Con gái chỉ muốn có đồ ăn

Ngày 19 tháng 3 năm 2001 -- Nhiều phụ nữ nhận ra rằng họ có lẽ nên bổ sung thêm canxi , đậu nành hoặc axit folic vào chế độ ăn uống của mình. Nhưng việc ăn những thực phẩm giàu các chất dinh dưỡng giúp xây dựng xương và tốt cho tim này không phải lúc nào cũng dễ dàng hoặc ngon miệng.

Nhưng nếu họ có thể lấy những chất đó từ một bát ngũ cốc, một lon nước ép, một thanh năng lượng hay một chiếc bánh nướng xốp được làm riêng cho họ thì sao?

Các nhà sản xuất từ ​​lâu đã hướng tạp chí, sản phẩm làm đẹp, thuốc lá và nhiều sản phẩm khác đến những người có hai nhiễm sắc thể X. Bây giờ họ đang cám dỗ họ bằng cái gọi là thực phẩm dành cho phụ nữ. Một loạt các món ăn được thiết kế để cung cấp "bộ ba thần thánh" -- cũng như một hoặc hai chất dinh dưỡng khác được xác định là tốt cho sức khỏe của phụ nữ -- đang nở rộ trên các kệ siêu thị.

Và phụ nữ đang ngấu nghiến chúng. Cơ sở dữ liệu toàn cầu Mintel về các sản phẩm mới liệt kê "thực phẩm dinh dưỡng dành cho phụ nữ" là xu hướng hàng đầu năm 2001, dự đoán rằng súp và nước đóng chai dành cho phụ nữ sẽ theo sau. "Đó là một trong những thứ đang hot hiện nay", Lynn Dornblaser, giám đốc biên tập của cơ sở dữ liệu cho biết.

Vậy thì có gì trong thực đơn? Vâng, có bột yến mạch ăn liền Quaker Oats Nutrition for Women, và Harmony của General Mills, một loại ngũ cốc giòn. Và Great Awakenings, một sản phẩm sữa đậu nành. Và Luna bar, một thanh năng lượng ít calo và là sản phẩm bán chạy nhất trên thị trường.

Ngoài ra còn có Viactiv , một dòng sản phẩm đồ uống, thanh và sôcôla của MeadJohnson tự nhận là " dinh dưỡng tích cực dành cho phụ nữ, do phụ nữ sản xuất" và tự hào về canxi , vitamin B và chất chống oxy hóa .

Vẫn còn những sản phẩm khác dành cho những người đang trong thời kỳ mãn kinh. Zoe Foods Flax and Soy Granola tuyên bố đây là giải pháp thay thế tự nhiên cho liệu pháp thay thế hormone, và thức uống Natural Vitality được cho là dựa trên "phương pháp chữa trị bí mật" cho thời kỳ mãn kinh từ hai nhà thảo dược Trung Quốc.

"Phụ nữ có nhu cầu dinh dưỡng riêng biệt và họ rất quan tâm đến việc làm cho mình khỏe mạnh", Cathy Kapica, giám đốc giáo dục dinh dưỡng của Quaker Oats cho biết. "Những sản phẩm này được thiết kế để giúp phụ nữ đáp ứng những nhu cầu đó theo hình thức dễ dàng, ngon miệng và tiện lợi".

Nguyên nhân dẫn đến xu hướng này là thực tế là hầu hết các sản phẩm đều được tiếp thị cho phụ nữ trên 40 tuổi -- mặc dù họ không nói rõ như vậy -- và "có rất nhiều người trong số chúng tôi. Đây là vấn đề của thế hệ bùng nổ dân số", bà nói.

Bà cho biết một lý do khác cho sự bùng nổ của các sản phẩm này là nghiên cứu gần đây ủng hộ tầm quan trọng của canxi và các chất dinh dưỡng khác trong chế độ ăn uống của phụ nữ.

Susan Calvert Finn, cựu chủ tịch Hiệp hội Dinh dưỡng Hoa Kỳ (ADA) và là tác giả của cuốn Dinh dưỡng cho Phụ nữ , cho rằng những thực phẩm này là một ý tưởng hay vì hầu hết phụ nữ không nạp đủ canxi và sắt trong chế độ ăn uống của mình.

"Phụ nữ luôn kiểm soát lượng calo", cô nói. "Ngay khi bạn bắt đầu hạn chế lựa chọn thực phẩm, bạn sẽ hạn chế khả năng cung cấp chất dinh dưỡng. Những thực phẩm này đã được tăng cường để cung cấp chúng.

"Chúng ta có cần tất cả những thứ đó không? Không. Nhưng chúng ta chắc chắn cần những chất dinh dưỡng thường có trong chúng. Chúng ta có thể có được chúng theo những cách khác, nhưng đây là những lựa chọn thay thế."

Finn cho biết, đối với những phụ nữ không uống sữa, hầu như không thể có đủ canxi trừ khi họ dùng thuốc bổ sung, và "tôi muốn họ lấy canxi từ thực phẩm hơn".

