Phát điên à?

• Ra khỏi cửa (hoặc ít nhất là đằng sau một cánh cửa)
• Thời gian của tôi là thời gian của bạn
• Cùng nhau một lần nữa

Với bốn đứa con trong độ tuổi từ 2 đến 12, Ann Douglas vẫn cố gắng dành thời gian cho những bữa tối lãng mạn cùng chồng - nến, một chai rượu, sau đó là một bộ phim - ngay cả khi họ chỉ ngồi ở bàn bếp và giả vờ như đang ở trong một nhà hàng xa hoa nào đó.

Cô ấy nói rằng đó là vấn đề tự bảo vệ.

Douglas, tác giả của "The Unofficial Guide to Childcare" (Macmillan, 1998), cho biết: "Khi nhiều tuần trôi qua mà không có khoảng nghỉ như vậy giữa hai vợ chồng, các bạn bắt đầu cảm thấy khó chịu với nhau, mất hết sự kết nối và tự hỏi 'Mối quan hệ này sẽ đi về đâu?'".

Chắc chắn, có hàng tá lý do để bỏ lỡ cơ hội "đêm hẹn hò" (hoặc sáng hoặc chiều): Người trông trẻ giỏi là một mặt hàng hot. Giấc ngủ là tất cả những gì bạn muốn khi con bạn cuối cùng cũng ngủ thiếp đi. Hoặc bạn có thể lo lắng về việc rời xa con, đặc biệt là trong giai đoạn từ 6 đến 18 tháng tuổi khi chứng lo lắng khi xa cách bắt đầu xuất hiện.

Tuy nhiên, các chuyên gia cho biết việc bồi đắp lại mối quan hệ với phụ huynh kia rất quan trọng đối với con cái bạn, phần lớn là vì điều đó cũng quan trọng đối với bạn.

"Nếu bạn không chăm sóc nhu cầu của bản thân khi trưởng thành và khi là một cặp đôi, bạn sẽ ở trong tình thế kém lành mạnh hơn nhiều để trở nên có giá trị đối với đứa trẻ đó", Tiến sĩ Daniel Kessler, giám đốc khoa nhi phát triển và hành vi tại Trung tâm Sức khỏe Trẻ em của Bệnh viện St. Joseph ở Phoenix cho biết. Có thể hiểu một cuộc hôn nhân gặp trục trặc có thể ảnh hưởng tiêu cực đến sức khỏe tình cảm, nhận thức và thể chất của trẻ.

Ra khỏi cửa (hoặc ít nhất là đằng sau một cánh cửa)

Thời gian bạn dành cho đối tác hoặc vợ/chồng của mình không nhất thiết sẽ tạo nên hoặc phá vỡ một cuộc hôn nhân hoặc quan hệ đối tác, nhưng nó có thể giúp bạn quản lý những căng thẳng mà việc làm cha mẹ mới gây ra cho một mối quan hệ, Jay Belsky, giáo sư về phát triển con người tại Đại học Tiểu bang Pennsylvania cho biết. Trong số 250 bậc cha mẹ mới mà ông theo dõi, một nửa cho biết họ đã xa nhau hơn vào sinh nhật thứ ba của con mình.

"Thời gian bên nhau giúp các cặp đôi có thời gian để bắt kịp cuộc sống của nhau và trải nghiệm niềm vui khi ở bên nhau", Belsky, tác giả của "The Transition to Parenthood : How a First Child Changes a Marriage" (Delacorte, 1994), cho biết. Nếu không, "Chẳng bao lâu nữa, họ sẽ chỉ trở thành một đội cha mẹ, hợp tác trong việc nuôi dạy con cái".

Như hầu hết các bậc cha mẹ sẽ chứng thực, việc xa con lần đầu tiên luôn là điều khó khăn nhất, vì vậy hãy bắt đầu bằng một chuyến đi chơi ngắn, như ăn tráng miệng ở quán cà phê hoặc đi dạo trong công viên.

"Đừng cố đi ăn tối và xem phim nếu bạn sẽ trở thành một người vô gia cư khi món chính được phục vụ", Douglas nói, "và nếu bạn hoang tưởng, hãy gọi điện từ nhà hàng. Ai quan tâm nếu họ nghĩ bạn bị ám ảnh? Bạn được phép. Bạn là cha mẹ".

