Bỏ lỡ chẩn đoán

• Một Vụ Án Lớn Gây Rúng Động
• Sự thật về chụp nhũ ảnh: Chúng không hoàn hảo
• Một lỗi đơn giản hay sự bất cẩn?
• Trong số các bác sĩ X quang, nỗi sợ hãi và sự thay đổi
• Đặt Chụp X-quang tuyến vú vào đúng vị trí của chúng

Ngày 3 tháng 4 năm 2000 (Chantilly, Va.) -- Carol Fubini nghĩ rằng bà đã an toàn khỏi bệnh ung thư vú sau khi bác sĩ chuyên khoa X-quang báo cáo rằng kết quả chụp nhũ ảnh mới nhất của bà không cho thấy dấu hiệu của căn bệnh này.

Khi đó, 43 tuổi, Fubini đã nhận được những báo cáo tương tự sau ba lần chụp nhũ ảnh khác trong năm năm trước. Lần chụp mới nhất của cô, cô nghĩ, là một lần nữa chứng nhận sức khỏe sạch sẽ.

Tuy nhiên, vài tháng sau, sự tự tin của cô đã bị phá vỡ: trong khi kiểm tra định kỳ vú trái , Fubini phát hiện một khối u. Một sinh thiết đã được thực hiện. Nó cho thấy Fubini bị ung thư -- cụ thể là ung thư biểu mô ống tuyến mà cuối cùng được xác định là đã di căn đến các hạch bạch huyết của cô.

Fubini đã cắt bỏ vú , hóa trị và xạ trị . Cô cũng phản kháng theo một cách khác: đệ đơn kiện bác sĩ X-quang mà cô tin rằng đáng lẽ phải phát hiện ra bệnh ung thư của cô trước khi cô phát hiện ra.

"Sau đó, tôi bắt đầu tự hỏi tại sao tôi có thể bị ung thư khá nặng -- họ nói tôi đang ở giai đoạn ba -- khi tôi chụp nhũ ảnh sáu tháng trước khi tôi cảm thấy khối u này", cô nói. "Tôi thực sự bắt đầu nghĩ về việc liệu có điều gì đó đã bị bỏ sót hay không".

Một Vụ Án Lớn Gây Rúng Động

Tháng 5 năm ngoái, chỉ sau ba giờ cân nhắc, bồi thẩm đoàn Massachusetts đã trao cho Fubini 5,5 triệu đô la, một trong những khoản tiền phạt hành nghề sai trái lớn nhất trong lịch sử tiểu bang.

Hội đồng xét xử đồng ý với lời khai của các nhân chứng chuyên môn, những người cho rằng bác sĩ X-quang lẽ ra phải phát hiện ra bệnh ung thư của Fubini trên phim chụp nhũ ảnh thực hiện vào năm 1989 và 1992.

Fubini, người bị ung thư tái phát và hiện đã di căn đến xương sườn, cho biết bà "cảm thấy nhẹ nhõm" trước quyết định của bồi thẩm đoàn.

Cô nói: "Nếu tôi có thể bị ung thư vú tiến triển - chỉ sáu tháng sau khi chụp quang tuyến vú sạch - thì mọi thứ họ nói với phụ nữ về chụp quang tuyến vú, tự kiểm tra và xét nghiệm đều là trò lừa bịp".

Sự thật về chụp nhũ ảnh: Chúng không hoàn hảo

Trường hợp của Fubini cho thấy nhận thức ngày càng tăng rằng chụp nhũ ảnh không hoàn hảo. Thật vậy, theo Cục Quản lý Thực phẩm và Dược phẩm, các nghiên cứu cho thấy chúng phát hiện khoảng 80 trong số 100 loại ung thư. Đồng thời, ngày càng có nhiều bệnh nhân đệ đơn kiện khi phát hiện ra các tổn thương sau khi chụp nhũ ảnh trước đó không phát hiện ra chúng.

Chỉ tính riêng năm ngoái:

• Một bồi thẩm đoàn ở Florida đã trao cho một phụ nữ 56 tuổi 3,35 triệu đô la sau khi bà tuyên bố rằng chẩn đoán ung thư vú của bà đã bị trì hoãn sáu tháng vì bệnh ung thư của bà đã bị bỏ sót khi chụp nhũ ảnh.
• Một bồi thẩm đoàn ở Hawaii đã trao cho một phụ nữ 57 tuổi 1,32 triệu đô la sau khi bà cho biết chẩn đoán ung thư vú của bà đã bị trì hoãn 17 tháng vì bác sĩ chẩn đoán hình ảnh đã đọc sai kết quả chụp nhũ ảnh.
• Và tại Houston, tài sản của một người phụ nữ 60 tuổi đã được trao 3,9 triệu đô la vì bà không được chẩn đoán mắc bệnh ung thư vú cho đến năm 1996, mặc dù kết quả chụp nhũ ảnh vào năm 1994 và 1995 cho thấy bà mắc bệnh này.

