạn nhân sóng thần. Chúng có thể gọi điện cho bạn bè và quyên góp tiền cứu trợ. Chúng có thể chỉ cần viết thư hoặc gửi email cho các nạn nhân.

"Sau thảm họa Trung tâm Thương mại Thế giới, rất nhiều trẻ em New York ở độ tuổi 3, 4 và 5 đã đến sở cứu hỏa cùng cha mẹ và tặng hoa cho lính cứu hỏa", Kestenbaum nói. "Điều đó cực kỳ hữu ích. Trẻ em rất có năng lực. Chúng có thể không biết mọi thứ theo cách mà cha mẹ chúng biết, nhưng chúng chắc chắn có ý tưởng. Không phải tất cả phản ứng của chúng đều tiêu cực và sợ hãi".

Tiến sĩ Bernhard Kempler, một nhà trị liệu tâm lý tại Atlanta, người đã sống sót sau thảm họa diệt chủng Holocaust khi còn nhỏ, cho biết mặc dù trẻ em dễ bị tổn thương hơn người lớn, nhưng chúng cũng có khả năng phục hồi tốt hơn.

"Có quá nhiều thứ được tạo nên từ sự yếu đuối của trẻ em, và điều đó là đúng", Kempler nói với WebMD trong một cuộc phỏng vấn gần đây. "Nhưng một điểm bị bỏ qua ở chỗ thường thì điều gây chấn thương là cảm giác rằng thế giới của chúng ta đang tan vỡ. Có điều gì đó đang xảy ra mà hoàn toàn không thể xảy ra. Thế giới mà chúng ta coi là hiển nhiên đã biến mất. Nhưng trẻ nhỏ vẫn chưa có những ấn tượng đầy đủ về thế giới. Theo một cách nào đó, chúng chắc chắn có thể sợ hãi, cảm thấy bất an, nhưng không đến mức độ mà điều này không được cho là sẽ xảy ra".

Khi nào cần được giúp đỡ

Một số trẻ em -- đặc biệt là những trẻ đã sống sót sau chấn thương hoặc thảm họa -- có thể có nguy cơ cao hơn những trẻ khác. Hình ảnh đồ họa về trận sóng thần và hậu quả của nó có thể đóng vai trò kích hoạt để chúng trải nghiệm lại chấn thương của mình.

Các dấu hiệu có vấn đề có thể bao gồm:

• Ác mộng
• Thức dậy thường xuyên
• Trẻ em thường ngủ một mình và khăng khăng đòi ngủ trên giường của bố mẹ
• Sợ nước khi tắm hoặc sợ đi biển.
• Sợ đi học

"Nếu các triệu chứng phát triển và kéo dài hơn một tháng, bạn nên gặp bác sĩ chuyên khoa", Kestenbaum nói. "Nếu tình trạng này kéo dài, họ thực sự cần được giúp đỡ -- liệu pháp tâm lý hoặc thậm chí là liệu pháp dùng thuốc".

Xuất bản ngày 6 tháng 1 năm 2004.

NGUỒN: Clarice Kestenbaum, Tiến sĩ Y khoa, bác sĩ tâm thần nhi khoa, Viện Tâm thần Tiểu bang New York; và giáo sư kiêm giám đốc đào tạo tâm thần trẻ em và vị thành niên, Cao đẳng Bác sĩ và Phẫu thuật viên Đại học Columbia; và cựu chủ tịch, Viện Tâm thần Trẻ em và Vị thành niên Hoa Kỳ. Glenn G. Sparks, Tiến sĩ, giáo sư kiêm phó trưởng khoa truyền thông, Đại học Purdue, West Lafayette, Ind. Randall D. Marshall, Tiến sĩ Y khoa, giám đốc nghiên cứu và dịch vụ chấn thương cho Viện Tâm thần Tiểu bang New York, Văn phòng Sức khỏe Tâm thần Tiểu bang New York; và phó giáo sư khoa tâm thần lâm sàng, Cao đẳng Bác sĩ và Phẫu thuật viên Đại học Columbia, NY Bernhard Kempler, Tiến sĩ, nhà tâm lý học lâm sàng, Atlanta.