Thanh thiếu niên: Tại sao họ nổi loạn?

• Bộ não: Đang xây dựng
• Đi xã hội
• Sự thật về thống kê

Bởi Jeanie Lerche Davis

Lái xe nhanh, vi phạm lệnh giới nghiêm, cãi vã, trộm cắp vặt. Thanh thiếu niên có thể khiến bạn mất kiên nhẫn, nhưng thật không may, một số trẻ em còn đi xa đến mức phớt lờ các quy tắc hoặc vi phạm pháp luật, thường dẫn đến hậu quả bi thảm. Tại sao lại có tính nổi loạn này? Làm sao cha mẹ có thể chuyển hướng nó sang những việc ít rủi ro hơn?

Tất cả thanh thiếu niên đều trải qua những giai đoạn tương tự nhau -- nhu cầu độc lập, bản sắc riêng, thẩm quyền kiểm tra. Đó là một phần của quá trình trưởng thành; nó cũng liên quan đến những thay đổi phát triển trong não bộ mà cuối cùng sẽ giúp họ trở thành người lớn có khả năng phân tích.

Nhưng thanh thiếu niên ngày nay phải chịu nhiều áp lực hơn -- áp lực xã hội đến sớm hơn so với các thế hệ trước.

Để hiểu được bức tranh phức tạp này, WebMD đã nhờ đến sự tư vấn của hai chuyên gia trong nước.

Tiến sĩ David Elkind là tác giả của All Grown Up và No Place to Go, và là giáo sư về phát triển trẻ em tại Trường Y khoa Đại học Tufts ở Boston. Tiến sĩ Amy Bobrow là nhà tâm lý học lâm sàng và giáo sư tại Trung tâm Nghiên cứu Trẻ em tại Trường Y khoa Đại học New York ở Manhattan.

Bộ não: Đang xây dựng

Trong những năm tuổi thiếu niên, vùng não được gọi là vỏ não trước trán đang phát triển. Đây là phần não nằm sau trán của bạn. Elkind giải thích rằng đó là mũ suy nghĩ và trung tâm phán đoán của bạn, điều đó có nghĩa là trẻ em bây giờ có thể phát triển lý tưởng và ý tưởng của riêng mình .

Trong khi trẻ nhỏ không nhìn thấy khuyết điểm ở cha mẹ mình, thì thanh thiếu niên đột nhiên nhìn thế giới thực tế hơn. "Chúng xây dựng một hình mẫu lý tưởng về cha mẹ , dựa trên cha mẹ của bạn bè chúng, cha mẹ trên phương tiện truyền thông. Khi chúng so sánh cha mẹ của mình với hình mẫu lý tưởng, chúng thấy họ còn thiếu sót. Cha mẹ chúng không biết cách ăn mặc, đi đứng, nói năng; họ thật đáng xấu hổ", ông nói với WebMD.

Tất cả các cuộc tranh luận -- chúng cũng là kết quả của vỏ não trước trán đang hoạt động, Elkind nói. Khi một đứa trẻ phát triển thành một thiếu niên, não có thể tổng hợp thông tin thành các ý tưởng. Thanh thiếu niên muốn thực hành kỹ năng mới của mình -- và họ có xu hướng thực hành với cha mẹ của mình. "Có vẻ như họ tranh luận vì mục đích tranh luận. Nhưng thực ra, họ đang thực hành các khả năng mới của mình."

Đi xã hội

Trong khi quần áo và trang điểm hoang dã từng là nghi lễ đánh dấu sự trưởng thành của tuổi mới lớn, thì ngày nay điều đó không còn đúng nữa, Elkind nói. Những đứa trẻ 11 và 12 tuổi trước tuổi mới lớn -- thế hệ Britney Spears -- đang thúc đẩy phong cách thời trang đó.

Xỏ khuyên trên cơ thể, hình xăm và âm nhạc là "dấu hiệu" của tuổi mới lớn ngày nay. "Không một đứa trẻ 15 tuổi nào có lòng tự trọng lại đi nghe Britney Spears", ông nói.

