Nỗi đau khi trưởng thành: Khi nào cha mẹ nên lo lắng?

• Viêm khớp thường bị bỏ qua

Giống như quai bị và sởi , đau khi lớn là một nghi lễ chuyển tiếp, một dấu hiệu của sự trưởng thành. Hầu hết các bậc cha mẹ đều coi đó là chuyện bình thường. "Đó chỉ là đau khi lớn thôi", họ nói với đứa con đang khóc của mình.

Nhưng chính xác thì những cơn đau này là gì? Tại sao một số trẻ bị đau dữ dội, trong khi những trẻ khác thì không? Cơn đau có nghĩa là có điều gì đó thực sự không ổn không? Làm sao cha mẹ biết được?

Đau khi lớn lên thường xảy ra ở độ tuổi từ 3 đến 7. Các bác sĩ cho biết cơn đau xảy ra khi xương phát triển, làm căng lớp vỏ dày của xương, theo Larry Vogler, Tiến sĩ Y khoa, bác sĩ chuyên khoa thấp khớp nhi khoa tại Trường Y khoa Đại học Emory ở Atlanta.

Theo Viện Hàn lâm Nhi khoa Hoa Kỳ, những cơn đau này có liên quan đến những ngày đặc biệt năng động chứ không phải sự phát triển. Đau khi lớn lên thực sự gây khó chịu cho nhiều trẻ em; thường thì đau khi lớn lên có thể đánh thức trẻ khỏi giấc ngủ.

Một số trẻ em có khuynh hướng bị đau khi lớn. Nếu bố bị, con của ông cũng sẽ bị. Những cơn đau có vẻ dữ dội nhất sau một ngày chạy nhảy mạnh mẽ. Trẻ em thường cảm thấy đau vào ban đêm, sau đó chúng biến mất vào buổi sáng. "Hãy trấn an, mát- xa và cho Tylenol uống cùng một ít thức ăn nếu bạn nghĩ mình cần", Vogler nói với WebMD.

Nếu con bạn phát triển một số triệu chứng nhất định, bạn nên thông báo cho bác sĩ của con bạn. Các triệu chứng đáng lo ngại có thể chỉ ra rằng có điều gì đó khác ngoài đau khi lớn lên và có thể có điều gì đó nghiêm trọng hơn đang xảy ra bao gồm:

• Đau dai dẳng, đau vào buổi sáng hoặc sưng, đau nhức và đỏ ở khớp
• Đau khớp liên quan đến chấn thương
• Đi khập khiễng, yếu hoặc mệt mỏi bất thường

Nếu trẻ thức dậy vào buổi sáng với cơn đau chân -- sau đó cảm thấy dễ chịu hơn sau khi di chuyển -- thì đó có thể là bệnh viêm khớp dạng thấp ở trẻ em (JRA), theo Tiến sĩ Thomas JA Lehman, Trưởng khoa thấp khớp nhi khoa tại Bệnh viện Phẫu thuật đặc biệt thuộc Trường Y Weill thuộc Đại học Cornell. Lehman là tác giả của cuốn It's Not Just Growing Pains.

"Những cơn đau đó cần được bác sĩ kiểm tra", Lehman nói với WebMD. "Chúng không nên bị bỏ qua một cách đơn giản. Có thể không có gì nghiêm trọng, nhưng cần phải được đánh giá".

Viêm khớp thường bị bỏ qua

Lehman thường xuyên gặp những bệnh nhân trẻ mắc mọi loại viêm khớp , nhưng đặc biệt là viêm khớp dạng thấp ở trẻ em. Ông giải thích rằng đây là một căn bệnh không thể đoán trước với các triệu chứng có thể trở nên trầm trọng hơn hoặc biến mất mà không có lý do rõ ràng. Nhìn chung, trẻ em mắc JRA có một hoặc nhiều triệu chứng bao gồm đau khớp, sưng khớp và cứng khớp ở giai đoạn đầu của bệnh. Hầu hết trẻ em đều có những ngày tốt và xấu.

Ông đã chứng kiến ​​điều này quá nhiều lần: "Hầu như mọi trẻ em bị viêm khớp đều bị coi là 'chỉ bị đau khi lớn lên'", Lehman nói với WebMD. "Và vì chẩn đoán đúng bị trì hoãn -- đôi khi trong nhiều tháng -- nên có những trường hợp không thể cứu vãn được".

Hầu hết trẻ em bị viêm khớp dạng thấp ở trẻ vị thành niên (70% đến 90%) sẽ hồi phục mà không có bất kỳ khuyết tật nghiêm trọng nào. Nhưng một số triệu chứng có thể kéo dài đến tuổi trưởng thành, chẳng hạn như cứng khớp, đau, hạn chế hoạt động thể chất và viêm khớp mãn tính .

Trong những trường hợp tệ nhất, chiều dài chân của trẻ có thể bị ảnh hưởng. Điều đó xảy ra khi tình trạng viêm ở khớp không được điều trị làm tăng lưu lượng máu trong khớp đó, ông giải thích. "Với lưu lượng máu tăng lên đó , xương sẽ phát triển lớn hơn. Một chân thực sự sẽ dài hơn chân kia. Nó có thể ảnh hưởng đến việc đi lại, [và] gây ra các vấn đề về hông và lưng."

"Toàn bộ chìa khóa là hiểu cơn đau tăng trưởng là gì và không phải là gì", Lehman nói. "Một đứa trẻ bị đau tăng trưởng sẽ không bị đau vào ban ngày, không khập khiễng, không có bất thường nào khác. Nhưng khi trẻ bị đau vào ban ngày -- và cơn đau dai dẳng hoặc nghiêm trọng bất thường -- trẻ cần đi khám bác sĩ".

Vogler nói với WebMD rằng trẻ em bị JRA thường bị nhầm lẫn khi được đưa đến bác sĩ phẫu thuật chỉnh hình. "Nếu cơn đau bị hiểu nhầm là gãy xương, trẻ sẽ được bó bột. Với JRA, việc cố định khớp là phản tác dụng. Việc điều trị nên bao gồm thuốc chống viêm và tập phục hồi phạm vi chuyển động đã mất".

Đối với hầu hết trẻ em, việc bị chiều chuộng bởi sự chú ý vào đêm khuya là vấn đề lớn nhất với những cơn đau tăng trưởng thực sự, Vogler giải thích. "Những cơn đau tăng trưởng có cuộc sống riêng của chúng. Trẻ em nhận ra rằng khóc vào ban đêm sẽ nhận được sự chú ý của mẹ và điều đó trở thành sự củng cố tích cực. Cha mẹ cần biết rằng hầu hết trẻ em bị đau tăng trưởng không phải đêm nào cũng có những cơn đau này. Việc trấn an là tốt, nhưng đừng nuông chiều quá mức".

Xuất bản ngày 28 tháng 2 năm 2005.

NGUỒN: Thư viện Y khoa WebMD: "Viêm khớp dạng thấp ở trẻ em: Điều gì xảy ra." Larry Vogler, MD, bác sĩ chuyên khoa thấp khớp nhi khoa tại Trường Y khoa Đại học Emory ở Atlanta. Thomas JA Lehman, MD, trưởng khoa thấp khớp nhi khoa, Bệnh viện Phẫu thuật Đặc biệt tại Trường Y khoa Weill thuộc Đại học Cornell.