Phụ nữ cư xử tệ?

• Suy nghĩ 'rối loạn'
• Một Rối Loạn Ra Đời
• Tiền mặt hay lòng trắc ẩn?
• Lilly trả lời
• Các giải pháp thay thế tự nhiên cũng có tác dụng

Ngày 18 tháng 6 năm 2001 -- Năm 1875, bà Lydia E. Pinkham ở Lynn, Mass., bắt đầu bán Hợp chất thực vật nổi tiếng của bà, được bà quảng cáo là "một phương thuốc chữa trị tích cực cho tất cả những Bệnh tật và Điểm yếu Đau đớn thường gặp ở nhóm phụ nữ tốt nhất của chúng ta. Nó sẽ chữa khỏi hoàn toàn mọi vấn đề về Buồng trứng, Viêm và Loét, Ngã và Di lệch, và bất kỳ Điểm yếu nào do cột sống gây ra , và đặc biệt thích hợp với Sự thay đổi của Cuộc sống."

Năm 2001, hãng dược phẩm Eli Lilly and Co. bắt đầu bán một sản phẩm có tên là Sarafem , cũng nhằm mục đích điều trị một tình trạng cụ thể ở phụ nữ. Theo tờ hướng dẫn sử dụng của nhà sản xuất, Sarafem được chỉ định để điều trị chứng rối loạn tiền kinh nguyệt (PMDD), một chứng rối loạn tâm thần mới được đề xuất nhưng chưa được Hiệp hội Tâm thần Hoa Kỳ chính thức chấp nhận nhưng được liệt kê trong phần phụ lục của sổ tay chẩn đoán của nhóm đó.

Không nghi ngờ gì nữa, một phần trong những gì làm nên thành công của phương pháp chữa bệnh kỳ diệu của Lydia Pinkham là nó bao gồm hỗn hợp các loại thảo mộc trong hỗn hợp 20% cồn, một phương pháp phổ biến của thế kỷ 19 để chăm sóc nhiều loại bệnh. Ngược lại, Sarafem của Lilly lại là phương pháp hoàn toàn mới của thiên niên kỷ. Đối với những phụ nữ đang phải vật lộn với PMDD, phiên bản đóng gói lại, dán nhãn lại của thuốc chống trầm cảm fluoxetine hydrochloride -- được hàng triệu người biết đến với tên thương hiệu Prozac -- "giúp bạn trở nên giống người phụ nữ của mình hơn, mỗi ngày trong tháng, ngay cả trong những ngày khó khăn nhất của bạn", theo trang web của công ty.

Suy nghĩ 'rối loạn'

Mặc dù cách nhau hơn một thế kỷ, các loại thuốc bổ do bà Pinkham và Eli Lilly quảng cáo đều tượng trưng cho truyền thống lâu đời nhưng đáng lo ngại trong y học đối với nhiều người: Xu hướng phân loại các chức năng cơ thể bình thường của phụ nữ là "bệnh tật" hoặc "rối loạn" cần phải điều trị.

Madeline Behrendt, DC, cho biết trong một cuộc phỏng vấn với WebMD: "Ngay từ khi còn là thiếu nữ, từ những dấu hiệu đầu tiên về nhịp điệu hormone cho đến cuối đời, bạn đều nhận được thông điệp rằng cơ thể bạn không hoạt động hoặc không ổn".

Behrendt, một bác sĩ nắn xương tại phòng khám tư ở Boise, Idaho, cũng là phó chủ tịch của Hội đồng Sức khỏe Phụ nữ của Liên minh Nắn xương Thế giới. Với tư cách đó, bà gần đây đã phát biểu về vấn đề này tại Hội nghị Phụ nữ Liên hợp quốc, nơi bà cho biết bà thấy rằng mọi người trên khắp thế giới dường như chia sẻ mối quan tâm của bà.

"Trong năm qua đã có rất nhiều thay đổi: Bây giờ các bé gái được dùng thuốc nội tiết tố vì rất nhiều bé bắt đầu dậy thì sớm. Một chủ đề lớn khác là ức chế kinh nguyệt, khi họ nói rằng kinh nguyệt không bình thường -- nó là một sự phiền toái, không tự nhiên, không lành mạnh. Khi tôi còn nhỏ, nếu bạn không có chu kỳ kinh nguyệt thì được gọi là vô kinh và đó là một vấn đề. Sau đó, nó sẽ chuyển sang những năm sinh sản, khi có thuốc tránh thai , hay PMDD, hoặc một chuyên khoa mới được tạo ra vào năm ngoái gọi là rối loạn chức năng tình dục ở phụ nữ", cô nói.

