Tình trạng sức khỏe của phụ nữ

• Con đường dài đến bình đẳng
• Làm cho sức khỏe phụ nữ trở nên cụ thể theo giới tính
• Tiến trình vẫn cần thiết

Mười năm trước, một phụ nữ bị đau tim thường bị chẩn đoán nhầm. Không có cơn đau ngực thường thấy ở nam giới, các triệu chứng chóng mặt hoặc đau lưng của cô thường bị coi là không quan trọng.

Nếu cô ấy thực sự được coi trọng, bác sĩ của cô ấy có thể đã cho cô ấy làm xét nghiệm chẩn đoán. Nhưng một số xét nghiệm, các bác sĩ hiện biết, không đáng tin cậy khi sử dụng ở phụ nữ.

Tuy nhiên, ngày nay, một phụ nữ bị ngừng tim có nhiều khả năng được chẩn đoán đúng và sống sót để kể về điều đó. Trên thực tế, phần lớn là nhờ vào sự tập trung chưa từng có của quốc gia vào sức khỏe phụ nữ, phụ nữ đang được sàng lọc và điều trị hiệu quả hơn cho nhiều loại bệnh.

Tiến sĩ Elena Rios, Giám đốc điều hành của Hiệp hội Y khoa Quốc gia dành cho người gốc Tây Ban Nha, cho biết: " Sức khỏe phụ nữ đã không còn là vấn đề mà mọi người chỉ thảo luận ở cấp chính sách nữa".

Theo Viện Y tế Quốc gia, việc tầm soát ung thư cổ tử cung đã làm giảm 40% tỷ lệ mắc và tử vong do căn bệnh này kể từ năm 1970. Tương tự như vậy, tỷ lệ tử vong do ung thư vú đã giảm 6% chỉ trong khoảng thời gian từ năm 1990 đến năm 1994.

"Bây giờ chúng ta đang vượt ra ngoài việc sàng lọc, để cải thiện việc quản lý và điều trị bệnh", Rios nói. Phụ nữ đang được chẩn đoán sớm hơn và sống lâu hơn. Nhưng bà nhấn mạnh, cách phụ nữ được giáo dục và điều trị sau khi được chẩn đoán vẫn cần được cải thiện.

Con đường dài đến bình đẳng

Rios cho biết tiến bộ trong sức khỏe phụ nữ đã đến từ lâu. Các vấn đề của phụ nữ không được đưa lên hàng đầu trong chính trị cho đến khi có đủ phụ nữ trong Quốc hội để đưa chúng vào chương trình nghị sự. Bà cho biết, lúc đầu, các chính trị gia nữ tập trung vào quyền bình đẳng và các vấn đề công bằng khác. Vào giữa những năm 1980, họ bắt đầu quan tâm đến chăm sóc sức khỏe. "Kể từ đó, sức khỏe phụ nữ đã nhận được nhiều sự chú ý và hỗ trợ hơn".

Sự tiến bộ của phụ nữ trong các lĩnh vực khác của xã hội cũng thúc đẩy sự tiến bộ, Cindy Pearson, Giám đốc điều hành của National Women's Health Network, một nhóm giám sát ngành tại Washington, DC cho biết "Cuối cùng chúng tôi đã phá vỡ được quan niệm lỗi thời rằng chỉ có nam giới mới có thể trở thành chuyên gia", Pearson nói. Quan niệm thay đổi đó có nghĩa là ngày càng có nhiều phụ nữ trở thành chuyên gia chăm sóc sức khỏe . "Phụ nữ hiện chiếm hơn 40% sinh viên y khoa", Pearson nói.