Nếu bạn không thể ra ngoài, hãy sáng tạo. Một số cặp đôi đợi cho đến khi em bé ngủ trong khoảng ba hoặc bốn giờ, sau đó gọi một bữa ăn ngon, tắt đèn và bỏ qua điện thoại và các phiền nhiễu khác trong nhà. Cũng không có gì kỳ diệu về đêm thứ bảy -- hãy dành thời gian bất cứ khi nào bạn có thể.

Thời gian của tôi là thời gian của bạn

Gia đình Oberholtzers ở Evanston, Ill., có một cuộc hẹn cố định vào sáng thứ Tư. James dành thời gian từ công việc luật sư của mình, Katherine -- một nhà trị liệu hôn nhân và gia đình -- không sắp xếp lịch hẹn, và hai người tham gia lớp yoga , sau đó ăn trưa.

"Chúng tôi tin chắc rằng cha mẹ nên ra ngoài ít nhất một lần một tuần", Katherine, người có ba đứa con, 11, 7 và 3 tuổi, cho biết. "Khi chúng tôi không thể làm được điều đó, chúng tôi cảm thấy rất buồn".

Để tìm một người trông trẻ tốt cho buổi hẹn hò của bạn:

• Hãy hỏi gia đình và bạn bè.
• Gọi đến khoa giáo dục mầm non của trường đại học.
• Hãy tham khảo ý kiến ​​của người hướng dẫn trông trẻ hoặc khóa sơ cứu cho thanh thiếu niên tại địa phương.
• Hãy hỏi giáo viên, huấn luyện viên và những người khác làm việc với thanh thiếu niên, chẳng hạn như thành viên giáo sĩ hoặc phòng tư vấn nghề nghiệp tại trường trung học.

Vì rất khó tìm và giữ được người trông trẻ tốt, hãy chuẩn bị trả mức giá cao (5 đến 7 đô la một giờ cho trẻ vị thành niên và 7 đô la trở lên một giờ cho sinh viên đại học) và đối xử tôn trọng với họ: Về nhà đúng giờ, trả tiền nếu bạn phải hủy vào phút cuối và dành thời gian dạy họ những gì bạn mong đợi.

Cùng nhau một lần nữa

Hợp tác xã gia đình -- nhóm giao dịch dịch vụ trông trẻ không dùng tiền mặt -- cũng có thể hữu ích, đặc biệt là khi nhiều bậc cha mẹ mới đang eo hẹp về tiền mặt. Nhưng Douglas nói rằng hãy đảm bảo rằng bạn hiểu rõ các thỏa thuận (ví dụ, quyết định trước xem có phải là giờ này sang giờ khác không) và triết lý nuôi dạy con cái và tính cách của bạn phải đồng bộ.

Katherine Oberholtzer thấy rằng hợp tác xã đặc biệt hữu ích với cô ấy khi là một phụ huynh mới không muốn rời xa đứa con đầu lòng của mình. "Chúng tôi biết các cặp đôi khác đã trải qua điều đó và họ sẽ không hoảng sợ hay bỏ cuộc", cô nói. Họ dừng lại khi việc trông trẻ cho các gia đình có con lớn hơn nhiều và có các quy tắc gia đình khác nhau trở thành gánh nặng.

Nếu bạn mất bình tĩnh vì con bạn khóc ở cửa sổ phía trước khi bạn lái xe ra khỏi đường lái xe, hãy lấy lại tinh thần . Miễn là bạn có người trông trẻ chu đáo, tận tình, đứa trẻ có thể sẽ ngừng khóc trước khi bạn rẽ vào góc.

Và hãy nghĩ về cách bạn đang giúp đặt nền móng cho các mối quan hệ lành mạnh của con bạn sau này. "Khi cha mẹ coi trọng nhau, vui vẻ khi gặp nhau và tập trung vào nhu cầu của nhau, con cái họ sẽ học được tầm quan trọng của sự gần gũi trong hôn nhân", Judith Siegel, một nhân viên xã hội và là tác giả của "Những gì trẻ em học được từ cuộc hôn nhân của cha mẹ" (HarperCollins, 2000) cho biết. Hãy dành thời gian riêng tư với vợ/chồng hoặc bạn đời của bạn -- và dạy cho con bạn những bài học giá trị về sự gần gũi .