Một Rối Loạn Ra Đời

Behrendt và những người khác chỉ ra rằng việc tiếp thị PMDD chỉ là ví dụ mới nhất của xu hướng này. Tờ hướng dẫn sử dụng của Sarafem trích dẫn định nghĩa về PMDD từ ấn bản thứ tư của Sổ tay chẩn đoán và thống kê các rối loạn tâm thần (DSM-IV), cuốn kinh thánh của bác sĩ tâm thần. Theo sổ tay, các đặc điểm thiết yếu của PMDD là "các triệu chứng như tâm trạng chán nản rõ rệt, lo lắng rõ rệt, dễ thay đổi cảm xúc rõ rệt [thay đổi tâm trạng] và giảm hứng thú với các hoạt động".

Tuy nhiên, thông tin kê đơn không đề cập đến việc PMDD được đề cập ngắn gọn trong phần nội dung chính của hướng dẫn là "rối loạn trầm cảm". Nhưng mục đầy đủ về PMDD được đưa vào phần phụ lục liệt kê các tình trạng mà "không có đủ thông tin để đảm bảo đưa những đề xuất này vào danh mục chính thức ... trong DSM-IV".

Nói cách khác, một số nhà phê bình cho rằng Sarafem được chỉ định cho một chứng rối loạn có thể tồn tại hoặc không.

Tiến sĩ Nada Stotland, giáo sư khoa tâm thần học, sản phụ khoa tại trường Cao đẳng Y khoa Rush ở Chicago, đồng thời là thành viên của nhóm đặc nhiệm xác định tiêu chuẩn chẩn đoán DMS-IV, cho biết: "Tôi lo ngại về việc [chính thức hóa] truyền thống xã hội đổ lỗi cho hành vi và tâm trạng xấu của phụ nữ cho chức năng sinh sản của họ".

Stotland, người thừa nhận rằng bà đã có những buổi nói chuyện tại những địa điểm được Lilly hỗ trợ, nói với WebMD rằng bà phản đối việc đưa PMDD vào nội dung chính của cuốn hướng dẫn.

Bà nói: "Tôi muốn chúng ta tiếp cận vấn đề thú vị và có giá trị này theo quan điểm, ví dụ, về tác động của hormone nam và nữ lên hành vi và tâm trạng, thay vì chọn ra một loại tình trạng bệnh lý truyền thống".

Nhưng Tiến sĩ y khoa Robert L. Spitzer, giáo sư khoa tâm thần học tại Đại học Columbia ở Thành phố New York và là chủ tịch nhóm làm việc để sửa đổi tiêu chuẩn DSM-III, lại có quan điểm khác.

"Nhiều nhóm phụ nữ phản đối việc đưa chứng rối loạn này vào, vì lo ngại nó sẽ kỳ thị những người phụ nữ bình thường, một quan điểm mà tôi không chia sẻ", Spitzer nói trong một cuộc phỏng vấn với WebMD. "Quan điểm của riêng tôi -- và quan điểm của những người ban đầu đề xuất danh mục này -- là có một nhóm nhỏ phụ nữ mắc chứng rối loạn này, và điều tốt nhất bạn có thể làm cho những người phụ nữ này là nhận ra và phát triển các phương pháp điều trị hiệu quả cho chứng bệnh này".

Behrendt, Stotland và các nhà phê bình khác thừa nhận rằng một số phụ nữ có những thay đổi rõ rệt về thể chất liên quan đến chu kỳ kinh nguyệt và một số phụ nữ gặp phải các vấn đề suy nhược có thể được cải thiện đáng kể bằng thuốc .

Tuy nhiên, họ không đồng tình với việc phân loại các hiện tượng liên quan đến kinh nguyệt là rối loạn.

Tiền mặt hay lòng trắc ẩn?