Nhưng một số quan niệm lỗi thời vẫn còn tồn tại. Một nghiên cứu năm 1993 của The Commonwealth Fund -- một tổ chức tư nhân hỗ trợ nghiên cứu về các vấn đề sức khỏe và xã hội -- phát hiện ra rằng một số nhà cung cấp dịch vụ chăm sóc sức khỏe vẫn đánh giá phụ nữ kém kỹ lưỡng hơn nam giới đối với các khiếu nại tương tự. Họ có thể ít coi trọng các triệu chứng của phụ nữ, ít can thiệp hơn đối với cùng một chẩn đoán và ít giải thích hơn khi trả lời các câu hỏi.

Nhưng, Pearson cho biết, giao tiếp đang trở nên dễ dàng hơn khi phụ nữ tham gia nhiều hơn vào hệ thống chăm sóc sức khỏe . Phụ nữ đang tương tác với nhiều bác sĩ nữ hơn, cũng như với ngày càng nhiều cố vấn và y tá hành nghề - hầu hết trong số họ cũng là phụ nữ - những người hiện cung cấp cả dịch vụ chăm sóc và thông tin mà trước đây chỉ có bác sĩ cung cấp.

Làm cho sức khỏe phụ nữ trở nên cụ thể theo giới tính

Mặc dù có tin tốt, tiến trình chăm sóc sức khỏe phụ nữ vẫn bị cản trở do thiếu thông tin sức khỏe dành riêng cho phụ nữ. Hiện tại, tất cả những gì bác sĩ có thể làm là suy diễn dữ liệu từ các thử nghiệm lâm sàng sử dụng đối tượng nam giới, Amy Law thuộc Tổ chức Y tế Phụ nữ Châu Á Quốc gia cho biết.

Bắt đầu từ giữa những năm 1990, các công ty dược phẩm được yêu cầu phải đưa phụ nữ vào các thử nghiệm lâm sàng. Kết quả từ các nghiên cứu dài hạn sử dụng phụ nữ làm đối tượng chỉ mới bắt đầu được công bố. Ví dụ, Nghiên cứu Sức khỏe Y tá do Trường Y tế Công cộng thuộc Đại học Harvard tiến hành đã bao gồm hơn 80.000 phụ nữ. Các nhà nghiên cứu gần đây đã công bố kết quả về dinh dưỡng, tập thể dục và phòng ngừa bệnh tim, nói rằng những thay đổi khiêm tốn ở cả hai lĩnh vực này đều làm giảm đáng kể nguy cơ mắc bệnh tim ở phụ nữ.

Viện Y tế Quốc gia đang bắt đầu một dự án kéo dài 15 năm với sự tham gia của hơn 160.000 phụ nữ trong độ tuổi từ 50 đến 79. Nghiên cứu có tên gọi là Sáng kiến ​​Sức khỏe Phụ nữ sẽ xem xét các vấn đề cụ thể đối với phụ nữ sau mãn kinh, chẳng hạn như việc sử dụng liệu pháp thay thế hormone để ngăn ngừa loãng xương và bệnh tim .

Tiến trình vẫn cần thiết

Bất chấp những tiến bộ này, Quốc hội năm nay đã không tăng được kinh phí cho Văn phòng Sức khỏe Phụ nữ thuộc Bộ Y tế và Dịch vụ Nhân sinh Hoa Kỳ -- cơ quan cao nhất của quốc gia phụ trách sức khỏe phụ nữ. "Năm nay, chúng tôi đang hoạt động với ngân sách eo hẹp, rất eo hẹp", Tiến sĩ Susan Wood cho biết. Việc thiếu kinh phí có nghĩa là văn phòng sẽ không thể tăng hỗ trợ cho các chương trình về bạo lực gia đình hoặc ban hành các thay đổi đối với các chương trình hiện có.

Sau nhiều thập kỷ tập trung vào sức khỏe nam giới, nhiều chuyên gia đồng ý rằng phản ứng dữ dội này là quá sớm. "Chúng ta vẫn chưa thực hiện được tất cả những gì cần phải làm", Wood nói. "Chúng ta không muốn sức khỏe phụ nữ chỉ là một hiện tượng nhất thời".