Thời gian của tôi là thời gian của bạn

Gia đình Oberholtzers ở Evanston, Ill., có một cuộc hẹn cố định vào sáng thứ Tư. James dành thời gian từ công việc luật sư của mình, Katherine -- một nhà trị liệu hôn nhân và gia đình -- không sắp xếp lịch hẹn, và hai người tham gia lớp yoga, sau đó ăn trưa.

"Chúng tôi tin chắc rằng cha mẹ nên ra ngoài ít nhất một lần một tuần", Katherine, người có ba đứa con, 11, 7 và 3 tuổi, cho biết. "Khi chúng tôi không thể làm được điều đó, chúng tôi cảm thấy rất buồn".

Để tìm một người trông trẻ tốt cho buổi hẹn hò của bạn:

• Hãy hỏi gia đình và bạn bè.
• Gọi đến khoa giáo dục mầm non của trường đại học.
• Hãy tham khảo ý kiến ​​của người hướng dẫn trông trẻ hoặc khóa sơ cứu cho thanh thiếu niên tại địa phương.
• Hãy hỏi giáo viên, huấn luyện viên và những người khác làm việc với thanh thiếu niên, chẳng hạn như thành viên giáo sĩ hoặc phòng tư vấn nghề nghiệp tại trường trung học.

Vì rất khó tìm và giữ được người trông trẻ tốt, hãy chuẩn bị trả mức giá cao (5 đến 7 đô la một giờ cho trẻ vị thành niên và 7 đô la trở lên một giờ cho sinh viên đại học) và đối xử tôn trọng với họ: Về nhà đúng giờ, trả tiền nếu bạn phải hủy vào phút cuối và dành thời gian dạy họ những gì bạn mong đợi.

Cùng nhau một lần nữa

Hợp tác xã gia đình -- nhóm giao dịch dịch vụ trông trẻ không dùng tiền mặt -- cũng có thể hữu ích, đặc biệt là khi nhiều bậc cha mẹ mới đang eo hẹp về tiền mặt. Nhưng Douglas nói rằng hãy đảm bảo rằng bạn hiểu rõ các thỏa thuận (ví dụ, quyết định trước xem có phải là giờ này sang giờ khác không) và triết lý nuôi dạy con cái và tính cách của bạn phải đồng bộ.

Katherine Oberholtzer thấy rằng hợp tác xã đặc biệt hữu ích với cô ấy khi là một phụ huynh mới không muốn rời xa đứa con đầu lòng của mình. "Chúng tôi biết các cặp đôi khác đã trải qua điều đó và họ sẽ không hoảng sợ hay bỏ cuộc", cô ấy nói. Họ dừng lại khi việc trông trẻ cho các gia đình có con lớn hơn nhiều và có các quy tắc gia đình khác nhau trở thành gánh nặng.

Nếu bạn mất bình tĩnh vì con bạn khóc ở cửa sổ phía trước khi bạn lái xe ra khỏi đường lái xe, hãy lấy lại tinh thần. Miễn là bạn có người trông trẻ chu đáo, tận tình, đứa trẻ có thể sẽ ngừng khóc trước khi bạn rẽ vào góc.

Và hãy nghĩ về cách bạn đang giúp đặt nền móng cho các mối quan hệ lành mạnh của con bạn sau này. "Khi cha mẹ coi trọng nhau, vui vẻ khi gặp nhau và tập trung vào nhu cầu của nhau, con cái họ sẽ học được tầm quan trọng của sự gần gũi trong hôn nhân", Judith Siegel, một nhân viên xã hội và là tác giả của "Những điều trẻ em học được từ cuộc hôn nhân của cha mẹ" (HarperCollins, 2000) cho biết. Hãy dành thời gian riêng tư với vợ/chồng hoặc bạn đời của bạn -- và dạy cho con bạn những bài học giá trị về sự gần gũi.