Trong y học, một số thói quen cũ khó bỏ: Từ "hysteria" bắt nguồn từ tiếng Hy Lạp có nghĩa là tử cung ( hystera ). Và nếu bạn nghĩ rằng chúng ta đã tiến xa kể từ đó, em yêu, hãy xem xét đoạn trích sau đây từ một bài báo có tựa đề "Mười một mẹo để nâng cao hiệu quả làm việc của nhân viên nữ", được xuất bản trên tạp chí thương mại Transportation số tháng 7 năm 1943 :

"4. Thuê một bác sĩ để khám sức khỏe đặc biệt cho mỗi phụ nữ mà bạn thuê -- khám sức khỏe bao gồm các tình trạng của phụ nữ. Bước này không chỉ bảo vệ tài sản khỏi khả năng bị kiện tụng mà còn tiết lộ liệu nhân viên tương lai có điểm yếu nào của phụ nữ không, khiến cô ấy không đủ khả năng về mặt tinh thần hoặc thể chất cho công việc."

Allyne Rosenthal, DC, một bác sĩ nắn xương và là người hành nghề y học chức năng tại Chicago, đã nghiên cứu và viết về việc tạo ra PMDD như một thực thể y khoa riêng biệt. Bà nói với WebMD rằng sự chú ý mới mà ngành y tế và dược phẩm dành cho PMDD, rối loạn chức năng tình dục ở phụ nữ và mãn kinh có thể được thúc đẩy bởi tiền bạc cũng như lòng trắc ẩn.

"Đặc điểm của tuổi dậy thì là sự mất cân bằng nội tiết tố. Do đó, số lượng các bé gái được coi là ứng cử viên cho loại thuốc này là rất lớn nếu họ tiếp tục sử dụng, và đó là một trong những vấn đề lớn", bà nói.

Rosenthal cũng bày tỏ lo ngại rằng fluoxetine chưa được thử nghiệm để sử dụng lâu dài trước khi được FDA chấp thuận, nhưng việc sử dụng thuốc để chống lại tác động của hormone trong kỳ kinh nguyệt thực chất là kê đơn thuốc kéo dài thời gian sinh sản.

"Các xét nghiệm về nó kéo dài 6-8 tuần, nhưng PMS không phải là hội chứng ngắn hạn", bà nói. Bà chỉ ra bằng chứng cho thấy việc sử dụng Prozac và các loại thuốc tương tự trong thời gian dài có thể gây ra các tác dụng phụ nghiêm trọng, chẳng hạn như những tác dụng phụ được thấy ở thế hệ thuốc chống trầm cảm mạnh cũ được kê đơn vào những năm 1950, 1960 và 1970.

Lilly trả lời

Được WebMD yêu cầu bình luận về mối quan ngại của những người chỉ trích, người phát ngôn của Lilly Laura Miller đã thu hút sự chú ý đến một "tài liệu thảo luận" của FDA được ban hành vào tháng 7 năm 2000 trùng với thời điểm cơ quan này chấp thuận Sarafem cho PMDD. Tài liệu nêu rằng "vào ngày 3 tháng 11 năm 1999, Ủy ban cố vấn dược lý tâm thần của FDA đã nhất trí khuyến nghị chấp thuận fluoxetine để điều trị cho phụ nữ mắc PMDD. Ủy ban kết luận rằng fluoxetine có hiệu quả đối với tình trạng này và PMDD có tiêu chuẩn chẩn đoán được chấp nhận và xác định rõ ràng".

Tuy nhiên, câu tiếp theo lại đưa ra cảnh báo này: "Ủy ban cũng khuyến cáo rằng loại thuốc này chỉ nên được sử dụng để điều trị cho những phụ nữ có triệu chứng nghiêm trọng đến mức ảnh hưởng đến công việc hoặc trường học, hoặc các hoạt động xã hội và các mối quan hệ".

Miller cũng chuyển tiếp một "cuộc thảo luận bàn tròn" được công bố trên Tạp chí Sức khỏe Phụ nữ và Y học dựa trên Giới tính , trong đó các thành viên hội thảo từ các trung tâm nghiên cứu được kính trọng tại Hoa Kỳ và Canada kết luận rằng "PMDD là một thực thể riêng biệt với các hồ sơ sinh học lâm sàng không giống với các hồ sơ được thấy trong các rối loạn khác. Do đó, có thể đánh giá được tính an toàn và hiệu quả tương đối của các phương pháp điều trị tiềm năng cho PMDD và thực tế là nhiều người có mặt cho rằng hiện đã có đủ bằng chứng để hỗ trợ việc sử dụng [Prozac và các thuốc chống trầm cảm tương tự] trong rối loạn này".

