Bệnh nhân ung thư bị lừa dối hy vọng có thể dẫn đến cái chết của ông

Ngày 4 tháng 12 năm 2000 -- Nếu bạn gõ cụm từ " ung thư và cách chữa trị" vào bất kỳ công cụ tìm kiếm nào trên Internet, bạn sẽ nhận được hơn 3.000 kết quả quảng cáo các phương pháp chữa trị chưa được chứng minh như sụn cá mập và viên nang cô đặc mầm bông cải xanh cùng với các phương pháp điều trị ung thư thông thường hơn .

Trong ấn bản tháng 12 của tạp chí Annals of Internal Medicine , các nhà nghiên cứu báo cáo trường hợp một người đàn ông 55 tuổi bị ung thư xoang , tử vong có thể là do suy thận và suy gan sau khi tự điều trị ung thư bằng thuốc viên hydrazine sulfate mua trên mạng.

Hydrazine sulfate đã được nghiên cứu như một phương pháp điều trị ung thư trong hơn 30 năm. Nó có thể làm giảm tình trạng sụt cân nghiêm trọng và mất cơ có thể đi kèm với ung thư. Tuy nhiên, nó chưa bao giờ được nghiên cứu như một phương pháp điều trị cho loại ung thư xoang này .

Người đàn ông này từ chối phẫu thuật, xạ trị và hóa trị -- tất cả đều được các bác sĩ đề nghị là phương pháp điều trị tiềm năng. Ông đã dùng 180 gam hydrazine sulfate mỗi ngày trong khoảng bốn tháng khi ông bị phát ban ngứa , da đổi màu vàng và mệt mỏi .

Các nhà nghiên cứu không tìm thấy nguyên nhân nào gây suy thận và gan ngoài việc sử dụng những viên thuốc này. Hóa chất trong những viên thuốc này đã được chứng minh là độc hại với gan và thận trong các nghiên cứu trên động vật, nhưng có rất ít báo cáo về độc tính như vậy ở người.

"Trường hợp này minh họa một cách sinh động về mối nguy hiểm tiềm tàng của các liệu pháp mua trực tuyến. Theo một trang web phổ biến tuyên bố rằng loại thuốc này 'hầu như không có tác dụng phụ đáng kể nào', thì sức hấp dẫn của hydrazine sulfate như một phương pháp điều trị ung thư đơn giản, rẻ tiền và dễ thực hiện là điều dễ hiểu", nhà nghiên cứu chính Mark I. Hainer, DO, một bác sĩ tại Bệnh viện cộng đồng quân đội Moncrief ở Fort Jackson, SC kết luận.

Người ta vẫn chưa biết chính xác có bao nhiêu bệnh nhân ung thư chuyển sang các liệu pháp thay thế ngoài hoặc thay thế các phương pháp điều trị thông thường hơn. Một nghiên cứu quy mô lớn cho thấy 9% bệnh nhân ung thư ở Hoa Kỳ báo cáo rằng họ đã thử một số loại liệu pháp thay thế và bổ sung.

"Thật không may, bệnh nhân ung thư dễ bị ảnh hưởng bởi những lời đồn đại về các phương thuốc chưa được chứng minh vì nỗi ám ảnh về hóa trị , phẫu thuật và tiên lượng xấu khiến họ dễ bị" lừa đảo, Gilbert Ross, MD, giám đốc y khoa của Hội đồng Khoa học và Sức khỏe Hoa Kỳ tại New York, nói với WebMD. "Nhiều người bán thuốc sẽ lợi dụng cách tiếp cận 'chộp lấy bất kỳ cọng rơm nào' của những bệnh nhân này [và] điều tồi tệ nhất có thể xảy ra là một bệnh nhân mắc một tình trạng có thể điều trị hoặc chữa khỏi sẽ trì hoãn việc chăm sóc trong khi hy vọng các chất bổ sung có tác dụng", Ross nói.

"Mọi người có xu hướng đặt nhiều niềm tin vào các biện pháp khắc phục tự nhiên, nhưng thứ gì đó tự nhiên không nhất thiết là an toàn", ông nói với WebMD. "Mọi người nên được chăm sóc bởi một chuyên gia y tế được đào tạo thay vì dựa vào các lời chào hàng từ các nhà quảng cáo hoặc nhân viên bán hàng tại các cửa hàng thực phẩm tốt cho sức khỏe".

"Các liệu pháp thay thế không nhất thiết an toàn hơn các liệu pháp thông thường và cần được thực hiện dưới sự giám sát y tế", Martin Black, MD, giáo sư y khoa và dược lý học, trưởng khoa Gan tại Bệnh viện Đại học Temple ở Philadelphia cho biết. Black, cùng với đồng nghiệp Hamid Hussain, MD, đã viết một bài xã luận đi kèm với báo cáo mới.

Gọi báo cáo này là "một lời cảnh báo kịp thời", Black và Hussain viết rằng "có vẻ như không có nhiều lý do chính đáng để biện minh cho việc loại thuốc này dễ dàng có sẵn và sử dụng mà không có sự giám sát".

Việc sử dụng hợp chất này để điều trị ung thư vẫn "gây tranh cãi. Nó có thể giúp ích cho một số ít bệnh nhân, nhưng các thử nghiệm lâm sàng lại không mấy ấn tượng", ông nói với WebMD.

Black cho biết: "Rõ ràng là bệnh nhân nên sử dụng Internet để tìm hiểu thông tin tốt hơn và họ cần thảo luận thông tin mà họ nhận được với chuyên gia y tế có năng lực".

Ngay cả những người ủng hộ việc sử dụng hydrazine sulfate để điều trị ung thư cũng cho rằng không bao giờ nên sử dụng nó như một phương pháp điều trị duy nhất hoặc nếu không có sự giám sát của chuyên gia chăm sóc sức khỏe.

Tuy nhiên, Robert Sorge, ND, một bác sĩ y học tự nhiên tại Phòng khám kiểm tra dinh dưỡng y tế Abunda Life ở Asbury Park, NJ, cho biết "rất khó có khả năng" các chất bổ sung này gây ra tử vong cho bất kỳ bệnh nhân nào.

Sorge chia sẻ với WebMD rằng mặc dù hydrazine sulfate chưa được chứng minh là thuốc chữa ung thư, nhưng nó luôn hữu ích trong việc điều trị cho những người bị mất cân và mất cơ liên quan đến ung thư.

"Khoảng hai phần ba số người chết vì ung thư" chết vì sụt cân như vậy, ông nói. "Nếu chúng ta giữ nó trong phạm vi đó, chúng ta sẽ ổn thôi", ông nói. Hydrazine sulfate có thể ngăn ngừa những biến chứng này bằng cách nào đó ức chế một quá trình dẫn đến mất protein và các khối xây dựng của chúng, axit amin, ở những bệnh nhân ung thư.

"Chúng tôi không sử dụng nó một mình, mà kết hợp nó với các liệu pháp chính thống hoặc tự nhiên khác. Và chúng tôi không kê đơn qua điện thoại", Sorge nói.

Khi cân nhắc các liệu pháp bổ sung và thay thế, Trung tâm Y học Bổ sung và Thay thế Quốc gia khuyên bạn nên hỏi nhà cung cấp dịch vụ chăm sóc sức khỏe những câu hỏi sau:

• Liệu pháp này có thể mang lại những lợi ích gì?
• Liệu pháp này có những rủi ro gì?
• Những lợi ích đã biết có lớn hơn những rủi ro không?
• Có thể gặp những tác dụng phụ nào?