Nhưng nhìn chung, các chuyên gia dinh dưỡng cảnh báo người tiêu dùng không nên dùng quá liều chất dinh dưỡng -- ví dụ, lưu ý rằng quá nhiều canxi có thể gây ra sỏi thận, và quá nhiều sắt ở phụ nữ mãn kinh có liên quan đến bệnh tim. Họ cũng cảnh báo không nên bị lừa bởi các chiêu trò tiếp thị.

"Suy nghĩ của tôi là trong một số trường hợp, chúng hữu ích", Barbara Gollman, phát ngôn viên của ADA, nói về các sản phẩm thực phẩm mới. "Nhưng bạn chỉ cần biết mình đang mua gì và cách sử dụng nó. Giống như mua một chất bổ sung. Nếu bạn biết đủ về nó, nó có thể có lợi. Nếu nó đắt hơn sản phẩm thông thường, nó có thể là sự lãng phí tiền bạc của bạn".

Theo khảo sát "Những gì chúng ta ăn ở Mỹ" của Bộ Nông nghiệp, phụ nữ thực sự bị thiếu hụt các chất dinh dưỡng quan trọng. Chỉ có 22% phụ nữ từ 20 tuổi trở lên hấp thụ 100% lượng canxi được khuyến nghị hàng ngày, 53,7% hấp thụ đủ folate và 37,7% hấp thụ đủ khẩu phần sắt hàng ngày, theo khảo sát.

Tiến sĩ Jonelle Rowe thuộc Văn phòng Sức khỏe Phụ nữ liên bang cho biết: "Điều chúng tôi rất quan tâm là canxi và axit folic, đặc biệt là ở những phụ nữ có khả năng mang thai ".

Rowe cho biết, khi bước vào độ tuổi 20, phụ nữ bắt đầu mất khối lượng xương và có sự suy giảm nghiêm trọng trong thời kỳ mãn kinh. Nếu không có đủ canxi xây dựng xương, họ có nguy cơ mắc chứng loãng xương. Axit folic đã được chứng minh là làm giảm nguy cơ thai nhi mắc tật nứt đốt sống . Và phụ nữ trong độ tuổi sinh đẻ cần sắt vì họ bị mất sắt trong thời kỳ kinh nguyệt .

Rowe cho biết, vẫn chưa có kết luận về lợi ích của đậu nành, mặc dù năm nay FDA đã chấp thuận tuyên bố của nó về khả năng ngăn ngừa bệnh tim . Tuy nhiên, phụ nữ có tiền sử ung thư vú được khuyên không nên dùng vì nó chứa hàm lượng thấp các hợp chất giống estrogen , có liên quan đến căn bệnh này, Gollman cho biết.

Thanh năng lượng Luna được ra mắt vào giữa năm 1999 để thu hút những phụ nữ phàn nàn rằng thanh năng lượng thông thường có quá nhiều calo, Dean Mayer, giám đốc truyền thông tại Clif, công ty sản xuất Luna và thanh Clif tại Berkeley, California, cho biết. Clif đã phát triển Luna với 170 đến 180 calo, so với mức tiêu chuẩn là 240 đến 250 calo, và bổ sung 23 chất dinh dưỡng. Mayer cho biết trong vòng 18 tháng, nó đã tăng vọt lên vị trí thanh năng lượng số 1 trong các cửa hàng thực phẩm tự nhiên.

Tori Stuart thành lập công ty Zoe Foods tại Newton, Mass., khi cô chứng kiến ​​mẹ mình phải chịu đựng thời kỳ tiền mãn kinh . Mẹ cô đã nghiên cứu và phát hiện ra rằng các cơn bốc hỏa của bà đã giảm đi khi bà ăn hạt lanh và đậu nành, vì vậy Stuart quyết định đưa những thành phần đó vào thương hiệu granola của riêng mình. Loại ngũ cốc này, cung cấp một thìa canh hạt lanh và năm gam đậu nành trong mỗi khẩu phần 2/3 cốc (Harmony và sản phẩm Quaker Oats mỗi loại cung cấp hai gam đậu nành), hiện có mặt tại 300 cửa hàng trên toàn quốc. Stuart có kế hoạch sớm tung ra các thanh ngũ cốc.

Nancy Knudsen không tiết lộ thành phần trong thức uống Natural Vitality của cô, mà cô cho biết là dựa trên công thức bí mật của các nhà thảo dược Trung Quốc. Nhưng người phụ nữ Bắc California này khẳng định rằng nó làm giảm mụn trứng cá, chảy máu nhiều và cạn kiệt năng lượng mà cô đã trải qua khi trải qua thời kỳ mãn kinh. "Chúng tôi đã bị choáng ngợp bởi hiệu quả của nó", Knudsen, người từng sở hữu một cửa hàng thực phẩm sức khỏe, nói về thức uống có ba hương vị. "Nó không chỉ giúp bạn cảm thấy khỏe mạnh trở lại mà còn không cảm thấy mình là nạn nhân".

Và sự thúc đẩy về mặt tâm lý đó, hơn bất cứ điều gì khác, có thể là chìa khóa cho những sản phẩm mới dành cho phụ nữ này. "Phụ nữ đang chịu trách nhiệm cho cuộc sống của họ", Knudsen nói. "Họ muốn được thông tin và họ muốn kiểm soát sức khỏe của mình".