Các bác sĩ X quang rất hiểu những trường hợp như vậy. "Số vụ kiện tụng do sơ suất y khoa cáo buộc thương tích do chẩn đoán ung thư vú bị thiếu hoặc chậm trễ đã tăng nhanh đến mức các vụ kiện tụng như vậy hiện đã đạt đến mức độ dịch bệnh", Leonard Berlin, MD, chủ tịch khoa X quang tại Trung tâm Y tế Rush-Presbyterian-St. Luke ở Chicago, đã viết trong ấn bản tháng 11 năm 1999 của Tạp chí X quang học Hoa Kỳ.

Một lỗi đơn giản hay sự bất cẩn?

Với những gì chụp nhũ ảnh có thể và không thể làm (xem Tại sao chụp nhũ ảnh có thể bỏ sót khối u), khi nào bệnh nhân có quyền kiện?

Các chuyên gia cho biết câu trả lời phụ thuộc vào việc có bằng chứng cho thấy bác sĩ X-quang hoặc người khác tham gia thực hiện xét nghiệm - chẳng hạn như kỹ thuật viên - đã hành động cẩu thả và hành động này gây ra hoặc góp phần làm chậm trễ việc chẩn đoán hay không.

"Bất kỳ ai cũng có thể kiện. Câu hỏi đặt ra là họ có thắng không. Hầu hết sẽ thua. Vấn đề là phải có sự thay đổi so với tiêu chuẩn chăm sóc được tuân theo hoặc phải có sự cẩu thả", Harvey F. Wachsman, MD, JD, bác sĩ phẫu thuật thần kinh, luật sư và chủ tịch Hội đồng luật sư trách nhiệm nghề nghiệp Hoa Kỳ cho biết.

Ông cảnh báo rằng phụ nữ và luật sư của họ phải chứng minh rằng lỗi của bác sĩ chẩn đoán hình ảnh đã gây ra sự chậm trễ trong việc chẩn đoán và sự chậm trễ đó gây hại cho sức khỏe của họ.

"Nếu ai đó làm điều gì đó sai trái, nhưng không gây ra bất kỳ tác hại nào, thì không có vụ kiện nào cả", Wachsman nói. "Hầu hết các vụ kiện không được giải quyết trên vấn đề sơ suất -- mà trên vấn đề nguyên nhân gần đúng. Nếu một phụ nữ phát hiện mình bị ung thư chỉ sáu tháng sau khi chụp nhũ ảnh rõ ràng, và cho thấy ung thư có thể nhìn thấy trên ảnh chụp nhũ ảnh đó, thì đó là một vụ kiện".

Trong số các bác sĩ X quang, nỗi sợ hãi và sự thay đổi

Trong khi đó, một số bác sĩ chuyên khoa X-quang đã có những biện pháp để bảo vệ mình khỏi các vụ kiện hành nghề sai trái.

Phan Huynh, MD, một chuyên gia về hình ảnh vú tại Trung tâm Khoa học Y tế Đại học Texas ở Houston, cho biết ông biết các bác sĩ X quang đang cố gắng thoát khỏi ngành hình ảnh vú hoàn toàn vì sợ bị kiện vì chụp nhũ ảnh sai hoặc không rõ ràng. Các bác sĩ cũng có nhiều khả năng chỉ định sinh thiết khối u đáng ngờ thay vì theo dõi khối u theo thời gian bằng cách chụp nhũ ảnh và các xét nghiệm khác.

"Ngày nay, các bác sĩ có xu hướng sinh thiết bất cứ thứ gì xuất hiện chỉ vì chúng tôi lo lắng về các vụ kiện tụng", Huynh nói. "Đó là y học phòng thủ".

Đặt Chụp X-quang tuyến vú vào đúng vị trí của chúng

Trước những lo ngại về mặt pháp lý, một số người ủng hộ sức khỏe phụ nữ đang thúc đẩy các thông điệp y tế cộng đồng rõ ràng hơn, cảnh báo phụ nữ không nên chỉ phụ thuộc vào chụp nhũ ảnh.

Các nhóm như Hiệp hội các tổ chức ung thư vú quốc gia cho biết chụp nhũ ảnh chỉ nên được thực hiện như một phần của chiến lược ba phần bao gồm tự khám vú hàng tháng và khám vú lâm sàng hàng năm do bác sĩ hoặc chuyên gia y tế khác thực hiện.

Fubini cho biết phụ nữ cần phải hỏi thêm nhiều câu hỏi hoặc thậm chí tìm kiếm ý kiến ​​thứ hai nếu họ có bất kỳ lo ngại nào về chất lượng chụp nhũ ảnh của mình.

"Nếu họ có bất kỳ lý do nào để cảm thấy không thoải mái về kết quả, họ nên hành động theo lý do đó", bà nói. "Họ nên nhờ người khác kiểm tra nhũ ảnh của mình. Phụ nữ cần học cách không phụ thuộc quá nhiều vào nhũ ảnh".

Michael D. Towle là cộng tác viên thường xuyên của WebMD; bài viết gần đây nhất của ông là về phẫu thuật nâng ngực.