Một động lực khác: tình yêu đầu tiên, lần quan hệ tình dục đầu tiên, lần đầu dùng ma túy, lần đầu uống rượu. Ở những thế hệ trước, trẻ em không được mong đợi là sẽ hoạt động tình dục -- hoặc thử nghiệm rượu hoặc ma túy -- cho đến khi chúng 17 hoặc 18 tuổi, khi chúng có khả năng chống lại áp lực từ bạn bè tốt hơn, Elkind nói. "Bây giờ chúng đang chịu áp lực ở độ tuổi 13 và 14, khi chúng còn quá nhỏ để chống lại. Không phải là sự phát triển của trẻ em đã thay đổi, mà là những nhu cầu đang đến ở độ tuổi sớm hơn."

Sự thật về thống kê

Tuy nhiên, Bobrow tại Đại học New York cho biết quan điểm cho rằng tất cả thanh thiếu niên đều là những người thích mạo hiểm là hoàn toàn sai lầm.

• Hơn một nửa số thanh thiếu niên sẽ thử uống rượu, nghĩa là gần một nửa sẽ không thử.
• Khoảng 40% thanh thiếu niên sẽ thử ma túy ít nhất một lần, nghĩa là 60% sẽ không thử.
• Thậm chí còn ít thanh thiếu niên thường xuyên sử dụng chất gây nghiện bất hợp pháp hơn -- ít hơn 25% số người thử chúng -- nghĩa là phần lớn không sử dụng.

"Các bậc phụ huynh lo ngại rằng trẻ em sử dụng ma túy thường xuyên, nhưng không phải lúc nào cũng vậy", cô chia sẻ với WebMD.

Thật vậy, có bằng chứng cho thấy sự suy giảm trong thử nghiệm tình dục ở tuổi vị thành niên, Elkind nói. Tỷ lệ mang thai đã giảm. "Tôi không chắc liệu đó là mối đe dọa của AIDS hay giáo dục giới tính . Dù sao thì, những dấu hiệu đó là tốt", ông nói. "Ngoài ra, luật pháp ở nhiều tiểu bang yêu cầu luật đồng ý của cha mẹ đối với việc phá thai. Điều đó có thể đã góp phần".

Ngoài ra, số liệu thống kê về tội phạm vị thành niên đã ổn định, mặc dù chúng đã có sự thay đổi. "Chúng tôi thấy rằng các bé gái cũng tham gia vào những tội ác giống như các bé trai, như cướp có vũ trang", Elkind nói. "Các bé gái tham gia vào các vụ cướp xe, trộm xe, vốn trước đây chỉ dành riêng cho các bé trai".

Thật không may, Elkind nói thêm, tỷ lệ mắc bệnh lây truyền qua đường tình dục ở thanh thiếu niên vẫn chưa giảm.

Tất nhiên, thực tế là không phải tất cả thanh thiếu niên đều hoang dã như một số người tưởng tượng không nhất thiết giúp tạo ra sự bình yên trong gia đình bạn. Ngay cả những thanh thiếu niên cân bằng nhất cũng cãi vã và thách thức cha mẹ, đôi khi là hàng ngày.

Vậy bạn, với tư cách là cha mẹ, có thể làm gì để duy trì mối quan hệ bền chặt trong những năm tháng đầy biến động này?

Các chuyên gia khuyên bạn nên dành thời gian cho nhau.

• Đề nghị chở trẻ. Bạn sẽ học được nhiều điều về con mình và bạn bè của chúng nếu bạn chở trẻ về nhà sau buổi hòa nhạc hoặc khiêu vũ.
• Cùng nhau xem TV hoặc video. "Tôi nghĩ rằng nhiều phụ huynh không cảm thấy thoải mái khi nêu ra một số vấn đề", Bodrow nói. "TV hoặc phim có thể cung cấp tài liệu khởi đầu tuyệt vời -- một khởi đầu tốt để phụ huynh mở ra một chủ đề mà họ cần thảo luận".

"Điểm mấu chốt là giao tiếp -- và không chỉ vào những lúc không chấp thuận, mà là kỷ luật", Bodrow nói. "Hãy đảm bảo bạn giao tiếp với con khi bạn tự hào, khi con làm tốt. Điều quan trọng là phải cân bằng điều đó. Nếu không, con sẽ trở thành 'tại sao con luôn cằn nhằn, luôn làm phiền mẹ.'"

Xuất bản lần đầu vào ngày 11 tháng 8 năm 2003.