Các giải pháp thay thế tự nhiên cũng có tác dụng

"Viễn cảnh hàng triệu phụ nữ được dùng loại thuốc này để điều trị một tình trạng có thể được điều trị hiệu quả theo những cách khác thật đáng kinh ngạc", Rosenthal nói. " PMS là thứ khiến nhiều phụ nữ bận tâm. Không có nghi ngờ gì về điều đó, nhưng nó phản ứng cực kỳ tốt -- và nhanh chóng -- với sự kết hợp của nhiều thứ, như vitamin B-6, magiê , kẽm và sự cân bằng hợp lý giữa protein và carbohydrate trong chế độ ăn uống".

Trong các tài liệu tiếp thị của mình, Lilly phân biệt rõ ràng giữa PMS và PMDD, nhưng những người khác lại cho rằng ranh giới này không rõ ràng và PMDD -- nếu có -- thực sự nằm ở cực điểm của một chuỗi liên tục đại diện cho phạm vi bình thường của phản ứng sinh lý của phụ nữ đối với sự thay đổi nội tiết tố.

Stotland cho biết: "Chúng ta cần khen ngợi phụ nữ nhiều hơn vì họ biết những gì đang diễn ra trong tâm trí và cơ thể họ, và ở đây chúng ta có dữ liệu khá thuyết phục cho thấy rằng trong trường hợp này, phụ nữ thường không biết - bởi vì phụ nữ cáu kỉnh là điều bình thường và vì phụ nữ không cho phép mình buồn, ngay cả khi có hoàn cảnh đáng buồn".

"Và vì các rối loạn tâm thần bị kỳ thị, những người chỉ bị trầm cảm đơn thuần có thể không muốn đối mặt với điều đó, và họ có xu hướng đổ lỗi cho PMS", cô nói với WebMD. "Mối nguy hiểm là vì những thay đổi về hormone của phụ nữ xảy ra theo chu kỳ, chúng ta quên rằng hormone có tác động đến nam giới, và người ta thậm chí có thể nói rằng chúng ta đang bỏ bê nam giới theo nghĩa đó".

Bà lưu ý rằng các bé trai tuổi teen có xu hướng có nguy cơ cao nhất về tai nạn giao thông -- một thực tế được phản ánh trong mức phí bảo hiểm cao của chúng -- và rằng sự gia tăng testosterone ở tuổi vị thành niên có thể là nguyên nhân. Tuy nhiên, chưa có ai đề xuất rằng các bé trai tuổi teen dùng thuốc điều chỉnh hormone để giữ an toàn cho chúng -- và những người lái xe khác.

"Vậy điều nào tệ hơn: cáu kỉnh hay bị xe cán?", cô hỏi.

Tuy nhiên, Stotland đồng ý rằng đối với một nhóm nhỏ phụ nữ đáp ứng các tiêu chuẩn triệu chứng rất nghiêm ngặt và nghiêm trọng để mắc PMDD, Sarafem có thể giúp ích. Bà cũng thừa nhận rằng các nhà sản xuất thuốc có quyền kiếm tiền.

"Tôi không phản đối điều đó. Chúng ta sống trong một xã hội tư bản chủ nghĩa, nơi chúng ta để các công ty dược phẩm phát triển hầu hết các loại thuốc, và bất cứ khi nào họ có một loại thuốc có tác dụng tốt, đặc biệt là đối với một loại thuốc đặc biệt phổ biến như cúm, họ sẽ cố gắng bắt mọi người sử dụng loại thuốc đó", bà nói.

Nhưng trong trường hợp này, Behrendt lo ngại, mong muốn thu được lợi nhuận tối đa từ một sản phẩm có thể đã khiến công ty dược phẩm đảo ngược tình thế.

"Về PMDD, tôi nghĩ bằng chứng đã tự nói lên tất cả", bà nói với WebMD. "Bằng sáng chế của Prozac sắp hết hạn, và đột nhiên một chứng rối loạn mới xuất hiện -- PMDD -- đã thay đổi phân loại thành rối loạn tâm thần. Vì vậy, một nhóm mới đã được hình thành, một thị trường mới đã được hình thành và một bằng sáng chế mới đã được hình thành".